Đây chẳng phải là đại tiệp đơn thuần.
Bản tấu chương này vốn không phải là văn bản báo cáo thông thường gửi lên quan gia, mà là một bức thư riêng mang tính chất tâm tình, người chấp bút chính là Mã Văn Thăng.
Vị Binh bộ Thượng thư Mã Văn Thăng này đặc biệt viết thư báo hỷ, vừa là để người nhà Từ gia an tâm, lại vừa ẩn chứa ý tứ kính trọng đối với Từ Bằng Cử.
Chính vì lẽ đó, những dòng chữ trong thư đều dồn hết tâm huyết vào việc ca ngợi Từ Bằng Cử.
Nào là chuyện bị người Phật Lãng Cơ bắt giữ suốt mấy ngày đêm, ngày đêm tra tấn, da tróc thịt bong, vẫn một lòng kiên trung, thà chết không khuất phục.
Lại kể về cách ứng biến khôn khéo, khiến kẻ địch tin rằng Từ Bằng Cử đã bị khuất phục, tinh thần hoàn toàn sụp đổ, cuối cùng bất đắc dĩ phải nói ra "thật tình".
Trong thư, có quá nhiều, quá nhiều tình tiết có thể tô vẽ và tán dương.
Thật khéo thay, Mã Văn Thăng lại vô cùng am hiểu việc này, dù sao năm xưa ông cũng từng đỗ tiến sĩ, từng làm đến chức Ngự sử.
Những lời đối trượng, bài bỉ hoa mỹ, những từ ngữ hoa lệ tuôn ra như mưa rơi, Phương Kế Phiên lén liếc nhìn sang, chỉ mới đọc vài câu chữ đã thấy trong lòng bất an, sao mà giống như kịch bản của một bộ phim kinh dị thế này?
Hoằng Trị hoàng đế xem xong cũng thấy rùng mình, kinh ngạc đến mức nghẹn lời, không ngờ ý chí của một con người lại có thể đạt đến cảnh giới như vậy.
Thế nhưng, ngẫm lại kỹ càng, một người rơi vào tay địch, đối phương muốn moi móc bí mật, cái cảm giác bị mặc người xâu xé ấy, e rằng người thường khó lòng chịu đựng nổi, huống chi đây lại là thế tử của một phủ công hầu.
Mà làm sao để nắm bắt, làm sao để giữ vững hình tượng thà chết không khuất phục, đồng thời lại phải khiến kẻ địch tin rằng tinh thần mình đã sụp đổ, rồi sau đó mới thành thật khai báo, chuyện này... e rằng cũng chẳng dễ dàng gì, trừ phi... cậu ta thật sự đã chạm đến bờ vực của sự suy sụp.
Cảnh tượng ấy, thật không dám tưởng tượng thêm.
---❊ ❖ ❊---
Cuối cùng... trong bức thư này, điều khiến người ta ấn tượng sâu sắc nhất... lại chính là chuyện Từ Bằng Cử trong chuyến đi đã giết chết Tổng đốc, giữa vòng vây loạn quân, uy hiếp đám giặc rồi nghênh ngang rời đi, điều này... ngay cả Hoằng Trị hoàng đế cũng cảm thấy khó tin.
Chỉ là... Mã Văn Thăng là Binh bộ Thượng thư, chuyện này chắc chắn không phải là lời đồn vô căn cứ, ông không có lý do gì để nói dối, hẳn là phải có bằng chứng xác thực.
"Từ Bằng Cử... nó vẫn còn là một đứa trẻ mà..." Hoằng Trị hoàng đế sắc mặt ngưng trọng hạ bức thư xuống.
Chiến thắng vang dội này không khiến Hoằng Trị hoàng đế cảm thấy vui mừng.
Ngài vẫn ưu tư, thở dài nói: "Một đứa trẻ, sao có thể chịu đựng được nỗi khổ sở nhường ấy, nó và Hoàng tôn cũng chỉ bằng tuổi nhau thôi mà? Đúng rồi, chỉ lớn hơn Chính khanh một tuổi, nó thâm nhập hang cọp, vì trẫm tận trung, dũng cảm hơn người, tiểu tử này... không hổ danh là hậu duệ của Trung Sơn Vương, có phong thái của liệt tổ liệt tông!"
Chu thị lắng nghe, lòng trăm mối ngổn ngang, vừa xót xa cho đứa trẻ này, lại vừa không khỏi tự hào.
Bệ hạ nói một câu "có phong thái của liệt tổ", liệt tổ ở đây chính là chỉ vị tổ tiên lập nên đại nghiệp, đối với Từ gia mà nói, chính là chỉ Trung Sơn Vương, đây là lời đánh giá cực kỳ cao quý.
Từ gia là danh gia vọng tộc thế nào, liệt tổ Từ Đạt chính là đại công thần khai quốc, sau khi Đại Minh định đỉnh thiên hạ, ông còn là vị thống soái tung hoành đại mạc, khu trục quân Bắc Nguyên. Ngay cả Văn hoàng đế Chu Đệ, người sau này giành lấy ngai vàng trong cuộc Tĩnh Nan chi dịch, xét ở một mức độ nào đó cũng là đệ tử của Từ Đạt, năm xưa Yến vương Chu Đệ luôn theo sau Từ Đạt học hỏi, còn cưới con gái của Từ Đạt làm vợ. Ông không những được truy phong làm Trung Sơn Vương, mà ngay cả hai người con trai cũng đều được phong Công tước, một nhà hai công, thời đó chưa từng có tiền lệ.
Vì thế, đối với Từ gia mà nói, ánh hào quang của tiên tổ thực sự quá chói lọi, khiến cho bao nỗ lực của con cháu đời sau, dưới ánh sáng của những vì sao tinh tú ấy, đều trở nên tầm thường.
Thế nhưng hiện tại... Từ Bằng Cử đã xuất hiện.
Phương Kế Phiên nghe bệ hạ tán thưởng như vậy, vội nói: "Bệ hạ nói rất đúng, Từ Bằng Cử là người thiên tính nghị dũng, người thường khó lòng sánh kịp. Thần là thầy dạy của nó, sớm đã hiểu rõ tính cách nó, đứa trẻ này như một khối phác ngọc, trải qua sự mài giũa này, cuối cùng cũng đã thành tài. Nó vừa là danh môn hậu duệ, lại có thần giáo huấn, tương lai nếu được bệ hạ trọng dụng, nhất định có thể chia sẻ nỗi lo cho bệ hạ."
Hoằng Trị hoàng đế cũng chẳng biết nên thở dài hay nên vui mừng vì điều đó.
Ngài ánh mắt trở nên ôn hòa hơn, nhìn về phía Chu thị.
Chu thị lúc này đã có chút mơ hồ.
Tây Sơn thư viện thật kỳ lạ, lúc thì người này là sư phụ của Từ Bằng Cử, lúc lại là người khác, thật là khó hiểu...
Hoằng Trị hoàng đế nói: "Lệnh tôn đã lập nên hãn mã công lao, trẫm vẫn còn muốn nhờ cậy thêm. Trẫm biết bà là tổ mẫu của nó, chắc chắn không nỡ để cháu mình chịu khổ nơi đất khách, nhưng Lữ Tống là vùng đất xa xôi, biệt lập, nay thủy sư đã chiếm được Lữ Tống, không có lý do gì để từ bỏ. Trẫm tạm mệnh Từ Bằng Cử nhậm chức Lữ Tống Tổng binh quan, trấn thủ nơi đó, còn những phần thưởng khác, triều đình sẽ có ân chỉ sau."
Lữ Tống Tổng binh quan...
Chức Tổng binh quan này đối với Từ gia mà nói thì không tính là gì, chẳng qua chỉ là một vị Tổng binh của một tỉnh mà thôi.
Nhưng đối với Từ Bằng Cử, đây lại là ân tứ vô cùng lớn lao. Phải biết rằng, dù cậu ta là thế tử quốc công, ở độ tuổi này, nhiều nhất cũng chỉ là một võ quan cấp trung hạ trong Thân quân vệ, phải mài giũa lâu dài mới được triều đình trọng dụng. Vậy mà Từ Bằng Cử tuổi còn nhỏ, điểm xuất phát lại cao đến kinh ngạc, trực tiếp độc lập đảm đương một phương, trấn thủ Lữ Tống, đứa trẻ này... tương lai thật không thể xem thường!
Chu thị hít một hơi, bà tuy không nỡ, nhưng cũng hiểu đại sự, nghiêm nghị đáp: "Bệ hạ sai khiến, đó là phúc phận của Bằng Cử. Từ gia đời đời hưởng lộc vua, chỉ cần có lệnh, dù là khó khăn cũng cam lòng như uống mật ngọt, sao có lý nào không tuân. Thần thiếp dẫu thương cháu, nhưng nếu cháu có thể vì quân phân ưu, thần thiếp vui mừng còn không kịp."
Quả nhiên là danh môn hậu duệ.
Hoằng Trị hoàng đế như trút được gánh nặng, trận đại tiệp này... xem như là sự trả đũa đối với người Tây Ban Nha... thế nhưng... ngài cũng đã xem qua tấu sớ của Hoàng tôn và Phương Kế Phiên, đương nhiên biết rằng... Lữ Tống này... còn có những mục đích khác.
Hoằng Trị hoàng đế cất lời: "Lữ Tống kia, được thiên nhiên ưu ái, trẫm nghe nói trong đó có không ít di dân của Đại Hán ta, chẳng hay số người ấy chiếm được bao nhiêu phần?"
Phương Kế Phiên đáp: "Bệ hạ, trước khi Đại Minh ta khai triều, thời điểm Thát Đát nam xâm, Nam Tống chiến loạn, sinh linh đồ thán, bách tính vong mệnh chạy sang Tây Dương nhiều không kể xiết, trong đó không ít người đã tìm đến Lữ Tống. Sau này... Thát Đát thiết cư Trung Nguyên, bách tính không chịu nổi khổ ải, nên... đào vong cũng cực kỳ nhiều."
Hoằng Trị hoàng đế gật đầu: "Tuy là di dân, xa xôi nơi hóa ngoại, nhưng nay Đại Minh ta uy chấn tứ hải, tự nhiên cũng cần dùng đến họ. Ngoài ra, hãy truyền lệnh cho kinh lý, lập tức kiểm kê những điền trang tịch thu được từ tay người Tây Ban Nha. Trẫm lại nghe nói thổ nhưỡng Lữ Tống phì nhiêu, không kém gì đất Giao Chỉ, bọn Phật Lãng Cơ thấy có lợi là đổ xô đến, khiến di dân ùn ùn kéo tới, chiếm đoạt điền sản thổ dân, lập thành trang viên. Những điền trang này, nay đã được trưng dụng..."
Hoằng Trị hoàng đế đảo mắt nhìn quanh đám sĩ thân, ánh mắt lộ vẻ lạnh lẽo: "Ngụy Quốc công phủ thế trấn Nam Kinh, đương kim thế tôn của Ngụy Quốc công phủ là Từ Bằng Cử, các ngươi chắc hẳn đã nghe danh rồi chứ?"
Việc này... sao có thể không nghe danh cho được?
Chỉ là... lời của Bệ hạ nghe thật chói tai.
Ít nhất cũng phải gọi một tiếng khanh gia, đằng này dùng hai chữ "các ngươi", thật quá mức không khách khí.
Thế nhưng hôm nay... bọn họ chỉ biết khúm núm, cúi đầu liên tục.
Hoằng Trị hoàng đế nói tiếp: "Hắn vì Đại Minh lập được hãn mã công lao, vào sinh ra tử, cửu tử nhất sinh, lời trẫm vừa nói, các ngươi cũng đã nghe thấy. Các ngươi trong miệng... lúc nào cũng rêu rao cái gọi là hoàng đế cùng sĩ đại phu cộng thiên hạ, các ngươi thật to gan lắm."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Bệ hạ... oan uổng... thật oan uổng..." Chu Đường Sinh, kẻ vốn luôn miệng tán tụng Hoằng Trị hoàng đế là bậc thiên thu nhất nhân, vội vàng lắp bắp: "Thảo dân chưa từng nói câu đó, nếu thảo dân từng nói, xin nguyện lưỡi nát, trời tru đất diệt, vạn tiễn xuyên tâm mà chết." Hắn ngập ngừng một chút, rồi đột nhiên thâm ý nói: "Còn người khác có từng nói hay không, thảo dân xin không biết."
Phương Kế Phiên chấn động tâm can... thứ cẩu vật này!
Đám sĩ thân khác nhất thời ai oán không thôi.
Kỳ thực, câu "hoàng đế cùng sĩ đại phu cộng trị thiên hạ" vốn xuất phát từ danh thần Bắc Tống, chỉ là các bậc độc thư nhân và sĩ thân cảm thấy có lý, nên từ trước đến nay, ngay cả hoàng đế Đại Minh cũng thấy câu nói này có phần đạo lý, vì thế rất mặc nhiên, đôi khi vẫn đem ra cửa miệng.
Nhưng hiện tại... phong hướng đã đổi.
Lời nói vốn dĩ đương nhiên trước kia, nay lại trở thành phạm vào kỵ húy.
Trong Minh Luân đường, có người lên tiếng: "Thảo dân cũng chưa từng nói qua."
"Oan uổng!"
Hoằng Trị hoàng đế sắc mặt không chút biểu cảm, quát lớn: "Giang sơn xã tắc của trẫm, ỷ lại vào kẻ nào? Thứ trẫm có thể dựa vào, chính là những người như Từ Bằng Cử, họ vì Đại Minh khảng khái phó tử, vì cơ nghiệp Đại Minh mà xông pha trận mạc, cửu tử vô hối. Còn các ngươi là hạng người nào? Chưa lập được tấc công, cẩm y ngọc thực, trên thì thụ ân điển quốc gia, dưới... dựa vào đất đai, liền đương nhiên hưởng sự cung phụng của bách tính, lại đối với giang sơn có ích lợi gì? Trẫm nếu cùng các ngươi cộng thiên hạ, chẳng phải là làm lạnh lòng hàng vạn hàng nghìn người như Từ Bằng Cử sao?"
Lời này không chút khách khí, có thể nói là tru tâm đến cực điểm.
Hoằng Trị hoàng đế xem như đã dần hiểu ra, đối phó với những kẻ này, thái độ tuyệt đối không thể mềm mỏng. Một khi đã giảng đạo lý với đám người chỉ biết khoanh tay thanh đàm này, chúng sẽ dùng kinh nghiệm phong phú để đè bẹp ngươi đến mức tâm phục khẩu phục.
Ngươi càng không giảng đạo lý, thì lại càng có lý.
"Bệ hạ nói chí phải!" Chu Đường Sinh lập tức phụ họa: "Từ tiểu công gia dũng quán tam quân, khiến thảo dân bọn họ được mở mang tầm mắt, thảo dân... thật hổ thẹn, thế thụ quốc ân mà không có sức báo đáp, thật không còn mặt mũi nào gặp liệt tổ liệt tông."
Chúng nhân nhất loạt tỏ vẻ hổ thẹn.
Hoằng Trị hoàng đế lúc này mới nói: "Đã như vậy, trẫm cho các ngươi một cơ hội báo đáp."
Đám sĩ thân nhìn nhau, mặt đối mặt đầy hoang mang.
Hoằng Trị hoàng đế tiếp lời: "Khanh đẳng hãy vì trẫm... trấn giữ Lữ Tống... Điền địa của các ngươi ở Giang Nam, đã không còn giá trị gì, trẫm sẽ hạ chỉ miễn lãi suất nợ cho các ngươi, nhưng điền sản Giang Nam phải toàn bộ chuyển giao cho tiền trang. Tất nhiên... trẫm sẽ ở Lữ Tống... cấp cho các ngươi phần điền sản tương đương, lấy đất đổi đất, thiếu bao nhiêu mẫu, một tấc cũng không thiếu. Lữ Tống kia cũng là nhạc thổ, thiên mạch tương liên, lương điền vô số, có các ngươi ở đó, lại có Từ Bằng Cử trấn thủ, huống hồ nơi đó còn không ít di dân Đại Hán ta, Lữ Tống có thể định, Kế Phiên..."
"Thần có mặt." Phương Kế Phiên tinh thần chấn hưng, Tây Sơn tiền trang, có đất rồi.
Hoằng Trị hoàng đế nói: "Trẫm cho Tây Sơn tiền trang miễn lãi suất khoản nợ của bọn họ, việc này... hợp tình hợp lý chứ?"
Phương Kế Phiên nghiêm sắc mặt: "Bệ hạ hồng ân hạo đãng, nhi thần khâm phục."
Chu Đường Sinh: "..."
