Ầm ầm!
Thác nước từ trên cao đổ xuống cuồn cuộn, xối xả lên một quả cầu đá khổng lồ trước khi trượt qua bề mặt nhẵn bóng, mất hút vào vực thẳm vạn trượng bên dưới. Theo dấu máu của Hỏa Kỳ Lân, ba người Sở Mục lần theo một mật đạo hun hút. Khi bước ra khỏi đó, hiện ra trước mắt họ là một khung cảnh hùng vĩ đến nghẹt thở, khiến lòng người không khỏi chấn động.
Một khoảng không gian rộng lớn đến vô tận hiện ra, giữa trung tâm là một gò đất nhô cao, bên trên khảm một quả cầu đá vĩ đại, quanh năm chịu sự tẩy rửa của dòng nước xiết. Phía dưới không xa, đối diện với quả cầu là một đầu rồng đá khổng lồ nhô ra từ vách núi, miệng rồng há rộng trực chỉ quả cầu, tạo thành thế "Long hý châu". Nơi đầu rồng đó vốn là lối đi chính yếu; theo trí nhớ của Sở Mục, nếu đi theo bản đồ, người ta sẽ vượt qua thân rồng đá được chạm trổ tinh xảo để tới được nơi này.
"Long mạch đâu? Rốt cuộc nó nằm ở nơi nào?" Thần Tướng đảo mắt nhìn quanh, giọng đầy vẻ hiếu kỳ. Với một sự tồn tại thần bí trong truyền thuyết, ngay cả kẻ cao ngạo như hắn cũng muốn tận mắt chứng kiến xem thực hư thần kỳ đến mức nào.
"Ngay trước mắt thôi, nằm trong quả cầu đá kia." Sở Mục trầm giọng, đôi mắt vốn đã đỏ rực giờ lại hiện lên dị trạng, sâu trong hốc mắt như có dung nham cuộn trào, ánh nhìn nóng bỏng như thực thể. Giữa chân mày hắn, một vệt máu từ từ nứt ra, lộ ra khối tinh thể hình bầu dục đỏ sẫm tựa như con mắt thứ ba.
Thứ ấy vừa hiện, sát khí trong người Sở Mục càng thêm cuồng bạo, chực chờ phá tan sự áp chế để bùng nổ ra ngoài. Hắn biết, bản thân sắp hóa thành Kỳ Lân Ma. Truyền thuyết Thần Châu có câu: "Long vong ma giáng, Kỳ Lân Ma hiện, họa thấu Thần Châu." Và giờ đây, lời sấm truyền ấy đang dần trở thành hiện thực.
"Đi!" Sở Mục khẽ quát, ba người cùng lúc thi triển khinh công tuyệt luân, lướt ngang vực thẳm để đáp xuống đỉnh quả cầu đá. Bề mặt đá vốn nhẵn nhụi do nước chảy, song với tu vi của họ, đứng trên dòng thác xiết mà vững như bàn thạch.
Đột nhiên, từ vách đá hai bên, hai bóng đen lao ra như chim ưng vồ mồi, chớp mắt đã áp sát sau lưng Tà Hoàng và Thần Tướng. Một kẻ bên trái biến ngón tay thành kiếm, kiếm khí đỏ rực nhắm thẳng hậu tâm Thần Tướng; kẻ bên phải hóa chưởng thành đao, hàn khí ngưng kết thành băng đao kề sát cổ Tà Hoàng. Riêng Sở Mục đứng giữa với khí thế bức người, nước chảy qua hắn đều hóa thành hơi sương, khiến hai kẻ lạ mặt không dám manh động.
"Bí địa Trung Nguyên, không phận sự cấm vào." Kẻ bên phải lạnh lùng thốt lên.
"Nếu các ngươi chịu lui bước, ta và Lão Đao Cuồng sẽ mở cho một con đường sống," kẻ bên trái bồi thêm, kiếm mang trong tay đã chạm vào chiến giáp của Thần Tướng. "Bằng không, đừng trách chúng ta hạ thủ vô tình."
Dưới ánh thanh quang huyền ảo, hai nhân vật mặc áo vải thô, dáng vẻ phong trần hiện rõ. Họ chính là Nam Lân Kiếm Thủ Đoạn Soái và Bắc Ẩm Cuồng Đao Nhiếp Nhân Vương – hai đại cao thủ lừng lẫy mười hai năm trước. Sau khi được Hỏa Kỳ Lân đưa vào Lăng Vân Quật, họ đã chọn cách ẩn dật để thủ hộ Long mạch, tu vi qua mười hai năm đã tinh tiến vượt bậc.
"Tần Sương, ý ngươi thế nào?" Thần Tướng hững hờ hỏi, chẳng mảy may lo lắng cho tính mạng mình. Với hắn, kiếm của Đoạn Soái dù có đâm cả ngàn nhát cũng đừng hòng xuyên phá được hộ thân cương khí.
"Chớ nên manh động, ta vốn có giao tình thâm hậu với con trai của hai vị đây," Sở Mục đứng chắp tay, thản nhiên đáp.
"Giao tình thâm hậu? Ngươi biết Phong nhi sao?" Nhiếp Nhân Vương vội vã hỏi dồn. Đoạn Soái cũng không nén nổi vẻ lo âu: "Con ta Đoạn Lãng hiện giờ ra sao?"
"Đúng là quá mức thâm hậu," Thần Tướng cười ha hả, "Nhiếp Phong cùng Tần Sương sinh tử có nhau, quả thực không nên tổn thương hòa khí. Còn về phần Đoạn Lãng... hắc hắc, tên đồ đệ rẻ rúng của bản thần lại chết ngay dưới tay Tần Sương, chẳng phải là giao tình thấu xương hay sao?"
Vừa dứt lời, Thần Tướng đột ngột xoay người, năm ngón tay bùng nổ Hỏa Lôi Cương Khí, bá liệt bóp nghẹt cổ Đoạn Soái, nháy mắt đã phế bỏ mọi sự phản kháng của lão. Phía bên kia, Tà Hoàng cũng ra tay, đao ý cuồng bạo khiến Nhiếp Nhân Vương rơi vào ảo cảnh tử vong, khi bừng tỉnh thì Tuyết Ẩm Đao đã nằm gọn trong tay Tà Hoàng, kề sát cổ lão.
"Tạm mượn Tuyết Ẩm Đao một chút, sau này lão phu sẽ trả lại cho Phong nhi. Thuận tiện nói thêm, Nhiếp Phong là cháu rể của lão phu." Tà Hoàng lạnh lùng tuyên bố.
Dẹp xong hai kẻ cản đường, Sở Mục vận kình xuống chân, viêm kình nóng bỏng nung nứt quả cầu đá. Một tiếng nổ vang lên, cả năm người rơi thẳng vào bên trong quả cầu. Nơi đây là một động thiên tách biệt, ánh sáng xanh huyền ảo soi rọi những bức bích họa cổ xưa. Tại điểm tận cùng, trên ngai đá uy nghiêm, bộ hài cốt của vị Thánh Vương cổ đại vẫn tỏa ra khí chí tôn lẫm liệt.
Sở Mục bước từng bước lên thềm đá, khí thế trên người biến ảo khôn lường. Hắn không chút do dự, đưa tay nắm lấy đoạn xương sống đại long – chính là Long mạch của Thần Châu – rồi dồn lực bóp nát.
"Vạn kiếp quy thân, ta sẽ lấy thân này diễn hóa cực hạn của Kiếp Kiếm, minh chứng cho đạo Sát Kiếm."
Tiếng xương cốt vỡ vụn giòn tan, vô số luồng khí đỏ sẫm tràn ra, hóa thành một hắc long hung mãnh lao thẳng vào người Sở Mục.