Hoằng Trị hoàng đế nói đến đây, vẻ mặt lộ rõ vẻ ưu tư. Bách tính vì kế sinh nhai mà phải coi thường quốc pháp, nguyên do vì đâu? Suy cho cùng, chẳng qua cũng chỉ vì đói khát, vì cái nghèo bủa vây đến đường cùng. Nếu ai ai cũng như vậy, triều đình phải xử trí ra sao? Chẳng lẽ cứ nhất loạt chém đầu? Hoặc giả, nhất loạt ban ơn xá miễn, nhưng nếu người người đều được xá miễn, thì luật lệnh chẳng khác nào hư thiết.
Hoằng Trị hoàng đế thở dài: "Trẫm đã lệnh cho Hiếu Lăng vệ thả những bách tính này, nhưng... thả người cũng không giải quyết được gốc rễ vấn đề. Nơi đây là Hiếu Lăng, là lăng tẩm của Thái Tổ Cao hoàng đế. Trẫm thả người, ngày mai e rằng kẻ đến đạo tặc, đạo phạt lại càng đông hơn. Trẫm hiện tại tiến thoái lưỡng nan, nếu phóng mặc không quản thì là bất kính với tổ tông. Đại Minh thiên tử, thừa hưởng ân đức tổ tông, kế thừa đại thống, uy chấn bát hoang, tự đương kính thiên pháp tổ. Nhưng nếu nghiêm trị không tha, những bách tính này lại thật đáng thương, họ chung quy... cũng chỉ vì muốn miếng cơm manh áo mà thôi."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Người đời đều nói Giang Nam tốt, là chốn ngư mễ chi hương, nhưng trẫm tận mắt thấy, ngoài đám tiểu tặc tử ra, thì chính là những bách tính áo quần rách rưới này. Thuế phú của Đại Minh, hơn phân nửa đến từ Giang Nam, vậy mà những bách tính gầy trơ xương, áo quần tả tơi này lại phải chịu cảnh lầm than. Đây chẳng lẽ là ngư mễ chi hương, là nửa giang sơn phú nhiêu ở phương Đông sao?"
Hoằng Trị hoàng đế không ngừng tự vấn.
Phương Kế Phiên đáp lời: "Bệ hạ, còn nhớ Tề Chí Viễn chăng? Bệ hạ cùng nhi thần mới đến nơi này, Tề Chí Viễn thiết yến khoản đãi, xa hoa thịnh soạn đến cực điểm. Có một món thái, nhi thần đến nay vẫn nhớ rõ, gọi là áp tiêm, lấy đầu lưỡi của vịt để làm một món ăn, món này cần lãng phí bao nhiêu con vịt? Thế nhưng nhi thần lại nghe nói, có những bách tính, cả đời chỉ được ăn vài bữa thịt, có người đến lúc lâm chung còn chẳng biết mùi vị thịt ra sao. Nhi thần muốn nói là... Giang Nam phú nhiêu, đất đai màu mỡ, nhưng sản vật phong phú ấy lại đều chui vào bụng Tề Chí Viễn, những người khác phải chịu đói khát, cũng là lẽ đương nhiên."
Hoằng Trị hoàng đế nghe xong, khẽ gật đầu.
Không thể không nói, nửa giang sơn Giang Nam lại chính là khu vực ngoan cố nhất đối với các chính sách cũ.
Quy căn kết quả, một mặt là do "sơn cao hoàng đế viễn". Mặt khác, chính vì nơi đây là chốn ngư mễ chi hương, sản xuất phong phú, tạo nên vô số hào tộc. Những hào tộc này không hề đơn giản như đám thổ tài chủ ở phương Bắc, khả năng kháng cự rủi ro của họ đặc biệt mạnh mẽ, mấy lần nguy cơ ở kinh sư đều không thể lay chuyển được họ.
Thậm chí có thể nói, hào tộc Giang Nam chính là kẻ hưởng lợi lớn nhất từ chính sách cũ. Khi khoa cử lấy sĩ, nơi đây tập trung nhiều kẻ sĩ đọc Tứ thư Ngũ kinh nhất.
Kẻ sĩ có công danh có thể không nộp lương thuế. Sĩ nhân ở những nơi khác, đất đai cằn cỗi, vốn chẳng có sản xuất gì nhiều, nếu không nộp lương thuế cũng chỉ tiết kiệm được chút ít chi phí. Nhưng đại hộ ở đây, dựa vào đặc quyền này, đủ để tích lũy tài phú không đếm xuể.
Tài phú ngày tích tháng lũy, họ chỉ dựa vào ưu đãi cũ đã có thể thu về lợi ích vô tận, tự nhiên... họ ngoan cố tin phụng vào cái cũ, không chịu thỏa hiệp.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Hoằng Trị hoàng đế nói: "Khanh gia nói không phải không có lý. Như chuyện miễn tô của tiền trang, trẫm nghe nói đất đai của Tây Sơn tiền trang ở Giang Bắc là nhiều nhất, nhưng tại Giang Nam, người bán đất lại ít, dẫn đến việc Tây Sơn tiền trang ở đây sở hữu không nhiều đất đai. Tự nhiên, số bách tính được miễn tô cũng có hạn. Muốn lay chuyển căn cơ của thế tộc bản địa, e là không dễ dàng như vậy. Kế Phiên... trẫm hiện tại đã hiểu rõ. Kế Phiên à, không cấp cho bách tính đất đai, không để họ an tâm canh tác, thu hoạch lương thực từ đất, họ đói khát, không có y phục che thân, trong cảnh cơ hàn giao bách, việc đạo phạt, đạo tặc ở Hiếu Lăng này còn là nhẹ, nặng thì mưu phản tác loạn. Giang Nam này... không thể loạn được."
"Những ngày qua, nhi thần cũng luôn suy nghĩ về vấn đề của bách tính." Phương Kế Phiên nhìn Hoằng Trị hoàng đế rất nghiêm túc.
Phương Kế Phiên là kẻ may mắn, tam quan chính trực, tâm hoài thương sinh, gặp được thiên tử là Hoằng Trị hoàng đế, hai người cùng tâm hệ thiên hạ ở bên nhau, luôn tìm được nhiều ngôn ngữ chung.
Hoằng Trị hoàng đế không khỏi lộ vẻ vui mừng: "Ồ? Suy nghĩ thế nào?"
Phương Kế Phiên đáp: "Bệ hạ hiểu rõ nhi thần nhất, nhi thần đối với bách tính, quả thực rất bận lòng. Tại Hiếu Lăng này, nhi thần bế môn tư quá, trong lòng cảm thấy những năm qua tuy đã làm được nhiều việc, nhưng chỉ riêng việc miễn tô vẫn còn xa mới đủ. Nhi thần có một chương trình... muốn dâng lên."
Hoằng Trị hoàng đế nhướng mày: "Đưa trẫm xem."
Phương Kế Phiên quả nhiên lấy từ trong tay áo ra một bản chương trình đã chuẩn bị sẵn.
Hoằng Trị hoàng đế thầm gật đầu trong lòng.
Trong ngoài triều đình, luận về việc chia sẻ nỗi lo cho quân vương, Phương Kế Phiên quả là người đắc lực nhất.
Đây không chỉ là con rể của mình, mà còn là cánh tay đắc lực của mình.
Ngài nhìn Phương Kế Phiên đầy tán thưởng, rồi cúi đầu xem chương trình. Vừa nhìn vào, sắc mặt ngài bỗng kinh hãi, dường như đang nhìn thấy một chuyện chưa từng có, thậm chí... bị ý tưởng táo bạo của Phương Kế Phiên làm cho kinh sợ.
"Khoáng cổ vị hữu, khoáng cổ vị hữu! Chỉ là... Kế Phiên... làm như vậy, liệu có thành không?"
Hoằng Trị hoàng đế lộ ra vẻ lo âu cực độ.
Những điều ghi trong chương trình rất rõ ràng, thậm chí... Hoằng Trị hoàng đế có thể khẳng định, sự giúp đỡ của chương trình này đối với bách tính là vô cùng to lớn.
Vấn đề nằm ở chỗ... Phương Kế Phiên tuy giải quyết được kế sinh nhai cho nhiều người, nhưng đồng thời... cũng có thể mang đến nhiều vấn đề mới hơn.
Hoằng Trị hoàng đế đăm đăm nhìn Phương Kế Phiên, trầm giọng nói: "Đây không phải trò đùa, mà là chuyện hệ trọng bậc nhất. Nếu thành, chính là công đức lưu truyền thiên thu; nếu bại, cái gọi là huệ dân này, sẽ trở thành tai họa cho thiên hạ."
Phương Kế Phiên đáp: "Bệ hạ, chương trình này, nhi thần có thể lấy đầu mình ra bảo đảm, chắc chắn có thể thực thi. Không bằng cứ hạ chỉ cho Dương Nhất Thanh, để ông ấy thử xem sao."
Hoằng Trị hoàng đế lộ vẻ nghi ngại, tay khẽ vỗ lên án thư, đôi mày khi thì giãn ra, khi thì nhíu chặt.
"Nếu không được, nhi thần có thể ký tên đệ tử của mình vào... hoặc là... cả gia quyến già trẻ của các đệ tử... không thì... chính là đồ tôn của nhi thần cũng được..."
Hoằng Trị hoàng đế khẽ khép mắt, dường như không nghe thấy những lời Phương Kế Phiên vừa nói.
Đột nhiên, ngài mở bừng mắt: "Thành, chính là công lao bất thế của khanh gia. Không thành, trẫm cũng chẳng muốn lấy đầu ai cả. Nơi đây là Hiếu Lăng, Thái Tổ Cao Hoàng đế ở trên cao, đây chính là lỗi lầm của đám con cháu bất hiếu như trẫm... Chuẩn tấu chương trình này, ban chỉ cho Dương Nhất Thanh, lệnh cho ông ấy tùy cơ xử trí!"
Phương Kế Phiên tức thì chấn phấn hẳn lên.
Vở kịch hay mà mình dày công chuẩn bị, cuối cùng cũng có thể khai màn.
Thực ra, chính bản thân Phương Kế Phiên cũng cảm thấy chương trình này quá mức táo bạo, liệu Bệ hạ có thật sự tin tưởng mình hay không, ngay cả chính hắn cũng không nắm chắc.
Dẫu sao... đây cũng là chuyện chưa từng có tiền lệ.
Sau khi Hoằng Trị hoàng đế ân chuẩn, dường như để bình ổn tâm tình, ngài nhấp một ngụm trà, mặt thoáng nét cười: "Tử Kim Sơn quả là một nơi tốt. Trẫm đến đây, chẳng có tâm trí ngắm nhìn phong cảnh Hiếu Lăng, chỉ mải nghĩ ngợi chuyện thiên hạ. Giờ đây trẫm cũng đã thông suốt, nếu cứ mãi sầu mi bất triển nơi này, cũng chẳng phải kế lâu dài. Ngày mai... cùng trẫm dạo một vòng, xem thử thần đạo Hiếu Lăng, ngắm nhìn phong cảnh Tử Kim Sơn."
Phương Kế Phiên trong lòng cũng nhẹ nhõm: "Nhi thần tuân chỉ."
Hắn và Hoằng Trị hoàng đế, vừa là quân thần, lại vừa là phụ tử. Ở bên cạnh ngài, hắn ngược lại thấy nhẹ lòng.
Trong mắt người ngoài, hắn là Phương Kế Phiên của thế giới này, nhưng khi ở cạnh Hoằng Trị hoàng đế, hắn dường như mới có thể trở thành một Phương Kế Phiên chân chính, một kẻ xuyên không tới, lòng mang thiên hạ, lập chí vì sinh dân lập mệnh.
Hắn thích cảm giác này, cảm giác được trở về là chính mình, thật tốt.
---❊ ❖ ❊---
Một phong hỏa tốc khoái báo được gửi đến Bảo Định.
Tại nha môn Tuần phủ Bảo Định, khoảnh khắc này trở nên vô cùng khẩn trương.
Có thánh dụ.
Tuần phủ Bảo Định chính là Dương Nhất Thanh.
Dương Nhất Thanh năm xưa từng bị biếm truất làm tiểu lại, sau đó... bắt đầu lại từ một tiểu lại. Ông vốn đỗ đạt bảng vàng, vô cùng thông tuệ, có năng lực học tập cực mạnh. Đồng thời, từng vào Hàn Lâm, quản lý Mã chính, độc đương nhất diện. Người như thế, dù có một ngày rơi xuống đáy vực, chỉ cần giữ vững tâm thái, liền có thể nhanh chóng khởi phục.
Vì thế, ông từ tiểu lại, làm tư lại, cuối cùng thành điển lại. Ba năm sau, lại lần lượt nhậm chức Huyện lệnh, Tri phủ, cuối cùng... dưới sự tiến cử của Âu Dương Chí, trở thành Tuần phủ Bảo Định, chấp chưởng đại cục tân chính.
Với kinh nghiệm phong phú như vậy, sự thấu hiểu của Dương Nhất Thanh đối với tân chính, đối với việc quán triệt các chính sách, sớm đã có phương pháp riêng. Ở Bảo Định và Thông Châu, không một ai là không bội phục ông.
Chỉ dụ này, thực chất là một bản chương trình, phía trên không ghi chép điều gì cụ thể, nhưng lại đóng dấu ấn tỉ của Thiên tử.
Dương Nhất Thanh mở chương trình ra, sau khi xem xét kỹ lưỡng, cả người không khỏi hít một hơi khí lạnh.
Ông ngẩng đầu lên, vẻ mặt đầy suy tư, cảm xúc lẫn lộn.
Các quan lại phía dưới nín thở nhìn Dương Nhất Thanh, chờ đợi sự phân phó.
Dương Nhất Thanh hít sâu một hơi: "Bản chương trình này, lập tức sao lục vài chục bản, trước tiên để Tiền lương ty trù tính, xác định không có vấn đề gì về tài chính, sau đó mới in thành sách. Yêu cầu quan lại trên dưới đều phải thông hiểu. Đây là đại sách huệ dân, quan hệ trọng đại. Bệ hạ đã giao việc này cho Bảo Định chúng ta. Bảo Định từ một phủ một châu mà thành lập hành tỉnh, ý định chính là muốn làm tiên phong cho thiên hạ. Hôm nay... đại sách này cũng nên bắt đầu từ Bảo Định chúng ta. Chư vị, đều phải chấn chỉnh tinh thần, trước tiên xem xét tính khả thi, sau đó tiến hành thí điểm. Trong quá trình thí điểm, phải chú trọng phát hiện vấn đề, suy nghĩ cách tránh né, cách giải quyết. Việc này, lão phu sẽ đích thân giám sát. Về địa điểm thí điểm, cứ bắt đầu từ Thanh Uyển huyện. Hạ văn cho Huyện lệnh Thanh Uyển, bảo hắn đến đây gặp ta, lão phu có vài việc cần dặn dò rõ ràng. Các tư lại của Thanh Uyển huyện, ngày mai cũng đến nha môn Tuần phủ điểm mão, lão phu muốn đích thân dặn dò từng người. Đây là đại sự, liên quan mật thiết đến phúc chỉ của dân chúng, nếu chúng ta không làm được, thì thiên hạ này chẳng còn ai làm được nữa. Cho nên... chư vị cùng cố gắng!"
Lời nói của ông đanh thép, vang dội.
Quan lại trên dưới nghe xong, đồng loạt hành lễ: "Tuân mệnh."
---❊ ❖ ❊---
Cảm ơn bạn đọc A Bì TT đã thưởng mười vạn khởi điểm tệ. Cảm ơn bạn đọc Phi Hành Mô Thức M đã thưởng mười một vạn khởi điểm tệ, trở thành Minh chủ của cuốn sách này.
Hai vị đại soái ca khiến người ta vô cùng cảm động, lão Hổ khấu tạ, bái tạ.
