Thân hình đồ sộ dài tới ba trượng, toàn thân khoác lớp lân giáp dày cộm rực lên sắc xanh đỏ đan xen, cái đuôi dài thượt quẫy đạp điên cuồng trong làn nước hồ lạnh lẽo. Đó là một con quái vật kỳ hình dị trạng, cái đầu to lớn khác thường, trên đỉnh mọc đôi sừng nhỏ tựa như sừng linh dương. Những sợi râu dài thô như cánh tay rủ xuống hai bên, đôi mắt xanh biếc to tựa lồng đèn, lỗ mũi hếch ngược, khuôn miệng rộng lởm chởm râu ngắn như kim châm, nhìn qua có bảy phần giống hệt loài rồng trong truyền thuyết. Nhưng nếu quan sát kỹ, đây chẳng khác nào một con thằn lằn khổng lồ mọc đầu rồng.
Vừa thấy bóng dáng Ma Long, trong đầu Sở Mục liền thoáng hiện lên hình ảnh loài cự long trong thần thoại phương Tây. Lúc này, trên lưng Ma Long chở theo bốn kẻ vừa tiến vào, chúng nương theo làn sóng dữ trên mặt hồ, xa xa đối mặt với Sở Mục.
"Ta tựa hồ đã đoán sai một điểm. Ma Long này chẳng phải hộ vệ của Chiến Thần Điện, hay nói đúng hơn, sự xuất hiện của nó không phải là thủ bút của chủ nhân nơi đây."
Sở Mục nheo mắt nhìn đám địch thủ vừa có thêm viện binh hùng hậu, cảm ứng khí tức giữa Ma Long và Khấu - Từ hai người. Luồng âm dương nhị khí quẩn quanh khiến con quái vật sinh lòng thiện cảm cực mạnh, nó lim dim đôi mắt xanh đầy sảng khoái. Ma Long này chính là kiệt tác của Quảng Thành Tử. Có lẽ đã được ông ta mang vào hoặc dày công nuôi dưỡng từ những giống loài kỳ dị chốn này. Nay Khấu - Từ hai người mang trong mình công pháp của Quảng Thành Tử, tự nhiên khiến Ma Long cảm thấy thân thuộc.
"Rống ——"
Bản năng dã thú khiến Ma Long cảm nhận được sự đe dọa từ Sở Mục. Nó vươn cái đầu dữ tợn khỏi mặt nước, hướng về phía hắn phát ra tiếng gầm cuồng mãnh. Sóng âm mãnh liệt chấn động mặt hồ, khiến lũ quái ngư dưới đáy nước cũng phải nổi lên. Những sinh vật đầu người mình cá quái dị khiến kẻ nhìn phải rùng mình. Đám người trên lưng rồng vẫn giữ vẻ cảnh giác cao độ, nhưng kỳ lạ thay, lũ quái ngư không hề tấn công chúng mà chỉ trừng trừng đôi mắt đờ đẫn, đầy thú tính nhìn về phía Sở Mục đang đứng giữa thềm đá nghìn cấp.
Tiếng sóng vỗ vào thềm đá vang lên dồn dập, nước hồ bắt đầu dâng cao như thủy triều, chốc lát đã ngập đến tận đầu rùa đá dưới chân điện. Vô số quái ngư nương theo làn nước ùa lên thềm đá, nhìn Sở Mục đầy thèm khát. Hắn thản nhiên bước xuống: "Các ngươi thật khiến ta bất ngờ, không ngờ còn có thể sai khiến cả Ma Long. Chẳng hay các vị còn điều gì thú vị hơn nữa chăng?"
Khi hắn vừa tiếp cận làn nước, mấy con quái ngư không nhịn được đã há miệng máu lao tới. Nhưng ngay lập tức, một luồng kim diễm bùng lên, thiêu cháy chúng thành tro bụi giữa những tiếng kêu thảm thiết rồi bị kình lực đánh bật xuống mặt hồ.
Cộp.
Chân phải Sở Mục vừa chạm mặt nước, một luồng chí âm chí hàn khí lan tỏa, đóng băng toàn bộ mặt hồ cùng đám quái ngư hung tợn. Hắn bước đi tới đâu, băng kết tới đó, nhưng quanh thân lại rực cháy kim hỏa. Băng hỏa song hành, hài hòa đến cực điểm. Nhờ Bát Cửu Huyền Công mới nhập môn, việc khống chế âm dương đối với hắn giờ đây đã thành bản năng.
"Chỉ trong thời gian ngắn ngủi mà hắn đã luyện thành Chiến Thần Đồ Lục sao?" Ninh Đạo Kỳ kinh hãi thốt lên.
Sở Mục lúc này đã khác hẳn trước kia, khí cơ cao xa thăm thẳm, ẩn chứa vẻ huyền hoặc quỷ thần khôn lường. Ninh Đạo Kỳ không hay biết rằng, Chiến Thần Đồ Lục trong điện chỉ là vật dẫn, thứ thực sự quý giá chính là thần công ấn ký của Dương Tiễn mà Sở Mục đã thu nhận. Phó Thải Lâm lúc này cũng đã khôi phục bình tĩnh, nhưng ánh mắt nhìn về phía Sở Mục vẫn không giấu nổi vẻ tàn khốc: "Tình hình bất lợi, ta và Ninh tán nhân sẽ kìm chân hắn. Khấu Trọng, Tử Lăng, hai con mau tiến vào Chiến Thần Điện!"
Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nặng nề gật đầu, nhìn Sở Mục bước đi trên mặt băng mà lòng đầy nơm nớp. Khi Sở Mục đã vào tầm công kích, Ninh Đạo Kỳ quát lớn một tiếng: "Ra tay!"
Lão tung mình lên không, nhẹ tựa tiên nhân cưỡi mây vờn gió. Đôi bàn tay gầy guộc hóa thành hai con chim tước đuổi bắt nhau, mổ thẳng vào thiên linh cái của Sở Mục. Đó chính là Tán Thủ Bát Phác danh chấn thiên hạ, dung hội vạn biến thành bát chủng tinh nghĩa, đạt tới cảnh giới quên mình, hòa cùng tự nhiên. Sở Mục cười nhạt: "Ninh Đạo Kỳ, ngươi hiểu sâu đạo Lão Trang, nhưng hành vi của ngươi lại trái ngược hoàn toàn với cái gọi là 'vô vi' của bậc thánh nhân."
Hắn thong dong bình phẩm, đợi mổ chim ập đến liền vung tay ứng phó. Năm ngón tay co lại thành hình mỏ ưng, hung mãnh đánh thẳng vào chiêu thức của đối thủ. Nếu chiêu của Ninh Đạo Kỳ là đôi chim tước nô đùa, thì chiêu này của Sở Mục chính là ác ưng vồ mồi, mang theo sát khí ngút trời nhưng vẫn vẹn nguyên vẻ thuần khiết của tạo hóa. Thuận theo tự nhiên, mạnh được yếu thua vốn là lẽ hằng thường.
Hai bên chạm độ, ác ưng xé xác chim trời. Tiếng xương thịt va chạm vang lên, máu tươi từ đầu ngón tay Ninh Đạo Kỳ bắn ra tung tóe. Đúng lúc đó, Phó Thải Lâm vốn bất động bỗng hóa thành một vệt thanh quang. Dịch Kiếm Thuật xuất chiêu, mũi kiếm như vì tinh tú bất diệt giữa màn mây, mang theo chí lý thiên địa đâm thẳng vào mi tâm Sở Mục. Một kiếm này chớp đúng thời cơ khi Sở Mục và Ninh Đạo Kỳ vừa dứt chiêu, độc hiểm vô song.
"Dịch Kiếm Thuật cốt ở sự tính toán biến hóa, nhưng tâm cảnh ngươi đã loạn, còn tư cách gì đòi múa rìu qua mắt thợ?"
Lời nói như ma âm xuyên thấu tâm can, khiến Phó Thải Lâm rùng mình. Sở Mục vung tay, một thanh trường kiếm đỏ thẫm như máu hiện ra. Đó là vô hình khí binh đã ngưng kết thành thực thể, mang theo hung uy của Thái Cổ sát kiếm. "Giết!" Tiếng quát như thần ma gào thét, kiếm quang đỏ rực quét qua, vạn vật quanh thân đều nhuốm màu tử khí. Lũ quái ngư dưới mặt băng tức khắc mất đi thần sắc, chìm sâu xuống đáy hồ.
Trong mắt Phó Thải Lâm, kiếm pháp của lão đã rơi vào tử lộ, dù biến hóa thế nào cũng không thoát khỏi vòng vây của kiếm quang tinh hồng. Tâm cảnh vỡ nát, kiếm lộ tuyệt đường, vị đại sư Cao Câu Ly liền bại ngay từ chiêu đầu tiên. Kiếm quang như linh long uốn lượn, xuyên thấu thân hình Phó Thải Lâm, để lại vô số lỗ hổng đẫm máu. Chỉ một chiêu đã đoạt mạng đại tông sư, Sở Mục cảm nhận rõ rệt sự lột xác của bản thân sau khi luyện thành huyền công. Hắn xoay tay, khí binh lại hóa thành Thiên Đao, lưỡi đao sáng loáng như gương, phản chiếu bóng dáng Ninh Đạo Kỳ.
Ninh Đạo Kỳ cảm thấy mình đang đối diện với cả trời đất bao la, mọi sơ hở đều bị nhìn thấu. Thiên Đao chém tới, hàn mang thấu xương. Ninh Đạo Kỳ nghiến răng na di, hai tay dang rộng như Côn Bằng tung cánh, cuốn theo cuồng phong vạn dặm, chấn nát tầng băng, mượn sức nước hồ cuồn cuộn đổ ập về phía Sở Mục.