Trần Khánh đại thuyền cuối cùng cũng đến Nhuận Châu. Sáng hôm đó, khi tàu cách cửa kênh đào còn vài dặm, họ đã bị các thuyền tuần tra trên mặt sông chặn lại, hai bên xảy ra tranh chấp.

Thân binh Đô đầu Nhan Tuấn chạy đến nói với Trần Khánh: "Thống chế mau qua xem đi! Đám khốn kiếp kia muốn cưỡng chế trưng dụng tàu thuyền và chiến mã của chúng ta."

"Cái gì!"

Trần Khánh lập tức nổi giận, đám quan binh này là cướp sao?

Chàng lập tức đi đến đầu thuyền, chỉ thấy một tên Ngu hầu đang hung hăng quát tháo: "Đây là lệnh của Tuyên phủ sứ nhà ta, tất cả tàu thuyền trên ngàn thạch, tất cả ngựa đều phải trưng dụng cho quân đội. Ta không cần biết các ngươi từ đâu tới, ở Nhuận Châu thì phải tuân lệnh Tuyên phủ sứ nhà ta!"

"Tuyên phủ sứ nhà ngươi là Lưu Quang Thế đúng không!"

Trần Khánh bước lên phía trước nói với tên Ngu hầu: "Ta và hắn rất thân, nếu hắn biết đây là thuyền của ta, hắn sẽ không làm khó đâu."

Lời Trần Khánh tuy không gay gắt nhưng đầy khí thế, khiến tên Ngu hầu có chút chần chừ.

Ngu hầu vội vã chắp tay nói: "Không biết tướng quân có lệnh tiễn hoặc thủ lệnh của Tuyên phủ sứ nhà ta không? Nếu có, chúng ta tuyệt đối không làm khó, lập tức rút lui!"

Trần Khánh lấy kim bài ra, đưa cho Ngu hầu xem rồi nói: "Đây là kim bài của Thiên tử, có phải hữu dụng hơn lệnh tiễn của Tuyên phủ sứ các ngươi không?"

Ngu hầu sững sờ, kim bài của Thiên tử không phải thứ hắn có thể đắc tội, nhưng hắn không biết kim bài Thiên tử trông như thế nào, ngộ nhỡ đây là đồ giả thì sao?

Hắn do dự hồi lâu, thái độ càng thêm khách sáo: "Chức vụ của ty chức thấp kém, không thể tự quyết, không biết có thể mời thuyền của tướng quân ghé bến đỗ một chút, để ty chức đi thỉnh thị Lý tướng quân được không?"

Trần Khánh thấy xung quanh còn hơn mười chiếc thuyền tuần tra nhỏ, đoán rằng họ cũng sẽ không để mình đi, quan trọng hơn là tàu chở ngựa đã bị họ kiểm soát.

Trần Khánh gật đầu: "Ta cũng không làm khó ngươi, vậy thì đi đến bến tàu trước!"

Ngu hầu mừng rỡ, vội ra lệnh cho đội thuyền tuần tra nhường đường, hai chiếc đại thuyền của Trần Khánh trước sau nối đuôi nhau hướng về bến tàu Nhuận Châu.

Trên bến tàu đậu đầy các loại tàu thuyền bị cưỡng chế trưng dụng, có tới gần ngàn chiếc, trên bờ còn có hàng trăm chiếc đại trướng, xung quanh có binh lính đứng gác.

Điều này khiến Trần Khánh cảm nhận được một bầu không khí chiến tranh vô cùng nồng đậm.

Lúc này, một viên tướng lĩnh theo sau Ngu hầu bước nhanh tới, phía sau còn có hơn mười binh lính.

Tướng lĩnh tiến lên chắp tay nói: "Tại hạ là Lý Vũ, Thống lĩnh dưới trướng Lưu Đô thống, xin hỏi các vị là quân đội của nơi nào?"

Trần Khánh đáp lễ: "Ta là Trần Khánh của Tây quân, phụng lệnh Thiên tử triệu tập đến Lâm An thuật chức!"

"A! Hóa ra là Trần Thống chế, thất kính! Thất kính!"

Trần Khánh đưa kim bài cho hắn kiểm chứng. Những tướng lĩnh này tuy ngoài miệng khách sáo nhưng việc cần làm vẫn phải làm, nếu không có tấm kim bài này, Trần Khánh biết mình chắc chắn không giữ nổi tàu và ngựa.

Lý Vũ nhìn kim bài rồi trả lại cho Trần Khánh: "Kim bài không có vấn đề gì, Trần Thống chế là trường hợp đặc biệt, có thể rời đi bất cứ lúc nào!"

Trần Khánh lại hỏi: "Không biết Lý tướng quân có tiện tiết lộ, triều đình đây là muốn khai chiến rồi sao?"

Lý Vũ nhìn sang hai bên, hạ thấp giọng nói: "Kim binh ở Dương Châu đã rút đi, hiện tại là cơ hội ngàn năm có một, Quan gia và triều đình đều đồng ý để Tuyên phủ sứ nhà ta đoạt lại Dương Châu."

"Kim binh rút đi rồi?"

Trần Khánh có chút khó hiểu, Dương Châu là vùng chiến lược quan trọng như vậy, sao Kim binh lại rút?

"Không biết Kim binh rút đi đâu?"

"Nghe nói là điều về Quan Trung?"

"Không thể nào! Hoàn Nhan Ngột Thuật đã dẫn năm vạn quân tiến vào Quan Trung rồi, vả lại Kim binh ở Dương Châu là Đông lộ quân của Hoàn Nhan Niêm Hãn, làm sao có thể điều về Quan Trung được?"

"Cụ thể thì ty chức không rõ, nhưng Quan gia đã phê chuẩn, chiến tranh sắp nổ ra rồi, mời Trần Thống chế mau chóng rời đi."

"Hiệp định đình chiến phía Đông đã hết hạn chưa?"

Lý Vũ gật đầu: "Hôm nay hết hạn!"

Nói xong, hắn dặn dò Ngu hầu vài câu, hành lễ rồi rời đi.

Hiệp định đình chiến hôm nay mới hết hạn mà triều đình đã vội vàng phát động chiến tranh, liệu có quá vội vàng không?

Nếu thắng thì không sao, nhưng nếu thất bại, cục diện có lợi mà Tây quân vất vả tạo dựng sẽ hoàn toàn bị phá hủy.

Trần Khánh cũng chỉ thầm suy tính, chàng không quản được việc ở chiến tuyến phía Đông, bèn dặn thuyền trưởng: "Có thể xuất phát rồi, đi đến kênh đào Giang Nam!"

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm, Lữ Di Hạo đến quan phòng Chính sự đường, vừa đi đến cửa đã nghe trong sân truyền đến tiếng tranh cãi.

"Quyết sách tác chiến sao có thể xây dựng trên sự ước chừng đại khái? Nơi quan trọng như Dương Châu, lẽ nào người Kim không biết? Đây là kế sách của nước Kim, là kế dụ địch đấy."

"Đây là việc triều đình và Quan gia đã quyết định, không đến lượt ngươi quản, ngươi cứ quản tốt việc của mình đi!"

Lữ Di Hạo nhíu mày, hỏi quan viên ở cửa: "Bên trong là ai đang tranh cãi?"

"Bẩm Tướng công, là Nhạc Đô thống và Lý Xu mật sứ!"

Lữ Di Hạo bước vào sân, chỉ thấy Đô thống Nhạc Phi đứng trên bậc thềm, chặn đường đi của Xu mật sứ Lý Hồi, hai người tranh cãi đến đỏ mặt tía tai. Lúc này, Lý Hồi nhìn thấy Lữ Di Hạo ở cửa, vội kêu lên: "Lữ Tướng công đến đúng lúc lắm, xin hãy phân xử giúp!"

Lúc này, Nhạc Phi cũng nhận ra thái độ của mình quá gay gắt, chàng lùi lại vài bước, tiến lên khom người hành lễ: "Tham kiến Lữ Tướng công!"

"Nhạc Đô thống đến Lâm An từ khi nào?" Lữ Di Hạo mỉm cười hỏi.

"Ty chức đến từ hôm kia, sắp xếp hôm nay thuật chức!"

"Vừa nghe ý của Nhạc Đô thống, triều đình quyết định đánh Dương Châu là sai lầm, Nhạc Đô thống sao lại nói như vậy?"

Nhạc Phi thở dài: "Ty chức giao chiến với người Kim nhiều năm, hiểu quá rõ Kim binh, họ tuyệt đối không phải loại thô lỗ ngu muội như lời đồn ngoài phố, trái lại, họ cực kỳ xảo quyệt, đặc biệt giỏi dùng mưu, hơn nữa rất nhiều kế sách thường dùng rất lớn, trông như tình cờ phát hiện ra cơ hội nào đó, thực chất là chiến lược họ đã dày công mưu tính, thậm chí một nhân vật nhỏ cũng là do họ sắp đặt, khiến chúng ta không biết không hay mà mắc mưu."

"Kết luận của ngươi là gì?"

"Ty chức cho rằng, đây là kế của người Kim, dùng một tướng quân nát rượu mang tiếng xấu trong quân Tống làm chủ tướng Dương Châu, lại tung tin đồn Kim binh rút khỏi Dương Châu, chính là để chúng ta mắc câu, xuất binh đánh Dương Châu, rồi giăng bẫy khiến chúng ta thảm bại."

"Vậy ngươi cho rằng động cơ của Kim binh là gì?"

"Ty chức không biết ý đồ sâu xa của Kim binh là gì, nhưng chắc chắn có liên quan đến đàm phán đình chiến sắp tới. Nếu chúng ta thảm bại ở Dương Châu, thì trong đàm phán chúng ta sẽ không thể ngẩng cao đầu được."

Lữ Di Hạo khẽ cười: "Lời can gián của Nhạc Đô thống bản tướng đã hiểu, ta sẽ nói với Quan gia, thông báo Lưu Quang Thế phải hết sức cẩn thận, không được tham công mạo tiến!"

"Chẳng lẽ cuộc hành động quân sự này không thể hủy bỏ sao?" Nhạc Phi đầy vẻ thất vọng.

Lữ Di Hạo lắc đầu: "Đại quân đã xuất phát, lúc này không thể rút về được nữa, chỉ có thể nhắc nhở họ cố gắng cẩn thận!"

Nhạc Phi thực sự rất bất lực, chắp tay hành lễ, thở dài một tiếng rồi rời đi.

Lý Hồi đi tới, có chút tức giận nói: "Sáng sớm đã chạy đến đây làm ầm ĩ, ta bảo hắn đây là quyết định của Quan gia, hắn lại không chịu đi, cứ nhất quyết là trách nhiệm của Xu mật viện!"

Lữ Di Hạo thản nhiên nói: "Hắn lại khiến ta nhớ đến Địch Thanh năm xưa, cũng thiện chiến như vậy, cũng cương trực như vậy, cũng dễ đắc tội người khác như vậy. Tuy nhiên, lời hắn nói cũng có vài phần đạo lý, liệu đây có thật là kế dụ địch của Kim binh?"

"Theo lời hắn thì triều đình sau này đừng Bắc phạt nữa, cái gì cũng là âm mưu, cái gì cũng là kế dụ địch. Nếu chúng ta chiếm được Dương Châu, Kim binh đương nhiên cũng sẽ sốt ruột, cũng sẽ phản công, đó là chuyện chúng ta giữ Dương Châu thế nào thôi, đây là giao tranh tác chiến bình thường, sao lại liên quan đến kế dụ địch? Hắn chẳng qua là không muốn thấy Lưu Quang Thế cướp mất công đầu thôi!"

Lữ Di Hạo biết Lý Hồi không có ấn tượng tốt với Nhạc Phi, nói lời khó nghe cũng là bình thường. Ông cười cười, không phụ họa mà trực tiếp bước vào quan phòng.

Nhưng trong lòng Lữ Di Hạo lại nảy sinh một nỗi lo âu, nếu đây thật sự là kế dụ địch của người Kim, thì phải làm sao đây?

"Lữ Tướng công, Trần Khánh sắp về rồi nhỉ!" Lý Hồi đổi chủ đề cười hỏi.

"Chắc sắp tới rồi, hôm qua Quan gia còn khen ngợi hắn đánh bại thủy tặc ở Nhạc Châu, nói danh tướng ở đâu cũng tỏa sáng rực rỡ."

"Lần này trở về, hôn sự của hắn và A Tú cứ thế mà làm luôn đi!"

"Mục đích hắn trở về lần này không phải để tổ chức hôn sự, việc này cũng không vội, mọi sự cứ thuận theo tự nhiên thôi!"

Lý Hồi trong lòng có chút kỳ lạ, hắn cảm thấy Lữ Di Hạo đang thoái thác mình, dường như không còn nhiệt tình với hôn sự giữa Trần Khánh và cháu gái ông như trước nữa.