Cristiano Ronaldo đang cảm thấy phiền muộn, một nỗi phiền muộn vô cùng bình thường, cứ thế lặp đi lặp lại trong tâm trí.
Khi nghe tin Chân Thiếu Long sẽ được điều chỉnh sang vai trò "Tiền đạo chiến thuật", Raul, Higuain cùng những người khác quả thực có chút chờ mong. Trong đó, Cristiano Ronaldo là kẻ mong đợi nhất. Bởi lẽ, kể từ khi chuyển tới Real Madrid, anh hiểu rõ đối thủ cạnh tranh của mình không phải là những cầu thủ cùng vị trí, mà chính là những siêu sao cùng cập bến: Chân Thiếu Long và Kaka. Họ là những ngôi sao có giá trị thân phận cao nhất, là những cái tên lấp lánh nhất trong đội hình, và chắc chắn sẽ luôn bị ngoại giới đem ra so sánh.
Cristiano Ronaldo khao khát mình phải là người thể hiện xuất sắc nhất, chí ít cũng phải xứng đáng với giá trị của bản thân. Còn về Kaka, anh xếp sau một bậc. Không phải Cristiano Ronaldo xem thường Kaka, nhưng trong quá trình chuẩn bị chiến đấu và khởi động, anh nhận thấy phong độ của Kaka không tốt như tưởng tượng. Thể trạng của Kaka cũng là một vấn đề lớn; kể từ khi gia nhập Real Madrid, anh đã hai lần gặp phải những vết thương nhỏ. Dù không nghiêm trọng, thậm chí có lần truyền thông chẳng hề hay biết, nhưng việc liên tục chấn thương chắc chắn không phải điềm lành, nó sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến màn trình diễn trên sân cỏ.
Người mà Cristiano Ronaldo để tâm nhất chính là Chân Thiếu Long. Dù vị trí khác biệt, không thể trực tiếp so sánh, nhưng trên phương diện số liệu bàn thắng, Cristiano Ronaldo biết rõ mình không thể thua kém quá xa. Suy cho cùng, bóng đá lấy bàn thắng làm thước đo đánh giá, và những hậu vệ hàng đầu như Cannavaro hay Carlos cũng đều có khả năng phá khung thành nhất định. Tại Manchester United, Cristiano Ronaldo có thể danh chấn thiên hạ chính là nhờ số liệu bàn thắng cao nhất toàn đội. Một tiền vệ cánh trở thành "Vua phá lưới" đồng nghĩa với việc thực lực của anh vượt xa những người còn lại.
Khi chiến thuật huấn luyện tuyên bố yếu hóa vị trí của Chân Thiếu Long, bắt anh phải chơi "Tiền đạo chiến thuật", bề ngoài Cristiano Ronaldo không biểu lộ gì, nhưng trong lòng lại vô cùng hưng phấn. Anh hiểu rõ thực lực của Chân Thiếu Long, biết rằng trong điều kiện bình thường, rất khó để vượt qua đối phương. Nhưng giờ đây thì khác! Chân Thiếu Long chỉ là một "Tiền đạo chiến thuật" thu hút sự chú ý của hàng phòng ngự, cơ hội ghi bàn trong trận đấu chắc chắn sẽ giảm đi đáng kể. Đây chính là cơ hội để anh vượt lên trên Chân Thiếu Long!
Hãy tưởng tượng xem, sau vòng đấu đầu tiên, truyền thông Tây Ban Nha sẽ bình luận về "Cầu thủ xuất sắc nhất" là Cristiano Ronaldo, còn với Chân Thiếu Long, họ chỉ buông một câu: "Một ngôi sao trị giá hơn hai trăm triệu Euro mà chỉ có thể đá tiền đạo chiến thuật, Real Madrid thật sự quá xa xỉ." Tất nhiên, Real Madrid có xa xỉ hay không chẳng liên quan đến Cristiano Ronaldo, anh chỉ cần danh hiệu "Người thể hiện tốt nhất" là đủ.
Thế nhưng kết quả thì sao? Chân Thiếu Long chỉ cần một lượng cơ hội ít ỏi đã hoàn thành cú Hattrick ngay trong hiệp một.
---❊ ❖ ❊---
Cristiano Ronaldo cảm thấy mê mang trước sự bất khả chiến bại của Chân Thiếu Long. Trên đường trở về phòng thay đồ, anh cúi đầu, khuôn mặt không chút biểu cảm, trong đầu không ngừng hồi tưởng lại tình huống hiệp một và tự hỏi vì sao Chân Thiếu Long có thể ghi được nhiều bàn thắng đến thế. Anh chẳng tìm ra lời giải.
Khi bước vào phòng thay đồ, Cristiano Ronaldo vô tình đứng cạnh Raul. Vì biểu cảm của cả hai quá đỗi tương đồng, một sự đồng cảm vô hình nảy sinh giữa họ. Hai người nhìn nhau, tình ý dạt dào, mọi lời muốn nói đều tan biến trong sự im lặng.
Đến khi Pellegrini giảng giải về việc điều chỉnh hiệp hai, câu nói "Chân sẽ ra sân nghỉ ngơi, nhường cơ hội cho người khác" khiến Cristiano Ronaldo bừng tỉnh: "Chân sắp rời sân! Vậy là cơ hội thể hiện của ta đã đến!" Anh liếc nhìn Raul bên cạnh rồi tự nhủ: "Đúng rồi! Tại sao mình lại đứng cạnh gã này chứ, hắn sắp giải nghệ đến nơi rồi!" Nghĩ đoạn, anh ghét bỏ bước sang chỗ khác. Raul nghi hoặc nhìn theo, không hiểu vì sao hai kẻ "cùng chung chí hướng" lại phải tách xa nhau.
Hiệp hai bắt đầu, hàng phòng ngự La Coruna cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn khi Higuain vào sân thay thế Chân Thiếu Long. So với "quả bom hẹn giờ" Chân Thiếu Long, Higuain dễ đối phó hơn nhiều. Họ không cần phải căng mình phòng ngự, cũng có thể chú ý hơn đến phía Raul.
Raul, Cristiano Ronaldo và Higuain đều vô cùng mong đợi. Đây là trận đấu đầu tiên của mùa giải, ai cũng khao khát được tỏa sáng. Sự áp chế của Chân Thiếu Long quá lớn, hiệp một anh đã ghi ba bàn, thu hút mọi sự chú ý khiến họ cảm thấy mình chẳng khác nào những diễn viên quần chúng không ai ngó ngàng tới. Bây giờ, họ đã có thể trở thành nhân vật chính!
Nỗ lực! Nỗ lực! Nỗ lực!
Nửa sau trận đấu, sân La Coruna trở thành nơi các ngôi sao Real Madrid phô diễn kỹ nghệ. Real Madrid tiếp tục áp đảo, nhưng dù toàn đội vẫn duy trì thế công, việc phân tán bàn thắng cho từng cá nhân lại không hề dễ dàng.
Bàn thắng thứ tư thuộc về Diarra. Sau khi phối hợp với đồng đội ở trung lộ, anh dẫn bóng thần tốc xông lên, tung cú sút xa đầy uy lực xé toang khung thành La Coruna. 4-0!
"Diarra, một cú sút vô cùng mạnh mẽ!"
"Trước mùa giải, Diarra đã cho thấy thực lực, nhưng trong đội hình xa hoa của Real Madrid, anh chỉ là một cầu thủ bình thường. Thế mà giờ đây, anh lại ghi bàn cho Real Madrid."
"Diarra, Diarra. Thật phi thường!"
Sau bàn thắng của Diarra, các đồng đội khác cũng không cam tâm để danh tiếng bị cướp mất, họ tiếp tục vây hãm vùng cấm địa La Coruna. Trước khi trận đấu kết thúc, bàn thắng lại đến. Lần này là Higuain!
Higuain thay thế Chân Thiếu Long xuất trận, song phần lớn thời gian lại chẳng có lấy một hành động đáng kể. Nguyên do chủ yếu nằm ở cái danh "người thay thế Chân Thiếu Long", bởi lẽ La Coruna vốn đã thiết lập một hệ thống phòng ngự vô cùng nghiêm mật nhắm vào chủ lực của Real. Dẫu cho khi Chân Thiếu Long rời sân, áp lực lên hàng thủ đối phương có phần giảm bớt, nhưng những hậu vệ kia vẫn giữ bản năng phòng vệ, vô thức phong tỏa mọi hướng di chuyển của Higuain.
Thế cục trở nên bi hài, Higuain dường như bị biến thành một "tiền đạo chiến thuật" thuần túy. Tuy nhiên, màn trình diễn của hắn vẫn thực sự xuất sắc. Khi Granero từ biên truyền bóng vào, Higuain bất ngờ bứt tốc, xé toang hàng phòng ngự, rồi tung cú sút chéo góc đầy chuẩn xác. Quả bóng lách qua đôi tay của thủ thành Aranzubía, găm thẳng vào góc xa khung thành.
5-0!
Đó cũng là tỉ số chung cuộc.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Năm phút sau khi trận đấu khép lại, sân vận động Bernabeu vẫn đắm chìm trong bầu không khí hoan lạc. Rất nhiều cổ động viên lưu luyến không muốn rời đi, họ cùng nhau ăn mừng chiến thắng oanh liệt này. Giới truyền thông cũng trở nên điên cuồng.
Dẫu rằng việc dàn sao Real Madrid nghiền nát La Coruna ngay vòng đấu đầu tiên không phải là kết quả nằm ngoài dự đoán, song trận đấu vẫn chứa đựng vô vàn điểm nhấn đáng bàn. Chẳng hạn như cú hat-trick của Chân Thiếu Long trong hiệp một. Hay bàn thắng của Higuain – một chi tiết khơi mào cho cuộc cạnh tranh vị trí trên hàng công, khi Raul trắng tay suốt chín mươi phút, còn Higuain chỉ cần nửa hiệp đã lập công, một lần nữa khẳng định phong độ đỉnh cao của mình. Ngay cả C-Ronaldo cũng là tâm điểm, dù màn trình diễn không quá nổi bật, chỉ để lại một pha kiến tạo "gân gà" đầy tiếc nuối.
C-Ronaldo quả thực cảm thấy vô cùng phiền muộn. Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, hắn chợt nhớ lại thời điểm giữa trận, khi bản thân từng không muốn đứng cạnh Raul, nhưng rốt cuộc số liệu của người đàn anh lại không tệ chút nào – hai pha kiến tạo! Trong khi đó, C-Ronaldo chỉ có vỏn vẹn một lần.
Sau trận đấu, giới truyền thông bắt đầu chấm điểm cầu thủ, trong đó số liệu kiến tạo là yếu tố then chốt, đồng nghĩa với việc điểm số của Raul chắc chắn sẽ nhỉnh hơn hắn. Vì thế, khi C-Ronaldo một lần nữa đứng cạnh Raul, cả hai cùng nhìn về phía Chân Thiếu Long đang bình thản rời sân, ánh mắt giao nhau, dường như thấu hiểu nỗi lòng của nhau.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Sau trận, Chân Thiếu Long từ chối trả lời phỏng vấn. Raul và C-Ronaldo cũng vậy, bởi họ không hài lòng với việc bản thân không thể ghi bàn. Điều này khiến cánh phóng viên vô cùng chán nản.
Khi những "ngôi sao tiêu điểm" của Real Madrid đồng loạt im lặng, công tác truyền thông chắc chắn sẽ gặp trở ngại. Giám đốc câu lạc bộ, Jorge Valdano, đặc biệt lưu tâm đến điều này. Sự vận hành thương mại của Real Madrid không thể tách rời việc quảng bá; sau một chiến thắng vang dội ở vòng mở màn, câu lạc bộ cần những tin tức mang tính bùng nổ để khuếch trương thanh thế.
Valdano tìm đến Chân Thiếu Long. Hiện tại, truyền thông đang bàn tán xôn xao về cú hat-trick của anh, đặc biệt là bàn thắng thứ ba – pha sút bóng từ góc hẹp không tưởng. Đó là một tuyệt phẩm. Dẫu Chân Thiếu Long từng ghi không ít bàn thắng tương tự, nhưng đây là lần đầu tiên anh thực hiện tại La Liga. Truyền thông Tây Ban Nha đưa tin rầm rộ, mạng xã hội tràn ngập video về bàn thắng đó với lượt xem tăng chóng mặt. Nếu lúc này, trang chủ Real Madrid đăng tải một đoạn clip ghi lại cảnh Chân Thiếu Long tập luyện sút bóng góc hẹp, chắc chắn sẽ tạo nên một cơn sốt trên Internet, mang lại hiệu quả truyền thông cực lớn cho câu lạc bộ.
Valdano bắt gặp Chân Thiếu Long tại bãi đỗ xe, nơi anh đang chuẩn bị lên xe buýt trở về Balder Bebars trước khi tự lái xe về nhà. Khu vực này gần với khu vực hỗn hợp, từ xa đã nghe tiếng hò reo của đông đảo ký giả. Một vài cổ động viên nán lại, họ nhìn về phía những ngôi sao Real Madrid với ánh mắt ngưỡng mộ, không ít người cất tiếng hô vang: "Real Madrid, ta ủng hộ Real Madrid!", "Cố lên!", "Trận đấu hôm nay thật tuyệt vời!", "Chân Thiếu Long, ta yêu anh..."
Tất nhiên, những cầu thủ khác cũng nhận được sự cổ vũ nhiệt tình, Raul khi đi ngang qua cũng được không ít tiếng gọi tên ủng hộ.
Valdano lập tức trình bày ý định. Chân Thiếu Long nghe xong không khỏi thấy phiền muộn. Anh không thể nói với Valdano rằng, những bàn thắng trên sân cỏ đều nhờ vào hiệu ứng kỹ năng chứ không phải thực lực cá nhân. Bảo anh thực hiện lại cú sút góc hẹp trong buổi tập ư? Có thể, nhưng chắc chắn phải thử đi thử lại rất nhiều lần mới thành công. Như vậy thì thật mất mặt!
Chân Thiếu Long nhìn Valdano với vẻ mặt vô cảm, trong đầu đấu tranh tư tưởng một hồi rồi thốt ra ba chữ: "Ta cự tuyệt!"
"Cái gì? Tại sao?"
"Ta cự tuyệt!"
"?"
Valdano vô cùng khó hiểu. Nhìn vẻ mặt kiên định của Chân Thiếu Long, ông rất muốn biết lý do, nhưng anh chỉ lặp lại từ "không" mà chẳng đưa ra bất kỳ lời giải thích nào. Valdano đành nén cơn giận, lủi thủi rời đi để tìm kiếm phương án truyền thông khác.
Raul và Ramos đứng bên cạnh đều cảm thấy khó hiểu. Cuối cùng, C-Ronaldo lên tiếng: "Sao cậu có thể từ chối thẳng thừng như vậy? Nếu không muốn quay, cậu có thể tìm một cái cớ, ví dụ như không tiện hoặc không có thời gian. Ông Valdano hẳn cũng mong đợi một lý do hợp tình hợp lý, nhìn mặt ông ấy kìa, cứ như viết hai chữ 'phiền muộn' lên trán vậy."
Những người xung quanh không nhịn được cười. Thực tế, đa số cầu thủ đều không có thiện cảm với Valdano, bởi ông luôn bắt họ làm thêm những công việc ngoài lề dưới danh nghĩa "phối hợp truyền thông câu lạc bộ". Những yêu cầu đó đôi khi rất nhỏ nhặt, khiến họ khó lòng từ chối.
Chân Thiếu Long liếc nhìn hai phía, xác định "Đặc quyền" đang ở trạng thái kích hoạt, liền lập tức nghiêm nghị nói: "Cự tuyệt, chẳng lẽ còn cần lý do sao? Cự tuyệt, đó là quyền lợi của ta."
Hắn dùng giọng điệu như đang giáo huấn những người xung quanh: "Nếu các ngươi không thể thẳng thắn nói lời từ chối với Valdano, chắc chắn là vì còn e dè cái ghế giám đốc câu lạc bộ của hắn. Điều đó cũng chứng tỏ các ngươi đã quen thói a dua nịnh hót, đây chính là biểu hiện của một kẻ có năng lực tự chủ cực kỳ kém cỏi!"
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Thật là có đạo lý!
Raul, Ramos cùng những người khác đưa mắt nhìn nhau, cẩn thận nghiền ngẫm lời Chân Thiếu Long, càng nghĩ càng thấy vô cùng chí lý, quả thực chính là triết lý nhân sinh!
"Chúng ta trước nay vẫn luôn hoặc là đồng ý, hoặc là tìm lý do để thoái thác, chẳng phải chính là đang a dua nịnh hót Valdano sao?"
"Nếu không vì lẽ đó, tại sao phải làm như vậy?"
"Chắc chắn là vì sợ đắc tội hắn mới phải làm thế, nhưng trên thực tế, cách hành xử ấy đã đi ngược lại với bản tâm của chính mình!"
Rất nhanh, mọi người đều thấu hiểu lời Chân Thiếu Long.
Sau đó, ai nấy đều tự nhủ phải thể hiện "năng lực tự chủ", biểu lộ một tinh thần chính trực không thiên vị. Họ thầm nghĩ, sau này nếu Valdano có đưa ra bất cứ yêu cầu gì, nhất định phải nghĩa chính ngôn từ mà cự tuyệt.
Bằng không... chẳng phải sẽ bị những người khác coi là kẻ "a dua nịnh hót" hay sao?