“Tống phiệt chủ.”
Nhận ra vị tông chủ của Tống phiệt đã lặng lẽ đặt chân đến Lạc Dương, Sư Phi Huyên không hề có ý né tránh, trái lại còn bám theo đoàn người của Sở Mục, thậm chí trực tiếp tiến lên chặn đường.
“Thú vị thật. Người của Từ Hàng Tĩnh Trai lại dám trực diện tìm tới Tống mỗ, ngươi không sợ Tống mỗ sẽ ra tay giữ mạng ngươi lại đây sao?” Sở Mục nheo mắt nhìn Sư Phi Huyên, trong lời nói mang theo vài phần trêu chọc cùng kinh ngạc.
Hắn thực sự không ngờ với hung danh của mình, Sư Phi Huyên lại can đảm tìm đến tận cửa. Chẳng lẽ đám ni cô ở Từ Hàng Tĩnh Trai kia lại có cái nhìn thiện cảm về hắn đến thế?
“Tống phiệt chủ chớ có đùa giỡn.” Sư Phi Huyên mỉm cười thanh tao. Nàng dù đang khoác trên mình nam trang nhưng vẫn toát ra một phong thái thoát tục, đầy mê hoặc. “Tống phiệt hùng cứ Lĩnh Nam, vốn là danh gia vọng tộc đủ sức tranh đoạt thiên hạ. Từ Hàng Tĩnh Trai chúng ta muốn tìm kiếm một vị minh quân để phò tá, lẽ nào lại có thể ngó lơ Tống phiệt chủ được sao?”
“Phi Huyên mạo muội muốn thỉnh giáo, Tống phiệt chủ nhìn nhận thế cục thiên hạ lúc này ra sao?”
“Lời này của ngươi nếu để bệ hạ nghe thấy, e là ông ta sẽ đau lòng đến chết mất.” Sở Mục cười khẩy một tiếng rồi tiếp lời: “Năm xưa nhờ có Phật môn trợ lực, Văn Đế mới dễ dàng đoạt lấy giang sơn của Bắc Chu. Chẳng ngờ mới qua hơn ba mươi năm, cửa Phật đã định ruồng bỏ Dương gia. Huống hồ bệ hạ vẫn tại thế, Đại Tùy cũng chưa hẳn đã vong.”
“Đại thế đã định, Đại Tùy nay như con thuyền đắm giữa dòng, khó lòng xoay chuyển. Đương kim bệ hạ bạo ngược vô đạo, khiến khắp nơi khói lửa điêu linh, Tống phiệt chủ hà tất phải giả vờ hồ đồ?” Sư Phi Huyên nghiêm giọng nói.
Đúng lúc này, Loan Loan bỗng lên tiếng cắt ngang: “Thiên hạ này xưa nay kẻ mạnh thì được, người yếu phải mất, chỉ có kẻ binh cường mã tráng mới đủ tư cách làm chủ. Trừ con đường ấy ra, lẽ nào còn đạo lý nào khác? Chẳng lẽ lại trông chờ vào hạng người gọi là 'hữu đức' đến ban phát hay sao?”
Nha đầu này nói năng vô cùng sắc bén, ánh mắt nhìn về phía Sư Phi Huyên không giấu nổi vẻ châm chọc cùng địch ý. Bình thường nàng vốn chỉ thích nói cười cợt nhả, hiếm khi can thiệp vào chuyện chính sự. Không phải vì nàng không hiểu, mà vì nàng biết rõ đây không phải nơi mình nên nhúng tay vào.
Bởi lẽ Sở Mục vốn định để Thanh Tuyền kế thừa đại nghiệp, Âm Quý Phái dẫu có quan hệ thâm sâu với hắn, tốt nhất cũng không nên can dự vào những vấn đề nhạy cảm này. Tuy nhiên, trước mặt truyền nhân của Từ Hàng Tĩnh Trai, Loan Loan rốt cuộc cũng không kìm lòng được mà lên tiếng.
“Từ xưa đến nay, tranh đoạt thiên hạ ắt phải dùng đến đao kiếm, điều này Phi Huyên không phủ nhận. Nhưng dùng đao kiếm để đoạt thiên hạ, liệu có thể dùng đao kiếm để trị thiên hạ được chăng?”
Sư Phi Huyên phản bác: “Điều Phi Huyên muốn hỏi không phải là cách tranh đoạt, mà là làm sao để tái tạo sơn hà, để bách tính tìm lại cảnh thái bình năm xưa. Từ Hàng Tĩnh Trai muốn chọn một bậc minh chủ có thể thống trị giang sơn, chứ không phải một vị tướng quân chỉ biết cưỡi ngựa bắn cung.”
“Ngươi nhìn nhận cũng thấu đáo đấy.” Sở Mục nghe vậy liền buông lời tán thưởng. Hắn cứ ngỡ người của Từ Hàng Tĩnh Trai sẽ lại đem bộ đạo lý 'trắc ẩn thương dân' ra thuyết giảng, chẳng ngờ nữ tử trước mặt này lại là kẻ thực tế, không nói lời hư huyễn.
“Vấn đề này, Thanh Tuyền, con hãy trả lời đi.” Sở Mục quay sang nhìn Thanh Tuyền, chậm rãi bảo: “Tương lai vạn dặm cơ đồ của vi phụ đều sẽ thuộc về con, vậy hãy cho vị tiên tử của Từ Hàng Tĩnh Trai này một đáp án thỏa đáng.”
“Tuân mệnh phụ thân.”
Thanh Tuyền tiến lên một bước, đối diện với Sư Phi Huyên bằng vẻ mặt nghiêm nghị: “Sư tiên tử, lời của chị thực ra có chỗ lầm lẫn. Kẻ có thể thu phục thiên hạ ắt phải là bậc kiêu hùng đương thế. Cho dù hậu duệ của họ có bất tài trở thành hôn quân, thì bản thân họ tuyệt đối không phải hạng người vô dụng.”
“Lịch sử đã chứng minh, bất luận kẻ nào ngồi lên ngai vàng cũng đều phải vì dân mưu cầu hạnh phúc, nếu không ngai vàng ấy sớm muộn cũng lung lay. Cho dù là người trong Ma môn mà các người căm ghét đoạt được đế vị, họ cũng sẽ dốc toàn lực để bình định sơn hà, lập lại kỷ cương, chứ chẳng đời nào để thuộc hạ hoành hành ngang ngược.”
“Nếu Sư tiên tử thực lòng muốn tìm minh quân, thì không nên tự mình dấn thân vào cuộc tranh đấu này, mà hãy đứng ngoài quan sát. Đợi đến khi thiên hạ nhất thống, lúc đó mới xuống núi phò tá tân quân. Có như vậy mới tránh được việc vì sự can thiệp của các người mà kẻ 'đức không xứng vị' lại đoạt được thiên hạ.”
“Điều này...” Sư Phi Huyên nghe xong bỗng trở nên lặng người.
Ý tứ của Thanh Tuyền vô cùng rõ ràng: kẻ đủ bản lĩnh đánh bại quần hùng, thống nhất giang sơn tự khắc sẽ có năng lực quản lý đất nước. Từ thời Tần đến nay, các triều đại sụp đổ đều do con cháu đời sau kém cỏi, chứ chẳng phải do khai quốc hoàng đế vô năng. Nếu thực sự có tâm giúp đời, thì không nên ra mặt lúc này để giúp một kẻ vốn không đủ thực lực giành chiến thắng cuối cùng.
Đạo lý này tuy cực kỳ thuyết phục nhưng lại hoàn toàn trái ngược với lợi ích của Phật môn. “Than sưởi trong tuyết” mới nhận được ơn nặng, còn “thêm hoa trên gấm” thì mấy ai coi trọng? Hiện tại dốc sức phò tá chính là muốn chiếm lấy vị thế đứng đầu khi đại cuộc đã định. Nếu đợi đến lúc thái bình mới xuất hiện, e là đến một chén canh thừa cũng chẳng còn.
Phật môn năm xưa nhờ đặt cược vào Dương Kiên từ sớm mới có thể trỗi dậy. Nếu đợi đến khi Dương Kiên soán ngôi xong mới tìm đến, có lẽ bây giờ họ vẫn còn đang thoi thóp ở một góc nào đó.
Cách trả lời của Thanh Tuyền có phần xảo quyệt. Nàng không nói mình sẽ trị quốc ra sao, mà khẳng định kẻ thắng cuộc tất yếu sẽ trị quốc giỏi. Điều này khiến Sư Phi Huyên không thể khảo nghiệm được gì, nhưng cũng không thể bác bỏ vì nó quá đỗi chân thực.
Tuy nhiên, truyền nhân của Từ Hàng Tĩnh Trai cũng chẳng phải hạng tầm thường, nàng lập tức xoáy vào điểm yếu: “Nhưng nếu có thể sớm chọn được người phù hợp, chẳng phải sẽ giúp binh biến kết thúc sớm hơn, bách tính bớt khổ hay sao?”
“Nếu đã vậy, hãy chọn Tống phiệt chúng ta.” Thanh Tuyền phất tay áo, khí thế bừng bừng: “Trọng chấn Hán thống, khôi phục non sông, ngoài phụ thân ta ra thì còn ai xứng đáng hơn?”
“Đó chính là đáp án của ta, mong tiên tử hãy cân nhắc kỹ.”
“Đáp án của con nói ra cũng như không.” Sở Mục lắc đầu cười, nhưng trong lời nói không hề có ý trách cứ. Hắn chưa từng nghĩ mình sẽ bại, cũng chưa từng thấy việc khôi phục Hán thống là sai lầm. Đã không sai, thì có gì để trách? Ở một phương diện nào đó, suy nghĩ của Thanh Tuyền chính là tâm ý của hắn.
“Nếu không còn chuyện gì khác, chúng ta hẹn ngày tái ngộ.”
Sở Mục nhìn về hướng cũ, trầm giọng: “Thành Lạc Dương lúc này sóng gió đang nổi, Tống mỗ cũng cần nghỉ ngơi dưỡng sức để đón tiếp vài vị cố nhân.”
Cùng lúc đó, trong Thần Đô Uyển.
Thần Đô Uyển còn có tên là Tây Uyển, vốn là ngự uyển do Dương Quảng hạ lệnh xây dựng. Nơi đây non bộ điện các nhấp nhô, nước hồ mênh mông như biển cả nhân tạo, giữa hồ là ba tòa thần sơn Bồng Lai, Phương Trượng, Doanh Châu, phong cảnh đẹp tựa cõi tiên.
Trên đỉnh núi Bồng Lai, một bóng người với dáng vẻ kỳ cổ, sừng sững như thạch bích đang chắp tay đứng nhìn về phía bến cảng. Lão khẽ thốt: “Tống Khuyết, tới rồi sao?”
Phía sau lão, một bóng người lặng lẽ xuất hiện, cung kính bẩm báo: “Đã đến nơi.”
“Triệu Đức Ngôn, ngươi muốn báo thù không?” Hướng Vũ Điền không quay đầu lại, nhưng lão vẫn cảm nhận được luồng sát khí mãnh liệt vừa thoáng hiện trên người kẻ đứng sau.
Kẻ vừa xuất hiện chính là Quốc sư của Đông Đột Quyết, đồng thời cũng là tông chủ Ma Tướng tông – “Ma Soái” Triệu Đức Ngôn.
“Muốn!” Triệu Đức Ngôn trả lời không chút do dự.
“Gia sư Trường Tôn Thịnh năm xưa cũng vì Thạch Chi Hiên mà mang trọng bệnh, chưa đầy sáu mươi đã qua đời. Tại hạ đã thề trước linh cữu của người, đời này nguyện đưa Ma Tướng tông trở lại Trung Nguyên và báo thù bằng mọi giá.”
“Nhưng kẻ thù của ngươi không dễ đối phó đâu.” Hướng Vũ Điền nhàn nhạt nói: “Đến nay ta vẫn chưa thể khẳng định Thạch Chi Hiên và Tống Khuyết kẻ nào mới là bản tôn của hắn. Nhưng dù là ai, hắn cũng vô cùng khó lường. Nếu không, ta đã sớm tiễn hắn đi rồi.”
“Tà Đế đã triệu tại hạ đến đây, chứng tỏ ngài đã có kế sách.” Triệu Đức Ngôn đáp.
Nhiều năm qua hắn ẩn mình nơi thảo nguyên, không dám đặt chân vào Trung Nguyên nửa bước. Chuyến trở về này, chỗ dựa lớn nhất của hắn chính là vị Tà Đế trước mặt.
“Trận chiến giữa ta và hắn, chỉ một sơ hở nhỏ cũng đủ mất mạng.” Hướng Vũ Điền thong thả nói: “Muốn tạo ra sơ hở, không gì ngoài việc đánh vào thân thể và tâm cảnh. Thương thế trên người dễ lành, nhưng vết rạn trong tâm cảnh thì khó mà bù đắp. Kẻ đó dường như rất chấp niệm với việc khôi phục Hán thống...”
Triệu Đức Ngôn lập tức hiểu ý: “Vậy thì hãy ngăn cản đại nghiệp khôi phục Hán thống của hắn. Xin Tà Đế hãy giao việc này cho tại hạ. Đây cũng coi như là tâm nguyện cuối cùng của gia sư.”
Ánh mắt hắn hừng hực lửa hận cùng ý chí chiến đấu sục sôi.
“Gọi ngươi đến chính là vì việc này.” Hướng Vũ Điền gật đầu: “Phá hỏng mục tiêu lớn nhất đời hắn ắt sẽ có hiệu quả, nhưng bấy nhiêu vẫn chưa đủ. Thế nên, ta đã tìm thêm một trợ thủ khác.”
Dứt lời, Triệu Đức Ngôn kinh ngạc quay đầu lại, thấy trên một tòa lâu các xa xa thoáng hiện một bóng đen lạnh lẽo.
“Là một cao thủ hạng nhất!”
Hắn hiểu rằng, kẻ đó cũng là kẻ thù của Sở Mục, và nắm giữ khả năng đánh đòn tâm lý chí mạng vào đối phương.
“Ta không quan tâm đến thiên hạ, cũng chẳng bận tâm đến sự sống chết của Tống Khuyết hay Thạch Chi Hiên. Nếu không phải năm xưa nhất thời sơ sẩy để hắn bắt được điểm yếu, thì giờ này ta đã chuẩn bị phá toái hư không rồi. Hiện tại, ta chỉ muốn hắn phải chết, những thứ khác các ngươi cứ tự nhiên mà lấy.”
Hướng Vũ Điền chậm rãi xoay người, đôi mắt thâm trầm nhìn Triệu Đức Ngôn rồi liếc về phía bóng đen xa xa: “Nhớ kỹ, đừng có hỏng việc của ta.”
Đối với Hướng Vũ Điền, mục tiêu duy nhất hiện giờ là trừ khử Sở Mục để có thể thong dong tiến vào Chiến Thần Điện. Lão không quan tâm đám thuộc hạ hay cộng sự có âm mưu gì, miễn là đừng gây trở ngại. Nếu không, hậu quả sẽ là điều mà họ không thể gánh vác nổi.
“Rõ!” Triệu Đức Ngôn vội vã cúi đầu.
Từ phía xa, bóng đen nọ cũng khẽ gật đầu ra hiệu.