Từng chiếc khinh khí cầu bắt đầu rời bệ phóng, hướng thẳng về phía mục tiêu mà đi.
Hồ Khai Sơn không kìm được mà lau một vệt mồ hôi. Đối với hắn mà nói, khinh khí cầu nếu có thất bại cũng chẳng đáng ngại, nhưng thứ mà chúng mang theo lại là những vật phẩm giá trị liên thành. Một quả cầu sắt khổng lồ như vậy, tiêu tốn biết bao tâm huyết, nghe đâu còn liên quan đến những công nghệ tinh vi, chế tạo cực kỳ phiền phức. Hồ Khai Sơn nhìn khối vật thể đắt đỏ này, nghĩ đến việc chẳng bao lâu nữa chúng sẽ bị thả xuống, rồi hóa thành những mảnh vụn, lòng hắn không khỏi xót xa. Đó là đồng đấy... đồng nguyên chất đấy, thứ đồ chơi do chính tay Hoàng đế ban thưởng cho người dùng.
Thế nhưng, dù Hồ Khai Sơn có đau lòng đến mấy, cũng chỉ đành trơ mắt nhìn khinh khí cầu dần dần đi xa. Sau đó, hạm đội giương buồm toàn tốc tiến lên.
---❊ ❖ ❊---
Ở một đầu khác, A Phương Tác đã dẫn theo một đội vệ binh, áp giải Từ Bằng Cử đến một địa điểm phục kích. Nhìn làn khói lang yên ở phía xa, trên mặt A Phương Tác lộ rõ nụ cười đầy kỳ vọng. Hắn đã quyết định, nếu Minh quân không đến, nghĩa là kế hoạch thất bại, chứng tỏ Minh quân đã sớm biết Từ Bằng Cử là quân cờ mình lợi dụng, khi đó Từ Bằng Cử chẳng còn giá trị gì nữa, hôm nay có thể xử trảm tại chỗ.
Đương nhiên, A Phương Tác đối với vị Tề Quốc công của Đại Minh kia vô cùng hứng thú. Những ngày qua, từ miệng Từ Bằng Cử, hắn đã biết được rất nhiều chiến tích của Tề Quốc công, cộng thêm việc trước đây một số người Tây Ban Nha từng đổ bộ lên Đại Minh, cũng mang lại đôi chút tin tức. Điều này khiến A Phương Tác nhận ra, Tề Quốc công chính là một nhân vật phi phàm của Đại Minh.
Hắn nâng ống nhòm lên, nhìn mặt biển vẫn đang tĩnh lặng, rồi thản nhiên hỏi Từ Bằng Cử: "Theo sự quan sát của ngươi, ta và Tề Quốc công, ai là người minh trí hơn?"
Trên người Từ Bằng Cử đầy rẫy vết thương, đã kết vảy, hắn khoác lên mình bộ y phục bó sát của người Phất Lãng Cơ, chỉ cần cử động nhẹ, y phục đã thắt chặt khiến hắn vô cùng khó chịu. Lúc này, hắn lắc lắc đầu, suy nghĩ một chút rồi đáp: "Ngươi tuệ trí hơn."
A Phương Tác nói: "Thế sao?" Hắn liếc nhìn Từ Bằng Cử, dường như chỉ một cái nhìn đã thấu suốt sự vi tâm trong lòng đối phương. Người thanh niên này rõ ràng không giỏi nói dối. Nhưng... điều đó có quan trọng gì đâu, chỉ cần tiêu diệt được chi thủy sư và quân đội đổ bộ này của Đại Minh, thì ai tuệ trí hơn đã chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Hắn gần như có thể tưởng tượng ra cảnh Tề Quốc công phải giậm chân tức tối.
"Đó là cái gì?" Ngay lúc này, có người thốt lên kinh ngạc.
A Phương Tác lập tức hoàn hồn, đưa ống nhòm lên. Hắn nhìn thấy trên không trung phía đường chân trời, từng điểm đen xuất hiện, chậm rãi tiến về phía làn khói lang yên. A Phương Tác sững sờ. Đây là...
"Là khinh khí cầu!" Chỉ ngập ngừng một lát, A Phương Tác đã quả quyết nói: "Ta biết thứ này, có người từng từ Đại Minh thám thính được, họ có một loại vật dụng có thể bay lên trời, có thể từ trên khinh khí cầu thả hỏa du và tiễn thỉ xuống để phục vụ chiến tranh. Đây quả thực là một thứ thú vị."
A Phương Tác tỏ ra rất trấn tĩnh, bởi hắn nhận thấy khinh khí cầu không nhiều, chỉ vẻn vẹn hơn mười chiếc. Thứ này, cung tên và hỏa thương đều không thể bắn tới tầm hiệu quả, nên cực kỳ khó đối phó. Thế nhưng... nếu chỉ có mười mấy chiếc khinh khí cầu, với khả năng mang vác hạn chế, lượng hỏa du và tiễn thỉ mang theo đối với toàn bộ người Tây Ban Nha mà nói, chẳng khác nào gãi ngứa. Vì vậy, hắn lập tức trấn tĩnh hạ lệnh: "Không cần để ý đến chúng, truyền lệnh của ta, bảo binh sĩ ẩn nấp trong thành bảo và tường thành, chuẩn bị sẵn sa thạch, một khi chúng thả hỏa du xuống, lập tức dập lửa, không cần phải sợ!"
Hắn quay đầu nhìn Từ Bằng Cử: "Chúng đến rồi!"
Quả nhiên... đối phương đã lọt vào bẫy của hắn. Những chiếc khinh khí cầu bay rất chậm, không còn cách nào khác, trọng tải quá lớn. Huống hồ... đặc điểm của khinh khí cầu là không có thiên địch, chúng chẳng hề lo ngại dưới mặt đất sẽ có thứ gì gây ra uy hiếp. Do đó, tốc độ không phải là vấn đề.
Đội viên trên khinh khí cầu cầm ống nhòm, bắt đầu không ngừng xác định vị trí. Có sự chỉ dẫn của làn khói lang yên, bước này được tiến hành rất nhanh, dù sao nhiên liệu của khinh khí cầu cũng có hạn, một khi bay loạn xạ tìm kiếm như ruồi mất đầu, thì vấn đề tiếp theo phải đối mặt chính là hành trình trở về. Họ cầm la bàn, thao túng vĩ dực của khinh khí cầu, cẩn trọng hiệu chỉnh phương vị và mục tiêu, rồi... họ đã tìm thấy mục tiêu có giá trị mà làn khói lang yên chỉ dẫn.
Đội viên được chiêu mộ vào đội khinh khí cầu hầu như đều là đám người đọc sách. Bởi chỉ có người đọc sách mới biết tính toán, mới có thể nhanh chóng học cách vẽ bản đồ, ghi chú cũng như nắm vững các nguyên lý. Gọi họ là chiến sĩ, chẳng bằng nói họ là một nhóm kỹ thuật viên. Và hiện tại... mục tiêu đã khóa chặt.
Mỗi chiếc khinh khí cầu được biên chế hai người, một người không ngừng đo đạc sức gió, cũng như căn cứ vào sức gió mà điều chỉnh vị trí của khinh khí cầu trong tầng khí quyển. Trong tầng khí quyển, hướng gió và sức gió không đồng nhất, chỉ có thông qua tính toán tinh chuẩn mới có thể đảm bảo phương vị.
Cuối cùng, họ bắt đầu xuất hiện trên không trung của bảo lũy và vô số khu tập trung. Ở phía dưới, người Tây Ban Nha ngước nhìn những vật thể khổng lồ từ trên trời giáng xuống, may thay tố chất quân sự ưu tú không khiến họ hoảng loạn. Họ không phải là người Thát Đát chưa từng thấy sự đời, nhìn thấy khinh khí cầu cũng tuyệt đối không cho là quỷ quái. Đã không phải quỷ quái, chỉ cần căn cứ vào đặc điểm của nó mà giảm thiểu tối đa thương vong do những thứ kỳ quái này gây ra là được. A Phương Tác thậm chí còn cảm thấy buồn cười.
"Ta đối với khoa học có chút nghiên cứu..." Hắn nhìn về phía bảo lũy đằng xa, cùng với những phi cầu đang xuất hiện trên không trung của bảo lũy, quân doanh, kho lương...
Hắn tiếp tục nói: "Thế tử các hạ."
A Phương Tác dùng giọng điệu giễu cợt: "Dựa theo sự hiểu biết của ta về khoa học, lãng phí tinh lực lớn như vậy để khiến một vật thể bay lên không trung, quả thực là chuyện không tầm thường. Thế nhưng, sự lãng phí tạo ra cũng vô cùng to lớn, bởi vì để bay lên, nhiên liệu tiêu tốn tất nhiên là kinh người. Ngoài ra, để giảm bớt trọng lượng, dụng cụ mang theo cũng bị hạn chế. Đại phí chu chương như thế, mà chỉ mang theo chút hỏa du, hoặc dùng để xạ tiễn, đối với đám dã nhân ở Lữ Tống, hay thổ dân ở Tân Thế giới mà nói, có lẽ mang lại hiệu quả chấn nhiếp cực lớn. Thế nhưng... đối với những người đến từ thế giới văn minh mà nói, lại chẳng có bất kỳ ý nghĩa gì."
"Quý quốc dường như vì vận dụng những thứ... theo lời các ngươi nói là hoa hòe lòe loẹt này, lên người đám man nhân mà đạt được chiến quả to lớn, dường như vì thế mà đắc ý vênh váo. Nhưng mà... nếu cho rằng dựa vào những thứ này có thể đối phó với kỵ sĩ Tây Ban Nha cao quý, cùng với bộ binh đoàn của quốc vương điện hạ, thì thật là chuyện nực cười."
"Ha ha... ha ha..." A Phương Tác cười lớn.
Từ Bằng Cử dường như nghe ra sự châm chọc, lắc lắc đầu, không lên tiếng.
A Phương Tác thấy vẻ trầm mặc của hắn thì rất chán ghét, bèn dùng giọng điệu ra lệnh: "Các hạ vì sao không cười cùng ta?"
"Ha ha..."
Từ Bằng Cử suy nghĩ một chút, đành phải nhếch miệng, cười theo: "Ha ha... ha ha..."
Thấy dáng vẻ cười gượng gạo của Từ Bằng Cử, A Phương Tác càng thêm khoái chí. Dường như vì kế hoạch sắp thành công, không lâu nữa Đại Minh thủy sư chân chính sẽ tới, mà tiếp đó, một trận chiến nắm chắc phần thắng sắp sửa khai màn, lòng hắn nhẹ nhõm hơn đôi chút, vì thế mà cười càng thêm phóng túng.
Từ Bằng Cử cũng đành phải cười theo...
Khung cảnh lúc này, bỗng trở nên nhẹ nhàng, sinh động và thú vị.
Mà cũng chính vào lúc này...
Đội viên trên phi cầu đã thông qua chốt hãm, thực hiện dẫn nổ những quả cầu sắt lớn.
Họ đã trải qua huấn luyện, ngay khi kích phát chốt hãm, quả cầu sắt lớn đã được tháo rời.
Vật thể khổng lồ này, một khi thoát ly khỏi phi cầu, dưới tác động của trọng lực, đã bắt đầu rơi xuống với tốc độ cực nhanh.
Mang theo tiếng rít gào...
Người Tây Ban Nha trên mặt đất nhìn thấy... vật thể khổng lồ này, tựa hồ che khuất cả bầu trời.
Họ hô hoán lẫn nhau, muốn tránh né, hoặc tìm kiếm vật che chắn.
Hô hô hô...
Từng quả cầu sắt lớn... đột nhiên mãnh liệt hóa thành một vầng nhật quang.
Đúng vậy... ngay trên đỉnh đầu người Tây Ban Nha, trong khoảnh khắc ấy, họ dường như lại nhìn thấy một mặt trời thứ hai.
Sau vầng nhật quang trong khoảnh khắc ấy...
Tiếp theo đó là một tiếng oanh minh chói tai.
Tiếng oanh minh to lớn khiến tất cả mọi người lập tức cảm thấy mình đã cách biệt với thế giới này.
Một luồng xung kích mạnh mẽ, dường như dẫn phát phong bạo, đến mức nhục thể con người căn bản không thể chịu đựng nổi, kẻ ở gần đó trong nháy mắt đã bị xé thành mảnh vụn.
Đồng cầu đã nổ tung, vô số mảnh đồng sắc nhọn theo luồng xung kích cắt nát huyết nhục.
Thời đại này không có cái gọi là bảo lũy bê tông cốt thép, dưới sự xung kích to lớn ấy, bảo lũy xây bằng đá tảng cũng bị nổ tung, phi sa tẩu thạch...
Những người Tây Ban Nha vốn tưởng rằng có thể trốn ở phía sau để có được sự bảo đảm an toàn, căn bản không thể tưởng tượng nổi, chướng ngại vật xây bằng đá này, vào khoảnh khắc ấy, oanh nhiên đổ sụp.
Ngay sau đó, là một đám khói lửa bốc lên không trung, tựa như cây đại thụ chọc trời, nhiệt độ cao thiêu rụi tất cả vật chất có thể cháy ở gần đó thành tro bụi.
Đại đa số mọi người thậm chí còn không kịp kêu gào, cầu cứu, hay phát ra bất kỳ cảm thán nào về sự việc mà họ không thể lý giải này.
Bởi vì... vào khoảnh khắc này, sinh mệnh trở nên quá đỗi mong manh, mong manh đến mức trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, khiến họ triệt để mất đi liên hệ với thế giới này.
Những phi cầu trên trời... sau khi thả đạn muốn tấn tốc rời đi, nhưng luồng xung kích trên mặt đất cùng những đợt nhiệt lãng vẫn khiến nhiều phi cầu không ngừng chao đảo.
Một chiếc phi cầu thậm chí bị nhiệt lãng xung kích trực tiếp, chao đảo muốn rơi, xuất hiện cố sự, ngạnh sinh sinh lao xuống mặt đất phía xa.
Chỉ là vào lúc này, đã không còn ai chú ý đến phi cầu nữa.
A Phương Tác vẫn còn nhếch miệng, miệng hắn há ra, người vốn dĩ nên tiếp tục cười lớn, lúc này, biểu cảm trên gương mặt đã đông cứng.
Hắn nhìn về phía thành phố và bảo lũy quan trọng nhất Lữ Tống này, hắn từng tận mắt chứng kiến sự quật khởi của nó, mà giờ đây... lại sinh sinh nhìn thấy sự phúc diệt của nó!
"Ha ha ha ha ha..." Tiếng cười của Từ Bằng Cử, lại vẫn tiếp tục...
---❊ ❖ ❊---
Nhẹ nhàng hỏi một câu, cho chút hảo cảm, nể mặt chút đi mà, dù sao... Lão Hổ cũng là người có đầu có mặt mũi.
