Nguyễn Văn trong lòng không cam tâm, nhưng không cam tâm thì đã sao? Nay người là dao thớt, ta là cá thịt, chỉ đành ngoan ngoãn thuận theo. Hắn thầm nghĩ, nỗi khổ tâm của mình, ngày sau ắt sẽ có người thấu hiểu. Đợi đến ngày phục quốc, ta nhất định sẽ...
Hắn không dám trì hoãn, vội vàng cáo lui.
Nguyễn Văn vừa đi, Phương Kế Phiên liền nghiêm mặt nói: "Bệ hạ, An Nam đã phế bỏ phiên quốc, thiết lập Bố chính sứ ty. Giao Chỉ này vốn là cố địa của Đại Hán ta, quân ta có thể diệt vong An Nam trong vòng một tháng. Trong lòng người An Nam, không thiếu những kẻ trung nghĩa, thân ở Tào doanh mà lòng hướng về Hán, điều này vốn chẳng liên quan gì đến gốc gác. Như sứ giả An Nam là Nguyễn Văn kia, tuy là người An Nam nhưng tạo nghệ Hán văn cực cao, lại thêm tấm lòng trung trinh đối với Đại Minh ta. Chính vì có một nhóm người như vậy, tranh nhau thần phục, mới khiến cố địa Giao Chỉ của ta có thể thu phục được. Thần xin bệ hạ hãy ban thưởng cho những trung thần như Nguyễn Văn, khiến mỹ danh của họ truyền bá khắp vũ nội, để họ có thể quang tông diệu tổ."
Hoằng Trị hoàng đế nheo mắt, chẳng biết Phương Kế Phiên đang tính toán điều gì: "Khanh hy vọng ban thưởng cho họ thứ gì?"
Phương Kế Phiên đáp: "Phi cầu doanh dạ tập Thăng Long, kẻ đầu tiên thả bình nhiên liệu xuống chính là công đầu phá thành. Không bằng cứ lấy phi cầu này đặt tên là 'Trung Can Nghĩa Đảm Nguyễn Văn Hào'. Phi cầu chiến công này lấy tên của trung nghĩa chi sĩ An Nam, thật là thiên tác chi hợp, như đôi chim bỉ dực trên trời. Như vậy, không những Nguyễn Văn được danh thùy thanh sử, mà ngay cả Phi cầu doanh, có thể được đặt tên bởi đại anh hùng khôi phục cố địa Giao Chỉ, cũng là một niềm vinh dự."
Hoằng Trị hoàng đế bật cười thành tiếng.
Những người khác cũng đều cười theo.
Ngay cả Tiêu Kính cũng không nhịn được mà cười hắc hắc.
Nói thật, Phương Kế Phiên chỉ cần không hắc chính mình mà đi hắc người khác, kỳ thực vẫn rất khiến người ta thấy khoái chí.
Hoằng Trị hoàng đế nhịn không được: "Trẫm thấy vẫn chưa đủ. Người này, khi tế tổ cũng phải thêm tên vào. Trương khanh gia, phải cáo với tổ tông rằng, An Nam này không biết có bao nhiêu đại nghĩa sĩ lòng hướng về Hán, tế văn phải thêm tên hắn vào."
Trương Mậu đang cười ngây ngô, vừa nghe đến chuyện tế tự, mặt mày liền xị xuống.
"Thần tuân chỉ."
Hoằng Trị hoàng đế nói: "Trẫm cảm thấy vẫn chưa đủ, còn phải phái sứ giả đến quê hương của Nguyễn Văn, xây dựng thạch phường, ban thưởng tiết phường trung nghĩa cho gia tộc hắn. Trẫm muốn lệnh Hàn lâm viện biên soạn một bộ 'Giao Chỉ Đại Nghĩa Lục', chính là để tuyển chọn những trung nghĩa chi sĩ tại cố địa Giao Chỉ, viết truyện cho họ, khiến danh thơm muôn đời, lưu phúc cho con cháu. Tên đầu tiên trong 'Giao Chỉ Đại Nghĩa Lục' này, hãy chọn Nguyễn Văn làm người đứng đầu. Truyện của Nguyễn Văn cần ghi chép kỹ lưỡng những công trạng khi hắn hiệu lực tại kinh sư, thiên truyện này trẫm muốn đích thân xem qua."
Phương Kế Phiên cảm khái nói: "Đại anh hùng như vậy, lý nên được đãi ngộ như thế. Bệ hạ thưởng phạt phân minh, thần rất khâm phục."
Hoằng Trị hoàng đế mỉm cười: "Chỉ là, nay cố địa Giao Chỉ tuy đã thu phục, nhưng trị lý thế nào đây?"
Đây mới là mấu chốt của vấn đề.
Hiện tại đất đai đã đánh hạ, nhưng làm sao để thống trị mới là trọng tâm.
Phương Kế Phiên đáp: "Thần nghe nói, vùng Chiêm Thành của Giao Chỉ có danh xưng là vùng đất cá gạo, nơi nơi màu mỡ, lúa nước có thể ba vụ, là kho lương quan trọng nhất thiên hạ. Không chỉ vậy, An Nam có rất nhiều nơi thích hợp xây dựng lương cảng, bất luận là đối với việc Đại Minh hạ Tây Dương hay xuất hải đánh bắt đều có lợi ích vô cùng lớn. Trong lòng người An Nam, kẻ chịu sự hun đúc của Đại Hán ta không phải là ít. Đối với họ mà nói, ai đến thống trị thì có gì khác biệt? Cho dù có kẻ mang lòng lang dạ sói, thần còn nghe nói An Nam cũng có lượng lớn người Hán, bệ hạ hoàn toàn có thể lung lạc. Đại Minh ta có hàng triệu quân hộ, trong đó rất nhiều người đã mất đi chức năng tác chiến, cuộc sống cơ hàn giao bách, nguyên nhân chính là vì ruộng đất ít ỏi, không đủ để mưu sinh. Chi bằng di dân những người này đến An Nam, khiến họ đồn điền tại vùng Chiêm Thành, Thăng Long, lại có Bị Uy Vệ đánh bắt hải ngư, đủ để họ tự cấp tự túc, nuôi sống mấy chục vạn đại quân cũng chẳng thành vấn đề."
Hoằng Trị hoàng đế gật đầu: "Đã như vậy, tạm thời cứ làm thế. Mệnh Bình Tây hầu tạm lĩnh quân trấn giữ Thăng Long, Chiêm Thành, việc quân chính cũng do hắn xử trí. Đến lúc đó, trẫm sẽ điều quân hộ các địa phương nhập vào Giao Chỉ. Giao Chỉ Bố chính sứ ty này, tạm thời đổi thành Giao Chỉ Đô ty vậy."
Bố chính sứ ty và Đô ty là khác nhau. Ví như Đại Đồng, Đại Đồng được gọi là Đại Đồng Đô ty, đó là vì dùng cơ cấu văn thần của Bố chính sứ ty nội địa đi quản lý biên trấn dễ nảy sinh vấn đề. Vấn đề biên trấn chủ yếu lấy quân sự làm trọng, cho nên Liêu Đông, Đại Đồng thường được gọi là Đô ty. Đô ty này, gọi đầy đủ là Đô chỉ huy sứ ty, Đô chỉ huy sứ là cơ cấu quân sự, đồng thời cũng kiêm quản dân chính.
Phương Cảnh Long liền như cá gặp nước, với thân phận Bình Tây hầu, đồng thời kiêm nhiệm chức Đô chỉ huy sứ của Quý Châu và Giao Chỉ.
Quyền lợi rất lớn, đương nhiên, trách nhiệm cũng vô cùng trọng đại.
Sau đó, vấn đề chủ yếu của An Nam nằm ở việc đồn điền thế nào. Lượng lớn di dân đến đó mới là cơ sở để Đại Minh thống trị. Đến lúc đó lại lung lạc thêm một nhóm người An Nam, xem như đã đứng vững gót chân. Mà những quân hộ và di dân này, chỉ khi có thể tự nuôi sống bản thân mới có thể phồn diễn đời đời kiếp kiếp. Cho nên ngư nghiệp, đất đai màu mỡ của Chiêm Thành đều phải nắm chặt trong tay, thậm chí tương lai hạ Tây Dương, Giao Chỉ này có thể trở thành thông lộ, lợi dụng thương mại để gia cố thống trị.
Hoằng Trị hoàng đế đương nhiên vui mừng khôn xiết, nhưng cũng có chút mệt mỏi, bèn lệnh cho Phương Kế Phiên và những người khác lui ra.
---❊ ❖ ❊---
Chuyện công chúa hạ giá đã được đưa vào lịch trình, ngày lành tháng tốt đã định, phủ công chúa cũng đã xây dựng xong xuôi. Lễ bộ chọn ngày lành, mà phụ thân của Phương Kế Phiên lại không ở kinh thành, vì thế việc thao bàn hôn lễ này, tất phải có bậc trưởng bối đứng ra chủ trì.
Phương Kế Phiên suy đi tính lại, bèn tìm đến Trương Mậu.
Trương Mậu vốn là người dày dạn kinh nghiệm.
Người ta một năm tế tự tổ tông, thiên địa không biết bao nhiêu lần, liệt tổ liệt tông cùng thiên địa đều được cúng bái chu toàn, chưa từng xảy ra sai sót nào. Điều này chứng tỏ điều gì? Chính là sự chuyên nghiệp. Trương Mậu cũng không phải khoác lác, những chuyện lễ nghi phép tắc thế này, hỏi ông ta quả là hỏi đúng người. Trương Mậu thao bàn vô cùng giảng cứu, nhất cử nhất động đều tỉ mỉ cẩn trọng, khiến Phương Kế Phiên như được mở ra một cánh cửa mới, hóa ra trong chuyện này lại có nhiều danh đường đến thế.
---❊ ❖ ❊---
"Hãy học cho kỹ vào." Với tư cách là bậc trưởng bối, Trương Mậu gần như thay thế vai trò của phụ thân Phương Kế Phiên. Vì vậy, đại lễ lần này đối với ông còn vui vẻ hơn cả việc tế tự, quả là hỷ sự. Ông tiếp lời, nhìn Phương Kế Phiên đang đứng phía sau với vẻ mặt cầu tri như khát nước: "Sau này, con trở thành Phò mã Đô úy, tương lai cũng phải học lão phu, độc đương một phương, thay Thiên gia tế tổ. Chuyện thải nạp vấn cát trong đại hôn này, thực ra cũng giống như tế tự, học cho tốt, kiếp sau vẫn còn dùng được."
Phương Kế Phiên đáp: "Con mới không học, con mắc não tật mà."
"Thằng bé này." Trương Mậu định giơ tay đánh người, nhưng chợt nhớ ra đây là con nhà người ta, đành nhẫn nhịn. Bỗng nhiên, ông bắt đầu hoài nghi nhân sinh, phải rồi, tại sao chính mình lại không mắc não tật nhỉ?
---❊ ❖ ❊---
Mọi việc đều vô cùng thuận lợi. Qua vài ngày, trong cung phái người tới, kẻ dẫn đầu lại chính là Tiêu Kính, đủ thấy quy cách trong cung cao đến nhường nào.
Tiêu Kính cười hì hì nói: "Đô úy, đã lâu không gặp, ta rất nhớ ngài đấy."
Phương Kế Phiên hỏi: "Không biết công công tới đây, vì việc gì?"
Tiêu Kính cười đáp: "Đương nhiên là chuyện đại hôn, ta phụng chỉ, đưa người tới."
"Đưa người? Đưa ai?" Phương Kế Phiên có chút ngẩn ngơ.
Tiêu Kính lách người sang một bên, phía sau, lại có một chiếc kiệu nhỏ.
Mắt Phương Kế Phiên sáng rực lên.
Công chúa điện hạ tới rồi.
Thế nhưng khi rèm kiệu vén lên, lại là một nữ tử xa lạ.
Phương Kế Phiên đầu óc mù mịt.
Nữ tử này dung mạo cũng coi như thanh tú, chỉ là tuổi tác hơi lớn, mặt mày lộ vẻ thẹn thùng, đôi mắt hơi đỏ, dường như có chút không tình nguyện.
Phương Kế Phiên kinh ngạc nhìn Tiêu Kính, Tiêu Kính kiên nhẫn giải thích: "Thí hôn đấy."
---❊ ❖ ❊---
"......"
Phương Kế Phiên ngây người.
Cái này cũng có thể thử?
Tuy rằng kiếp trước, chuyện "lên xe trước, bổ phiếu sau" đã thành phong trào. Thế nhưng, thời đại này mà cũng có kiểu thử như vậy sao?
Nhìn nữ tử kia, Phương Kế Phiên chợt hiểu ra.
Kỳ thực chế độ thí hôn vốn bắt đầu từ thời Minh. Có thuyết nói từ niên hiệu Vạn Lịch, khi Vạn Lịch hoàng đế giao cho thái giám Phùng Bảo phụ trách chọn phò mã cho Vĩnh Ninh công chúa. Phùng Bảo sau khi nhận hối lộ kếch xù, đã chọn một công tử nhà giàu mắc bệnh lao là Lương Bang Thụy làm phò mã. Ngày hôn lễ, Lương Bang Thụy ho ra máu, Phùng Bảo còn bao biện đó là điềm lành "kiến hồng", kết quả công chúa gả đi chưa đầy hai tháng, phò mã đã chết.
Vĩnh Ninh công chúa thủ tiết suốt 12 năm, đến chết vẫn giữ thân trong trắng. Từ đó về sau, triều Minh âm thầm bắt đầu có quy củ thí hôn này.
Cũng có thuyết cho rằng, quy củ này đã có từ thời Thái Tổ Cao hoàng đế.
Nhưng hiện tại xem ra, hình như... đây đúng là truyền thống của nhà họ Chu.
Trước ngày thành hôn vài hôm, đưa một nữ tử tới, ân, thử xem phò mã thế nào, tránh để công chúa điện hạ lên nhầm xe, đi nhầm chỗ.
Phương Kế Phiên hít một hơi lạnh: "Có thể không thử được không? Ta thấy như vậy không tốt, huống hồ, cung nhân này nếu đã thử rồi, sau này an bài ra sao? Nàng ta cũng cần danh tiết mà."
Phương Kế Phiên tỏ vẻ đại nghĩa lẫm nhiên, chuyện này, hắn không chấp nhận.
Tiêu Kính bật cười: "Đô úy đừng có bướng bỉnh nữa, ngài là người thế nào, thiên hạ đều biết, hà tất phải làm vậy? Tạp gia đi đây, ngày mai tới đón người, khi đó sẽ đón nàng ta về, còn phải kiểm tra nữa đấy."
Lòng Phương Kế Phiên chùng xuống, thử thật sao?
Nhìn cung nhân đang rơi lệ kia, gần như có thể tưởng tượng, cung nga hạng này trước khi nhập cung chắc chắn là xử nữ. Mười phần thì tám chín, nàng ta còn hy vọng tương lai được xuất cung, tìm một gia đình tử tế. Người thời đại này coi trọng chuyện đó vô cùng, nếu đã thử rồi, chẳng phải là hại người ta cả đời sao?
Huống hồ, cung nga này sợ là đã hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi rồi, mình vẫn còn là một đứa trẻ nha.
Phương Kế Phiên kéo Tiêu Kính lại: "Đã nói không thử là không thử, ngươi lải nhải cái gì?"
Tiêu Kính lúc này mới biết, Phương Kế Phiên không phải đang đùa, mà là đang nghiêm túc: "Đây là quy củ trong cung, không thử thì không được hạ giá. Đô úy có thể đừng mặc tích như vậy không? Ta lặn lội đường xa tới đây, ngài không thử, chẳng lẽ bắt ta thử? Ta mà có bản lĩnh thử thì đã thử rồi, nhưng ta không thể, cũng không dám. Thôi, đừng quậy, ngoan nào."
Phương Kế Phiên nói: "Đây là lậu tập, ta không thích."
Tiêu Kính bật cười, lậu tập... Phương Kế Phiên tên nhóc này... thật có chút thú vị đấy.
