Nhắc đến võ học thượng thừa, Loan Loan lại kể rằng nàng nghe danh tại Dương Châu đang xuất hiện « Trường Sinh quyết », một trong tứ đại kỳ thư của thiên hạ. Lần này nàng cùng sư thúc không quản dặm dài tìm đến đây, cũng chính vì cuốn mật tịch này.
Loan Loan bất chợt chuyển hướng câu chuyện, đem tâm điểm đặt vào « Trường Sinh quyết ». Lúc này, Khấu Trọng và Từ Tử Lăng mới hay biết vị cô nương linh hoạt, kỳ ảo này tên gọi Loan Loan. Có điều, so với mỹ nhân, tâm trí họ lại bị võ công hút hồn, nhất là khi pho kỳ thư ấy đang nằm ngay trong tay mình.
"Tứ đại kỳ thư lợi hại đến thế sao?" – Khấu Trọng nôn nóng hỏi.
"Chiến Thần Đồ Lục, Trường Sinh quyết, Thiên Ma Sách và Từ Hàng Kiếm Điển. Hai pho sách sau vốn là chí cao thần công của hai đạo Chính - Ma, bao đời nay những kẻ tu luyện có thành tựu đều để lại danh tiếng hiển hách trong nhân gian. Hai pho đầu dù có phần hư ảo, khó tìm, nhưng trong truyền thuyết, uy lực lại còn vượt xa hai bộ còn lại."
Sở Mục tiếp lời: "Chỉ cần tu luyện thành công một trong tứ đại kỳ thư, đủ để xưng danh cao thủ tuyệt đỉnh đương thời. Tương truyền « Trường Sinh quyết » do thượng cổ tiên nhân Quảng Thành Tử sáng tạo, người luyện chẳng những đạt đến cảnh giới phi phàm mà còn có thể trường sinh bất tử. Chính vì lẽ đó, đương kim Hoàng đế mới sai Vũ Văn Hóa Cập đi săn lùng đoạt sách."
Khấu Trọng và Từ Tử Lăng nghe vậy, nhìn nhau đầy phấn khích, trong lòng mừng rỡ khôn xiết. Ban đầu cứ ngỡ đây chỉ là một cuốn quái thư với những ký tự như gà bới, chẳng ngờ lai lịch lại kinh thiên động địa đến nhường này. Dù chưa có dịp thử qua, nhưng lòng ham muốn tu luyện trong họ đã bùng lên mạnh mẽ, nếu không phải vì thời cơ chưa tới, có lẽ họ đã lập tức hạ thủ công phu.
Phó Quân Sước hừ lạnh một tiếng, khinh khỉnh nói: "Dương Quảng tàn bạo bất nhân, Đại Tùy đã như lầu cao sắp đổ, vậy mà hắn còn mơ mộng trường sinh? Thật là chuyện nực cười của kẻ điên."
Nàng đã bị lật tẩy thân phận nên cũng chẳng buồn che giấu, trực tiếp bộc lộ lòng căm hận đối với Dương Quảng. Mà những người có mặt tại đây, từ Sở Mục đến hai gã tiểu tử họ Khấu, họ Từ, chẳng một ai coi trọng vị hoàng đế kia. Nghe lời Phó Quân Sước, bọn họ đều thản nhiên như không.
Thanh Tuyền thở dài: "Thiên hạ can qua loạn lạc, kẻ có tài đều nuôi mộng đế vương. Nghe đâu truyền nhân của Từ Hàng Tĩnh Trai đã xuất hiện tại Lạc Dương để chọn minh quân phò tá. Tống phiệt chúng ta cũng muốn xem thử, rốt cuộc hạng người nào mới lọt được vào mắt xanh của họ, vài ngày tới ta cũng sẽ đến Lạc Dương xem náo nhiệt một chuyến."
"Từ Hàng Tĩnh Trai lợi hại đến thế sao? Trực tiếp đứng ra chọn Hoàng đế luôn?" – Khấu Trọng kinh ngạc hỏi – "Tống huynh cũng muốn có được sự ủng hộ của họ sao?"
Trước khi tiệc rượu bắt đầu, hai gã đã biết mình đang ở trên thuyền của ai, cũng hiểu rõ vị thế của Tống phiệt trong thiên hạ. Hỏi như vậy là để dò xét xem thế lực nào có hy vọng đoạt được thiên hạ nhất, đặng sau này còn đầu quân, hoàn thành giấc mộng tướng quân.
"Từ Hàng Tĩnh Trai đương nhiên là cực kỳ lợi hại. Đại Tùy có được thiên hạ năm xưa, đám chính đạo ấy góp công không nhỏ." – Thanh Tuyền xoay nhẹ chén rượu trong tay, cười đầy thâm ý – "Tiếc rằng Tống phiệt và Từ Hàng Tĩnh Trai vốn bất hòa, chuyện tranh thủ sự ủng hộ là điều không tưởng."
"Vậy nhà nào có hy vọng nhất?" – Từ Tử Lăng hỏi.
"Chính là Lý phiệt của Đường Quốc công Lý Uyên." – Thanh Tuyền trả lời không chút đắn đo.
Cái gọi là "công tuyển" thực chất đã được định đoạt từ lâu. Lý Thế Dân, con trai Lý Uyên, chính là người mà Từ Hàng Tĩnh Trai nhắm tới. Vì lẽ đó, "tay chân" của họ là Ninh Đạo Kỳ đã sớm giả làm thầy tướng số đến xem mặt Lý Thế Dân, buông lời "tế thế an dân" để tạo dư luận.
"Nghĩa là Lý phiệt mạnh nhất sao?" – Khấu Trọng vội hỏi.
"Không, mạnh nhất là Tống phiệt chúng ta."
Thanh Tuyền nắm nhẹ chén rượu, thân hình vốn có phần gầy yếu bỗng toát lên một luồng khí phách kinh người, trấn áp cả không gian: "Thiên hạ này, chung quy vẫn thuộc về họ Tống chúng ta."
Khấu Trọng và Từ Tử Lăng ban đầu định thầm cười Thanh Tuyền nói khoác, nhưng khí thế ấy quá đỗi mãnh liệt khiến bọn họ nghẹt thở, toàn thân cứng đờ, đến một đầu ngón tay cũng không động đậy nổi.
"Lĩnh Nam Tống gia có Thiên Đao trấn giữ, tự nhiên có đủ thực lực tranh hùng thiên hạ."
Phó Quân Sước cất lời, đồng thời thi triển khí kình hóa giải áp lực, giúp hai gã thoát khỏi cơn nghẹt thở.
"Thật đáng sợ!" – Khấu Trọng ôm ngực, tim đập liên hồi, lẩm bẩm trong miệng.
Chỉ dùng khí thế đã khiến người khác bất động, đây là cảnh giới mà hai gã chưa từng thấy bao giờ. Ngay khoảnh khắc ấy, khát vọng võ học trong lòng họ bùng cháy dữ dội hơn bao giờ hết.
"Hai vị tiểu huynh đệ căn cốt cực giai, nếu tập võ sớm hơn vài năm thì cảnh giới này cũng chẳng phải là điều không thể." – Sở Mục mỉm cười nói.
Khấu, Từ hai người nghe vậy, lòng trĩu nặng, vẻ mặt thất lạc hiện rõ. Trước đó Phó Quân Sước đã nói họ tập võ quá muộn, giờ lại nghe điều tương tự, nỗi thất vọng càng nhân lên gấp bội.
Phó Quân Sước thấy hai gã buồn bã, trong lòng không nỡ, thầm quyết định sẽ tìm cách xoay chuyển càn khôn. Nàng nghĩ đến việc truyền thụ thần công "Cửu Huyền Đại Pháp" của sư môn cho họ. Dù mới quen biết chưa đầy ba ngày, nhưng có lẽ do ảnh hưởng của Ma Chủng, hoặc giả vì tính cách hai gã quá đỗi hợp ý nàng.
Nàng đứng dậy, nhẹ nhàng nói: "Đêm đã khuya, ta muốn nghỉ ngơi sớm."
Nói đoạn, nàng dẫn hai gã rời đi về phía phòng nghỉ. Tống Trí thấy nàng tự tiện như vậy, lạnh lùng hừ một tiếng: "Đám người phiên bang thật chẳng biết quy củ là gì."
"Nàng ta chỉ là nôn nóng muốn cho hai đứa trẻ một chút hy vọng mà thôi, có thể thông cảm." – Sở Mục cười hòa giải.
Nghe đại huynh lên tiếng, Tống Trí mới thu liễm nộ khí, tò mò hỏi: "Đại huynh chuyến này ra ngoài, đã tìm thấy Kinh Nhạn cung chưa?"
"Tìm thấy rồi, nhưng thời cơ chưa tới, cơ quan chưa mở."
Sở Mục đứng dậy: "Cũng tốt, ta sẽ nhân lúc này bình định thiên hạ, để sau này có thể chuyên tâm cầu đạo. Các vị cứ nghỉ ngơi, ta đi xem cuốn « Trường Sinh quyết » kia một chút."
Dứt lời, bóng dáng hắn lướt đi không một tiếng động, hướng về phía gian phòng của Phó Quân Sước.
Trong phòng, ba người ngồi xếp bằng theo thế tam giác. Ánh trăng soi qua song cửa, phủ lên người Phó Quân Sước như một vị Quan Âm hạ thế. Nàng tận tình giảng giải kinh mạch huyệt đạo, truyền thụ khẩu quyết Hành Khí cho hai gã. Bỗng nhiên, một luồng gió mát thoảng qua, nến hồng lay động, cả ba cảm thấy đầu óc mụ mị rồi đồng loạt nhắm mắt, chìm vào giấc ngủ sâu trong tư thế ngồi thiền.
Ngay cả cao thủ như Phó Quân Sước cũng không tránh khỏi thuật mê hồn này. Sở Mục lặng lẽ hiện thân, lấy cuốn bảo điển bằng tơ vàng trong ngực áo Khấu Trọng ra xem xét.
Cuốn « Trường Sinh quyết » viết bằng chữ Giáp Cốt, gồm bảy nghìn bốn trăm chữ nhưng chỉ có hơn ba nghìn chữ được giải mã. Đạo vận thâm sâu, dù là bậc trí giả đời trước cũng khó lòng thấu triệt. Những lời chú thích của tiền nhân trong sách cũng rời rạc, khó hiểu vô cùng.
Sở Mục lật đến bảy bức đồ hình ở phía sau. Mỗi bức vẽ một tư thế khác nhau với các đường chỉ dẫn khí màu sắc rực rỡ. Hắn nhận ra Khấu Trọng hợp với bức thứ sáu mang hàn kình, Từ Tử Lăng hợp với bức thứ bảy mang dương kình.
Hắn dùng chân khí dẫn dắt linh khí trời đất rót vào cơ thể hai gã. Sở Mục kinh ngạc nhận ra, kinh mạch họ tuy đã định hình nhưng bách mạch lại thông suốt lạ thường, thiên địa chi kiều đã mở sẵn, ngay từ đầu đã đứng ở điểm xuất phát của cảnh giới Tiên Thiên. Hai gã vốn mang trong mình luồng khí cực âm và cực dương, chỉ cần có chân khí dẫn đường là có thể trực tiếp hấp thụ linh khí trời đất.
Dưới sự hỗ trợ của Sở Mục, Từ Tử Lăng dần nảy sinh khí cảm, Ma Chủng trong người cũng dao động thâm trầm. Sở Mục nhận ra cánh cửa của « Trường Sinh quyết » cũng giống như Thiên Ma Đại Pháp, đòi hỏi người tu luyện phải có trình độ Hóa Thần để dẫn dắt linh khí ngay từ đầu.
Hắn thầm nghĩ: "Có lẽ thời thượng cổ, con người sinh ra đã thông bách mạch nên mới luyện được môn công phu này. Hậu thế kinh mạch bế tắc, thảo nào chẳng ai thành công."
Sở Mục không ngờ rằng, bí mật của thần công này lại nằm ở cấu tạo cơ thể đặc biệt của con người thời thượng cổ, vốn là điều hiếm tựa lông phượng sừng lân ở thời đại này.