Trận chiến này, Hoàn Nhan Hoạt Nữ đại bại. Gần một nửa kỵ binh của hắn bị đinh sắt tẩm độc bắn trúng, rất nhanh đã mất đi khả năng chiến đấu. Phần lớn chiến mã trúng độc ngã quỵ, binh lính Nữ Chân mất đi chiến mã chỉ còn chờ chịu cảnh bị tàn sát.

Sau khi thương vong vượt quá bốn phần mười, Hoàn Nhan Hoạt Nữ hạ lệnh rút lui về phía đông, nhưng lại bị quân Tống truy sát ở phía sau. Kỵ binh Nữ Chân hoàn toàn tan rã, chết bị thương không đếm xuể. Hoàn Nhan Hoạt Nữ dẫn tàn quân chật vật chạy trốn về Đức Thuận Châu.

Trận này, kỵ binh Nữ Chân tử trận hơn sáu phần mười, số kỵ binh còn lại hoảng loạn bỏ chạy. Ngay cả Hoàn Nhan Hoạt Nữ cũng trúng hai mũi tên, suýt chút nữa mất mạng.

Cuộc ác chiến kéo dài hơn một canh giờ khiến quân Tống cũng phải trả giá bằng việc hơn một ngàn năm trăm binh sĩ tử trận. Thế nhưng, có thể đánh bại kỵ binh Nữ Chân hung hãn vô cùng vẫn khiến các binh sĩ quân Tống vô cùng phấn chấn.

Họ thu dọn chiến trường, dắt theo hơn ba ngàn con chiến mã cùng vô số binh khí, giáp trụ và tài vật khác rời khỏi Cam Tuyền Bảo, chính thức xuôi nam.

---❊ ❖ ❊---

Bách tính ở Cam Tuyền Bảo đều đã sơ tán đến các huyện của Tần Châu. Trần Khánh cho họ rất nhiều thịt ngựa và lương thực, còn để lại cho bách tính cả những cỗ xe lớn không thể qua được Kiếm Môn Quan. Trong sự bịn rịn không nỡ rời xa của hàng vạn bách tính, quân đội rời khỏi Tần Châu tiến vào Phượng Châu.

Bốn ngày sau, quân đội đến Hán Trung. Trần Khánh lệnh cho Trịnh Bình và Dương Nguyên Thanh dẫn quân cùng đội ngũ hậu cần tiếp tục xuôi nam, còn bản thân hắn dẫn theo năm trăm binh sĩ đến huyện Nam Trịnh.

Nói ra cũng thật nực cười, đây là lần đầu tiên Trần Khánh gặp Xuyên Thiểm Tuyên phủ sứ Chu Thắng Phi tại Hán Trung. Hắn không thể không bái phục thuật "mặt dày" nơi quan trường của Chu Thắng Phi. Trước kia Chu Thắng Phi hận không thể giết chết hắn cho hả giận, vậy mà lúc này lại đột nhiên trở nên vô cùng khách sáo, mặt mày tươi cười, còn tỏ vẻ tiếc nuối đầy đau xót.

"Quan gia cũng không hỏi ý kiến của ta đã điều vị đại tướng mãnh liệt nhất Tây Quân chúng ta đi mất, đây là tổn thất cực lớn của Tây Quân chúng ta. Ai! Không còn cách nào khác, ý thánh khó cãi, ta cũng không thể giữ lại. Ở đây ta chân thành chúc Trần tướng quân tiền đồ rộng mở, thuận buồm xuôi gió!"

Trần Khánh không thèm đôi co với lão, ký tên đóng dấu vào thư từ chức, nộp lại quân bài và ấn phù. Điều này đồng nghĩa với việc từ giờ trở đi, hắn không còn liên quan gì đến Tây Quân nữa.

Thực ra Trần Khánh muốn từ biệt Ngô Giai và Lưu Tử Vũ, nhưng Ngô Giai đã đến Tử Ngọ Quan, Trần Khánh chỉ gặp được Lưu Tử Vũ.

Lưu Tử Vũ cùng Trần Khánh lên mặt thành, thở dài một tiếng: "Xuyên Thiểm sớm muộn gì cũng sẽ bị hủy hoại bởi chế độ văn quan của Đại Tống."

Trần Khánh ngạc nhiên hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì sao?"

Lưu Tử Vũ lắc đầu: "Xảy ra quá nhiều chuyện, khiến người ta phẫn nộ, cũng khiến người ta khó mà nói hết!"

"Nói đơn giản cho ta nghe xem!"

"Ta chỉ nói hai chuyện, ngươi sẽ hiểu ngay.

Hoàn Nhan Ngột Thuật thay đổi sách lược, hắn cho xây thành ngay sát Đại Tản Quan một trăm năm mươi bước. Khi bọn chúng đang cướp xây tường thành phía nam, quân Tống hoàn toàn có thể dùng nỏ tiễn bắn hạ thợ xây và binh lính địch, nhưng giám quân do Chu Thắng Phi phái đến không cho phép tự ý khai chiến, bắt buộc phải thỉnh thị Tuyên phủ sứ. Năm ngày sau chỉ thị của Tuyên phủ sứ mới xuống, cho phép tùy tình hình mà đánh, nhưng tường thành của người ta đã xây xong, cơ hội bắn giết địch nhân đã không còn nữa.

Chuyện thứ hai xảy ra cách đây bảy ngày, thám báo do Ngô Lân phái đi phát hiện quân Kim ở Đại Tản Quan chỉ có năm ngàn người, nhưng lương thảo vật tư hậu cần lại chất cao như núi. Đây là một sai lầm điều binh của Hoàn Nhan Ngột Thuật, lúc này nếu xuất quân tập kích, không chỉ có thể đánh bại quân Kim mà còn có thể cướp đi lượng lớn quân nhu, thế nhưng..."

"Vì phải báo cáo lên Tuyên phủ sứ, để Tuyên phủ sứ định đoạt, đúng không?"

Lưu Tử Vũ cười khổ: "Loại cơ hội chiến đấu này thoáng cái là mất, ngày hôm sau binh lực quân Kim đã tăng lên ba vạn người, thời cơ cứ thế mất trắng."

Trần Khánh thở dài một tiếng: "Kiểu quản lý bao quát như vậy đúng là làm lỡ thời cơ, e rằng sau này những chuyện như thế sẽ còn nhiều hơn."

Lưu Tử Vũ lắc đầu: "Nếu chỉ là làm lỡ thời cơ thì cũng không sợ, chỉ sợ là chỉ huy mù quáng. Mọi người đều rất lo lắng, một khi đại chiến bùng nổ, hắn toàn diện can thiệp vào chỉ huy thì Đại Tản Quan chắc chắn không giữ nổi. Ngô Giai mấy lần khuyên hắn từ bỏ, đây là vì Đại Tống, vì bảo vệ quốc gia, thế nhưng hắn lại cho rằng Ngô Giai muốn đoạt quyền, căn bản không chịu buông tay, trái lại còn làm tới mức thu quyền gắt gao hơn. Bây giờ Ngô Giai muốn bổ nhiệm một chức Đô đầu đều phải thông qua sự đồng ý của hắn, ngươi nói xem chuyện này là thế nào?"

Trần Khánh gật đầu: "Ta có thể hiểu được, cho nên khi Thiên tử quyết định điều ta rời khỏi Xuyên Thiểm, ta không hề muốn kháng mệnh mà trái lại còn vui vẻ chấp nhận, nguyên nhân chính là ở đây, thực sự không thể chấp nhận loại cấp trên như vậy!"

Lưu Tử Vũ im lặng một lát rồi nói: "Chúng ta đều hy vọng ngươi có thể quay lại!"

"Ta cũng tin rằng sẽ có ngày đó!"

---❊ ❖ ❊---

Trần Khánh rời Hán Trung xuôi nam. Sáng ngày hôm đó, đại quân đến Thành Đô, đóng quân ngoài thành, Trần Khánh lập tức dẫn thân binh vào thành.

Vừa đến cổng thành, lại gặp ngay một thân binh mặt đầy lo lắng đang cưỡi ngựa lao tới.

"Hứa Qua!" Trần Khánh gọi một tiếng.

Thân binh Hứa Qua nhìn thấy Trần Khánh, vội vàng nhảy xuống ngựa, tiến lên quỳ một gối hành lễ: "Tham kiến Đô thống chế?"

"Ngươi đi doanh trại à? Nhan Tuấn đâu?"

"Khởi bẩm Đô thống, Nhan Đô đầu xảy ra chuyện rồi."

Trần Khánh giật mình: "Xảy ra chuyện gì?"

Trần Khánh thấy cổng thành người qua kẻ lại tấp nập, bèn kéo thân binh ra một bên, hỏi: "Ngươi nói đi, rốt cuộc là chuyện gì?"

"Nhan Đô đầu bị quan phủ bắt đi rồi."

"Cái gì?"

Trần Khánh chợt trợn tròn mắt: "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

"Bẩm Đô thống, sự việc xảy ra mười ngày trước, chỉ là đến hôm qua mới bị đẩy lên cao trào."

Trần Khánh bình tĩnh lại nói: "Ngươi nói chi tiết cho ta, bắt đầu từ đầu đi!"

Hứa Qua gật đầu, báo cáo chi tiết với Trần Khánh: "Mười ngày trước, mọi người đi du ngoạn Thanh Thành Sơn, lúc về ăn cơm ở Đô Giang Yển, kết quả gặp phải mấy tên nha nội. Vì lúc ăn cơm, hai vị cô nương không đội khăn che mặt nên bị chúng nhìn thấy. Một tên nha nội tiến lên ném hai quan tiền, đòi đưa hai cô nương đi. Lữ cô nương giận dữ mắng tên này không coi quốc pháp ra gì, gan to bằng trời. Tên nha nội thấy Lữ cô nương xinh đẹp, đoán chừng cũng nảy sinh tà niệm, nói rất nhiều lời hạ lưu trêu ghẹo Lữ cô nương, kết quả Nhan Đô đầu xông lên tầng hai, tát tên nha nội đó bay ra ngoài."

"Sau đó thì sao?"

"Sau đó chúng ta về quán trọ. Ngày hôm sau, tên nha nội đó đến xin lỗi, chúng ta mới biết tên nha nội bị đánh là Ngô Thiếu Dật, con trai của Thành Đô tri phủ Ngô Tường. Chúng ta thấy hắn đã xin lỗi nên cũng không truy cứu nữa, chuyện coi như kết thúc."

"Vậy sao lại nổi sóng gió lần nữa?" Trần Khánh truy vấn.

"Chắc là lời xin lỗi của chúng chỉ là một sách lược để trấn an chúng ta, thực ra chúng vẫn luôn giám thị chúng ta. Hôm qua, Lữ cô nương thấy mọi người rất vất vả nên đề nghị Nhan Đô đầu cho mọi người nghỉ một ngày, kết quả đến giữa trưa, đột nhiên có một đám nha dịch ập đến, nói Nhan Đô đầu là gian tế nước Kim. Lúc đó anh em không có ở đó, kết quả Nhan Đô đầu bị chúng cưỡng ép bắt đi. Chúng còn cướp cả hai vị cô nương, may mà anh em quay về kịp, đuổi theo xe ngựa cướp lại được hai cô nương, nhưng Nhan Đô đầu thì không rõ tung tích."

Trần Khánh gật đầu: "Nói hết chưa?"

"Vẫn chưa ạ, sáng nay chúng ta nhận được một bức thư không đề tên, đòi Lữ cô nương dẫn theo hai cô nương đến phủ họ Ngô xin lỗi thì chúng mới thả Nhan Đô đầu. Mọi người đều không biết phải làm sao, đúng lúc nghe được tin Đô thống dẫn quân đến."

Sát ý trong lòng Trần Khánh dâng trào: "Chúng không biết cô nương là người của ta, không biết thân phận của Lữ cô nương sao?"

"Khởi bẩm Đô thống, Lữ cô nương không cho phép nói ra thân phận, nhưng Nhan Đô đầu đã nói cho đối phương biết hai cô nương là thị nữ của Đô thống, nhưng không có tác dụng."

Trần Khánh hừ mạnh một tiếng, đưa lệnh bài cho một thân binh: "Mau đến doanh trại, điều thám báo doanh của Triệu tướng quân đến quán trọ!"

Thân binh nhận lệnh bài rồi lao đi như bay, Trần Khánh lập tức nhảy lên ngựa, phi về phía quán trọ.

Đến cổng quán trọ, Trần Khánh xuống ngựa, lúc này Phó Đô đầu Trang Thuyên đón ra: "Đô thống, cuối cùng ngài cũng về rồi, xảy ra chuyện lớn rồi."

"Hứa Qua đã nói với ta rồi, hiện tại tình hình thế nào?"

"Ngay lúc nãy, một cỗ xe ngựa đã đưa Nhan Đô đầu về, có lẽ chúng nghe được tin Đô thống dẫn quân đến."

"Người sao rồi? Còn sống không?"

"Người vẫn còn sống, nhưng tình hình rất tệ, toàn thân đầy thương tích, hắn đã hôn mê rồi, y sĩ đang chẩn trị cho hắn."

Trần Khánh không nói một lời, mặt lạnh tanh đi vào sân sau quán trọ. Hắn đến chỗ sân của các binh sĩ, chỉ thấy Lữ Tú và Lữ Vĩ đều đang ở trong sân, trên mặt đầy vẻ lo lắng.

Lữ Tú nhìn thấy Trần Khánh, mắt đỏ hoe, đón lên, giọng nghẹn ngào: "Không ngờ mọi chuyện đang êm đẹp lại xảy ra loại chuyện này."

Trần Khánh nắm lấy tay nàng, an ủi: "Có ta ở đây, đừng lo lắng, ta sẽ đòi lại công đạo, nàng về phòng trước đi!"

Lữ Tú gật đầu, dẫn Lý Mai cùng về phòng.

Lữ Vĩ thở dài nói: "Ta thật vô dụng, chẳng làm được tích sự gì."

"Không thể nói như vậy, nếu đây là Lâm An thì ngươi chắc chắn sẽ xử lý tốt chuyện này, nhưng đây không phải Lâm An, là nơi ngươi hoàn toàn xa lạ, cho nên ngươi tuyệt đối đừng tự trách, mọi người sẽ không trách ngươi đâu!"

Lữ Vĩ thấy trong lòng dễ chịu hơn chút ít, quả thực hắn cũng đã đến phủ nha giao thiệp, đem danh tiếng tổ phụ ra nhưng người ta cũng chẳng thèm nể mặt, mấu chốt là tổ phụ hắn đã bị bãi chức tể tướng rồi.

Lúc này, y sĩ từ trong phòng đi ra, Trần Khánh vội hỏi: "Tình trạng vết thương thế nào?"

Y sĩ lắc đầu: "Ra tay quá độc ác, toàn thân không có lấy một tấc thịt lành, cả hai chân và sau lưng đều bị roi quất nát, nhưng vết thương ngoài da còn chưa nói, mấu chốt là hai chân còn bị đánh gãy!"

Ngay lúc này, Phó Đô đầu Trang Thuyên chạy đến báo: "Ngô tri phủ dẫn theo con trai đến tạ lỗi rồi!"