"Đương nhiên đây là luật pháp của La Rochelle, các điều lệ của Amarsil đều do chúng ta..."

"Vậy các hạ có biết người O-Saint-Emma đã tiến vào rừng rậm Koro hay không? Nếu các hạ biết, thì lúc này nên dẫn quân đi trục xuất những kẻ đó, thay vì ở đây chỉ trích chúng ta, những công dân cùng thuộc La Rochelle!"

Người tinh linh có dáng người hiên ngang cùng tốc độ nói nhanh và rõ ràng này đột nhiên phát ra hai tiếng cười lạnh lẽo, sau đó kéo dài giọng: "Ta hiểu rồi, ý các hạ vừa rồi là rừng rậm Koro thuộc về người O-Saint-Emma? Kẻ đáng lẽ phải cút đi, chẳng lẽ lại là người La Rochelle chúng ta sao?"

Đôi mắt to như mắt bò của Hobot trợn tròn, tư thế như muốn nhìn xuyên thấu tên tinh linh to gan lớn mật trước mặt này—

Tên tinh linh này đang nói cái gì vậy? Luật pháp của Amarsil? Có biết ở Amarsil ai là kẻ lớn nhất không?

Hơn nữa, là một tinh linh, tại sao hắn lại chủ động đứng về phía một đám nhân loại như thế?

Không đúng, theo cách hắn nói, chẳng phải ta thành kẻ bán nước rồi sao?

Suy nghĩ của hắn lúc này lan man theo hướng đó, cũng không thể trách hắn không có não. Dù sao thì trưởng tử của Công tước Amarsil này có lẽ còn không biết việc Solkonan đã thả một vị Bá tước xuống phía đông bắc Amarsil, còn tưởng rằng nơi đó vẫn là lãnh địa của người em trai ngu ngốc của mình, và sẽ sớm bị người em thứ hai Morey O'Connor thôn tính.

Lúc này, hắn chỉ có thể xác nhận một điều—mình vậy mà lại bị một tên tinh linh chỉ thẳng vào mũi mà mắng nhiếc?

Mà Atzk nghe xong chỉ muốn bật cười, hắn đã không thể đếm xuể trong tràng công kích ngôn từ của lãnh chúa có bao nhiêu sơ hở. Đây thuần túy là kiểu "quyền loạn đánh chết sư phụ", nhưng chính những quả bom ngôn từ không chút quy tắc, chỉ dựa vào việc tranh giành quyền phát ngôn này lại thực sự làm Hobot O'Connor bị dọa sợ.

Nếu ở trên bàn tranh luận, có lẽ lúc này Cyril đã bị người ta nhấc bổng khỏi bàn và ném qua cửa sổ rồi.

Nhưng ngặt nỗi khí thế của Cyril đủ mạnh, phía sau lại có một đám binh lính đang phẫn nộ vì bị nhục mạ vô cớ, những lưỡi đao sáng loáng kia không phải trò đùa. Tất cả cộng hưởng lại mới thực sự làm rối loạn trận thế của Hobot.

Nhưng chỉ làm rối loạn trận thế, tranh giành quyền phát ngôn nhất thời thì có ích gì?

Atzk khoanh tay trước ngực, nhàn nhã định xem lãnh chúa của mình biểu diễn tiếp thế nào, thì nghe thấy từng đợt tiếng chim hót trong trẻo lại vang lên xung quanh.

Chưa kịp để Atzk phân biệt xem đợt tiếng chim đến từ đội Tuần lâm Thần Hi còn lại này rốt cuộc đại diện cho điều gì—dù sao hắn cũng chỉ mới học cách truyền tin của tinh linh, nếu thông tin phức tạp một chút thì không thể phân biệt nổi.

Nhưng chưa kịp hoàn hồn, hắn đã thấy lãnh chúa của mình phía trước tiến thêm một bước, gần như dán sát vào thân ngựa của Hobot O'Connor, giọng điệu đầy phẫn nộ, cao hứng nói:

"Ta, người khai phá giáo hội Nguyên Sơ Danya, kẻ theo đuổi thần tự nhiên Nora, kỵ sĩ của đoàn Kỵ sĩ Ngân Nhận, Bá tước Siliki được Solkonan phái tới, Cyril Adrien, tại đây thỉnh cầu thần chiến tranh Isis, phát động yêu cầu quyết đấu thần thánh với kẻ hèn hạ đã cắt nhượng lợi ích vương quốc mà ta trung thành cho địch quốc!"

Giọng hắn trong trẻo, từng chữ đanh thép, nhưng Atzk mới nghe được một nửa đã biến sắc. Khi nghe đến cụm từ "thần chiến tranh Isis", Atzk đã kinh hãi đến mức suýt chút nữa lao lên kéo lãnh chúa của mình về—

Đây là lời thề quyết đấu chính thức nhất, chỉ có quý tộc mới sử dụng. Dưới sự chứng giám của thần chiến tranh Isis, yêu cầu quyết đấu này mang tính chất cực kỳ thần thánh, một khi đã chấp nhận thì không gì có thể ngăn cản!

Cyril, rốt cuộc ngươi đang làm cái gì vậy? Ngươi có biết thực lực của Hobot thế nào không? Có rõ thân phận của hắn không? Vậy mà lại liều lĩnh đưa ra yêu cầu quyết đấu với hắn?

Sau khi giao thủ với kẻ có nghề của O-Saint-Emma, não ngươi hỏng rồi sao? Hay là bị Leonardo dạy hư rồi? Liều lĩnh kiểu đó là kiểu liều lĩnh gì vậy?

Nhưng Cyril đã lùi lại một bước lớn, để trống mặt đất giữa mình và Hobot làm không gian chiến đấu, sau đó thanh trường kiếm bên hông tuốt vỏ, dựng đứng trước người, rồi mũi kiếm chỉ thẳng về phía Hobot!

Lúc này, sắc mặt Hobot đã lúc xanh lúc trắng, trong đôi mắt vừa trợn tròn kia không còn lửa giận, thay vào đó là sự trầm tĩnh đáng sợ khi nhìn chằm chằm Cyril, giọng trầm xuống cực thấp:

"Hóa ra ngươi chỉ là một lãnh chúa nhỏ bé... Ngươi, xác định muốn làm vậy sao?"

"Thần chiến tranh Isis ở trên!" Cyril trầm giọng, sau đó dùng giọng điệu trầm tương tự đáp lại: "Sao vậy, chẳng lẽ ngươi sợ rồi?"

"Sợ? Ta, Hobot O'Connor, người kế thừa tương lai của Amarsil, chẳng lẽ lại sợ hãi vì lời thách thức ngu muội của ngươi sao?!"

Hobot ngẩng đầu cười lớn, khi cúi đầu xuống, trong mắt đã tràn đầy những tia máu đỏ quạch: "Vậy thì tên tinh linh kia, tiền đặt cược là gì?"

"Tiền đặt cược?" Cyril cười khẽ, "Quyết đấu thần thánh có thần chiến tranh Isis chứng giám, còn cần tiền đặt cược gì nữa sao?"

Hắn nói xong, giọng điệu lại xoay chuyển: "Nhưng vì các hạ đã khăng khăng như vậy, thì chúng ta hãy cược..."

Hắn ngẩng đầu, ánh mắt quét qua khuôn mặt Hobot, rồi rơi xuống đám quân Vệ binh Tự nhiên Amarsil đã áp sát phía sau hắn, cuối cùng quay lại nhìn thanh kiếm của mình, rồi chậm rãi nói:

"Cược mạng sống của chính hai bên, và mạng sống của tất cả thuộc hạ phía sau, thế nào?"

Lời vừa dứt, Atzk lập tức toát mồ hôi lạnh, đồng thời hắn có thể nghe thấy tiếng thở của đám binh lính xung quanh đồng loạt trở nên nặng nề.

"Điên rồi, hắn hoàn toàn điên rồi. Danya ở trên, ta đã đi theo một tên ngốc nào thế này—"

Hắn thầm niệm trong lòng. Hắn tin rằng rất nhiều binh lính cũng có suy nghĩ như vậy, nhưng không ai lên tiếng phản bác hành động tùy tiện đem mạng sống của bao nhiêu người ra làm vật đặt cược của Cyril, kể cả chính hắn.

Họ chỉ siết chặt vũ khí trong tay, nhìn thẳng vào bóng lưng lãnh chúa của mình phía trước.

Ánh mắt Hobot cũng ngưng trệ trong một khoảnh khắc, sau đó gương mặt hắn vặn vẹo, phát ra tiếng cười đáng sợ:

"Ngươi, coi ta là kẻ ngốc sao?"

"Đội cho ta một đống tội danh vô căn cứ, dùng ba tấc lưỡi khiêu khích ta, rồi làm bộ làm tịch dùng lời thề quyết đấu chặn họng ta, cuối cùng dùng thủ đoạn hèn hạ thắng trong quyết đấu để giết thuộc hạ của ta? Ha ha ha! Ngươi tưởng ta không nhìn ra sao?"

"Muốn dùng đám thằn lằn xấu xí, lũ sâu bọ này để đổi lấy mạng sống của tinh nhuệ dưới trướng ta, ngươi tự xem mình nặng mấy cân mấy lạng, ngươi xứng sao!"

Âm lượng của hắn đột ngột tăng cao, rồi thanh trường đao trong tay giơ lên: "Tất cả nghe lệnh, nghiền nát đám sâu bọ này cho ta!"

Hơi thở của Atzk như ngừng lại. Đám quân Vệ binh Tự nhiên Amarsil kia dường như đã đợi lệnh này từ lâu, khi Hobot còn chưa nói hết câu đã rút vũ khí ra, rồi sải bước xông về phía quân đội Siliki.

Nhưng trong đầu Atzk lại vô cùng tỉnh táo, hắn xoay người hô lớn: "Cung thủ chuẩn bị bắn tên, lính khiên chắn đỡ đợt xung phong của chúng!"

Cung thủ phía sau đồng loạt rút tên giương cung, đội lính khiên phía trước cũng theo tiếng hô của Rhode mà dựng khiên lên, động tác không hề chậm trễ. Nhìn đám Vệ binh Tự nhiên hàng đầu đang đội khiên, vung kiếm, đã sắp xông tới trước mặt.

Lưỡi kiếm sáng loáng đan xen với tiếng bước chân nặng nề sau khi mặc trọng giáp, khiến tim mỗi một binh lính Siliki như muốn đập theo nhịp chân của đối phương. Họ cảm thấy thứ mình đối mặt dường như không phải một nhóm binh lính, dù chỉ có vài chục người, nhưng lại giống như một khu rừng đang di động. Những bộ chiến bào xanh lục đung đưa, giáp trụ sáng bóng phản chiếu ánh mặt trời, họ đang đối mặt với Vệ binh Tự nhiên, là tinh nhuệ của Amarsil—

Đội trưởng lính khiên Wolf Stone cảm thấy cánh tay bắt đầu nhức mỏi một cách khó hiểu, rõ ràng là động tác dựng khiên quen thuộc nhất, nhưng lúc này chiếc khiên trên tay lại như nặng ngàn cân!

"Chuẩn bị, đón nhận va chạm!" Hắn đột nhiên hét lớn, và binh lính xung quanh cũng theo tiếng hô của hắn mà đồng loạt hét vang—

Va chạm rồi, sắp va chạm rồi!

"Vù—u—"

Nhưng ngay khoảnh khắc hai quân sắp va vào nhau, đột nhiên một tiếng tù và thê lương vang vọng trên khoảng không khu rừng—âm thanh này đến từ phía cánh của họ. Atzk và Hobot đối diện gần như cùng lúc quay đầu lại, liền thấy từ trong rừng sâu phía đó, xuất hiện một nhóm bóng dáng bạc nhẹ nhàng—

Đó là một đàn hươu bạc, cùng với các kỵ sĩ tinh linh vũ trang đầy đủ.

Trên con hươu bạc cao lớn nhất dẫn đầu, một tinh linh có dung mạo xuất chúng và tao nhã đang ngồi ngay ngắn, trong tay là một thanh trường kiếm tinh linh hoa lệ mà thon dài.

"Dừng!"

Hobot lập tức ra lệnh lớn, và tất cả Vệ binh Tự nhiên Amarsil giống như con rối bị điều khiển, dù đà xung phong đã lên đến mức cao nhất, kiếm trong tay sắp chém vào đầu đối phương, lúc này vẫn đồng loạt cưỡng ép dừng bước, sau đó liên tục lùi về sau, nhanh chóng thay đổi đội hình.

Phương trận vừa nãy còn dày đặc trong chớp mắt đã biến thành hai đội, trong đó một đội vẫn đối mặt với quân Siliki, đội còn lại thì dựng khiên lên đối diện với nhóm hươu bạc kia.

Hobot trợn mắt muốn rớt ra ngoài—hắn là trưởng tử của Công tước Amarsil, đương nhiên có hiểu biết nhất định về các thế lực lớn trong những chủng tộc lân cận này. Nhóm kỵ sĩ hươu bạc này, rõ ràng chính là tinh linh của tộc Tùng Diệp cư ngụ trong rừng rậm Elgin!

Nhưng sao họ lại xuất hiện ở đây?

Hắn thúc vật cưỡi tiến lên, đè nén sự phẫn nộ vừa rồi, giọng điệu cố gắng bình ổn hỏi:

"Những người bạn tộc Tùng Diệp trung thành của ta, các ngươi đến vì điều gì?"

Tuy nhiên, người trên lưng con hươu bạc dẫn đầu chỉ liếc nhìn hắn một cái, rồi thản nhiên hỏi:

"Chẳng lẽ trong khu rừng này, còn có nơi nào mà tộc tinh linh chúng ta không thể tới sao?"

Hobot nghẹn lời, điều này làm hắn nhớ lại "vụ việc đáng xấu hổ" vừa bị Cyril dùng những lời lộn xộn làm rối loạn trận thế, nhưng những kẻ trước mặt rõ ràng là tinh linh hàng thật giá thật, tuyệt đối không thể giống như Cyril, khoác lên mình lớp da tinh linh mà bên trong lại là một lãnh chúa địa phương.

Hắn nhớ rất rõ những gì cha đã nói với mình—ở Amarsil, ngươi có thể đắc tội với bất kỳ thế lực nhân loại nào, nhưng tuyệt đối không được đắc tội với tinh linh.

Vì vậy hắn chỉ có thể hít sâu vài hơi, liếc nhìn Cyril đang thản nhiên phía sau với vẻ căm hận, trầm giọng:

"Tất nhiên là không, những người bạn tinh linh đáng kính của ta, chỉ là..."

Nhưng lúc này ánh mắt tên tinh linh kia rơi trên người hắn, rồi giọng điệu lạnh nhạt nói: "Nếu nhất định phải có một lý do, thì đó là chúng ta định giúp đỡ một chút cho đồng minh của mình—"

"Điều này... ta nghĩ chúng ta không gặp phải bất kỳ rắc rối nào, ở đây chỉ có một đám chó rừng, cùng với một đám sâu bọ chui ra từ góc xó nào đó mà thôi, chúng ta có thể giải quyết dễ dàng." Trái tim cảnh giác của Hobot cuối cùng cũng thả lỏng đôi chút, hắn thở phào một hơi, mỉm cười đáp: "Không biết các hạ có thời gian ghé qua trại của chúng ta dùng bữa tối không?"

Nhưng giây tiếp theo, hắn nhìn thấy sự ghê tởm hiện rõ trên khuôn mặt tên tinh linh đối diện, rồi tên tinh linh đó khinh bỉ nói:

"Nhân loại, ngươi đang hiểu lầm điều gì sao? Đồng minh mà ta nói không liên quan gì đến ngươi."

"Ha ha, các hạ thật biết nói đùa, ta là trưởng tử của Công tước Amarsil, người kế thừa tương lai của Amarsil, quý tộc vốn là đồng minh kiên định của chúng ta từ trước đến nay, sao có thể..." Hobot vừa nói vừa thấy đối phương không hề có chút thay đổi sắc mặt, cơ mặt đột nhiên cứng đờ—

Hắn hình như không phải đang nói đùa, hay nói cách khác, tinh linh chưa bao giờ là chủng tộc thích nói đùa.

Nhưng ở đây ngoài Vệ binh Tự nhiên của ta, hang ổ của chó rừng, thì chỉ còn lại đội quân da thằn lằn xấu xí kia—

Hobot nghĩ đến đây, đột nhiên quay đầu lại, trợn mắt nhìn Cyril đầy khó tin:

Đợi đã, cái tên "tinh linh giả" đáng ghét vừa rồi nói mình là lãnh chúa ở đâu nhỉ?

Siliki?

Đó chẳng phải là lãnh địa của đứa em trai ngu ngốc Gene O'Connor của ta sao? Sao lại biến thành lãnh địa của hắn?

Siliki chẳng phải nằm ngay cạnh rừng rậm Elgin sao?

Chẳng lẽ đồng minh của Kỵ sĩ Hươu Bạc, chính là đội quân này?

Điều này không thể nào!

Hobot O'Connor suýt chút nữa thốt lên thành tiếng, và tương ứng, Atzk lúc này nhìn Cyril, trong mắt đầy những cảm xúc phức tạp—

"Lãnh chúa đại nhân, ngài có thể đừng nhảy múa trên dây thép được không?"

Hành động đột ngột vừa rồi của Cyril đã cắt ngang suy nghĩ của hắn, lúc này hắn mới hiểu ra tiếng chim hót kia có ý nghĩa gì, đó rõ ràng là một chuỗi thông tin phức tạp như "tộc Tùng Diệp đang tiến lại gần phía ta", tóm lại là báo cho Cyril biết kỵ sĩ Hươu Bạc đã tới.

Hèn gì Cyril dám xông lên liều lĩnh, hèn gì hắn dám kiêu ngạo như vậy, hóa ra là vì tinh linh rừng rậm Elgin!

Tên tinh linh dẫn đầu kia, chính là trưởng lão của tộc Tùng Diệp, "Trái tim của cây" Ilandar lừng danh!

Khóe miệng Atzk co giật cứng đờ, muốn cười mà không cười nổi, còn kẻ không cười nổi hơn chính là Hobot—hắn đã hoàn toàn không thể đè nén cảm xúc của mình nữa, nhảy xuống ngựa, sải bước xông đến trước mặt Cyril, thân hình to lớn như đám mây đen bao phủ lấy Cyril, đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tuấn tú kia, lạnh giọng:

"Ngươi đang đùa giỡn ta sao? Lãnh chúa của... SI... LI... KI?"

Mà trên mặt Cyril, vẻ phẫn nộ hay những cảm xúc khác trước đó đều tan biến, chỉ mỉm cười nói: "Nam tước Hobot O'Connor, xin hãy chú ý lời nói của ngài, ta là Bá tước Siliki được tiếp nhận dưới sự chứng giám của quốc vương và vạn dân."

Hắn chậm rãi tra trường kiếm vào vỏ, rồi làm một khẩu hình miệng với hắn:

"Sau lưng ta có người chống lưng, ngươi dám động vào ta sao?"