Từ Bằng Cử cứ thế nghênh ngang bước đi, trên mặt chẳng lộ chút vẻ sợ hãi. Đến nước này rồi, có lẽ cũng chẳng còn gì phải sợ nữa.
Dựa vào kinh nghiệm bị đánh đập bao năm qua, hắn hiểu rõ trong tình cảnh này, nếu bản thân lộ ra vẻ khiếp nhược, những tên lính Tây Ban Nha đang tuyệt vọng và phẫn nộ kia chắc chắn sẽ thừa cơ xé xác hắn thành trăm mảnh.
Thế nhưng... chỉ khi bản thân bày ra bộ dạng đáng sợ, tiên phát chế nhân, mới có thể khiến chúng tiếp tục chìm trong sợ hãi và bất an. Càng như vậy, càng không kẻ nào dám tiến lên làm càn. Đây chính là kết quả của việc Từ Bằng Cử khổ đọc nhiều năm.
Dù hắn cũng hay bị đánh, nhưng giống như quỹ đạo trưởng thành của những đứa trẻ trong bảo dục viện, hắn thông thạo cung mã, thiện nghệ các loại binh khí, chưa kể còn từng nghiên cứu qua những học vấn về tinh thần và tâm lý. Chiêu này, chính là kết quả mà hắn đã dày công nghiên cứu từ thuở nhỏ. Chỉ là... chà, chiêu này đối với Ô Hoàng Tôn và đám tiểu tử nhà Phương gia thì không mấy hiệu quả mà thôi. Nhưng điều đó không có nghĩa là vào lúc này, nó không trấn nhiếp được đám người Tây Ban Nha kia.
Khi hắn nghênh ngang rời đi, bước chân rất chậm rãi. Thậm chí khi sắp lướt qua một tên lính Tây Ban Nha, hắn còn cố ý va mạnh vào vai đối phương. Tên kia đau điếng, lảo đảo lùi lại. Ôi chao, kẻ này ngược lại còn theo bản năng mà lùi bước. Đám lính Tây Ban Nha vốn đã hoảng loạn bất an, cú va chạm này như thể bị một ma lực vô hình nào đó khống chế, cũng theo bản năng mà lùi lại phía sau.
Từ Bằng Cử từng bước từng bước đi về phía bãi cát, đoạn cởi bỏ y phục kiểu Phật Lãng Cơ đang mặc, vứt chiếc mũ tam giác trên đầu đi. Dưới chiếc mũ ấy là búi tóc được vấn gọn, đây chính là dấu hiệu của người Hán. Ôi chao, khi vô số thủy binh ập đến chém giết, nhìn thấy một "kẻ" kỳ quái như vậy, thủy binh vẫn như thủy triều lướt qua người hắn. Chúng gào thét, mắt đỏ ngầu, tựa như đàn sói đói khát, vung đao càn quét đi xa.
---❊ ❖ ❊---
Ngày hôm đó, thủy binh lên bờ, diệt sạch người Tây Ban Nha. Thủ cấp chém được hơn năm ngàn bốn trăm, bắt sống quân dân Tây Ban Nha hơn vạn người. Đại tiệp!
Chiều tối... các vị kỳ lão thổ dân mang theo trâu dê đến khao quân. Thế cục đảo ngược, người Phật Lãng Cơ đã tiêu đời rồi. Lữ Tống có rất nhiều người Hán, trong thời gian thống trị, người Tây Ban Nha từng thực hiện chính sách áp bức cao độ. Nay... những người này lại được thổ dân mời đến, họ muốn biết đám Hán quân này rốt cuộc là lai lịch thế nào.
Dưới sự giúp đỡ của người Hán, ôi chao... họ đã hiểu được cách mổ lợn làm dê. Các vị kỳ lão thân hành đến trong quân, văn vẻ nói một tràng dài những lời chi hồ giả dã. Hồ Khai Sơn nghe mà ngẩn cả người, mẹ kiếp, đây là lễ nghi chi bang sao? Trách sao nhìn ra một người, cứ như là còn có văn hóa hơn cả chính mình vậy.
Tất nhiên... nếu không tính đến những chi tiết này... rượu thịt người ta đưa đến vẫn rất thơm.
Hồ Khai Sơn tìm thấy Từ Bằng Cử. Ngụy Quốc Công Từ gia thế trấn Nam Kinh, là công môn bậc nhất. Ninh Ba thủy sư tuy lệ thuộc Trấn Quốc Phủ, nhưng vì thường trú tại Ninh Ba, tự nhiên không tránh khỏi việc phải giao thiệp với Từ gia. Huống hồ Từ Bằng Cử còn là môn sinh của Tề Quốc Công! Hồ Khai Sơn cả đời này chẳng phục ai, duy chỉ phục mỗi Tề Quốc Công. Sau khi đại khái hiểu được kinh lịch của Từ Bằng Cử, thân hình hắn chấn động mạnh, dường như trong phút chốc đã bị vương bá chi khí của Từ Bằng Cử nhiếp phục.
Hắn là kẻ thô lỗ, chuyện hành quân đánh trận là bản năng. Nhưng hạ mã an dân lại không phải sở trường. Từ Bằng Cử liền dạy hắn lập tức viết cáo thị an dân, truyền hịch văn, lệnh cho thổ dân Lữ Tống bôn tẩu thông báo cho nhau, đại quân đóng quân tại đây, thu hào vô phạm. Chỉ truy cứu người Tây Ban Nha, không thu hồi điền sản của họ, đồng thời phong cấm phủ khố của thực dân Tây Ban Nha, vân vân.
Ngay sau đó, một phong khoái báo được hỏa tốc đưa lên thuyền nhanh gửi về kinh sư Đại Minh. Sau khi xong việc, Từ Bằng Cử mới rảnh rang, ngồi uống trà cùng Hồ Khai Sơn và những người khác.
---❊ ❖ ❊---
Ngụy Quốc Công Từ đã tới kinh thành, lập tức hội họp cùng tộc đệ là Định Quốc Công Từ Vĩnh Ninh. Chẳng nói đến việc Ngụy Quốc Công nhất hệ lâu nay trấn thủ Nam Kinh, nắm giữ quân quyền nhất định, mà vị Định Quốc Công Từ Vĩnh Ninh này, trước kia tuy từng được Hoằng Trị hoàng đế phái đi xử lý một số sự vụ hoàng tộc, nhưng chưa từng đảm đương nhiệm vụ tế tự. Thế nhưng theo việc Anh Quốc Công thân thể không khỏe, hai năm nay, Hoằng Trị hoàng đế liền phái Từ Vĩnh Ninh tuế mộ giáp tế. Đến năm sau, lại phái Từ Vĩnh Ninh và những người khác đến Thái Miếu tế cáo Ý Tổ hoàng đế và Hi Tổ hoàng đế; tháng sau, thay mặt Hoằng Trị hoàng đế tế tự Đại Xã và Đại Tắc; đồng thời tế cáo thiên địa, xã tắc và sơn xuyên. Từ Vĩnh Ninh trong thời gian này, số lần và quy cách tham gia tế tự vượt xa ba đời Định Quốc Công trước đó, đây cũng là biểu hiện cho thấy địa vị chính trị của gia tộc Định Quốc Công được nâng cao.
Thêm vào đó, những năm gần đây, Hoằng Trị hoàng đế bắt đầu thử lệnh cho Định Quốc Công và Anh Quốc Công bắt đầu tuần tra kinh doanh, Định Quốc Công hiển nhiên bắt đầu thâm thụ sự tín nhiệm của hoàng đế. Thậm chí có người truyền ngôn, đời Định Quốc Công này cực kỳ có khả năng sẽ thay thế thế hệ Anh Quốc Công, đảm đương đại nhiệm tế tự trong tương lai. Mà Định Quốc Công và Ngụy Quốc Công vốn đều bắt nguồn từ Từ Đạt, là thân tộc đồng nguyên.
Từ tới kinh thành, Từ Vĩnh Ninh tự nhiên chuyên môn tới nghênh tiếp, hai người cũng chẳng khách sáo, trực tiếp đi về phía Tây Sơn. Đến Tây Sơn, tự nhiên là đi tìm Phương Kế Phiên. Nhưng vừa hỏi, thì ra mấy ngày nay Phương Kế Phiên sáng sớm đã vào cung, ân cần hỏi han Trương Hoàng hậu, Thái Khang công chúa cũng đi cùng, phu phụ hai người đêm khuya mới về. Từ và Từ Vĩnh Ninh không khỏi dậm chân. Từ Vĩnh Ninh rất có thể thấu hiểu cảm thụ của tộc huynh.
Xét về hệ phả của Ngụy Quốc công phủ, bởi vì phụ thân của Từ Bằng Cử mất sớm, nên vị tôn nhi này của Từ được ông nội vô cùng xem trọng, đây chính là người kế thừa tương lai của Ngụy Quốc công phủ!
Lúc này, Từ không kìm được mà buột miệng chửi thề: "Cái đồ chó chết này..."
Chửi bới một hồi, cảm thấy cũng chẳng ích gì, ông vội vàng cùng Định Quốc công Từ Vĩnh Ninh tức tốc nhập cung.
Đợi khi diện kiến Hoằng Trị hoàng đế, không ngờ Phương Kế Phiên cũng đang ở đó.
Từ Vĩnh Ninh và Từ đều trừng mắt nhìn Phương Kế Phiên một cái.
Phương Kế Phiên thì lộ vẻ mỉm cười, một bộ dạng hòa nhan duyệt sắc.
Hai người bái hạ, Hoằng Trị hoàng đế tỏ vẻ rất cao hứng, ôn nhã nói: "Hai vị khanh gia không cần đa lễ. Mấy ngày trước, Từ khanh từ Nam Kinh dâng tấu, hy vọng hồi kinh tiểu trụ, trẫm mới ân chuẩn chưa được bao lâu, không ngờ Từ khanh gia đã nhập kinh rồi, thật là thần tốc. Có điều... Từ khanh gia như thế, ngược lại khiến trẫm kinh ngạc, khanh gia chẳng lẽ có việc gì sao?"
"Tôn nhi của thần... không thấy đâu nữa." Từ đã lão lệ tung hoành.
Hoằng Trị hoàng đế thoáng sững sờ, theo bản năng liền nhìn về phía Phương Kế Phiên. Ông biết tôn nhi của Từ chính là đệ tử của Phương Kế Phiên, chuyện này đúng là oan có đầu, nợ có chủ.
Phương Kế Phiên bị nhìn đến mức toàn thân không tự nhiên, lập tức nói: "Bệ hạ, chẳng lẽ người quên rồi sao? Tháng trước nhi thần dâng tấu, bàn về việc ở Lữ Tống. Nhi thần khi đó cho rằng, người Tây Ban Nha xâm chiếm các tỉnh phương Bắc, Đại Minh ta đương nhiên phải lấy nha trị nha. Lữ Tống ở Tây Dương, nằm ngay dưới nách ta, sao có thể dung cho kẻ khác ngủ say? Thế nhưng muốn hạ được Lữ Tống cũng không dễ, một khi khai chiến, khó tránh khỏi kéo dài ngày tháng, tiêu hao cực đại. Do đó, kiến nghị của nhi thần là hy vọng có thể tìm mọi cách tập kết binh mã của Tây Ban Nha, tốt nhất là tụ lại một chỗ rồi mới tiến hành đả kích. Chỉ có như vậy mới có thể sớm kết thúc chiến sự, khiến thương vong của thủy sư ta giảm xuống mức thấp nhất. Bằng không, người Tây Ban Nha phân tán khắp Lữ Tống, minh quân một khi phải chu toàn với chúng trong những dãy núi hiểm trở và rừng sâu nước độc, mà chúng lại kinh doanh ở Lữ Tống đã lâu, thông thuộc sơn xuyên địa lý, lại có cơ sở nhất định, điều này khó tránh khỏi khiến Đại Minh ta phải đổ máu liên miên. Bao nhiêu tướng sĩ, tính mạng của họ, không thể không màng tới được."
Hoằng Trị hoàng đế gật đầu tán thưởng, ông cũng nghiêng về hướng đó. Một khi đã khai chiến, tốt nhất là tất công nhất dịch. Nếu như kéo dài ngày tháng, không những ảnh hưởng nghiêm trọng đến sĩ khí, lãng phí tiền lương, mà còn nghe nói đảo Lữ Tống có núi non sông ngòi và mật lâm nhiều không đếm xuể, người Tây Ban Nha lại cực kỳ giảo hoạt. Cứ tiếp diễn như vậy, có thể sẽ đi vào vết xe đổ của Văn Hoàng đế ở Giao Chỉ.
Chỉ là... cái này...
"Việc này thì có liên quan gì đến tôn nhi của Từ khanh gia?" Hoằng Trị hoàng đế vẫn có chút không hiểu.
Phương Kế Phiên chính sắc nói: "Trong tấu sớ, nhi thần đã minh ngôn, phái người ngụy trang làm sứ giả, tiết lộ tình báo rằng Đại Minh sắp đại cử tiến công. Thế nhưng người Tây Ban Nha cực kỳ giảo hoạt, nếu chỉ là lời đồn, chúng chưa chắc đã tin sâu. Huống hồ còn liên quan đến việc điều động quy mô lớn, cho nên bắt buộc phải phái người đến. Chỉ có một người đứng trước mặt chúng, thân miệng nói ra, điều đó mới có thể khiến chúng tin tưởng không nghi ngờ. Mà người này, bắt buộc phải thông thạo tiếng Tây Ban Nha, có thể tiến hành giao tiếp hiệu quả, hơn nữa còn cần khiến đối phương biết, người này tuyệt đối không phải hạng vô danh tiểu tốt, mới có thể hiển lộ quyết tâm công đánh Lữ Tống của Đại Minh ta. Cũng chỉ có một người có địa vị cực cao mới có thể biết rõ kế hoạch tác chiến, cho nên... nhi thần nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có Từ Bằng Cử là hợp thích. Người Tây Ban Nha tự biết Đại Minh ta từ trước đến nay phụng hành quy tắc lưỡng quân giao chiến không trảm lai sứ, thế nhưng chúng giảo trá vô cùng, thấy chúng ta yên tâm phái Từ Bằng Cử tới, tự sẽ thông qua các kênh để tìm hiểu thân phận xác thực của cậu ta. Và cũng chỉ có những lời từ chính miệng Từ Bằng Cử nói ra, chúng mới có thể tin tưởng không nghi ngờ."
"Tại sao chỉ có lời của Từ Bằng Cử nói ra, chúng mới tin tưởng không nghi ngờ?" Hoằng Trị hoàng đế chấn kinh, lúc xem tấu sớ ban đầu, chỉ nghe nói phái một sứ giả, đâu có nghe nói là thế tôn của Ngụy Quốc công phủ a.
Phương Kế Phiên nói: "Bởi vì đại đa số người đều không thể chịu nổi hình phạt tra tấn, nhi thần đây là khổ nhục kế. Tất nhiên, chủ yếu vẫn là Từ Bằng Cử chủ động thỉnh anh. Bệ hạ, Từ Bằng Cử thâm minh đại nghĩa, nhi thần tuy là thầy của cậu ta, nhưng đối với việc này, bội phục vô cùng."
Hoằng Trị hoàng đế trong nháy mắt đã hiểu ra.
Từ Bằng Cử chính là Hoàng Cái.
Ông không khỏi vô ngữ. Thời điểm ân chuẩn đạo tấu sớ này, đồng ý kế hoạch đó, Hoằng Trị hoàng đế vẫn khá là vui vẻ. Dù sao Phương Kế Phiên hứa hẹn có thể giải quyết vấn đề Lữ Tống, mình đương nhiên vui vẻ tiếp nhận nên không truy cứu sâu. Thế nhưng hiện tại...
Cơ mặt trên mặt ông hơi cứng lại, nhìn Ngụy Quốc công và Định Quốc công...
"À, nguyên lai là như vậy, việc này... Từ khanh gia... lệnh tôn..."
Từ thở dài một tiếng... Ông tự biết tôn nhi mình là tính cách gì, chủ động thỉnh anh cái gì chứ... Đây chắc chắn là Phương Kế Phiên nói dối không chớp mắt.
Thế nhưng việc này lại liên quan đến đại sách quân quốc...
Thân khu ông run rẩy, sắc mặt thảm đạm nói: "Thần cả tộc đời đời chịu hoàng ân, nay bệ hạ muốn chinh phạt Lữ Tống, đã triệu tôn nhi của thần làm tiên phong, thần... không còn lời nào để nói... Thần..."
Nói đến đây, ông nghẹn ngào, đã không biết nên nói gì mới phải.
Hoằng Trị hoàng đế cũng kinh ngạc vì Phương Kế Phiên lại dám hại cả tôn nhi của Ngụy Quốc công.
Ông không khỏi trừng mắt nhìn Phương Kế Phiên một cái.
Phương Kế Phiên lại tỏ ra bình thản như không, tâu rằng: "Bệ hạ, kẻ thụ hưởng bổng lộc của triều đình, vốn dĩ phải biết chia sẻ nỗi lo cùng quân vương. Đừng nói đến Từ Bằng Cử, thử hỏi con cháu công hầu trong thiên hạ, lẽ nào có thể vô cớ nhận lấy thánh ân mà không chút đền đáp? Ngụy Quốc công thấu hiểu đại nghĩa, đây chính là phúc phận của quốc gia. Cũng như Phương gia, việc tận trung báo quốc cho Bệ hạ là đạo lý hiển nhiên. Nếu không phải thần mắc chứng não tật, thần hận không thể thay thế Từ Bằng Cử, chẳng phải chỉ là thân một người xông pha vào địch quốc sao? Thời Hán, Trương Khiên, Ban Siêu đều từng làm như vậy. Bệ hạ muốn uy nhiếp tứ hải, tiễn trừ cường khấu, thì thiên hạ này cần phải có thêm nhiều người như Từ Bằng Cử, cũng cần thêm nhiều bậc thấu hiểu đại nghĩa như Ngụy Quốc công."
Phương Kế Phiên nói một cách vô cùng nghiêm túc.
Sự suy nhược của một vương triều, xưa nay đều bắt đầu từ sự hủ hóa của những kẻ hưởng quốc ân. Nếu bọn họ chỉ biết yêu tiếc tính mạng bản thân, chỉ nguyện chìm đắm trong tửu sắc, thì cái gọi là thiên hạ đại trị, uy phục tứ hải, chẳng qua cũng chỉ là lời nói suông mà thôi.
Phương Kế Phiên là người có tam quan chính trực. Hắn hiểu rõ, bản thân không thể tạo ra một quốc độ hoàn mỹ như Plato, thế nhưng... hắn vẫn luôn hy vọng thế giới này có thể trở nên tốt đẹp hơn một chút.
Tàn nhẫn với những kẻ hưởng quốc ân, chính là sự dịu dàng đối với những bách tính áo vải lam lũ.
Đạo lý này, có lẽ không phải ai cũng thấu hiểu.
Nhưng Phương Kế Phiên tại thế giới này, lại cảm nhận vô cùng sâu sắc.
---❊ ❖ ❊---
Cảm tạ bạn học A Bì TT đã trở thành minh chủ, bái tạ.
