Đêm tối mịt mù bỗng chốc bị ánh lửa chiếu sáng trưng, các căn phòng xung quanh đều bật đèn sáng rực. Trên mái nhà bên cạnh, ba bóng người đứng sóng vai nhìn xuống thủ lĩnh người man di phương Bắc, khiến kẻ này cảm thấy lạnh toát cả người—
"Phục kích? Sao chúng biết trước chúng ta sẽ đến? Chẳng lẽ có tiên tri? Nhưng đây chỉ là một thị trấn biên thùy nhỏ bé, làm sao có thể có tiên tri được?"
Trong đầu hắn thoáng hiện lên vô số ý niệm, nhưng khi thốt ra lời, chỉ còn lại bốn chữ từ khóe miệng đang nhếch lên:
"Giết sạch bọn chúng!"
Hắn giơ cao trường đao về phía trước, phó thủ lĩnh bên cạnh đã gầm lên một tiếng, dẫn đầu đám man di lao thẳng về phía bức tường khiên đang dựng sẵn—chỉ là mức độ tường khiên này chẳng hề đe dọa được đám man di. Thể chất mạnh mẽ giúp chúng khi xung phong chẳng khác nào kỵ binh tinh nhuệ, có thể trực tiếp đâm thủng phòng tuyến của tường khiên.
Ngay cả những người Palania từng chiến thắng trong chiến tranh cũng phải thừa nhận một cách thành thật rằng, cơ thể của người man di phương Bắc còn cứng cáp hơn cả họ.
Những bàn chân to lớn giậm lên gạch đá, tiếng bước chân ầm ầm khiến người ta ngỡ như đang đối mặt với một đàn voi rừng đang lao tới.
Thế nhưng, đối mặt với đám bặm trợn hung thần ác sát này, tường khiên vẫn không hề lay chuyển. Đội quân phòng thủ thành Siliki, nếu trước kia chỉ được xem là hàng trung bình trong giới lính đánh thuê, thì sau khi trải qua sự tôi luyện ở Bình nguyên Ma pháp và tiếp nhận sự huấn luyện từ Atk, kỹ năng chiến đấu của họ đã vươn lên hàng đầu!
Lúc này, một giọng nói vang dội vang lên bên cạnh để củng cố lòng quân:
"Đội khiên chú ý, hai tay cầm khiên, người hơi nghiêng về phía trước, dùng sức mạnh cơ thể để chống đỡ khiên! Đừng sợ, phía sau các ngươi còn có anh em!"
Rod gào lớn với xung quanh, dù địa vị của anh trong quân phòng thủ thành无疑 là cao nhất, nhưng lúc này anh đang cầm một chiếc đại khiên giống hệt các binh sĩ, cùng họ đứng ở tuyến đầu—
Kẻ hy sinh trong tương lai, Rod Sergei, lúc này vẫn chưa hề có tiếng tăm, thậm chí chưa từng trải qua một trận chiến quy mô lớn nào, nhưng đã thể hiện tố chất cực kỳ ưu tú.
Anh nhìn chằm chằm qua khe hở của tường khiên về phía đám man di đang lao tới, những cơ bắp cuồn cuộn kia không hề làm anh khiếp sợ. Thấy đối phương đã vung rìu và đao nặng nề bổ tới, trong mắt chúng dường như chẳng hề để tâm đến những ngọn trường kích đang dựng giữa các tấm khiên, anh lập tức hô lớn:
"Chuẩn bị, chống đỡ!"
"Chát!"
Ngay khi lời anh vừa dứt, thân hình to lớn của đám man di đã đập mạnh vào tường khiên. Sức mạnh trầm trọng đó quả thực nằm ngoài dự đoán, khiến thân người Rod suýt chút nữa ngã ra sau, nhưng anh gồng cơ bắp, cưỡng ép chống đỡ đợt va chạm này.
Anh vốn tưởng rằng các đồng đội bên cạnh sẽ không chịu nổi áp lực của đợt xung phong này, nhưng khi liếc nhìn xung quanh, anh phát hiện các binh sĩ mặt đỏ bừng, nhưng nhiều nhất cũng chỉ lùi lại hai bước, thậm chí dùng vai và nửa khuôn mặt tì chặt vào khiên, đứng vững như bàn thạch.
Cuộc xung phong của đám man di, họ đã chặn được!
"Vì Siliki, phản công!"
Rod đem tất cả sự an ủi trong lòng chuyển hóa thành mệnh lệnh gào thét, sau đó dùng sức đẩy mạnh khiên về phía trước, rút kiếm bên hông, chém mạnh vào đám man di phía trước.
Đám lính khiên kia dường như cũng không ngờ mình thực sự có thể chặn được đợt tấn công này, trong đầu vẫn còn tiếng ù ù sau va chạm, nhưng giọng nói của Rod đã khiến họ tỉnh táo lại, từng người một rút vũ khí, giương khiên lên, thổi lên hồi kèn tấn công:
"Phản công!"
Trong chớp mắt, con phố hoang vắng này đã chìm vào cuộc cận chiến đẫm máu. Thoạt nhìn thì người man di phương Bắc chiếm thế thượng phong, nhưng quan sát kỹ sẽ thấy, động tác của đám man di phần lớn đều vung vẩy quá rộng, trong môi trường này lại khó thi triển, cực kỳ dễ gây thương tích cho đồng đội.
Địa hình con phố cũng khiến quân phòng thủ thành chịu áp lực phòng ngự nhỏ hơn. Hai bên chen chúc, nhất thời đánh ngang tài ngang sức.
Vị thủ lĩnh chưa ra tay ở phía sau kinh ngạc vì đợt tấn công của phe mình không đạt được hiệu quả, sắc mặt càng thêm âm trầm. Tòa thành này lúc này đầy rẫy những thứ khiến hắn phẫn uất, từ bức tường thành đổ nát, những ngôi nhà cũ kỹ, cho đến những binh sĩ ngăn cản bước chân chúng—
Hắn nâng trường đao trong tay, cái gọi là thủ lĩnh phải làm, chính là phá bỏ xiềng xích phía trước khi bộ lạc rơi vào khốn cùng. Nhưng hắn vừa mới bước một bước, đã nghe thấy từ ba kẻ đang lặng lẽ quan sát trên mái nhà bên cạnh, vang lên một giọng nói nghe có vẻ lười biếng:
"Ngươi thực sự muốn tiến lên sao? Nếu là ta, ta sẽ chọn rút lui ngay bây giờ, đây là cơ hội duy nhất—"
Thủ lĩnh ngoắt đầu nhìn lại, kẻ lên tiếng là chiến binh mặc bộ giáp kỳ quái kia, bộ giáp tròn ủng khiến hắn trông vừa lùn vừa béo, nhưng thanh đại kiếm mà hắn đang chống xuống cho thấy nó hoàn toàn không hề "nực cười" như vẻ ngoài.
"Người phương Bắc, chưa bao giờ dừng tấn công!"
Hắn hung hãn đáp trả bằng ngôn ngữ phương Bắc, sau đó giương trường đao lên. Vị kỵ sĩ mặc giáp trên mái nhà dường như thở dài một tiếng, nâng thanh đại kiếm lên định ngăn hắn, nhưng ngay sau đó lại hạ xuống, rồi nói với người bên cạnh bằng giọng thản nhiên:
"Xem ra không cần đến ta rồi, thằng nhóc này, động tác nhanh thật đấy."
Thủ lĩnh run lên, giây tiếp theo đôi mắt hổ trợn trừng: Trong tai vang lên rõ ràng một tiếng bước chân chỉnh tề, không phải từ con phố bên cạnh hay sự hỗn loạn phía trước, mà là từ—phía sau lưng chúng!
Hắn quay phắt lại, nhìn thấy một cảnh tượng tuyệt vọng:
Tại chỗ khuyết của bức tường thành, một đội binh sĩ dàn hàng ngang, chặn kín chỗ khuyết. Trong số những bóng người đi đầu, một bóng người gầy nhỏ đến mức cực đoan so với người phương Bắc bước tới vài bước, sau đó mệnh lệnh vang lên:
"Bắn tên!"
Ngay khi lời nói dứt, tiếng dây cung đã vang lên, chỉ thấy ba hàng mũi tên bay qua đầu thủ lĩnh người man di, lao thẳng vào sau lưng đám man di đang ác chiến.
Những mũi tên đó nhanh như chớp, nhanh đến mức thủ lĩnh tưởng rằng mình đang thấy những cung thủ giỏi nhất phương Bắc—những cung thủ có thể kéo được những cây cung nặng nhất, một mũi tên bắn rơi ba con chim ưng lông sắt.
Nhưng vấn đề là, lấy đâu ra nhiều cung thủ như vậy!
Những mũi tên không quá dày đặc nhưng cực kỳ chí mạng này trong nháy mắt đã xuyên thủng cơ thể đám chiến binh man di hàng sau. Thủ lĩnh đau xót nhìn thuộc hạ ngã xuống, trong mắt như muốn phun ra lửa:
"Một nửa người, theo ta quay lại, giết sạch bọn chúng!"
Hắn gào lên như điên, rồi dẫn theo một phần chiến binh man di quay người, phản công lao về phía các binh sĩ đang chặn chỗ khuyết tường thành.
Tại chỗ khuyết tường thành, Cyril nhìn đám man di đang quay lại, không khỏi chậc lưỡi: "Đúng là người man di phương Bắc, quả nhiên hung hãn."
Elina cầm trường kiếm, lo lắng nói bên cạnh hắn: "Lãnh chúa đại nhân, binh sĩ bên chúng ta không chặn nổi chúng đâu."
"Ta biết. Tiếc thật, vốn tưởng là một đám người Palania, còn muốn để họ luyện tập một chút, giờ không có cơ hội rồi." Cyril nhẹ nhàng lắc đầu, sau đó dựng trường kiếm lên, khẽ quát: "Tân binh, kết trận tại chỗ, chặn đám man di tản mát."
"Rõ!" Đội trưởng tân binh, Valk đến từ thị trấn Die Luo, lập tức hô lớn: "Tất cả, kết trận tại chỗ!"
"Memphila, bảo người của ngươi bắn liên tục, đừng quan tâm đám đang lao tới, cứ bắn vào sau lưng chúng."
"Rõ." Memphila rút ba mũi tên từ bao tên, trong lúc nói chuyện lại một đợt tên bắn ra như chớp.
"Caroline, ai dẫm lên Inu của ngươi, lát nữa thả chó cắn hắn." Cyril quay sang nhìn Caroline bên cạnh, người này trước mặt vương vãi rất nhiều xương trắng, lúc này hai tay đặt trên mặt đất, tập trung cao độ, cũng không thèm đáp lại hắn.
"Vậy phần còn lại, giao cho chúng ta."
Cyril vẫy tay nhẹ, sải bước tiến lên. Elina hiểu ý, trường kiếm trong tay đã phủ một lớp lửa.
Kẻ còn lại, "Lôi đình đỏ của Amasir" - Sher, sững người vài giây mới nhận ra chữ "chúng ta" trong miệng Cyril đã bao gồm cả cô, lập tức tháo đại kiếm sau lưng, bám sát theo sau.
"Lãnh chúa Adrian, hay là chúng ta thi đấu một chút?" Sher liếm môi, mặc dù trong đối thoại cô đã lép vế trước Cyril, nhưng nếu thực sự đụng vào dao vào súng, cô không tin mình sẽ thua kém vị bá tước trẻ tuổi quá mức này.
Cyril chỉ liếc nhìn cô một cái nhàn nhạt, không nói gì, chỉ vung trường kiếm trong tay về phía trước.
"Này, có thi hay không, xem ai giết nhiều hơn!" Sher tức giận, nhưng cô vừa dứt lời, khóe mắt đã thoáng thấy có thứ gì đó rơi xuống giữa đám man di đang lao tới, luồng khí chấn động hất văng vài tên man di ra ngoài.
Lúc này Cyril mới giơ ba ngón tay về phía cô: "Ba tên."
Hắn nói xong, bóng dáng đột nhiên vặn vẹo, trong chớp mắt đã biến mất khỏi tầm mắt của Sher—điều này khiến cô suýt chút nữa phải dụi mắt: Đây là cái gì? Tàng hình?
Vị lãnh chúa này không phải là một kỵ sĩ sao? Sao lại vừa có pháp thuật vừa có tàng hình?
Nhưng thời gian không cho phép cô suy nghĩ nhiều, đám man di kia không vì bị tập kích bất ngờ mà dừng bước, lúc này tên cầm đầu đã lao đến trước mặt Sher, ánh đao sáng loáng đã chém tới mặt cô.
"Cút sang một bên!" Sher nghiêng đầu, né được nhát đao này, thanh đại kiếm cầm bằng hai tay lấp lánh ánh điện, sau đó theo cánh tay vung lên, chém từ dưới lên trên vào ngực thủ lĩnh man di.
Thủ lĩnh không ngờ phản ứng của nữ kiếm sĩ đại kiếm này lại nhanh như vậy, nhưng người phương Bắc làm sao dễ dàng lùi bước? Hắn cưỡng ép vặn người, muốn vừa tránh đại kiếm vừa truy kích, cơ thể tuy đã né được, nhưng phía sau cánh tay lại đau nhói, khiến cơ bắp co giật!
Còn thanh đại kiếm mà nữ kiếm sĩ vừa vung hụt lúc này đang được thu về trước ngực, những tia điện tím nhảy múa trên thân kiếm rộng lớn khiến thủ lĩnh lại run lên trong lòng—
Chẳng lẽ hắn vừa chịu một cú sét đánh?
"Ngươi ngẩn người ra đó làm gì!"
Tiếng gầm của Sher đánh thức hắn cùng với thanh đại kiếm lần nữa vung lên, hắn thu lại mọi tạp niệm, múa trường đao, lao vào chém giết với Sher.
Mà hắn không chú ý tới, ngay trong vài hơi thở ngắn ngủi khi hắn và Sher giao đấu, một bóng người đã làm loạn đám man di đang phản công cùng hắn—
Cyril cực kỳ thuần thục thoát khỏi tàng hình, nhát kiếm đầu tiên đã chém chết một tên man di. Những chiến binh phương Bắc này về kỹ năng chỉ có thể dùng từ "thô kệch" để hình dung, nhưng phản ứng và sự hung hãn của chúng là thứ quân đội La Rochelle chưa từng có.
Gần như ngay giây phút hắn hiện thân, những vũ khí nặng nề trong tay đám man di xung quanh đã đồng loạt vung về phía Cyril, nhưng chúng hoàn toàn không nhận ra, động tác trong tay mình dường như đã chậm đi một chút, đến mức uy lực của đòn tấn công này không thể so với bình thường!
Hào quang trì trệ!
Nơi hào quang này phát huy hiệu quả nhất, không nghi ngờ gì chính là khi rơi vào giữa đám đông địch như thế này. Hiệu ứng trì hoãn mang lại cho kẻ địch khiến Cyril có thể thong dong bước ra khỏi vòng vây, sau đó trường kiếm trong tay trong chớp mắt đan xen ánh kiếm hình chữ thập, xuyên thủng cổ họng một tên man di.
"Năm tên rồi!"
Hắn hô lớn, khiến Sher bên ngoài vừa tức vừa vội, tăng thêm lực, dồn dập tấn công thủ lĩnh man di.
Còn phía Cyril đã quấn lấy đại đa số đám man di, bên kia Elina đã chặn được đám man di tản mát. Kỹ năng của cô không đủ tinh xảo, sức mạnh cũng không đủ, đối đầu với đám man di vung vũ khí hạng nặng, dù là một chọi một cũng không chiếm được ưu thế.
Nhưng cô gái tóc vàng chỉ nghiến răng quấn lấy đối thủ của mình, đối phương liên tục thốt ra những âm tiết xa lạ, là thứ ngôn ngữ cô hoàn toàn không hiểu, nhưng Elina không hề quan tâm, chỉ chăm chăm làm theo những gì Cyril truyền dạy, dốc hết sức để xuất kiếm—
Trên mái nhà cách đó không xa, trong ba người đang ngồi xổm, Leonardo và Jean O'Connor nhìn nhau: "Chúng ta cứ nhìn họ đánh như vậy sao?"
"Không thì sao?" Leonardo nghiêng đầu.
"Những cái khác ta không biết, nhưng nếu các ngươi cứ ngẩn ngơ ở đây, lát nữa lãnh chúa chắc chắn sẽ chỉnh các ngươi." Atk nói với vẻ không quan tâm, hắn không giống hai người kia, không có sức chiến đấu đơn binh mạnh như vậy.
"Vì Siliki, lên thôi!" Leonardo đứng dậy đầy chính nghĩa, "Ngươi lo bên này, ta lo bên kia."
Nói rồi, anh vác đại kiếm, tham gia vào chiến đoàn phía Cyril.
Còn nam tước Jean thì vác trường rìu, bắt đầu giúp đỡ đám lính đánh thuê đang bị đám man di tàn phá, nhưng càng bị đánh càng hung hãn.
Sự tham gia của họ đồng nghĩa với việc cuộc vây công này kết thúc nhanh hơn—
Ngày càng nhiều man di ngã xuống, tổng số chỉ có một trăm người, dù mỗi tên đều da dày thịt béo, cũng không chịu nổi cảnh bị đánh trước sau như vậy. Chiến trường phía trước bị binh sĩ và mũi tên kẹp hai đầu, chiến trường phía sau lại bị sức chiến đấu đơn binh cực hạn kìm chân.
Kết thúc rồi.
Tên phó thủ lĩnh mệt mỏi đưa tay tóm lấy một binh sĩ, ném hắn vào đám đông, ngay sau đó vung chiến rìu trong tay, định chém chết một binh sĩ bên cạnh, nhưng trong tai lại nghe thấy một tiếng rít sắc lạnh, giây tiếp theo, có thứ gì đó xuyên thủng cổ họng hắn.
Hắn phát ra tiếng khò khè trong cổ họng, đám binh sĩ trước mặt đã ùa lên, chém hắn ngã xuống đất.
Hắn ngửa đầu nằm dưới đất, nhìn thấy nơi mũi tên bay đến: Trên mái nhà phía đối diện, một bóng người đang chậm rãi hạ cây trường cung trong tay xuống.
Người đó có đôi tai nhọn dài—
Đó là tinh linh.