Phương Kế Phiên ghi chép lại toàn bộ những kế sách mà Trương Thăng đã chỉ dạy. Phải nói rằng, Trương Thăng quả thực rất chuyên nghiệp, nhiều điều bản thân chưa từng nghĩ tới, nhưng nghe ông phân tích một lượt, Phương Kế Phiên liền thông suốt ngay.
"Còn điều gì nữa không ạ?" Phương Kế Phiên nhìn Trương Thăng với ánh mắt đầy khao khát tri thức.
"Còn một việc nữa." Trương Thăng thong thả vuốt râu, điềm nhiên nói: "Sau này, đừng tới phủ ta nữa."
"Tại sao chứ?" Phương Kế Phiên kêu lên.
Gương mặt già nua của Trương Thăng ửng đỏ: "Bởi vì…… bởi vì……"
Ngay sau đó, mắt ông sáng rực lên: "Bởi vì nếu ngươi cứ tới lui, bị người khác trông thấy, họ sẽ biết ngươi và ta đang âm thầm liên thủ. Những chuyện thế này, tốt nhất nên giữ kín mới ổn. Ngươi hiểu ý lão phu chứ? Sau này đừng nói là tương hỗ bái phỏng, ngay cả khi tình cờ gặp nhau trên đường, cũng đừng chào hỏi làm gì."
Phương Kế Phiên nheo mắt: "Chẳng lẽ ngài chê bai ta?"
Trương Thăng như bị nhìn thấu tâm can, gương mặt già nua lại đỏ bừng, da mặt vẫn chưa đủ dày mà. Ông hít sâu một hơi, nói năng dứt khoát: "Hồ ngôn loạn ngữ cái gì vậy."
"Vâng." Phương Kế Phiên gật đầu: "Vậy thì, ta xin cáo từ."
Phương Kế Phiên cáo từ bước ra ngoài, vừa rời khỏi sảnh chính đã thấy Trương Nguyên Tích chống nạng đi khập khiễng ở tiền viện. Thấy Phương Kế Phiên, Trương Nguyên Tích cười tươi rói: "Đô úy, ngài đi rồi sao? Không ở lại dùng bữa cơm đạm bạc ư?"
Phương Kế Phiên thầm nghĩ, một lão hồ ly như vậy mà lại sinh ra một người con trai vừa ngốc nghếch vừa ngây thơ thế này. Nếu nói như vậy, một người ngây thơ như ta, sau này sinh con ra chẳng lẽ sẽ là một tiểu hồ ly?
Phương Kế Phiên đáp: "Không ăn nữa, ta đang bận."
"Ồ, vậy khi nào rảnh nhớ ghé chơi nhé." Trương Nguyên Tích nói: "Để ta tiễn ngài một đoạn."
Y chống nạng, cứ khập khiễng nhất quyết đòi tiễn Phương Kế Phiên bằng được.
Phương Kế Phiên ngược lại cảm thấy ái ngại, liền nói: "Thôi, huynh cứ quay vào đi."
Trương Nguyên Tích nói: "Ngài là khách quý, đây là đạo đãi khách phải làm. Chắc ngài chê chân ta đi lại khó khăn, nhưng ta đã quen rồi, ta thích đi lại như thế này, biết đâu có một ngày, thực sự có thể đi lại tự nhiên thì sao?"
Phương Kế Phiên thầm nghĩ, kẻ ngốc này, trên đời làm gì có kỳ tích. Y nhìn xuống đôi chân của Trương Nguyên Tích, thấy phần cẳng chân đã bị cắt cụt ngang, Phương Kế Phiên liền hỏi: "Chân huynh bị thương thế nào vậy?"
Trương Nguyên Tích ảm đạm đáp: "Chuyện cũ ấy mà, không nhắc tới cũng được."
Phương Kế Phiên nói: "Biết đâu, có thể thử đi lại xem sao."
"Cái gì?" Trương Nguyên Tích kinh ngạc nhìn Phương Kế Phiên.
Phương Kế Phiên nói: "Lại đây, để ta đo đạc kích thước xem."
Phương Kế Phiên tiện tay tìm một sợi dây, đo đạc đại khái chu vi và độ dài chân của Trương Nguyên Tích, đánh dấu lên sợi dây rồi mới bảo: "Phải ra ngoài đi lại nhiều vào, cứ giam mình trong viện thì làm nên trò trống gì."
Trương Nguyên Tích định nói gì đó, nhưng Phương Kế Phiên đã phất tay áo rời đi.
---❊ ❖ ❊---
Trở về Tây Sơn, Chu Hậu Chiếu đã đợi đến mất kiên nhẫn: "Mau lại đây, chúng ta bàn bạc lại chuyện khai thác khoáng sản đi, bổn cung nghĩ ra rồi, chúng ta……"
Phương Kế Phiên ngồi xuống, vắt chéo chân: "Không cần nghĩ nữa, biện pháp đã có đủ cả rồi, cao minh hơn cách của điện hạ nhiều."
Chu Hậu Chiếu "à" một tiếng: "Nhiều chuyện ngươi không hiểu đâu, bổn cung……"
Phương Kế Phiên ngắt lời: "Nhưng Trương Bộ đường hiểu. Ngài ấy không những hiểu mà còn đem hết bí quyết truyền thụ lại. Cứ theo phương pháp của ngài ấy mà làm, chắc chắn sẽ thành công. Điện hạ cứ từ từ, ta viết xuống đây, điện hạ tự mình nghiền ngẫm đi, ta đang vội, lát nữa còn có việc phải làm."
"Còn việc gì nữa?" Chu Hậu Chiếu ngạc nhiên hỏi.
Phương Kế Phiên nhìn Chu Hậu Chiếu một cái: "Làm một cái chân."
Chu Hậu Chiếu mắt sáng rực: "Làm? Làm thế nào? Là chặt một cái chân ư? Chặt chân con chó nào vậy? Ngươi nói xem, chuyện tốt thế này sao không gọi bổn cung? Ái chà chà, bổn cung đã sớm có ý định này rồi, chỉ là chưa tìm được cơ hội."
"……" Phương Kế Phiên nhìn Chu Hậu Chiếu như nhìn một kẻ thiểu năng…… đoạn ôn tồn nói: "Điện hạ, ngài đã lớn rồi, đừng lúc nào cũng hằm hằm sát khí như vậy."
Viết lại toàn bộ những gì Trương Thăng đã dặn dò, Phương Kế Phiên liền đi làm việc của mình.
Làm chân giả rất phiền phức.
Vừa phải đảm bảo nhẹ nhàng, lại vừa phải chắc chắn, cố định vào chân để người bệnh có thể miễn cưỡng đi lại.
May thay Trương Nguyên Tích chỉ mất một đoạn cẳng chân, vậy nên phải chế tạo cho y một chiếc "hài" chuyên dụng.
Lại còn phải có dây đai, chất liệu phải mềm mại một chút……
Phương Kế Phiên sai người dùng tinh cương chế tạo một cái khung thép. Khung thép này phải thật mảnh mai nhưng vẫn phải chịu được trọng lượng cơ thể. Tiếp đó, ở phần đệm bên trong, y lót một lớp cao su. Cao su là thứ mang từ Từ Kinh về, dùng cao su là để cân nhắc sự thoải mái khi đeo, phải để chân và khung thép có một khoảng đệm nhất định. Ngoài ra, bên trong còn bọc thêm một lớp da thuộc. Thế nhưng sau khi chế tạo xong, Phương Kế Phiên vẫn rất không hài lòng.
Nguyên nhân nằm ở chất liệu. Khả năng chịu lực của thép hiện tại quá thấp, nếu muốn nâng đỡ trọng lượng của một người mà không làm biến dạng khung, thì cần loại thép tốt hơn.
Phương Kế Phiên tìm thợ rèn, yêu cầu họ luyện lại thép. Sau vài lần thử nghiệm, cuối cùng cũng tìm được một khối thép ưng ý. Sau đó, y chế tạo thành hình dáng một chiếc giày, rồi dùng cao su và da thuộc bọc bên trong. Thử nghiệm một chút, chiếc "hài" này nặng khoảng bốn cân, cũng miễn cưỡng có thể mang được.
Sáng sớm hôm sau, Phương Kế Phiên hớn hở đến phủ Trương gia. Người gác cổng thấy Phương Kế Phiên đến, sắc mặt lộ vẻ khó coi. Phương Kế Phiên nhìn rõ trên mặt hắn có một dấu bàn tay: "Lão gia nhà ngươi đi làm rồi sao?"
Phương Kế Phiên nghênh ngang đáp: "Chính vì biết cha ngươi vào triều làm việc nên ta mới tới."
---❊ ❖ ❊---
"......"
"Ta tìm thiếu gia nhà ngươi."
Người giữ cửa cảnh giác nhìn Phương Kế Phiên: "Vì sao?"
Phương Kế Phiên tức giận, giơ tay giáng cho hắn một cái tát.
Chát.
Cú tát khiến tên giữ cửa ngã nhào xuống đất: "Ngươi ra ngoài nghe ngóng xem Phương Kế Phiên ta làm việc có cần lý do không? Cút sang một bên, không biết nhìn người, đúng là mù mắt chó rồi."
Nói đoạn, hắn nghênh ngang bước vào, cất tiếng gọi: "Trương Nguyên Tích, ngươi ra đây......"
Trương gia lập tức náo loạn, mọi người không dám lại gần, chỉ dám đứng xa quan sát. Một lát sau, Trương Nguyên Tích tập tễnh đi tới: "Đô úy, ngài......"
"Lại đây, lại đây, chúng ta vào trong nói chuyện." Phương Kế Phiên hớn hở nói: "Ta và cha ngươi là vong niên chi giao, ngươi đừng gọi ta là Đô úy, gọi ta là cha, không, gọi là chú đi."
---❊ ❖ ❊---
"......"
Trương Nguyên Tích tập tễnh theo Phương Kế Phiên vào sảnh, Phương Kế Phiên lấy bao phục ra, rút đôi "ngoài tử" (giày giả) kia ra.
Trương Nguyên Tích vừa nhìn thấy, mặt lập tức đỏ bừng.
Chân cẳng không lành lặn là nỗi đau thầm kín nhất của y, giờ đây Phương Kế Phiên lại lấy đôi giày này ra, chẳng lẽ là cố ý giễu cợt y sao?
Phương Kế Phiên cười tươi như hoa: "Lại đây, ngươi thử xem có vừa vặn không?"
---❊ ❖ ❊---
"......" Trương Nguyên Tích ngẩn người.
Phương Kế Phiên trực tiếp ấn y ngồi xuống ghế, thô bạo vén vạt áo nhu quần lên, phần chân bị cụt một đoạn của Trương Nguyên Tích lộ ra trước mắt. Phương Kế Phiên không khách khí, trực tiếp xỏ đôi giày giả vào, miệng nói: "Đừng sợ, mới đầu sẽ hơi đau đấy."
Hắn dùng sức đẩy mạnh đôi giày lên, trán Trương Nguyên Tích lập tức lấm tấm mồ hôi lạnh, y nghiến chặt răng: "Đây...... Đây là làm gì?"
Đôi giày cuối cùng cũng khớp vào phần cẳng chân của Trương Nguyên Tích, Phương Kế Phiên đổ mồ hôi đầm đìa, thở phào một hơi: "Thật không dễ dàng gì, có nặng không? Nào, ngươi đứng dậy xem."
Trong khoảnh khắc, Trương Nguyên Tích chợt hiểu ra điều gì đó.
Đôi giày nặng trĩu này, lại là......
Y kinh ngạc nhìn đôi chân mình, đôi giày này gắn vào cẳng chân, cảm giác như...... chân mình vẫn còn nguyên vẹn vậy.
Y run rẩy: "Ta...... Ta......"
Phương Kế Phiên cười hì hì: "Thử xem sao, nếu không được thì chúng ta lại cải tiến. À, ta quên mất, phải cố định chặt chỗ này mới được, tránh để rơi ra." Phương Kế Phiên nói xong lại loay hoay một hồi, buộc chặt lại rồi mới thô bạo đỡ Trương Nguyên Tích đứng dậy.
Trương Nguyên Tích vẫn chỉ dám chống một chân, chân kia treo lơ lửng, trên mặt y lộ vẻ hoảng sợ nhưng cũng đầy mong chờ.
Ngày trước...... sao mình lại không nghĩ ra...... phương pháp này nhỉ?
Y vô thức từ từ hạ chân xuống, cái chân giả ngụy trang thành giày này hơi nặng, y đặt xuống đất một tiếng "cộp".
Thân hình Trương Nguyên Tích run rẩy, không dám bước tiếp.
Phương Kế Phiên buông tay ra, y lảo đảo một cái mới miễn cưỡng đứng vững. Y do dự, từ từ dồn chút lực lên cái chân thương tật, thân thể...... dần dần giữ được thăng bằng. Sau đó, y nghiến răng, chậm rãi nhấc cái chân mang chân giả lên, chân ấy khua một vòng trên không rồi cuối cùng...... chạm đất.
Thế mà...... lại có thể miễn cưỡng đi lại được.
Tuy bước đi rất gượng gạo, nặng nề và đầy gian nan, nhưng......
Trong đáy mắt Trương Nguyên Tích thoáng qua vẻ cuồng hỉ, mặt y đỏ bừng, gân xanh trên trán nổi lên. Tiếp đó, y bước tiếp chân kia, cái chân giả lại có thể giữ thăng bằng. Cứ thế, y tập tễnh di chuyển, tuy hành tẩu khó khăn và vẫn còn khập khiễng, nhưng ít nhất...... y đã có thể rời xa chiếc nạng gỗ.
Giây phút này, hốc mắt Trương Nguyên Tích bỗng đỏ hoe, nước mắt chực trào ra.
Không cần dựa vào nạng nữa, chiếc nạng mà y đã gắn bó suốt hai mươi năm trời.
Y phấn khích tiếp tục bước đi, từng bước một. Dẫu không nhanh, chẳng thể chạy nhảy, thậm chí đi lại cũng phải cẩn trọng từng chút một, chân lại nặng như đeo chì. Chân giả của Phương Kế Phiên làm còn thô sơ, miễn cưỡng lắm mới được đến bước này, nhưng dù sao...... y đã đứng lên được. Ít nhất, đôi chân giả này giấu dưới lớp nhu quần, ít nhất...... y đã có thể miễn cưỡng cử động.
Lệ nóng đong đầy trong mắt Trương Nguyên Tích.
Phương Kế Phiên cười hớn hở: "Ngươi xem, thế này được không? Chỉ cần làm xong, sau này có thể căn cứ vào khuyết điểm mà từ từ cải tiến."
Thân hình Trương Nguyên Tích bỗng mất thăng bằng, cả người ngã nhào xuống, trông như sắp đập mặt xuống đất.
Phương Kế Phiên lập tức tái mặt, mẹ kiếp, thế này thì bi kịch quá.
Ai ngờ, Trương Nguyên Tích lại "phịch" một tiếng, quỳ rạp xuống đất: "Đa tạ Thế thúc."
Phương Kế Phiên mới thở phào nhẹ nhõm, hóa ra không phải ngã, làm hắn hú vía một phen. Phương Kế Phiên đặt tay lên vai y: "Không cần cảm ơn, ta và cha ngươi là sinh tử chi giao, chỉ là một đôi giày thôi mà, chẳng đáng là bao. Ngươi tin không, tình nghĩa giữa cha ngươi và ta, ông ấy sẵn sàng móc cả tim gan ra cho ta đấy."
