Đôi nhãn thần trợn trừng, đồng tử dại đi không chút tiêu điểm, hiện rõ một mảnh mờ mịt, nhưng khuôn mặt thống khổ lúc này lại vặn vẹo đầy dữ tợn. Quanh thân hắn, những luồng hoàng phong cuồng loạn gào rít, mà hư ảnh thần bí kia đã hoàn toàn dung nhập vào trong cơ thể Đoạn Tuyệt.
Giờ phút này, hắn không khác gì một võ giả tẩu hỏa nhập ma, thần trí bị thú tính che mờ, hóa thành một con dã thú với ý thức hỗn độn. Pháp Không thừa cơ lách mình rút lui, dưới chân hiện ra chín tòa đài sen, thân ảnh trong chớp mắt đã lướt đi trăm trượng. Thế nhưng, thân pháp của Sở Mục còn nhanh và quỷ dị hơn bội phần, thậm chí thời cơ xuất thủ còn sớm hơn cả Pháp Không nửa nhịp.
Gần như ngay lúc Pháp Không vừa nảy ra ý định thoái lui, Sở Mục đã như tiên liệu trước mà di hình hoán vị, chặn đứng đường lui của gã ở bên ngoài trăm trượng. Thanh kiếm u lam hoành ngang trước mặt, mang theo kiếm quang rợn người khiến kẻ khác phải nghẹt thở. Pháp Không vội vàng dùng cánh tay còn lại kết một thủ ấn quái dị, chuẩn xác đánh thẳng vào điểm yếu của luồng kiếm quang ấy.
Tuy nhiên, khi thủ ấn vừa chạm tới, Lục Tiên Kiếm khí đã đồng thời nghiền nát sinh cơ ẩn chứa bên trong chiêu thức, khiến chân khí hộ thân của gã tan rã thành những luồng linh khí vô dụng. Kiếm thế không giảm, mang theo khí diễm ngút trời chém thẳng về phía Pháp Không.
"Ngươi đã không chịu khai báo thành thực, lại chẳng muốn vùi thây tại đây, thật khiến ta thấy khó xử."
Trong giọng nói đầy khinh mạn, mũi kiếm Xiển U đã áp sát cổ họng Pháp Không, chỉ cần tiến thêm một phân nữa là sẽ xuyên thủng yết hầu. Pháp Không cảm nhận rõ mồn một luồng sát khí lạnh lẽo như băng tuyết, chỉ chờ chực tràn vào phế phủ để đoạn tuyệt toàn bộ sinh cơ của gã.
"Ngã Phật từ bi!"
Giữa lằn ranh sinh tử, Pháp Không dựng đứng một chưởng trước ngực. Một đạo Phật Đà hư ảnh từ trong cơ thể bành trướng, ngưng tụ thành thực chất khí kình, tựa như Kim Cương Bất Hoại thân mà ngăn chặn một kiếm chí mạng này. Pháp Không vốn là kẻ được Di Lặc Phật Chủ giao phó trọng trách, dĩ nhiên không phải hạng người dễ dàng bại trận. Lúc trước gã mất một cánh tay là do bị Sở Mục âm thầm tập kích, nay đối diện với tử cục, gã dốc toàn lực liều mạng, khiến Sở Mục cũng không thể dễ dàng đắc thủ.
Cùng lúc đó, Đoạn Tuyệt đã mất hết lý trí, thuận theo bản năng khát máu mà lao tới. Kình phong rít lên gào thét, nhắm thẳng vào Sở Mục – kẻ đang mang lại cảm giác đe dọa lớn nhất.
"Kim Cương Trừng Mục!"
Pháp Không đột ngột hiện ra tướng phẫn nộ, thân hình vạm vỡ đột ngột cao thêm hơn thước, dáng vẻ vốn cồng kềnh bỗng chốc trở nên hùng tráng, uy nghiêm. Một chưởng đẩy ra tựa như Kim Cương giáng thế, thế không thể cản.
Hai phía giáp công, lưỡng lộ kình lực cuồng bạo. Pháp Không đã dốc cạn tâm huyết, chưởng lực cương mãnh vô song; Đoạn Tuyệt dù chiêu thức hỗn loạn nhưng công lực tăng vọt, uy lực còn đáng sợ hơn lúc bình sinh. Đứng trước thế gọng kìm, Sở Mục vẫn thản nhiên bất động. Hắn đưa tay bắt lấy cổ tay Đoạn Tuyệt, nhẹ nhàng dẫn dắt, mượn lực đả lực khiến luồng khí kình ngang ngược kia oanh kích thẳng xuống mặt đất.
Đồng thời, Xiển U kiếm vạch ra một đường cong hoàn mỹ, trực diện va chạm với Kim Cương chưởng. U quang bùng nổ, Pháp Không vốn tự phụ Phật pháp tinh thâm, tâm thần bất động như Thái Sơn, vậy mà lúc này lại thấy thần trí đại loạn, một cảm giác thác loạn quỷ dị nảy sinh trong tư duy. Ngay sau đó, trước mắt gã chỉ còn một màu đỏ tươi, kiếm quang rực rỡ như sao chổi xé toạc màn đêm, chém thẳng vào tâm thức.
"Trảm!"
Xiển U kiếm lún sâu vào da thịt, kiếm khí giết chóc cực đoan xâm nhập bàn tay, tồi khô lạp hủ mà hủy diệt sinh cơ toàn bộ cánh tay rồi lan nhanh vào lục phủ ngũ tạng. Đúng lúc này, Sở Mục quát lên một tiếng đầy uy lực, dùng tinh thần dị lực xâm nhập não hải đối phương: "Phong Bá là thứ gì?"
"Là Thần..."
Tâm thần bị chấn động, lại thêm trọng thương, Pháp Không không tự chủ được mà thốt ra sự thật. Nhưng vừa thốt ra hai chữ, gã đột nhiên lộ vẻ thống khổ tột cùng, ánh mắt khôi phục tia thanh minh ngắn ngủi. Ngay lập tức, gã không chút do dự vung chưởng đập mạnh vào thiên linh cái của chính mình. Kim Cương chưởng lực trực tiếp chấn vỡ não hải, hủy diệt nguyên thần, tuyệt tự sinh cơ.
Một cao thủ có địa vị không nhỏ trong Vô Lượng Chùa, vậy mà lại chọn cách tự sát quyết liệt ngay sau khi lỡ lời.
"Thật là quyết tuyệt."
Sở Mục vung tay, lần nữa dùng thủ pháp di hoa tiếp mộc ép chặt Đoạn Tuyệt xuống đất. "Ngươi rốt cuộc là thứ gì?"
Hắn đạp chân lên lưng Đoạn Tuyệt, mặc cho gã điên cuồng giãy giụa. Đoạn Tuyệt càng phát lực, Sở Mục lại càng mượn lực đó để đè nén, dùng chính sức mạnh của đối phương để áp chế đối phương. Dưới sự tuần hoàn của âm dương sinh tử khí, Đoạn Tuyệt hoàn toàn không có cơ hội trỗi dậy. Ở trạng thái mất trí này, gã thậm chí không thể điều phối nhục thân, luận về cảnh giới còn không bằng kẻ mới vào Hóa Thần cảnh.
Đè chặt Đoạn Tuyệt, Sở Mục lấy ra bức Phật chỉ trong tay áo, trải rộng ra. Trên đó là những phù chú ngoằn ngoèo tựa giun rắn, nét chữ ở giữa thấp thoáng mang ý nghĩa của "Gió", ngoài ra không còn manh mối nào khác. Hắn lật ngược Phật chỉ, hướng phù chú về phía Đoạn Tuyệt, quát khẽ: "Sắc lệnh: Phong Bá Phi Liêm, tốc tốc quy vị!"
Nhưng phù chú vẫn im lìm, không một tia thần quang hay dị tượng nào xuất hiện. Sở Mục trầm tư một lát, khí cơ trên người đột ngột chuyển hóa, mô phỏng y hệt hơi thở của Pháp Không, rồi lại quát: "Sắc lệnh: Phong Bá Phi Liêm, tốc tốc quy vị!"
Trong tiếng quát, Phật chỉ khẽ rung động, một luồng ba động nhỏ tiếp xúc với khí cơ của Sở Mục rồi chảy ngược trở lại. Ngay sau đó, thần quang bắn ra vạn trượng, chiếu rọi lên người Đoạn Tuyệt. Trong ánh sáng ấy, vô số Phạn văn chìm nổi, theo thần quang dung nhập vào thân xác gã. Vẻ mặt điên cuồng của Đoạn Tuyệt dần trở nên tường hòa, khí cơ bạo liệt cũng dịu lại. Đôi mắt gã hiện ra sự tĩnh lặng, một sự tĩnh lặng trống rỗng đến lạ thường.
'Cái này xem ra rất giống với thuật độ hóa trong truyền thuyết.'
Sở Mục sinh nghi, ướm hỏi: "Đoạn Tuyệt, ngươi thấy thế nào rồi?"
"A Di Đà Phật, bể khổ vô biên, quay đầu là bờ. Đệ tử nguyện quy y ngã Phật, mong đại sư thu nhận." Đoạn Tuyệt dùng ngữ khí bình thản nhất để nói ra những lời khiến kẻ khác phải rùng mình.
Sở Mục nhìn bức Phật chỉ, thầm kinh hãi. Thứ này lại có thể trực tiếp độ hóa một võ giả Thuế Phàm. Dù Đoạn Tuyệt có thất bại hay tẩu hỏa nhập ma thì công lực vẫn cực thâm hậu, không lý nào lại bị khuất phục dễ dàng như vậy. Nhưng hắn chợt nhận ra, điều này hẳn có liên quan đến danh hiệu "Phong Bá" và tinh huyết mà Đoạn Tuyệt đã hấp thụ. Nếu chỉ bằng một đạo Phật chỉ mà làm được thế này, Pháp Không đã đi độ hóa chân truyền đệ tử của Ngọc Thanh Đạo mạch từ lâu rồi.
Có lẽ khi Đoạn Tuyệt hấp thụ tinh huyết, một ý thức khác đã xâm chiếm thức hải của gã. Kẻ xưng bá một phương như gã cuối cùng lại sa chân vào cạm bẫy của Pháp Không. Hiện tại, ý thức của Đoạn Tuyệt là một mảnh trắng xóa, tuy còn ký ức nhưng tâm tính đã bị đập tan.
Sở Mục điểm một chỉ mang theo u quang vào mi tâm Đoạn Tuyệt. Thay vì để Phật môn hưởng lợi, chi bằng hắn tự mình thu phục. Nhân lúc tâm trí đối phương đang trống rỗng, Sở Mục bắt đầu uốn nắn, gieo rắc vào đó những ý niệm mới theo ý mình. Thuật độ hóa thực chất là xóa bỏ nhân cách cũ để xây dựng một tín đồ trung thành tuyệt đối. Với kẻ tinh thông thần thức như Sở Mục, việc này không khó.
Sau khi hoàn tất, Sở Mục thu chân lại, nhàn nhạt ra lệnh: "Đứng lên, nói cho ta biết mục đích của Thượng Thanh đạo mạch và dự tính của Phật môn."
"Tuân lệnh, đại sư." Đoạn Tuyệt cung kính đứng dậy.
"Lũ lừa trọc mới gọi là đại sư, gọi ta là công tử." Sở Mục sửa lại.
"Vâng, công tử."
Đoạn Tuyệt bắt đầu kể lại những gì mình biết. Thượng Thanh đạo mạch nhắm vào Tru Tiên Tứ Kiếm, nhưng kế hoạch cụ thể thì gã không rõ vì mối quan hệ giữa đôi bên chỉ là liên kết thông qua Pháp Không. Về phía Phật môn, gã mới chỉ tiếp xúc với nhánh Vị Lai Phật. Nhánh này có phật hiệu "Nam mô Đương lai Hạ sinh Di Lặc Tôn Phật" rất dài và khó nhớ, nhưng lại khiến người ta ấn tượng sâu sắc. Bọn chúng còn tiếp xúc với nhiều hung đồ sa mạc khác nhằm độ hóa bọn chúng, biến vạn dặm cát vàng thành địa bàn của mình.
Sở Mục không mấy bận tâm đến những điều đó, điều hắn quan tâm nhất vẫn là đạo phù chú và danh xưng "Phong Bá".
"Ngươi có biết phù chú kia là gì không?"
"Đó là phù chiếu, dùng để sắc phong thần linh." Đoạn Tuyệt đáp.
"Ngươi đã thành thần rồi sao?"
"Chưa, đệ tử không thấy có gì dị thường."
Câu trả lời khiến Sở Mục hơi thất vọng. Hắn hỏi tiếp: "Có cách nào tìm được những kẻ khác không?"
"Có. Trong sa mạc có một mật cảnh, là nơi tụ hội của các toán sa tặc. Đệ tử có thể dẫn công tử tới đó."