Trong khu rừng tối tăm, bóng dáng thiếu niên bán tinh linh nhanh chóng len lỏi giữa những tán cây. Những cành nhánh đan xen và bụi rậm rối bời không thể cản bước chân anh, anh tiến về phía trước với tốc độ vô cùng kinh ngạc.

Rừng rậm vốn là địa hình kinh điển, trong các cuộc thi do "Con đường Huy hoàng" tổ chức, bản đồ rừng chưa bao giờ vắng mặt. Đối với một cao thủ du đãng thường xuyên giết người cướp của như anh, việc duy trì tốc độ cao trong rừng mà không bị khựng lại là kỹ năng cơ bản nhất.

Cyril khó có thể so sánh chỉ số cơ thể hiện tại của mình với chỉ số cùng cấp trong trò chơi xem cái nào mạnh hơn—về lý thuyết, tốc độ của một du đãng tăng điểm nhanh nhẹn trong game đáng lẽ phải cao hơn anh hiện tại khi đang mang danh phận kỵ sĩ, nhưng khi thực sự di chuyển, anh lại cảm thấy bản thân lúc này linh hoạt hơn nhiều.

Mặc dù cảm nhận về tứ chi trong trò chơi đã rất chân thực, nhưng hiện thực dù sao vẫn là hiện thực. Sự kiểm soát cơ thể nhờ quá trình rèn luyện không ngừng nghỉ khiến mọi cử động của anh đều nhanh nhẹn hơn hẳn trong game.

Đồng thời, ma lực phong nguyên tố trong bể nguyên tố trong cơ thể không ngừng luân chuyển, mang đến cho anh một tầng gia tốc từ phong nguyên tố.

Cyril đột ngột dừng bước, giống như một con thỏ nhảy vào bụi rậm. Gió cuốn theo vô số thông tin, lúc này lại lọt vào tai anh một vài tiếng người—đó là giọng đàn ông.

Cyril lập tức tập trung lắng nghe, nhanh chóng khóa chặt luồng không khí mang theo âm thanh đó, nhưng ngay sau đó, anh lộ ra vẻ kinh ngạc: Đối phương đang nói phương ngữ của Ossenemma.

"Người Ossenemma? Tại sao họ lại xuất hiện ở đây?"

Đây là phía bắc rừng Koro, lộ trình tiến về phía thị tộc tinh linh đang tổ chức Lễ hội Tắm gió của người Ossenemma đáng lẽ phải ngược hướng với Công tước Amasir.

Tuy nhiên, nghĩ đến việc người Ossenemma đã từng xuất hiện ở lãnh địa Phil trước đó, Cyril cảm thấy điều này cũng không có gì lạ. Chỉ là mỗi hành động của người Ossenemma đều khiến Cyril cảm thấy chắc chắn có âm mưu gì đó bên trong. Đội ngũ xuất hiện ở lãnh địa Phil trước đây thậm chí còn mang theo cả người thuần hóa thú.

Sau khi thẩm vấn kẻ xui xẻo bị bắt về Siliki, Cyril biết được đội ngũ có người thuần hóa thú này quả thực định thúc đẩy ma thú gây rối loạn tại Amasir.

Cyril nhớ lại lời của tên lính Ossenemma bị bắt đó—họ thuộc Tập đoàn quân thứ bảy của Ossenemma, Hải vệ quân Adelaide. Điều này trùng khớp với kết luận mà Atsuk suy đoán từ trang bị của chúng. Kẻ chịu trách nhiệm dẫn đội vào rừng lần này chính là "Alvin Bridges", đoàn trưởng đoàn tinh nhuệ của Hải vệ quân Adelaide.

Cái tên này từng khiến Cyril kinh ngạc một phen—lúc này Alvin Bridges chỉ là một đoàn trưởng đoàn tinh nhuệ, nhưng mười ba năm sau, hắn là Nguyên soái Ossenemma đầu tiên đổ bộ lên bờ biển thủ đô mới La Rochelle.

"Bạch tuộc băng", đây là biệt danh người chơi La Rochelle đặt cho hắn, mật danh thực sự "Xúc tu lạnh" đã lột tả hoàn hảo phong cách hành sự của hắn: Lạnh lùng vô tình, và như thể có vô số xúc tu, có một khao khát kiểm soát gần như cực đoan.

Xem ra những kẻ anh nghe được lúc này cũng là thuộc hạ của Bridges—

"Băng Khốc Đằng có bắt được thứ gì không?"

"Sao có thể nhanh thế được, Băng Khốc Đằng không phải là kẻ đi săn chủ động, ít nhất cũng phải đợi hai ba ngày..."

"Nhưng vừa rồi nó kêu rất to, hơn nữa hình như còn có tiếng phụ nữ kêu cứu... Chẳng lẽ cậu không nghe thấy? Đừng để bản thân bị ảo giác đánh lừa."

Cyril phân biệt phương ngữ Ossenemma khó hiểu kia, chỉ có thể nghe ra đại ý: Băng Khốc Đằng? Đó chẳng phải là ma vật dưới nước ở bờ đông biển Adelaide sao, tại sao lại xuất hiện ở đây?

Còn cả ảo giác nữa? Chẳng lẽ đây là kế hoạch do người Ossenemma dàn dựng?

Cyril cầm kiếm, chậm rãi áp sát về phía đó, trong khi tiếng bước chân của hai kẻ kia lại đang đi về hướng khác—khoảng phía tây so với vị trí của Cyril, cũng là phía tây nơi chúng nghỉ ngơi ban đầu.

Khi Cyril chuyển sự chú ý sang hướng đó, nơi vốn đang yên tĩnh đột nhiên vang lên tiếng nước chảy róc rách!

Tiếng nước? Cyril lập tức nhớ lại, trước khi họ phát hiện ra tình trạng bất thường, anh đã để Elina đưa Caroline đi rửa mặt, chính là nghe thấy tiếng nước chảy... Và phương hướng hoàn toàn trùng khớp với nơi phát ra tiếng nước lúc này!

Trong đầu Cyril gần như ngay lập tức tự suy diễn ra nguyên nhân những gì họ vừa trải qua, nhưng lúc này không có thời gian cho anh suy nghĩ sâu xa—nếu tiếng nước đó do Băng Khốc Đằng mà người Ossenemma bố trí tạo ra, thì "tiếng phụ nữ kêu cứu" trong lời chúng nói chẳng phải là của Caroline và Elina sao?

Trong chớp mắt, anh đã lách đến vị trí chỉ cách hai tên Hải vệ quân Ossenemma một bụi cây. Động tác của anh quá nhẹ nhàng đến mức đối phương hoàn toàn không nhận ra có người đã lẻn ra sau lưng chúng. Bộ giáp màu xanh đen chúng mặc chính là giáp chế thức của Hải vệ quân Adelaide, ánh mắt Cyril lướt qua thanh trường kiếm bên hông chúng, hoa văn cũng y hệt thanh kiếm của tên tù binh kia.

Xác định được vị trí Băng Khốc Đằng, xác định được vị trí của Caroline và Elina, Cyril không còn gì phải lo lắng. Anh khẽ nâng trường kiếm trong tay, ánh sáng xanh trên kiếm nhấp nháy, "Nghênh Phong Nhất Nhận" đã sẵn sàng khai hỏa—

Thế nhưng ngay khi anh chuẩn bị lao ra khỏi bụi rậm để chém chết hai tên Hải vệ quân Adelaide, anh đột nhiên cảm nhận được một luồng dao động ma lực kinh người. Ngay sau đó, ở phía tây không xa, một luồng ánh sáng đỏ chói mắt bùng lên, mang theo luồng khí nóng rực, ầm ầm lao về phía anh và hai tên Hải vệ quân Adelaide!

"Luồng dao động này... ma pháp hệ Hỏa?"

Tên Hải vệ quân Adelaide kêu quái dị một tiếng, chống chiếc khiên dài trong tay lên, đã làm tư thế chống đỡ luồng khí. Động tác của hai tên đồng nhất đến kinh ngạc, gần như cùng lúc cắm khiên xuống đất. Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc chúng dựng khiên lên, tiếng bước chân nhẹ nhàng lẫn trong luồng âm thanh đó đã áp sát bên cạnh chúng. Ngay sau đó, ánh sáng xanh lóe lên, tên Hải vệ quân Adelaide bên trái bị một luồng khí nhận màu xanh chém bay ra ngoài—

"Tại sao lại còn có phong nguyên tố!"

Tên Hải vệ quân bên phải gần như ngay lập tức quay đầu lại, nhưng trong ánh nhìn của hắn chỉ xuất hiện một đôi tai nhọn dài, còn một thanh trường kiếm ánh xanh chớp nhoáng đã lướt qua cổ hắn, đi xuyên qua khe hở giữa mũ giáp và giáp ngực, cắt ngọt qua cổ họng hắn.

Hắn lảo đảo ngã ra sau, trong mắt đầy vẻ khó tin, chỉ thấy trong ánh lửa rực rỡ đó, một bóng dáng cao lớn đứng trước mặt hắn, ngược sáng khiến hắn không thể nhìn rõ khuôn mặt người đó...

Cyril vẩy vẩy trường kiếm, mặc dù trên đó không dính máu—thanh kiếm vô danh này dường như có thể hấp thụ cả máu vào trong, thực sự tiết kiệm được bước rửa kiếm.

Nhưng trên mặt anh không có chút vẻ nhẹ nhõm nào. Trong khi quay mặt về phía tây, đôi tai nhọn dài khẽ giật giật, nhanh chóng bắt được một loạt tiếng bước chân đang lao đến từ phía nam, cùng với tiếng người Ossenemma.

Người Ossenemma ở gần đây không chỉ có hai tên vừa bị anh giết.

Xem ra Lễ hội Tắm gió chưa tới, thì một trận chiến đã sắp bắt đầu rồi.