Chu Thắng Phi cả đời này chưa bao giờ sợ hãi như hôm nay. Hắn vừa nhận được tin báo, một đạo quân Kim gồm hai vạn người đã đánh vào Kim Châu, đang tiến thẳng về phía Tây Thành.

Chu Thắng Phi sợ đến mức tay chân lạnh toát, không biết phải làm sao cho phải. Tư mã Vương Tự khuyên hắn mau chóng tìm Lưu Tử Vũ bàn bạc đối sách, đoán chừng Ngô Giai cũng đang ở đó. Chu Thắng Phi như người bệnh vái tứ phương, vội sai người đi mời Lưu Tử Vũ và Ngô Giai.

Chẳng bao lâu sau, Lưu Tử Vũ và Ngô Giai vội vã chạy tới.

"Tuyên phủ sứ, có việc gì khẩn cấp sao?" Lưu Tử Vũ vừa vào cửa đã hỏi.

Chu Thắng Phi giọng run rẩy nói: "Đại sự không ổn, vừa nhận được tin báo, một đạo quân Kim hai vạn người đã đánh vào Kim Châu, sắp giết tới Tây Thành rồi."

Lưu Tử Vũ và Ngô Giai đều giật mình. Hai người nhìn nhau, đồng thời nhận ra đây là quân Kim đang đi đường phía Đông để phát động tấn công vào Hán Trung. Đối phương lại có tới hai vạn quân, chủ tướng rất có thể chính là Hoàn Nhan Tát Ly Hạt.

Ngô Giai vội hỏi: "Xin hỏi Tuyên phủ sứ nhận được là tin bằng bồ câu hay là hỏa tốc chuyển bằng ngựa?"

"Là thư hỏa tốc do Thông phán Kim Châu sai người đưa tới. Ngô Đô thống, giờ phải làm sao đây?" Lúc này Chu Thắng Phi mới chợt nhận ra Ngô Giai không thể đi Ba Thục mà phải ở lại Hán Trung.

Điều Ngô Giai lo lắng chính là thời gian. Từ Kim Châu đến huyện Nam Trịnh nhanh nhất cũng mất một ngày rưỡi, rất có thể hiện tại Tây Thành đã thất thủ, quân Kim tất sẽ tranh thủ thời gian tiến về Nhiêu Phong Quan.

Ngô Giai nhíu mày nói: "Mấu chốt là Nhiêu Phong Quan, chỉ cần giữ được Nhiêu Phong Quan, quân Kim cũng không thể vượt qua!"

Hắn biết tại Nhiêu Phong Quan có Thống chế Điền Thạnh dẫn ba nghìn quân trấn thủ, có thể cầm cự được vài ngày. Hắn lập tức hỏi Lưu Tử Vũ: "Bên Nam Trịnh có bao nhiêu quân?"

Lưu Tử Vũ suy nghĩ một chút rồi nói: "Huyện Nam Trịnh có sáu nghìn tân binh mới chiêu mộ, hiện đang do Thống chế Quách Trọng Tuân phụ trách huấn luyện."

Ngô Giai chắp tay với Chu Thắng Phi: "Tình thế hiện nay rất nguy cấp, xin Tuyên phủ sứ giao sáu nghìn tân binh cho ti chức, ti chức sẽ dẫn họ tới Nhiêu Phong Quan. Chỉ cần giữ được Nhiêu Phong Quan, Hán Trung sẽ không bị mất!"

Lúc này, Chu Thắng Phi răm rắp nghe theo lời Ngô Giai. Hắn lập tức lấy lệnh tiễn giao cho Ngô Giai, rồi ngập ngừng hỏi: "Chỉ có chín nghìn người, liệu binh lực có đủ không?"

Ngô Giai cười khổ: "Binh lực chắc chắn là không đủ, hơn nữa lại là tân binh, thôi thì cứ cứu nguy trước đã!"

Chu Thắng Phi nhớ tới Phó Tuyển, lại nói với Ngô Giai: "Một vạn quân của Phó Tuyển đang ở Tiên Nhân Quan, hay là điều quân của ông ta tới Nhiêu Phong Quan luôn?"

Phó Tuyển đương nhiên đang ở Nam Tiên Nhân Quan, hắn đang đợi Ngô Giai đi Ba Thục để mình tới Nam Trịnh nhận quân quyền từ Chu Thắng Phi, rồi mới đi nhậm chức ở Đại Tản Quan!

Mặc dù Ngô Giai cực kỳ chán ghét Phó Tuyển, nhưng trong lòng hắn hiểu rõ, một vạn quân của Phó Tuyển phần lớn là Bát Tự Quân của Vương Ngạn, sức chiến đấu rất mạnh. Trong thời khắc nguy vong của vùng Xuyên Thiểm này, Ngô Giai tạm thời gạt bỏ ân oán cá nhân.

Không đợi Ngô Giai trả lời, Lưu Tử Vũ đứng bên cạnh xen vào: "Ti chức đề nghị Tuyên phủ sứ tốt nhất nên bổ nhiệm Ngô Đô thống làm chủ tướng, bổ nhiệm Phó Đô thống làm phó tướng, như vậy dễ bề chỉ huy phối hợp. Ngoài ra phía Đại Tản Quan, ti chức đề nghị do Ngô Lân tạm thời tiếp quản chức chủ tướng, đề phòng quân Ngụy Tề nhân cơ hội tấn công lớn vào Đại Tản Quan."

Chu Thắng Phi thực sự rất bất lực, kế hoạch đoạt quyền thay tướng đã sắp đặt xong lại bị cuộc xâm lược của quân Kim làm hỏng bét. Hắn đành gật đầu: "Lưu Tri phủ đề nghị rất kịp thời, cứ quyết định như vậy đi!"

---❊ ❖ ❊---

Ngô Giai lập tức dẫn sáu nghìn tân binh tới Nhiêu Phong Quan. Chu Thắng Phi lại sai người chạy tới Nam Tiên Nhân Quan, ra lệnh cho Phó Tuyển lập tức dẫn quân tới Nhiêu Phong Quan, hỗ trợ Ngô Giai giữ vững Nhiêu Phong Quan, mọi việc điều động quân sự đều do Đô thống Ngô Giai quyết định.

Ngô Giai dẫn quân tới Nhiêu Phong Quan, Chu Thắng Phi mới thở phào nhẹ nhõm, trở về nội đường nghỉ ngơi uống trà.

Lúc này, mưu sĩ Phó Kinh Nghĩa của hắn tìm được cơ hội, nói với Chu Thắng Phi: "Quân tử không đứng dưới tường đổ, Chu công sao không đi Thành Đô trước?"

Chu Thắng Phi cũng sợ Ngô Giai không giữ nổi Nhiêu Phong Quan, Hán Trung thất thủ thì mình phải chịu trách nhiệm chính. Hắn trầm ngâm một hồi lâu rồi nói: "Ta cũng muốn đi Thành Đô, nhưng vào thời điểm mấu chốt này mà đi Thành Đô, liệu có hơi không thỏa đáng không?"

Phó Kinh Nghĩa cười nhẹ: "Chu công đã giao quyền cho Ngô Giai, mọi việc quân sự đều do ông ta chịu trách nhiệm. Vả lại hiện nay tình thế nguy cấp, phía Tứ Xuyên cũng cần tổ chức quân dân ứng phó với cuộc xâm lược của quân Kim, cần Tuyên phủ sứ tới tọa trấn điều phối.

Ti chức đề nghị triệu tập hội nghị Tuyên phủ sứ ti, chính vụ Hán Trung giao cho Lưu Tử Vũ, quân vụ giao cho Ngô Giai. Hán Trung giữ được, đó là do Chu công dùng người đúng đắn, lãnh đạo có phương pháp. Nếu Hán Trung không giữ được, trách nhiệm chính cũng không nằm ở Chu công, đã có Ngô Giai và Lưu Tử Vũ gánh vác rồi!"

"Phía Tứ Xuyên cũng cần tổ chức quân dân ứng phó với cuộc xâm lược của quân Kim, cần Tuyên phủ sứ tới tọa trấn điều phối", câu nói này là cái cớ hay biết bao!

Chu Thắng Phi lập tức triệu tập hội nghị Tuyên phủ sứ ti. Hắn đưa ra tư tưởng phòng ngự hợp nhất Xuyên Thiểm, tự mình tới Tứ Xuyên tọa trấn điều phối, tổ chức quân dân ứng phó quân Kim xâm lược, để Tư mã Vương Tự đại diện Tuyên phủ sứ ti tọa trấn Nam Trịnh, điều động tiền lương hỗ trợ Nhiêu Phong Quan, Hưng Nguyên Tri phủ Lưu Tử Vũ phụ trách hỗ trợ Vương Tự.

Sắp xếp xong quân chính ở Hán Trung, tối hôm đó, Chu Thắng Phi cùng đám quan viên Tuyên phủ sứ ti được hàng trăm kỵ binh hộ tống rời khỏi huyện Nam Trịnh, chạy trốn trong đêm tới Thành Đô.

---❊ ❖ ❊---

Thực ra Lưu Tử Vũ cũng mong Chu Thắng Phi mau chóng rời đi, hắn ở lại Hán Trung chỉ làm hỏng việc. Sáng hôm sau, Lưu Tử Vũ tìm Vương Tự để bàn bạc.

"Mặc dù chúng ta đều hy vọng Ngô Đô thống có thể giữ được Nhiêu Phong Quan, nhưng địa hình Nhiêu Phong Lĩnh phức tạp, Vương Tư mã, chúng ta phải có lo âu về sau."

Vương Tự là thuộc hạ cũ do Trương Tuấn để lại, người khá thực tế, không nhiều mưu mô như Chu Thắng Phi, ông lập tức nói: "Lưu Tri phủ có lời gì cứ nói thẳng, làm được thì sẽ làm ngay."

"Thực ra ý tôi là, chúng ta phải mau chóng di tản bách tính ở Nam Trịnh tới Ba Thục. Một khi Nhiêu Phong Quan thất thủ, quân Kim đánh tới là sẽ tàn sát cả thành đấy."

Vương Tự nhíu mày: "Nhưng Nam Trịnh còn nhiều lương thực vật tư như vậy thì làm sao? Quân đội của chúng ta cũng không còn nữa."

Lưu Tử Vũ đã sớm có ý định, vội nói: "Tôi có một ý này, chia lương thực cho bách tính, coi như là điều kiện, bách tính phải thay chúng ta vận chuyển binh khí, áo giáp và các vật tư quân dụng khác. Nếu nhân lực vẫn không đủ thì chiêu mộ dân phu, cũng không cần đi xa, cứ đặt ở Kiếm Môn Quan là được."

Vương Tự suy nghĩ một chút rồi nói: "Ý của ông là, tất cả bách tính đều đi đường Kim Ngưu, không đi đường Mễ Thương, là ý này phải không?"

"Đi đường Mễ Thương không thực tế, phải vượt qua núi Mễ Thương, đường núi hiểm trở, quá gian nan. Những bách tính này thường dắt díu gia đình, lại còn mang theo xe lớn, chắc chắn là phải đi đường Kim Ngưu qua Kiếm Môn."

Từ Hán Trung vào Thục có ba con đường, đường Lệ Chi phía Đông đã hoang phế từ thời Bắc Tống, con đường ở giữa là đường Mễ Thương cũng đã hoang phế gần hết, đường ván dọc đường đều mục nát, tuy miễn cưỡng vẫn có thể đi nhưng không có sự hỗ trợ của đường ván thì dọc đường rất hiểm trở, đừng nói là xe lớn, ngay cả súc vật chở hàng cũng không đi nổi.

Cho nên con đường chính để vào Thục và ra Thục thời Tống chính là đường Kim Ngưu, đi qua Kiếm Môn Quan tới Đồng Châu.

Vương Tự suy nghĩ một chút rồi nói: "Cứ theo ý ông, từ hôm nay bắt đầu chuyển bách tính và quân tư, một phần lương thực để lại cho Nhiêu Phong Quan, số còn lại đều chia cho bách tính!"

Trong ngày hôm đó, Lưu Tử Vũ đã sai người dán bố cáo, bắt đầu cuộc di tản lớn của dân chúng và vật tư Hán Trung về phía Ba Thục.

---❊ ❖ ❊---

Hoàn Nhan Tát Ly Hạt thuyết phục Hoàn Nhan Xương, lấy đại cục Xuyên Thiểm làm trọng, tạm thời từ bỏ việc tấn công Cam Tuyền Bảo, toàn diện thực thi phương án tấn công Hán Trung ở đường phía Đông.

Cùng lúc đó, Lý Thành dẫn mười vạn quân Ngụy Tề hạ trại ở Vị Nam, chuẩn bị tấn công Đại Tản Quan bất cứ lúc nào, còn năm vạn quân Ngụy Tề của Quách Chấn thì phân tán tới các châu trấn giữ. Lúc này, Hoàn Nhan Xương cũng dẫn một vạn quân Kim tới huyện Thượng Tân, một mặt là đốc thúc tác chiến đường phía Đông, mặt khác cũng là để ngăn chặn quân Tống ở Tương Dương cắt đứt đường lui của quân Kim.

Hoàn Nhan Xương lúc này đã hoàn toàn gạt bỏ Cam Tuyền Bảo sang một bên, giao hẳn cho người Tây Hạ xử lý Trần Khánh.

Chủ yếu cũng là do Lý Lương Phụ dẫn mười vạn đại quân xuống phía Nam, dù tệ thế nào cũng là đánh tiêu hao, Hoàn Nhan Xương không thể ngờ được quân Tây Hạ cuối cùng lại thảm bại nhanh đến thế.

Trần Khánh cũng không quan tâm tới tình hình chiến sự ở Hán Trung, hắn vừa đạt được thỏa thuận trao đổi với Lý Lương Phụ, dùng mười thạch lương thực đổi một tù binh Tây Hạ, tổng cộng tám nghìn tù binh, đổi lấy tám vạn thạch lương thực. Trong đó riêng việc vận chuyển lương thực cũng phải đi bốn chuyến, ít nhất mất mười ngày, toàn bộ tâm trí của Trần Khánh đều đặt vào việc vận chuyển lương thực.

Theo thỏa thuận của hai bên, mỗi khi vận chuyển một đợt lương thực tới, Trần Khánh sẽ thả một đợt tù binh. Mấu chốt là nhóm tù binh mà quân Tống bắt được lần này đều là tinh anh của tộc Đảng Hạng, không phải nói họ giỏi đánh trận, mà là địa vị xã hội của họ ở Tây Hạ thường khá cao, đều là người của Thác Bạt bộ trong tám bộ Đảng Hạng, là nền tảng duy trì hoàng quyền Tây Hạ.

Chính vì lý do này, Trần Khánh không lo người Tây Hạ sẽ giam giữ đội vận chuyển.

Sự thật cũng đúng như vậy, Lý Lương Phụ trong lòng dù không cam tâm, cũng đành phải ngoan ngoãn thực hiện thỏa thuận, đổi nhóm binh lính quý giá này về trước đã, nếu không thì hắn không thể ăn nói với Thiên tử.

Sáng hôm nay, xảy ra một việc khiến Trần Khánh khá bất ngờ, một đội lạc đà vận chuyển lương thực từ Ba Thục tới đã cập bến Cam Tuyền Bảo.