Hoằng Trị hoàng đế nhíu mày, trầm giọng nói:
"Giữa chốn cung cấm mà dám ẩu đả, vương pháp để đâu? Việc này nhất định phải truy cứu đến cùng, Hán vệ không thể coi như chuyện tầm phào."
Tiêu Kính nghe xong, vội vàng khúm núm đáp:
"Dạ, nô tì tuân chỉ."
Trương Hoàng hậu đứng bên cạnh cũng khẽ nhíu mày, tiếp lời:
"Đúng vậy, ẩu đả thì cũng đành, đằng này lại còn đánh đập tàn nhẫn Phò mã Đô úy. Chuyện này từ xưa đến nay, chưa từng có tiền lệ."
Hoằng Trị hoàng đế khẽ giật khóe miệng. Ngài vốn muốn giải thích đôi câu, bởi theo những gì ngài biết, kẻ bị đánh khả năng cao chính là Giang Bân. Thế nhưng, sau một hồi đắn đo, ngài lại chọn cách im lặng, chỉ phán:
"Gấp rút đi tra xét cho rõ."
Tiêu Kính gật đầu, vừa định lui ra thì đột nhiên nói:
"Bệ hạ... Binh bộ có gửi lời trình lên, nói rằng Úy Châu vệ từ xa tới, các tướng sĩ nghe tin được bệ hạ triệu vào kinh sư, ai nấy đều hăng hái, chỉ mong được thể hiện tài nghệ trước mặt bệ hạ. Ý của Binh bộ là, để khích lệ sĩ khí, không bằng... hãy tổ chức giáo duyệt Úy Châu vệ."
Hoằng Trị hoàng đế nghe xong, khẽ gật đầu:
"Trẫm cũng muốn mục sở thị Úy Châu vệ trong truyền thuyết xem sao. Đã như vậy, cứ truyền lệnh cho Binh bộ sắp xếp đi."
---❊ ❖ ❊---
Phương Kế Phiên rời khỏi cung, trở về Tây Sơn, liền triệu Tô Nguyệt tới.
Vừa rồi đánh nhau mồ hôi nhễ nhại, cổ tay có chút sưng đau, nên muốn Tô Nguyệt xem qua.
Tô Nguyệt cẩn trọng bôi thuốc, băng bó cho Sư công.
Phương Kế Phiên bèn hỏi:
"Trong Tây Sơn y học viện các ngươi, có ai tên là Lưu Ngải không?"
Lưu Ngải...
Tô Nguyệt ngẩn người hồi lâu, cuối cùng đáp:
"Thưa Sư công, chỉ có một người tên là Vương Ngải ạ."
Phương Kế Phiên gật đầu:
"Ta nói chính là hắn, người này thế nào?"
"Người này..." Tô Nguyệt nhíu mày: "Tính tình có chút quái gở. Hắn luôn khăng khăng rằng thiện thực (ăn uống) mới là liều thuốc tốt nhất, đi ngược lại với lý niệm của Tây Sơn y học viện chúng ta. Nhiều người không muốn để ý tới hắn, bảo hắn là yêu ngôn hoặc chúng. Thế là hắn cứ gặp ai cũng nói: 'Biết nuôi heo không? Gần đây nuôi heo rất thịnh hành, quan lại gì cũng không làm nữa, đi nuôi heo cả rồi. Đạo nuôi heo, cốt yếu là để heo ăn no uống đủ. Con người cũng vậy, hiểu về thiện thực mới biết dinh dưỡng của con người đến từ đâu. Đạo lý nuôi heo ai cũng chấp nhận được, cớ sao đạo lý nuôi người này mọi người lại không thể chấp nhận? Hắn cứ khăng khăng đây cũng là y học...'"
Phương Kế Phiên không nhịn được cười:
"Người này đúng là nhân tài."
Tô Nguyệt nghe vậy có chút khó hiểu, nhưng cũng không dám hỏi thêm Sư công.
Đúng lúc ấy, Vương Kim Nguyên hớt hải chạy tới.
"Thiếu gia, tra ra rồi ạ."
Phương Kế Phiên chấn chỉnh tinh thần:
"Tra ra được gì?"
Vương Kim Nguyên bẩm báo:
"Một tháng trước, khi Binh bộ nhắc đến Úy Châu vệ, tiểu nhân đã phụng mệnh thiếu gia, âm thầm điều tra tình hình của họ. Hiện tại... cuối cùng đã có manh mối."
Tô Nguyệt đứng bên cạnh thấy mình ở lại đây không tiện, liền lập tức đứng dậy:
"Sư công, học sinh xin cáo lui."
Phương Kế Phiên xua tay:
"Ngươi cứ ở lại nghe cũng không sao. Dù sao ngươi mỗi ngày ở trong y học viện, lâu dần cũng dễ trở nên cô lậu quả văn."
Tô Nguyệt không khỏi cảm kích.
Sư công đối với mình, quả thực là tuyệt đối tín nhiệm.
Vương Kim Nguyên tiếp lời:
"Người ta vẫn nói Úy Châu vệ chỉ dựa vào mấy mẫu ruộng là có thể tự nuôi sống bản thân. Nhưng đúng như thiếu gia từng nói, ngựa không ăn cỏ đêm thì không béo, Úy Châu vệ quân kỷ lỏng lẻo, nhưng không ít võ quan trong nhà lại giàu nứt đố đổ vách. Đặc biệt là tên Giang Bân kia, huynh đệ của hắn thậm chí còn mua mấy căn nhà ở kinh thành, hơn nữa đều trả đứt một lần, không hề vay mượn tiền trang. Sau khi tiền trang tra rõ sổ sách của chúng, càng thấy kỳ lạ. Thế là, tiểu nhân phái lượng lớn nhân thủ, minh sát ám phóng quanh Úy Châu, lại còn điều thêm người hỗ trợ... Lúc này mới phát hiện, chúng ở Úy Châu vệ lại giả dạng mã tặc, cướp bóc thương nhân. Cách đây ba tháng, có một thương nhân mang theo hàng hóa, vô cớ mất tích ở Úy Châu, quan phủ từng tra xét nhưng cuối cùng cũng không đi đến đâu. Sau đó, hàng hóa của thương nhân kia xuất hiện trên thị trường, việc này... có liên quan đến Úy Châu vệ."
"Không chỉ có vậy, Úy Châu vệ còn dính líu đến rất nhiều vụ việc, như tống tiền thương hộ, giết người cướp của, còn có... cấu kết buôn lậu muối..."
Phương Kế Phiên càng nghe sắc mặt càng trở nên nghiêm nghị.
Thực ra, Đại Minh đến thời này, quân hộ đã là một vấn đề nan giải. Triều đình không cấp lương hướng, mọi người không sống nổi, quân kỷ bại hoại, buôn lậu muối, giết người cướp của, rất nhiều đều liên quan đến quan quân. Đó cũng là lý do tại sao dân gian có câu: "Phỉ qua như lược, binh qua như chải". Nghĩa là thổ phỉ tới cướp bóc giống như chiếc lược thưa, lược qua một lượt rồi lấy đi tài sản, nhưng răng lược thưa nên vẫn còn sót lại; còn "binh qua như chải" là răng lược rất dày, hình dung binh lính tới cướp bóc là đánh cướp công khai, thời gian dư dả, cẩn thận lục soát, cướp bóc còn tàn độc hơn cả phỉ, không giống như phỉ vì sợ quan phủ tới nên chỉ vội vàng cướp rồi chạy.
Binh lính thời đại này và tử đệ binh hậu thế vốn là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt.
Thực ra, trước khi Phương Kế Phiên cho người điều tra Úy Châu vệ, hắn đã biết đám này chắc chắn có vấn đề, nhưng không ngờ lại mục nát đến mức này!
Để loại cặn bã này tiếp tục sống sung sướng sao?
Phương Kế Phiên nghiêm giọng:
"Tất cả chứng cứ, đều đã tìm thấy rồi chứ?"
"Đang thu thập ạ, xin thiếu gia yên tâm, nhiều nhất một tháng, ít nhất nửa tháng, nhất định sẽ cho thiếu gia một câu trả lời thỏa đáng."
Phương Kế Phiên gật đầu, lạnh lùng nói:
"Giang Bân kẻ này... dám đụng đến Phương Kế Phiên ta, đúng là một tên không biết sống chết! Ta mà không thu thập hắn, sau này còn đứng vững ở Đại Minh thế nào được?"
"Cứ cho người tra thật kỹ, nhất định phải có bằng chứng xác thực, tránh để người ta nói... ta vu khống hãm hại."
"Rõ." Vương Kim Nguyên hừng hực khí thế đáp.
Tại Tây Sơn, tuy không có cơ cấu như Hán Vệ, nhưng thông qua mạng lưới thương nghiệp, xúc tu đã vươn dài đến khắp các ngành nghề. Thậm chí, dựa vào Tây Sơn tiền trang, đại để cũng có thể tra rõ mồn một tài sản của một người. Muốn điều tra một kẻ, chỉ cần bắt đầu từ sổ sách, nếu trên sổ mục có xuất nhập, thì mọi chuyện coi như đã nắm chắc phần thắng trong tay.
Khốn nỗi, hiện tại lại đang ở vào thời điểm nhạy cảm mà quân thiết lập, nếu tội chứng không đủ xác thực, khó tránh khỏi việc người đời gièm pha Phương Kế Phiên có hiềm nghi tài tang hãm hại.
---❊ ❖ ❊---
Giang Bân lảo đảo trở về doanh địa.
Đã có quân sĩ ra nghênh đón, Giang Bân "phì" một tiếng, phun ra một ngụm huyết đàm. Chỉ huy sứ đồng tri Dương Dũng vội hỏi: "Chỉ huy, chuyện này là..."
Trong ánh mắt Giang Bân, thoáng hiện lên tia âm ngoan.
Kẻ như hắn, không từ thủ đoạn để leo lên cao, vốn là kẻ hiếu dũng đấu ngoan, chẳng phải hạng thiện lương.
Hắn phủi phủi nhung trang trên người, lạnh nhạt nói: "Bị chó cắn."
Vốn tưởng rằng chỉ huy đi gặp bậc quyền quý, tương lai tiền đồ vô lượng, nào ngờ... lại trở về với thương tích đầy mình. Dương Dũng trong lòng đánh trống, mặt lộ vẻ do dự.
"Sao thế, ngươi có lời muốn nói?"
"Chuyện này..."
"Nói đi."
"Vừa rồi, từ Uý Châu truyền tới tin tức, nói rằng... có người đang điều tra chuyện buôn lậu khí thương mấy tháng trước tại Uý Châu. Không chỉ như vậy... dường như..."
Sắc mặt Giang Bân biến đổi: "Vụ án này, chẳng phải đã kết thúc rồi sao?"
"Chuyện này... Chỉ huy, nếu đông song sự phát, chỉ sợ..."
Cơ mặt trên má Giang Bân run lên, thân hình hắn cũng không kìm được mà rùng mình: "Là Tề Quốc Công. Lần này, khó khăn lắm mới đạt được sự tán thưởng, nào ngờ... lại trở thành cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt của Tề Quốc Công..."
"Vậy Tề Quốc Công..." Dương Dũng mặt đầy vẻ hãi hùng, hắn run rẩy nhìn Giang Bân: "Tề Quốc Công kia đâu phải kẻ dễ trêu chọc, đắc tội với ngài ấy, chúng ta còn giữ được mạng sao? Biết trước như vậy, chúng ta đã không tới kinh sư. Bây giờ... phải làm sao cho phải?"
Giang Bân sắc mặt lạnh lùng: "Hừ, phú quý hiểm trung cầu. Ở Uý Châu, cả đời cũng không có ngày ngẩng đầu. Huynh đệ muốn ăn ngon mặc đẹp, không tới kinh sư thì ăn cái gì? Lần này tới kinh, Uý Châu Vệ chúng ta chẳng qua là quân cờ trong tay chư công miếu đường, mặc người bài bố. Nhưng chúng ta cam tâm làm quân cờ sao? Chỉ là vạn vạn không ngờ tới... Tề Quốc Công kia... lại tra tới đầu chúng ta. Chúng ta chịu nổi sự điều tra này sao? Một khi tra ra, mười cái đầu của ngươi và ta cũng không đủ chém."
Dương Dũng sợ đến mức hai chân bủn rủn, suýt chút nữa không đứng vững.
Đúng lúc này, có binh tốt vội vã chạy tới: "Bẩm Chỉ huy, bệ hạ có chỉ, trách lệnh Binh bộ chọn ngày lành, duyệt binh Uý Châu Vệ. Đến lúc đó bệ hạ sẽ thân tới quan lễ, xin Chỉ huy sớm chuẩn bị."
Giang Bân ngồi vững, nhấp một ngụm trà.
Hắn biết mình đang đặt thân vào cục diện vô cùng hung hiểm. Một bước sai lầm, có thể là vạn kiếp bất phục, nhưng cũng có thể là một bước lên mây, từ đó về sau bình bộ thanh vân.
Trong lòng hắn không hề có nỗi sợ hãi, mà ngược lại, một nỗi dã tâm cuồn cuộn trào dâng từ tận đáy lòng.
Giang Bân xua lui binh tốt, nhìn chằm chằm Dương Dũng: "Sự đã tới nước này, phải chuẩn bị hai đường. Nếu như... Tề Quốc Công kia... không tra ra được gì, chúng ta duyệt binh mã, nếu được hoàng đế hậu ái, đến lúc đó, anh em chúng ta ắt có một hồi phú quý. Nhưng nếu như..."
Trong mắt hắn thoáng hiện sát cơ, nhớ tới những cú đấm đá của Phương Kế Phiên, hắn đột nhiên hạ thấp giọng: "Nếu như, thực sự dồn anh em vào đường cùng, hắc... chúng ta vốn đã quen sống cảnh đao đầu liếm máu. Thương nhân cũng từng giết, còn năm xưa, một tên tuần quan đi ngang qua cũng từng bị giết, cũng từng cùng kẻ lừa đảo bán muối lậu. Thiên vương lão tử có thể cho chúng ta phú quý thì tốt, nhưng nếu không cho được, vậy thì... nhất bất tố nhị bất hưu..."
Giọng hắn hạ thấp hơn nữa: "Ngày duyệt binh, chỉ cần một tiếng hào lệnh, anh em liền động thủ. Thánh giá đã tới, vậy thì Thái tử, Hoàng tôn, Tề Quốc Công, chư công nội các lục bộ đều sẽ tới... Đến lúc đó... chẳng phải muốn thế nào thì được thế ấy sao?"
Dương Dũng ngồi bệt xuống đất, sợ đến mức hồn xiêu phách lạc: "Chỉ huy... cái này... cái này sao có thể..."
Giang Bân vô cảm, trên mặt thoáng hiện vẻ hận ý: "Khi chia chác vàng bạc của bọn lừa đảo, sao ngươi không nói lời này? Khi trói những phú hộ và thương nhân kia lại, khiến họ tan nát tâm can, sao ngươi không nói lời này? Khi đốt giết cướp bóc tại Trần gia trang năm đó, ngươi là kẻ xông lên đầu tiên. Sao thế, hoá ra trên đời này, còn có việc Dương Dũng ngươi không dám làm?"
Dương Dũng mặt đầy hoảng loạn.
Hắn nhìn Giang Bân.
Khi Giang Bân thốt ra những lời này, lại tựa như đang nói chuyện phiếm nhẹ nhàng.
Hắn cảm nhận được trong cơ thể Giang Bân, dường như có một loại khí tức cực kỳ nguy hiểm. Loại khí tức ấy, không biết sẽ mang lại biến số gì cho vận mệnh của chính mình.
