Ma Sơn lên tiếng: "Bá tước Tommen Lannister, Myrcella Lannister, Phu nhân Cersei, Hiệp sĩ Jaime Lannister, bước ra."

Bốn người Tommen, Myrcella, Cersei và Jaime bước ra khỏi hàng, lần lượt đi tới trước mặt nhà vua rồi đứng lại.

"Myrcella Lannister, danh tiếng của con không được tốt, người ta nói con là con hoang của Hiệp sĩ Jaime," Ma Sơn nói.

Gương mặt xinh đẹp của Myrcella ửng hồng vì xấu hổ, cô cúi đầu nhìn mũi chân mình.

Sắc mặt Jaime trở nên khó coi.

Tommen và Phu nhân Cersei đều ngẩn người, kinh ngạc trước việc bệ hạ lại sỉ nhục Myrcella ngay trong dịp này.

Vương hậu Jeyne lên tiếng: "Bệ hạ..."

Ma Sơn giơ tay trái ngăn Vương hậu Jeyne lại: "Myrcella, con có nguyện làm con gái nuôi của ta, trở thành công chúa của vương thất Clegane không?"

Đại sảnh lập tức trở nên tĩnh lặng.

Những người vừa mới cho rằng lời nói của bệ hạ quá bất ổn như Jorah Mormont, Gendry Baratheon đều sững sờ.

Jaime Lannister cũng ngẩn ra.

Hắn không hề nghĩ rằng Ma Sơn sẽ nói ra những lời như thế.

Như vậy thì ai còn dám cười nhạo Myrcella là con hoang loạn luân? Là nghiệt chủng?

Chỉ cần Myrcella gật đầu, trong chớp mắt cô từ thân phận thấp hèn nhất đã trở thành vị công chúa cao quý nhất, đây chính là vịt con xấu xí hóa thiên nga.

Từ nay về sau, nếu không phải là thiếu niên tài tuấn của các đại gia tộc, thì cũng không đủ tư cách để bàn chuyện cưới hỏi với Myrcella.

Đây là sự bảo vệ tốt nhất mà Ma Sơn dành tặng cho Myrcella Lannister cả đời này.

Phu nhân Cersei cũng kinh ngạc, không dám tin vào tai mình.

Tommen thì há hốc mồm quên cả khép lại.

Jeyne mỉm cười: "Myrcella, còn không mau quỳ xuống cảm tạ phụ vương của con."

Trong đầu Myrcella vang lên tiếng ầm ầm, tai cô như có tiếng còi thổi chói tai, cô rơi vào trạng thái hỗn loạn mơ hồ. Một bàn tay mạnh mẽ vươn tới nắm lấy tay Myrcella: "Myrcella, quỳ xuống, bệ hạ Gregor Clegane đã là cha của con rồi." Jaime đã kịp thời giúp Myrcella Lannister lấy lại tỉnh táo.

Myrcella Lannister quỳ xuống trước mặt Ma Sơn, dập đầu liên hồi, vì quá mạnh tay mà vầng trán đã rịn máu.

"Đứng lên đi, con gái của ta, từ giờ trở đi, tên của con là Myrcella Clegane."

"Vâng, thưa cha!" Myrcella đứng dậy, cố gắng kiềm chế không để nước mắt rơi xuống.

Kể từ khi biết mình là con gái của Jaime và Cersei, bản thân Myrcella không hề bài xích thân phận này, ngược lại còn có chút vui mừng. Cô ghét người cha nát rượu Robert Baratheon, càng ghét kẻ háo sắc Robert Baratheon — cô thích người cha Jaime tuấn tú, lịch thiệp và võ nghệ cao cường hơn — nhưng trong những ngày tháng sau đó, thân phận con hoang loạn luân đã khiến thế giới của cô ngập tràn ánh nhìn lạnh lẽo và những lời đàm tiếu, tựa như vô số mũi tên bắn lén, chỉ trong vài ngày đã nhấn chìm lấy cô.

Những lời lẽ khó nghe, sự sỉ nhục cay nghiệt và sự khinh miệt tột cùng nghe được trong ngoài Vương Lĩnh khiến cô giờ đây nghĩ lại vẫn còn thấy run rẩy.

Nhưng giờ đây cô đã có một thân phận chính thức và cao quý: Công chúa Myrcella Clegane!

Myrcella Clegane là một thiếu nữ thông minh và xinh đẹp, sau khi đứng dậy, cô lại dập đầu trước Vương hậu Jeyne, miệng gọi là mẹ.

Đội trưởng Jorah Mormont có tấm lòng nhân hậu dẫn đầu vỗ tay, chúc mừng nhà vua và vương hậu có thêm con gái.

Jorah là đại quý tộc ở phương Bắc Westeros, hiểu rõ một cô gái mang thân phận con hoang loạn luân ở Westeros có địa vị thấp hèn đến mức nào. Myrcella đã trốn khỏi Westeros, nhưng danh tiếng cực kỳ tồi tệ của cô sẽ không biến mất, mà ở lục địa Essos cũng có rất nhiều người Westeros biết rõ thân phận của Myrcella. Huống hồ, Myrcella Lannister chẳng bao lâu nữa sẽ quay lại Westeros, nếu thân phận loạn luân này không được thay đổi, cả đời cô tuyệt đối không thể có được hạnh phúc thực sự.

Hành động này của bệ hạ khiến lòng cảm kích và sự kính trọng của Jorah Mormont và những người khác đối với nhà vua tăng vọt!

Jaime Lannister quỳ một chân, đây là lần đầu tiên hắn chân thành quỳ xuống trước Ma Sơn: "Bệ hạ, xin hãy ban cho thần vinh dự được làm một vệ sĩ hoàng gia, xin hãy cho phép thần có cơ hội bảo vệ bệ hạ trong cuộc viễn chinh phương Đông. Trong bất kỳ thời khắc gian khổ nào, thần cũng sẽ không bao giờ phản bội bệ hạ và vương thất Clegane, khi cần thiết, thần sẽ không chút do dự dâng hiến mạng sống của mình cho bệ hạ."

Ma Sơn nhìn Jaime: "Hiệp sĩ Jaime, hãy đứng lên đi. Myrcella là con gái của anh, cũng là con gái của ta, gia tộc Lannister và gia tộc Clegane đã là một nhà."

"Vâng, thưa bệ hạ." Jaime đứng dậy nói.

"Hiệp sĩ Jaime Lannister, giờ đây ta chính thức bổ nhiệm anh làm binh sĩ trong đội cận vệ vương thất, là thị vệ mang kiếm bên mình nhà vua, hãy đứng vào bên cạnh ta."

"Tuân lệnh, bệ hạ." Jaime lại quỳ xuống, hành lễ với nhà vua và Vương hậu Jeyne theo cách của một người lính, rồi đứng sang bên cạnh Ma Sơn.

Hốc mắt Phu nhân Cersei lập tức đỏ hoe.

Bà biết, mối hận trong lòng Jaime cuối cùng đã buông bỏ. Những ẩn họa khiến gia đình này phải phiêu bạt, thậm chí rước lấy họa sát thân, cũng đã hoàn toàn không còn nữa.

Ma Sơn ra hiệu, Tiểu hầu tước Petyr Clegane mang ghế tới, đặt cạnh Vương hậu Jeyne, thêm một chỗ ngồi cho công chúa. Myrcella Clegane ngồi vào vị trí công chúa. Tiếng vỗ tay vang lên khắp khán phòng, các quan đại thần và tướng lĩnh lần lượt tiến lên, chào hỏi và chúc mừng công chúa Myrcella, rất nhiều quý tộc và phu nhân đã tháo những món trang sức tinh xảo, quý giá trên người để dâng tặng cho công chúa ngay tại chỗ.

---❊ ❖ ❊---

Ma Sơn nói: "Bá tước Tommen Lannister, con thấy 'Tháng Chín' đến từ Qarth thế nào?"

"Tháng Chín rất đẹp, thưa bệ hạ."

"Ta muốn con cưới nàng ấy, con có đồng ý không?"

Tommen Lannister sững sờ, ngay lập tức cúi người: "Bệ hạ ban hôn là vinh dự lớn nhất của Tommen Lannister, thần vô cùng cảm kích."

Vương hậu Jeyne và Daenerys đều nhìn Ma Sơn với ánh mắt lạ lùng.

Quyết định này của Ma Sơn khiến cả hai vô cùng bất ngờ.

Ma Sơn chủ động ban Tháng Chín cho Tommen, cho thấy ông không hề động tâm trước mỹ nhân Qarth, cũng không có ý đồ gì khác. Điều này khiến Vương hậu Jeyne và Daenerys đều khá hài lòng.

Jeyne và Daenerys nhìn nhau hiểu ý, ánh mắt đều đã dịu lại. Khi Ma Sơn đồng ý với Thánh nữ Gina nhận lấy 'Tháng Mười Hai', ánh mắt của Jeyne và Daenerys đều lạnh như băng, tựa như mùa đông đã ngự trị trong lòng họ.

Không chỉ Vương hậu Jeyne và Daenerys, tất cả mọi người trong sảnh đều không ngờ bệ hạ lại ban Tháng Chín cho Tommen làm bá tước phu nhân.

Ma Sơn nhìn thị vệ mang kiếm bên cạnh là Hiệp sĩ Jaime Lannister: "Hiệp sĩ Jaime, anh là cha của Tommen, anh có đồng ý mối hôn sự này không?"

"Bệ hạ ban hôn là vinh dự của Tommen, cũng là vinh dự của gia tộc Lannister," Jaime nói.

Ma Sơn nhìn Cersei: "Phu nhân Cersei, ý bà thế nào?"

"Tháng Chín xinh đẹp mê hồn, tuổi tác cũng tương xứng với Tommen, tôi chỉ thấy vui mừng và chúc mừng cho chúng nó."

Ma Sơn rất hài lòng với câu trả lời của Jaime và Cersei, ông nhìn Hoster và Thánh nữ Gina: "Bá tước Hoster, Thánh nữ Gina, ta ban hôn Tháng Chín cho Bá tước Tommen, để nàng trở thành bá tước phu nhân của Casterly Rock, hai vị thấy sao?"

Hoster Redwyne nói: "Bệ hạ, ngài chịu ban hôn cho Tháng Chín, đó là phúc phận lớn lao của nó, cũng là vinh quang của tôi và Gina."

Gina cúi người một nửa: "Bệ hạ, cảm ơn ngài đã ban hôn cho Tháng Chín. Thần cầu nguyện Hải thần sẽ ban mọi phước lành cho bệ hạ."

Ma Sơn mỉm cười: "Ngoài Bá tước Tommen, ta còn có ý định ban Tháng Mười cho Phó tư lệnh Theon Greyjoy. Theon, bước ra."

Theon Greyjoy đang nói cười nhỏ nhẹ, thần sắc có chút mập mờ, đột nhiên nghe thấy tên mình, nụ cười trên mặt lập tức cứng đờ.

Asha nhìn người em trai tuy từng chết một lần nhưng vẫn không bỏ được thói 'háo sắc' của mình: "Bệ hạ bảo ngươi bước ra, đồ ngốc!"

Theon bước ra, đi tới trước mặt Ma Sơn rồi đứng lại.

"Theon, ngươi có nguyện cưới Tháng Mười làm vợ không?"

Theon nhìn về phía Tháng Mười, Tháng Mười, Tháng Mười Một, Tháng Mười Hai đều đã tháo khăn che mặt, mỗi thiếu nữ đều có dung nhan tuyệt mỹ. Qarth vốn nổi tiếng là nơi sinh ra mỹ nhân, quả không sai.

Dù là Tháng Mười, Tháng Mười Một hay Tháng Mười Hai, Theon đều mười phần nguyện ý.

Hắn dường như vẫn chưa tỉnh táo trước việc chuyện tốt như vậy đột nhiên rơi xuống đầu mình.

Theon không có khái niệm rõ ràng về hôn nhân, nhưng đối với việc gần gũi phụ nữ thì khả năng kháng cự bằng không. Chỉ cần người phụ nữ có vẻ ngoài xinh đẹp, mê người, hắn sẽ lập tức bị chinh phục.

"Bệ hạ, thần vô cùng nguyện ý cưới Tháng Mười làm vợ."

Ma Sơn gật đầu: "Tháng Mười, còn con thì sao?"

"Thần tuân theo sự sắp đặt của bệ hạ." Giọng của Tháng Mười uyển chuyển êm tai, tựa như tiếng trời.

Theon chưa từng nghe thấy giọng nói nào trong trẻo động lòng người đến thế.

Từ Tháng Một đến Tháng Mười Hai, mỗi người con gái đều có đặc điểm, vẻ đẹp và tài năng riêng biệt. Nếu không, Thánh nữ Gina cũng sẽ không dâng 12 cô gái này cho bệ hạ như một sự kính trọng và ban phước.

"Tốt, chúc mừng Theon và Tháng Mười trở thành đôi vợ chồng yêu thương nhau." Ma Sơn nói câu này là hướng về phía Vương hậu Jeyne.

Trong đại sảnh vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt.

Jeyne gật đầu với Ma Sơn, có lẽ là đang khen ngợi sự 'chung thủy' của Ma Sơn đối với gia đình và hôn nhân.

Ngoài Jeyne là vợ, Ma Sơn còn có Daenerys và Arianne Martell. Mối quan hệ vợ chồng giữa Ma Sơn và Daenerys là đã được Jeyne đồng ý, giúp đỡ và ủng hộ; cách Ma Sơn thuyết phục Jeyne, thứ nhất là nói với Jeyne rằng ông hy vọng dòng máu gia tộc Clegane có thể có được dòng máu 'Bất Hỏa' của Daenerys, đồng thời Daenerys cũng là đại diện tốt nhất để quản lý Vịnh Nô Lệ; thứ hai là ba con rồng nhỏ do 'Kẻ Trộm Cừu' ấp nở là Tyme, Kỵ Sĩ và Thục Nữ, đều do Jeyne nuôi lớn.

Rồng là sinh vật ma pháp cấp cao nhất có linh tính và nhận chủ, Jeyne nuôi lớn ba con rồng, đồng nghĩa với việc cả ba con rồng đều sẽ nhận Jeyne làm mẹ, trong đó một con rồng sẽ trở thành thú cưỡi của Jeyne sau này.

Mục đích ban đầu của Ma Sơn khi lấy Arianne Martell càng đơn giản hơn, chính là để kiểm soát Dorne. Sau khi thất bại ở Highgarden, Arianne bị Ma Sơn ép buộc trước mặt công chúng, buộc phải quỳ xuống thề cả đời này chỉ trung thành với một mình Ma Sơn, cái giá cô trả cho lời thề này chính là việc Ma Sơn tha mạng cho hàng vạn binh sĩ Dorne, cùng với việc mãi mãi thừa nhận và ủng hộ quyền kiểm soát của gia tộc Martell đối với Dorne.

Trong những ngày tháng chung sống sau đó, Ma Sơn cùng Daenerys và Arianne đều phát triển mối quan hệ vợ chồng sâu đậm. Ma Sơn giúp Daenerys đoạt lại Vịnh Nô Lệ và tái thiết vương quyền, Ma Sơn cũng để Arianne trở thành 'Long kỵ sĩ vô song' của Westeros, đồng thời mở rộng quyền quản lý hải phận của Dorne lên gấp hàng trăm lần, bổ sung thêm lãnh thổ của ba thành bang tự do mới.

Ma Sơn chinh phục lãnh thổ, cũng chinh phục cả Daenerys và Arianne. Nhưng điều này cũng trở thành một loại gông cùm khác, đó là khi ánh mắt Ma Sơn lộ ra sự hứng thú với một mỹ nhân nào đó, điều này sẽ khiến Daenerys và Arianne không vui, cũng sẽ bị Vương hậu Jeyne phản đối.

Khi Thánh nữ Gina dâng cho Ma Sơn 12 mỹ nhân Qarth xinh đẹp kiều diễm, đây có thể là chuyện tốt đối với bất kỳ vị vua nào khác, nhưng đối với Ma Sơn, đó lại là một rắc rối lớn.

Vương hậu Jeyne là một Huyết phù thủy bách độc bất xâm và có thể dễ dàng chế tạo ra kịch độc! Bà còn có năng lực 'Tiên tri' mà người thường không có. Việc quản lý đế quốc rộng lớn của Ma Sơn không thể tách rời sự giúp đỡ của Vương hậu Jeyne, ông kính trọng Jeyne. Jeyne không sợ bất kỳ loại kịch độc nào, nhưng Ma Sơn thì không được. Vì điểm này, Ma Sơn càng thêm kính trọng Jeyne.

Daenerys là Mẹ của Rồng, sở hữu sự trung thành và yêu mến tuyệt đối của quân đoàn Vô Nhiễm và người dân Vịnh Nô Lệ! Uy tín của nàng trong lòng người Dothraki cũng chỉ đứng sau Ma Sơn. Daenerys còn có một bản lĩnh tuyệt vời nhất, nàng là người Bất Hỏa.

Đây là vốn liếng mạnh mẽ nhất mà Hồng Thần ban cho gia tộc Targaryen: gen di truyền gần gũi với ma long. Và Ma Sơn hy vọng gia tộc Clegane cũng sở hữu dòng máu gen như vậy. Sau bao nỗ lực không ngừng, Daenerys cũng đã mang trong mình dòng giống rồng của ông. Hạt giống này, có lẽ chính là một mồi lửa. Ma Sơn hy vọng trước khi Daenerys sinh con cho ông, nàng đều được hạnh phúc!

Còn Arianne, tính cách nóng nảy, hướng ngoại và phóng khoáng, Arianne là Long kỵ sĩ quan trọng nhất và cũng trung thành nhất của Ma Sơn, vì sự an nguy của Ma Sơn mà cần cô hy sinh mạng sống, cô chắc chắn sẽ không chút do dự. Cô còn là mẹ của vương tử Rodd Clegane, con trai thứ hai của Ma Sơn. Đối với Ma Sơn, Arianne đã sớm lột xác từ cuộc hôn nhân chính trị năm xưa trở thành người nhà có tình có nghĩa.

Ba người phụ nữ: Jeyne, Daenerys và Arianne — khi họ đều không đồng ý việc Ma Sơn nạp 'Mười Hai Tháng', Ma Sơn buộc phải cân nhắc kỹ lưỡng ý kiến của họ.

Mười Hai Tháng, đã hoàn thành việc sắp xếp cho 10 tháng, chỉ còn lại Tháng Mười Một và Tháng Mười Hai.

Ma Sơn nhìn Jeyne, ánh mắt lại chạm vào ánh mắt của Daenerys, rồi ông biết mình nên làm thế nào.

"Công tước Gendry Clegane," Ma Sơn nói, "Trong lòng ngươi đã có người để kết hôn chưa?"

"Có rồi, thưa bệ hạ." Công tước Gendry bước ra khỏi hàng nói.

"Ồ, là ai?"

Gendry Baratheon liếc nhìn về phía các quý phu nhân: "Thần không dám nói, thưa bệ hạ."

"Ta ban cho ngươi vô tội, nói đi."

"Nàng ấy sẽ giết thần mất, thưa bệ hạ."

Ma Sơn đảo mắt nhìn về phía các quý bà: "Nàng ấy có ở trong đại sảnh vương tọa này không?"

"Có, thưa bệ hạ."

"Nàng ấy có đồng ý gả cho ngươi không?"

"Nàng ấy nói tuyệt đối không, thưa bệ hạ."

"Ồ, có lẽ ta đã biết người ngươi hy vọng được cưới là ai rồi, nhưng điều đó là không thể, ngươi hiểu chứ?"

"Trước mặt ta có hai người phụ nữ tuyệt thế giai nhân, họ tên là Tháng Mười Một và Tháng Mười Hai, ngươi có nguyện chọn một trong hai làm vợ không?"

"Không nguyện ý, thưa bệ hạ." Lời Gendry Baratheon nói ra nghe như tiếng búa đập sắt vậy.