Ô... u...
Kiếm khí đan xen thành lưới, không gian như bị những luồng sát phạt tung hoành băm vằn vện. Không khí bên ngoài tràn ngược vào trong, phát ra những tiếng rít gào như quỷ khóc sói hú.
Keng! Keng! Keng!
Hai luồng kiếm quang rực rỡ như dải lụa giao nhau giữa màn hỏa diễm xanh thẳm. Thấp thoáng sau làn khí kình, Sở Mục nhìn thấy một gã hắc y thanh niên có gương mặt âm lãnh. Đôi mắt gã mang theo vẻ lãnh đạm của kẻ đã quá quen với chém giết, mặt hồ tâm cảnh tĩnh lặng chỉ gợn lên một chút sóng nhẹ khi nhìn về phía thanh kiếm mà Sở Mục đang ngự sử.
Sở Mục vừa chạm đất, thân pháp đã hóa hư ảo, kiếm quang đỏ rực như tinh tú tùy thân mà động. Lúc này, khí binh vốn mang hình dáng trường kiếm đột ngột bùng phát quang diễm kinh người, hóa thành một đạo kiếm trụ xé trời ngăn đất, chém thẳng về phía kẻ địch vừa xuất hiện.
Nghênh tiếp chiêu ấy là thiên vạn kiếm ảnh xanh u mờ ảo. Giữa ngàn vạn kiếm ảnh, quỷ mị gào khóc thảm thiết, tiếng kêu gào thê lương ngưng tụ thành sát khí nồng đậm đến cực điểm, tiêu biểu cho cảnh giới giết chóc tột cùng.
Hai luồng sức mạnh va chạm, kiếm trụ và kiếm ảnh cùng lúc bốc cháy, tỏa ra hào quang rực rỡ và những vòng sóng xung kích có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Sở Mục vận chuyển toàn bộ chân khí, kình lực cuồn cuộn như sóng gầm Trường Giang đổ xuống. Đồng thời, hắn dốc sức thôn tính linh khí thiên địa quanh mình, ngay cả khí kình dư thừa từ cuộc giao tranh cũng không bỏ sót.
Bất luận là thiên địa linh khí hay kình lực hỗn loạn, Sở Mục đều thu nạp sạch sẽ, thông qua âm dương chuyển hóa biến thành chân khí tinh thuần nhất để sử dụng. Khí thế của hắn theo đó bành trướng đến đỉnh điểm, kiếm trụ mang theo uy áp khiến người ta run rẩy, giáng xuống mạnh mẽ.
Oanh!
Trong tiếng nổ rung trời chuyển đất, kiếm trụ cùng kiếm ảnh đồng loạt vỡ vụn. Từ tâm điểm vụ va chạm, vô số mảnh vỡ lưỡi kiếm bắn ra tứ phía như mưa rào. Hắc y thanh niên và Đoạn Tuyệt đều bị những mảnh vỡ ấy tấn công. Dù có hộ thân pháp y và chân khí hộ thể cũng khó lòng chống đỡ được dư chấn từ hai chiêu sát kiếm, khiến y phục cả hai thấm đẫm vết máu.
Về phần Sở Mục, khả năng hồi khí của hắn nhanh đến kinh người. Vừa mới xuất toàn lực ra chiêu, lúc này hắn đã lại nâng tay nhấn một cái, Thiên Ma Khí Trường hình thành một vùng u tối như hố đen, hút trọn khí kình của bản thân và đối thủ vào trong.
"Đi!"
Hắc y thanh niên lách mình tháo lui, Đoạn Tuyệt cũng vội vàng vận động cương phong tạo thành cát bụi mịt mù, nuốt chửng bóng dáng hai người vào bóng đêm.
"Thu."
Sở Mục hai tay kết ấn Thái Cực, cưỡng ép trấn áp luồng khí kình vừa nạp vào cơ thể. Đôi mắt tinh anh như gương sáng nhìn về hướng kẻ địch vừa biến mất, chậm rãi thốt lên: "Lục Tiên Kiếm Kinh, Thượng Thanh đạo mạch."
Năm xưa, Ngọc Thanh Đạo mạch dù đoạt được Tru Tiên Tứ Kiếm nhưng bốn bộ kiếm kinh đi kèm lại không có trong tay. Ba trăm năm qua, bốn môn phái sở hữu bốn thanh thần kiếm chỉ có thể tự mình lĩnh ngộ kiếm ý trực tiếp từ kiếm thân, rồi sáng tạo ra chiêu thức để phối hợp. Luận về kiếm ý, Ngọc Thanh Đạo mạch nắm giữ thần kiếm nên có phần nhỉnh hơn. Nhưng luận về hệ thống kiếm pháp và tâm pháp hoàn chỉnh, Thượng Thanh đạo mạch rõ ràng chiếm ưu thế tuyệt đối.
Kẻ vừa rồi tu luyện Lục Tiên Kiếm Kinh, xét về kiếm pháp quả thực có thế áp chế Sở Mục, nhưng kiếm ý của gã lại thuần túy dựa vào giết chóc để lĩnh ngộ, so với chân ý Hãm Tiên Kiếm của Sở Mục thì vẫn thiếu đi một chút thần vận.
Lúc này, do Đoạn Tuyệt đã rút lui, trận phong bạo mất đi kẻ dẫn dắt cũng dần tan biến. Những phi thuyền bị vùi lấp trong cát bụi bắt đầu thoát ra, tiến lại gần phía Sở Mục. Mười chiếc phi thuyền thì có ba chiếc hư hại rõ rệt, trên mạn thuyền vương vãi vết máu của cả quân ta lẫn quân địch.
Người của Thượng Thanh đạo mạch không chỉ có mình gã hắc y thanh niên kia. Các phi thuyền khác cũng bị thuộc hạ của Đoạn Tuyệt và cao thủ Thượng Thanh đạo mạch vây đánh. Tổn thất nặng nề nhất là Quảng Thành tiên môn. Do Phong Đan Bạch và Minh Hải đã bị Sở Mục đả thương từ trước, hai đại chiến lực này không thể phát huy toàn bộ thực lực, dẫn đến chín đệ tử tử trận ngay đợt tập kích đầu tiên, những người còn lại đa số đều mang thương tích.
"Thượng Thanh đạo mạch quả nhiên đã tới." Tiêu Cửu Trọng và Đổng Chuyết từ trên phi thuyền nhảy xuống, tiến đến bên cạnh Sở Mục.
"Từ khi phát hiện dị tượng của Thượng Thanh đạo mạch, chúng ta đã đoán người của mạch này đã lặng lẽ đến đây. Không ngờ chúng lại cấu kết với đám Hoàng Phong Tặc," Tiêu Cửu Trọng cau mày nói. "Những kẻ như Hoàng Phong Tặc trong vạn lý hoàng sa này không hề ít. Nếu tất cả bị Thượng Thanh đạo mạch thâu tóm, đó sẽ là phiền phức lớn."
"Nhưng nếu người của Thượng Thanh đạo mạch bị chúng ta bắt được, đó cũng là phiền phức lớn đối với chúng," Sở Mục không hề tỏ ra lo lắng. "Chân truyền đệ tử của Thượng Thanh đạo mạch cơ bản đều được sơ bộ truyền thụ bốn bộ kiếm kinh. Nếu bắt được hạng người này giao cho tông môn, hắc hắc..."
Các tông môn đang nắm giữ Tru Tiên Tứ Kiếm vốn đã thèm khát bốn bộ kiếm kinh từ lâu. Dù chân truyền đệ tử Tam Thanh Đạo mạch đều có bảo vật hộ mệnh che chở thức hải, một khi bị sưu hồn sẽ dẫn động chí bảo chi lực để bảo vệ thần hồn, nhưng thiên hạ có pháp bảo hộ thì tất có phương pháp cưỡng đoạt. Năm đó Ngọc Huyền đã dùng cách này để cưỡng ép sưu hồn Phó giáo chủ Thiên La giáo, đoạt được một phần Lục Tiên Kiếm Kinh. Chỉ cần mỗi người thu thập một ít, chắp vá lại ắt sẽ ra được nội dung hoàn chỉnh.
"Sở sư đệ, Quảng Thành tiên môn tổn thất nặng nề nên dường như có lời oán thán với phái ta," Đổng Chuyết nhắc nhở. "Ngoài ra, trên phi thuyền của Thái Hoa Sơn xuất hiện kiếm khí sát phạt tương tự, có khả năng truyền nhân Lục Tiên Kiếm của Thái Hoa Sơn cũng đã đến. Thái Hoa Sơn giấu giếm thật kỹ, đến tận lúc này chúng ta vẫn chưa biết kẻ kế thừa Lục Tiên Kiếm là ai."
Sở Mục suy nghĩ một lát rồi đáp: "Chuyện của Quảng Thành tiên môn không cần bận tâm, lúc này họ có oán hận cũng phải nhẫn nhịn. Còn về cuộc tập kích của Thượng Thanh đạo mạch... Ta chỉ mong chúng tới thêm vài lần nữa."
Trong cơ thể hắn, chân khí không ngừng truy vết bí mật của những luồng kiếm khí xanh u kia. Trong thức hải, nguyên thần của Sở Mục cũng đang từng bước phân tích cấu trúc của Lục Tiên Kiếm khí. Nếu có thể bắt được gã hắc y thanh niên vừa rồi để nghiên cứu, chưa biết chừng hắn có thể bắt đầu dòm ngó kiếm pháp của ba thanh kiếm còn lại.
Màn đêm buông xuống, vạn lý hoàng sa chuyển từ cái nóng hầm hập sang một thái cực lạnh lẽo thấu xương. Dưới ánh trăng, sa mạc mang vẻ tĩnh mịch rợn người, đôi khi có những bóng đen kỳ quái lướt qua. Tại một vùng trũng cạnh cồn cát, hắc y thanh niên Lam Sầu và Đoạn Tuyệt một ngồi một đứng. Lam Sầu nhắm mắt dưỡng thần, còn Đoạn Tuyệt thì tỏ vẻ bồn chồn lo lắng.
Đột nhiên, trong không khí thoang thoảng mùi đàn hương, một luồng gió lạnh thổi qua. Trên đỉnh cồn cát hiện ra một hòa thượng đầu tròn tai lớn, gương mặt nở nụ cười nhàn nhạt. Đoạn Tuyệt vừa thấy vị hòa thượng này, vẻ mặt liền giãn ra, vội tiến lên nói: "Pháp Không đại sư, tại hạ đã làm theo dặn dò của ngài, không biết chỗ tinh huyết kia..."
"Nam mô đương lai hạ sinh Di Lặc Tôn Phật," Pháp Không hòa thượng trang nghiêm tụng Phật hiệu. "Đoạn thí chủ đã chịu buông đao đồ tể, Phật môn tự nhiên rộng mở cửa từ bi, độ thí chủ siêu thoát. Tinh huyết ở đây, chỉ cần phục dụng, thí chủ sẽ bắt đầu quá trình lột xác."
Pháp Không lấy ra một chiếc đài đèn, bên trong chứa một lớp chất lỏng màu vàng óng ánh như vàng ròng nóng chảy, tỏa ra thanh hương dịu nhẹ và ánh linh quang động lòng người. Đoạn Tuyệt nhìn trừng trừng, ánh mắt lộ vẻ khát vọng tột cùng. Nhưng khi thấy lượng chất lỏng quá ít, y không giấu được vẻ thất vọng.
Pháp Không bình thản nói: "Chút tinh huyết này đủ để thí chủ tiến hành ba lần Thuế Phàm chi biến. Nhiều hơn nữa, thí chủ cũng khó lòng tiêu hóa trong đoản thời gian. Chi bằng cứ để bần tăng giữ hộ, đợi sự thành, thí chủ quy y ngã Phật, bần tăng sẽ xin sư thúc Bạch Liên Bồ Tát trực tiếp dùng tinh huyết tẩy tủy, giúp thí chủ nhất cử thành công lục biến."
Đoạn Tuyệt sắc mặt thay đổi liên hồi. Y biết Pháp Không đang cố ý dùng mồi nhử để y tiếp tục bán mạng. Chuyện quy y hay buông đao đối với kẻ như y chỉ là lời chót lưỡi đầu môi, mục đích duy nhất là tinh huyết. Cuối cùng, y vẫn chọn cách mắc câu: "Được."
Đoạn Tuyệt vội vàng cầm lấy đài đèn, thân ảnh biến mất sau cồn cát để bắt đầu hấp thụ tinh huyết. Pháp Không hòa thượng nhìn về phía hắc y thanh niên Lam Sầu, nụ cười càng thêm ôn hòa: "Lam Sầu các hạ, lệnh sư huynh chắc đã vào Một Thần Sa Mạc, không biết đã có tin tức gì chưa?"
"Chưa." Lam Sầu lạnh lùng đáp. "Nhưng ta tin ba vị sư huynh sẽ không khiến người khác thất vọng."
"Bần tăng đương nhiên tin tưởng thực lực của quý phương," Pháp Không mỉm cười. "Nhưng có thêm một lớp bảo đảm vẫn tốt hơn. Bản chùa đã mở một lối đi, có thể đưa năm vị chân truyền đệ tử đến đây trợ lực cho các hạ dẹp tan quân địch. Việc này đối với quý giáo cực kỳ quan trọng, sau hơn ba trăm năm mới có cơ hội thu hồi bốn thanh thần kiếm, quý giáo lẽ nào muốn mạo hiểm sao?"
"Tùy ngươi." Lam Sầu mở mắt, sát cơ sắc lạnh từ thanh kiếm trên gối phát ra khiến không gian xung quanh hiện lên những ảo ảnh quỷ mị, rồi y lại nhắm mắt trầm mặc.