Trước mặt Tây Lý Nhĩ là vài gương mặt quen thuộc.

Đội trưởng đội tuần lâm Thần Hi, Mạnh Phỉ Lạp, người từng cùng họ vượt qua bình nguyên ma pháp. Nàng vẫn vận bộ trang phục vô cùng gọn gàng, mái tóc nâu dài gợn sóng được vén lên bằng một chiếc vương miện kết từ dây leo đơn giản. Một cánh tay để lộ cơ bắp săn chắc, giúp nàng thuận tiện hơn trong việc giương cung bắn tên.

Bên trái nàng là tên bán tinh linh, Lạp Tư Raphael. Tên bán tinh linh từng tỏ ra nhút nhát ngày nào giờ đây trên mặt đã thêm vài phần kiên nghị — tất nhiên vẫn còn ẩn chứa chút đắng cay. Theo lời hắn kể, sau khi được chiêu mộ vào đội tuần lâm Thần Hi, ban đầu hắn đã vui mừng khôn xiết, nhưng ngay sau đó là chuỗi ngày huấn luyện như địa ngục.

Chiến sĩ tinh linh vốn dĩ dũng mãnh, nhưng đằng sau sự dũng mãnh đó là vô vàn mồ hôi công sức. Những nỗ lực này quả thực đã mang lại sự thay đổi cho Lạp Tư, ít nhất giờ đây hắn không còn yếu đuối như trước, nhờ vào thực lực mà có thể sánh vai với những chiến sĩ tinh linh thực thụ.

Người cuối cùng với nụ cười gượng gạo trên mặt chính là Y Ốc, tên tinh linh từng chạy đến gây hấn khi họ mới đặt chân vào lãnh địa thị tộc Tùng Diệp, kết quả là bị vợ lôi về treo lên đánh.

"Đây là... ý của trưởng lão Y Lan Đạt Nhĩ, hay là dự định của riêng các người?"

Mặc dù trước đó đã có thư báo rằng tinh linh sẽ phái người đến Tây Lợi Cơ, nhưng Tây Lý Nhĩ không ngờ đối phương lại chịu cử đội tuần lâm ưu tú nhất của họ đến đây.

Đội tuần lâm Thần Hi tuy chỉ có mười một người, về cấp độ ước chừng cũng chỉ khoảng hơn bốn mươi — Tây Lý Nhĩ không chắc chắn về vấn đề cấp độ, bởi khái niệm cấp độ trong thế giới thực quá mơ hồ, không thể áp dụng hệ thống trong trò chơi vào được — nhưng mỗi người trong số họ đều là những cao thủ tinh thông cung tên và chiến đao tinh linh.

Đồng thời, những người từng trải qua huấn luyện khắc nghiệt này chắc chắn sẽ là những "người thầy" giỏi.

Đối với Tây Lợi Cơ hiện tại, đây quả là một chuyện tốt. Trước khi đám tân binh quân phòng thủ thành phố đang há miệng chờ ăn kia bắt đầu huấn luyện bài bản, việc phân chia chức vụ và huấn luyện chuyên biệt cho chúng rõ ràng là có lợi hơn.

Huống chi đây lại là sự chỉ dạy đến từ tinh linh, những người con của Nặc Lạp, được gió dẫn lối trên con đường tiến bước.

Không ai hiểu thuật bắn cung hơn tinh linh.

"Trưởng lão đã mặc định rồi." Mạnh Phỉ Lạp bình tĩnh nói, "Chúng tôi là đợt đầu tiên, tiếp theo thị tộc Tùng Diệp sẽ còn tiếp tục cử người đến Tây Lợi Cơ, hy vọng lãnh chúa đại nhân đừng từ chối."

"Cầu còn không được." Tây Lý Nhĩ mỉm cười, "Nhưng tôi tò mò hơn là tại sao."

Đừng quên, giữa Tây Lý Nhĩ và Y Lan Đạt Nhĩ có một thỏa thuận "năm ba" — năm yêu cầu trong vòng ba năm. Anh không cho rằng vị "Trái tim của cây" khó lường kia lại nghĩ rằng chỉ cần gửi một nhóm người đến tay Tây Lý Nhĩ là có thể khiến anh chủ động xóa bỏ một ân tình.

Mạnh Phỉ Lạp về vấn đề này cũng không hề che giấu: "Trưởng lão nói, ông ấy cho rằng tinh linh có lẽ đã im hơi lặng tiếng quá lâu rồi. Nếu tinh linh không thể đáp lại sự giáng lâm của thần tự nhiên, thì họ cũng hổ thẹn với tư cách là con dân của Nặc Lạp đại nhân. Đồng thời, ông ấy sẽ đề nghị trong hội nghị rừng xanh sắp tới rằng tinh linh nên bước ra khỏi rừng, tương tác nhiều hơn với thế giới bên ngoài."

Tây Lý Nhĩ kinh ngạc trong lòng.

Điều này lại lệch khỏi lịch sử. Tinh linh quả thực đã ẩn mình trong rừng quá lâu, lâu đến mức con người đã quên mất dáng vẻ của họ ngày trước.

Khi sức mạnh này tái xuất, chắc chắn sẽ gây ra sóng gió lớn. Họ sẽ theo phe nào? Họ sẽ xuất hiện với tư thế chủ động, hay là đứng sau giật dây?

Trong lúc anh đang suy tư, Mạnh Phỉ Lạp cũng đang quan sát hai người đứng sau lưng Tây Lý Nhĩ — người bên trái là Ngải Lỵ Na, một tiểu kiếm sĩ có thực lực không tầm thường mà cô từng gặp.

Còn vị nữ bộc có dáng người cao ráo bên phải kia... dường như con người gọi kiểu trang phục này là đồ nữ bộc? Thực lực của vị nữ bộc này, cô hoàn toàn không nhìn ra.

Quan trọng hơn là, Mạnh Phỉ Lạp có thể cảm nhận được ma lực dồi dào trên người cô ấy, nhưng lại không cảm thấy chút hơi thở sự sống nào — không, thứ cô không cảm nhận được là hơi thở sự sống mà cô vốn biết, nhưng trên người đối phương lại thực sự có một luồng sức mạnh tương tự sự sống đang cuộn trào...

Vị lãnh chúa trẻ tuổi này, dưới trướng còn giấu bao nhiêu thứ quái dị nữa?

Cuộc gặp gỡ với tinh linh kết thúc như vậy. Tây Lý Nhĩ để A Từ Khắc dẫn Mạnh Phỉ Lạp đi chọn những hạt giống tiềm năng trong số tân binh quân phòng thủ, nhằm thành lập một đội xạ thủ tinh nhuệ.

Không lâu sau, cửa phòng họp vang lên tiếng gõ, người bước vào là Lai Ngang Nạp Đa trong bộ giáp kỳ quái, giọng điệu vô cùng thoải mái: "Này Tây Lý Nhĩ người anh em, chúng ta lâu rồi không gặp —"

"Tối hôm qua mới uống rượu với ông xong." Tây Lý Nhĩ lạnh lùng đáp. Hôm qua khi tiếp đón Lai Ngang Nạp Đa, vị lãng khách kỵ sĩ này đã khoác lác về tửu lượng với người lùn Khắc Lan, sau đó cả hai nôn đầy khắp bếp trong phủ lãnh chúa, suýt chút nữa gây ra vụ hỏa hoạn thứ hai.

Cuối cùng vẫn là Na Tháp Sa, người đảm nhiệm vai trò nữ bộc chuyển chức trong phủ, xách mỗi người một tay ném qua cửa sổ bếp mới cứu được căn bếp đó.

"Được rồi được rồi, chuyện nhỏ thôi mà, bếp của cậu cũng đâu có cháy — nhưng nhà cậu rộng thật đấy, tôi vẫn chưa xem kỹ..." Thấy sắc mặt Tây Lý Nhĩ không ổn, Lai Ngang Nạp Đa lập tức ngậm miệng, "Như đã bàn hôm qua, tôi có thể chịu trách nhiệm một phần huấn luyện quân phòng thủ. Nhưng cách chiến đấu của tôi hơi thô bạo, đệ tử dạy ra thường cũng khá thẳng thắn."

"Không thành vấn đề." Tây Lý Nhĩ gật đầu, binh chủng phức tạp hay không đối với anh không quan trọng. Trong khái niệm của anh, chỉ cần là tinh nhuệ, binh chủng phức tạp ngược lại có thể cung cấp thêm giới hạn chiến thuật.

Lai Ngang Nạp Đa hắng giọng hai tiếng, sau đó làm vẻ bí ẩn: "Nhưng trước đó, tôi phát hiện trong đội ngũ của cậu có một kẻ cực kỳ thú vị —"

"Kẻ thú vị? Tính cách hay năng lực?"

"Cả hai."

Tây Lý Nhĩ nghiêm lại. Dù tính cách cá nhân của Lai Ngang Nạp Đa tuyệt đối không phải là "người trưởng thành đáng tin cậy", nhưng thực lực và nhãn quan của ông ta chắc chắn là hàng đầu. Người mà ông ta đặc biệt tiến cử, tự nhiên có điểm độc đáo riêng.

"Ông ấy ở đâu?"

"Đúng ra phải dùng từ 'cô ấy', nhưng tôi nghĩ cô ấy có lẽ không bận tâm người khác đối xử với giới tính của mình thế nào đâu." Lai Ngang Nạp Đa nhún vai, bộ giáp trên người va vào nhau kêu loảng xoảng, "Đi thôi, cô ấy đang ở trong ký túc xá mà cậu đã dọn ra đó."

Do dân số sụt giảm, kế hoạch mở rộng trước đây của Tây Lợi Cơ rất đáng tiếc đã đổ bể, nhưng nhà cửa thì đã xây xong không ít — Thương hội Ba Y Nhĩ khi đó cho rằng nhà cửa đủ nhiều sẽ thu hút dân số, dựa vào năng lực thương hội "hùng mạnh" của Ba Y Nhĩ, chắc chắn sẽ biến Tây Lợi Cơ thành trung tâm thương mại mới của A Mã Hi Nhĩ.

Tất nhiên, loạt nhà này lúc này lại rẻ cho Tây Lý Nhĩ. Trong thời kỳ đặc biệt này, chúng trực tiếp được dùng làm "doanh trại".

Doanh trại này nằm ở góc đông bắc của Tây Lợi Cơ.