Hoằng Trị hoàng đế nghe đến đây, đôi mày khẽ nhướng lên. Ngài bỗng nhiên ý thức được điều gì đó. Trong số trăm quan, cũng có không ít người là đệ tử Tân học, lúc này ánh mắt họ đều bừng sáng. Họ đột nhiên như hiểu ra một chân lý nào đó. Chẳng lẽ... đây chính là "Tri hành hợp nhất" trong truyền thuyết?
Hoằng Trị hoàng đế chấn chỉnh tinh thần, ngưng thần nhìn Phương Kế Phiên, càng lúc càng cảm thấy người này không hề đơn giản, không khỏi thốt lên: "Nói như vậy, đây là Phương khanh gia cố ý làm sao?"
Phương Kế Phiên điềm nhiên đáp: "Bệ hạ, thế gian này không thiếu người đem học vấn tôi luyện đến mức tinh thâm. Thế nhưng, muốn đem học vấn ấy hóa phồn thành giản, lại là chuyện vô cùng khó khăn. Với tài học của thần, muốn viết ra một bộ sách mà trong mắt kẻ khác là thô bỉ như thế này, lại càng khó hơn gấp bội."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Hoằng Trị hoàng đế ngẩn người, vô thức nói: "Tiếp tục nói đi."
Phương Kế Phiên lại tiếp lời: "Vì thế, thần phải vắt óc suy tư, việc này còn khó hơn cả viết một bộ Xuân Thu. Tại sao ư? Bởi trước tiên, thần phải hạ thấp trí tuệ của chính mình xuống ngang bằng với những người chưa từng đọc sách. Chúng ta đều biết, những năm qua thần dùi mài kinh sử, tuy không dám so với Khổng Mạnh, nhưng cũng đã cao minh hơn các đại nho tầm thường rất nhiều. Do đó, trong quá trình này, thần khổ không sao kể xiết. Để viết nên bộ Minh Tụng, trước hết phải thấu hiểu trình độ của những bách tính mà Lễ bộ Thượng thư Chu Thản từng khinh rẻ, xem họ nhận biết mặt chữ đến đâu, rồi thần mới có thể kéo mình xuống ngang tầm với họ."
Phương Kế Phiên giải thích tiếp: "Thí dụ như, thần phải đảm bảo trong bộ sách này tuyệt đối không được xuất hiện một chữ khó hiểu nào, bởi bách tính bình thường cả đời chỉ biết được một số chữ rất hạn hẹp. Những chữ họ nhận ra phần lớn đều từ việc sao chép, vay mượn, câu đối xuân, hoặc từ tên tuổi của chính mình, hay trên các biển hiệu đầu thôn mà ra. Chính vì vậy, thần liệt kê chúng vào hàng thường dụng tự, ngoài ra cố gắng hết sức dùng văn tự càng đơn giản càng tốt."
Hoằng Trị hoàng đế nghe đến đây, bất giác tự đặt mình vào vị trí một người dân thường chưa từng đi học. Bách tính nhận biết được chữ nghĩa vốn hữu hạn, những gì họ tiếp xúc lại càng hạn hẹp hơn. Ngài đột ngột ngẩng đầu, không nhịn được mà ra lệnh: "Người đâu, mang Minh Tụng lại đây."
Minh Tụng nhanh chóng được đặt lên án thư của Hoằng Trị hoàng đế. Xem xét kỹ lưỡng, ngài quả nhiên phát hiện hầu hết từ ngữ đều cố gắng sử dụng chữ thường dụng. Trước đây ngài không hề để ý, nhưng giờ đây mới chợt nhận ra: nếu viết văn chương, mỗi chỗ đều dùng từ ngữ cao siêu thì không dễ, nhưng nếu mỗi câu mỗi chữ đều dùng từ giản đơn, thì đó cũng là một sự khó khăn không kém. Tâm huyết bỏ ra trong này thật là quá lớn!
Phương Kế Phiên lại nói: "Ngoài ra, để đảm bảo họ nhận ra mặt chữ và có thể đọc hiểu, những thi từ ca phú, đối trượng, bài bỉ, thần đều cố gắng không dùng thì thôi, nếu dùng thì dốc hết sức chuyển thành ngôn ngữ thường ngày. Bách tính nói năng thế nào, Minh Tụng viết như thế đó. Như chữ 'thỉ' (phân), từ xưa đến nay sách vở đều dùng như vậy, nhưng thần nhận thấy bách tính lại thích gọi là 'trư' (phân heo), cho dù có lệnh cấm, quan phủ cũng không thể thay đổi quán tính của họ. Vì thế, thần mạo muội quyết định viết hẳn là 'trư'."
"Văn nhân làm sách, hỏi người ăn cơm thì gọi là 'thực phủ', nhưng bách tính thường ngày đâu có nói như vậy. Đó là ngôn ngữ của sĩ nhân, còn thần thì trực tiếp sửa thành: 'Ngươi ăn chưa?'. Như thế, dù bách tính có vài chữ không nhận ra, nhưng chỉ cần biết một hai chữ trong đó, dựa vào kinh nghiệm bản thân cũng có thể suy đoán ra ý nghĩa. Như vậy, họ vừa có thể ghi nhớ những chữ chưa biết, vừa có thể đọc hiểu nội dung sách, quả là nhất cử lưỡng tiện, có gì mà không tốt?"
Âu Dương Chí lúc này đã bừng tỉnh, ánh mắt lộ ra tinh quang. Đây mới chính là đại học vấn chân chính! Ân sư làm việc này thật sinh động, khiến y cuối cùng cũng hiểu rõ áo nghĩa của Tân học. Ngâm thơ làm phú, trong những thi từ ca phú ấy có biết bao câu từ thể tuất bách tính, nhưng... những câu từ kiểu cách tạo tác đó, dù có là tuyệt cú thiên cổ, hay là những lời "chi hồ giả dã" của Mạnh Tử, cũng chỉ là hô hào "dân vi bản" trên đầu môi chót lưỡi.
Vấn đề nằm ở chỗ, dù là Mạnh Tử hay những văn nhân mặc khách than thở chuyện nông tang, những lời ấy đều là nói cho kẻ thống trị và sĩ đại phu nghe, giống như sự thương hại ban ơn từ trên cao nhìn xuống. Thế nhưng, tư tưởng "Tri hành hợp nhất", "Dĩ dân vi bản" của ân sư lại vượt xa Khổng Mạnh. Tuy vẫn kế thừa nhân nghĩa của Khổng Mạnh, nhưng thực chất lại cao minh hơn một bậc, bởi nó đã thực sự thâm nhập vào dân gian, quán triệt tư tưởng lấy dân làm gốc.
Hoằng Trị hoàng đế lắng nghe mà càng cảm thấy kỳ lạ khôn cùng. Trong điện, tất cả mọi người đều im lặng, đây là một tư duy hoàn toàn mới... Tuy có kẻ khinh khi, nhưng dù thế nào đi nữa, những người tự xưng là môn hạ thánh nhân, yêu dân như con, dù giả tạo hay chân thành, lúc này cũng không ai dám đứng ra phản bác.
Phương Kế Phiên tiếp tục: "Thần đã làm được việc khiến bách tính nhận được mặt chữ, đọc hiểu được câu văn. Thế nhưng... chừng đó vẫn chưa đủ. Bởi nếu bách tính có xem được, đọc được, mà những điều trong sách đối với họ chẳng có chút giúp ích nào, thì... đối với họ, việc đọc sách ấy còn có ý nghĩa gì nữa?"
"Những kẻ đọc sách kia, có người cung phụng, chẳng cần bận tâm chuyện áo cơm gạo tiền, cho nên mới có thể đường hoàng mà thanh đàm, trong miệng nói toàn là việc nhà, việc nước, việc thiên hạ. Nhưng bách tính thì khác, họ còn chẳng được ăn no, mặc chưa đủ ấm, cả nhà già trẻ lớn bé bao nhiêu miệng ăn đều đè nặng lên vai họ. Nội dung trong sách, nếu chỉ thuần túy là giáo điều, thì những bách tính ấy liệu có hứng thú với loại sách này chăng?"
"Đã như vậy, thì cần phải biết bách tính cần gì. Đúng như lời Bệ hạ nói, chư vị đại thần trong điện này đều được nuôi dưỡng bằng mồ hôi nước mắt của dân. Mà mồ hôi nước mắt ấy từ đâu mà có? Tự nhiên là từ việc bách tính cày cấy, nuôi heo, nuôi gà, trồng trọt rau quả mà ra. Bách tính quanh năm suốt tháng lao động, chẳng màng đến nay là năm nào, nhưng điều họ quan tâm nhất chính là tiết khí. Vì sao? Bởi hiểu rõ tiết khí mới có thể nắm bắt thời vụ trong lòng bàn tay, họ mới biết khi nào gieo trồng, khi nào thu hoạch. Do đó, trong sách thần biên soạn, có cả hoàng lịch, dạy bách tính cách nuôi heo, cách xử lý đơn giản một số bệnh dịch, cách trừ sâu bọ. Những tri thức này, đối với kẻ đọc sách mà nói, chẳng mảy may quan trọng, nhưng đối với bách tính, chúng còn quý hơn cả Tứ thư Ngũ kinh, đó chính là căn bản để họ sinh tồn."
Phương Kế Phiên dừng lại một chút, lại nói tiếp: "Họ xem sách này, nếu như trồng trọt tốt hơn, vậy đối với triều đình chẳng phải càng có lợi sao? Nếu như có thể nuôi được nhiều heo bò, gà vịt hơn, đối với triều đình mà nói, chẳng phải lại giảm bớt gánh nặng hay sao? Việc lớn lợi nước lợi dân này, chính là quán triệt nhân nghĩa của Khổng Mạnh, là việc mà kẻ đọc sách có lòng hoài bão thiên hạ nên làm. Còn về phần thần, Bệ hạ cũng hiểu rõ, thần một lòng khuông phò xã tắc, tâm hệ bách tính, chính vì thường hoài nhân tâm nên mới khổ tư minh tưởng, biên soạn ra cuốn sách huệ dân, lợi dân này. Sách này nếu có thể hưng lợi cho bách tính, Bệ hạ cũng đồng dạng thụ ích. Nói rộng ra, bách tính trong khi hưng lợi, nhờ vào cuốn sách này mà học được nhiều chữ nghĩa hơn, hiểu được nhiều đạo lý hơn, thông thạo nhiều kỹ nghệ hơn, vậy thì đây chẳng phải là giáo hóa hay sao?"
"Có một số kẻ đọc sách, ngoài miệng nói lời giáo hóa, nhưng lại đem học vấn giản đơn diễn giải theo hướng phức tạp nhất. Rõ ràng là một câu nói, họ cứ phải bẻ nhỏ, nghiền nát, rồi dùng những ngôn từ huyền hoặc, dùng từ ngữ phồn tạp chồng chất lên nhau. Làm như vậy, họ tự thấy mình cao minh tột bậc, dường như chỉ có thế mới chứng minh được bản thân là kẻ đọc sách khác biệt, mới có thể duy trì sự thanh cao của chính mình."
"Những kẻ đọc sách như vậy, trải qua các triều đại, nhiều không kể xiết, đếm không xuể. Cho dù là ngàn năm sau, những người như thế vẫn sẽ không ngừng xuất hiện."
"Thế nhưng, Tây Sơn thư viện xướng tân học, thần cũng phát hiện ra trong đó có một số sinh viên bắt đầu xuất hiện tình trạng này, thần đối với việc này vô cùng đau lòng. Học vấn chân chính vốn dĩ phải giản đơn, kẻ đọc sách chân chính nếu thật lòng hoài bão nhân nghĩa, thì phải dùng đạo lý đơn giản nhất để giảng giải những hiện tượng phức tạp. Bởi chỉ có như vậy mới có thể khiến nhiều người thấu hiểu, nắm bắt được đạo lý, mới có thể huệ cập thiên hạ. Thế mà những kẻ này lại tự xưng là môn hạ thánh nhân, tự phụ phong cốt, bày ra tư thái cao cao tại thượng để châm chọc giễu cợt thần. Thần xin nói thẳng, hạng người này chẳng qua chỉ là lũ ký sinh trùng hút máu mà thôi, tư lợi ích kỷ, thua cả loài súc vật, thánh nhân môn hạ cái gì chứ, chẳng qua chỉ là sâu mọt hại người."
Hoằng Trị hoàng đế lặng lẽ lắng nghe, bắt đầu suy tư.
Nghe những lời này, ngài chẳng hề cảm thấy hả hê, mà trong lòng lại đang tự hỏi... liệu từ trước đến nay mình đã từng nhìn thấy hoặc chính bản thân mình đã từng có những hiện tượng như vậy hay chưa.
Các đại thần tân học lúc này đã kích động đến mức khó lòng kiềm chế.
Ngay cả Âu Dương Chí vốn chậm hiểu cũng đang tỉ mỉ nghiền ngẫm, đột nhiên, gương mặt đỏ bừng.
Họ cảm thấy hổ thẹn. Trước đây vì minh tụng cuốn sách này, nhiều người cảm thấy đau lòng cho Phương Kế Phiên, luôn cảm thấy việc hắn xuất bản sách này thật là phí hoài.
Mà giờ đây... tất cả đã sáng tỏ.
Đây mới chính là thánh hiền chi đạo mà tân học theo đuổi.
Phương Kế Phiên lúc này lại nói: "Thần nói những kẻ này là súc vật đã là khách khí rồi. Nếu đổi lại là thần thời niên thiếu, với tính khí nóng nảy đó, nhìn thấy một kẻ cố lộng huyền hư như vậy, chỉ hận không thể đánh chết một tên. Đặc biệt là những kẻ thân cư miếu đường này, rõ ràng có thể nói tiếng người, nhưng lại toàn thốt ra những lời quỷ quái tự thị nhi phi. Chẳng hạn như... Nam Kinh Lễ bộ Thượng thư Chu Thản Chi, Chu Thượng thư, ngài cảm thấy bổn công gia nói có đúng không?"
---❊ ❖ ❊---
