Việc phủ đệ lãnh chúa Tây Lợi Cơ bị phóng hỏa đã gây chấn động cả thành, khiến cho hai ba ngày sau đó, mỗi khi ra ngoài Khắc Lan đều phải khoác áo choàng — mặc dù trong phủ lãnh chúa vốn chẳng có lấy một tên gia nhân, cũng chẳng có ai đi tiết lộ chuyện người lùn Khắc Lan nấu ăn làm cháy cả nhà bếp. Thế nhưng, hắn vẫn không sao gạt bỏ được nỗi nhục này.

Tây Lý Nhĩ chưa bao giờ nghĩ tới việc người dân trong một lãnh địa lại quan tâm đến chuyện của lãnh chúa mình đến thế. Rốt cuộc thì trong trò chơi, các NPC đều hành động theo lập trình, nếu không có cốt truyện đặc biệt thì ngày nào cũng chỉ lặp đi lặp lại những việc giống nhau.

Không phải là không có những lãnh chúa được lòng dân, như ở phía tây vương quốc, tại một lãnh địa nằm sâu trong sa mạc tên là Hách Đặc Lý Sa Bảo, người dân ở đó mở miệng ra là nhắc đến lãnh chúa của họ. Dĩ nhiên, người chơi chỉ có thể cảm nhận được một loại yêu mến vô thực từ những nơi như vậy.

Mà giờ đây, Tây Lý Nhĩ lại cảm nhận được điều đó một cách chân thực — hôm trước chủ đề ở Tây Lợi Cơ là "Lãnh chúa về thành", hôm sau là "Phủ lãnh chúa hỏa hoạn", ngày tiếp theo nữa lại là "Lãnh chúa biết dịch chuyển không gian"... Đan Á ở trên cao, cái sự nhiệt tình đáng sợ này rốt cuộc là sao vậy chứ?

Hắn suy ngẫm, có lẽ vì người dân Tây Lợi Cơ khổ sở vì sự biến dị của rừng rậm Ngải Lặc Kim, nên mới đặc biệt yêu mến vị lãnh chúa đã cứu họ khỏi cơn đói khát — tất nhiên, điều này cũng một phần do hắn đã bàn bạc chuyện làm nông với Tắc Tây Lợi Á ngay từ đầu, từ miệng người nông dân truyền đến cửa hàng, rồi lan ra khắp cư dân, danh tiếng của hắn mới có thể khuếch tán mạnh mẽ như vậy.

Dù sao đi nữa, đây chắc chắn là chuyện tốt. Tây Lý Nhĩ còn mong lòng người tụ lại một chỗ hơn nữa, như vậy mới tiện cho những dự tính tiếp theo của hắn.

Tuy nhiên, so với việc triển khai kế hoạch, có lẽ những yếu tố bất ngờ cần được ưu tiên hơn.

Ngày hôm sau, sau khi cùng Tắc Tây Lợi Á đi xem những mảnh ruộng mới khai hoang, hắn lập tức gọi tất cả những chiến lực cao cấp mà mình có thể triệu tập: Ngải Lỵ Na, Mễ Sa, La Đức·Tạ Nhĩ Cái, người lùn Khắc Lan, Nam tước Cát Ân·Áo Khang Nạp, cùng với A Từ Khắc·An Kiệt Tư, cộng thêm mười tên kích binh A Mã Tây Nhĩ, cùng nhau tiến về phía ruộng cũ, nơi đặt phiến đá kia.

Ma tinh được tạm cất trong phủ lãnh chúa, Tây Lý Nhĩ không hề keo kiệt trong việc sử dụng thứ này, hắn mang một hơi hơn chục viên ma tinh ra ngoài.

Họ quay lại trước phiến đá, trước khi truyền ma lực qua ma tinh, hắn lặp lại một lần nữa màn thử nghiệm với phiến đá — như lần trước, ma lực của hắn vẫn không thể xuyên thấu qua các đường vân trên phiến đá, chỉ là có tiến triển hơn một chút so với lần trước.

So với lần trước, cấp độ của hắn đã tăng lên ba cấp — có lẽ chính sự thay đổi ma lực do chênh lệch ba cấp này mang lại mới giúp lần này có chút tiến triển. Nhưng nếu muốn dựa vào việc thăng cấp để xuyên thấu đường vân trên phiến đá, ước chừng phải đạt đến cấp tám mươi mới được.

Vì thế, Tây Lý Nhĩ thành thật lấy ma tinh ra, truyền ma lực của mình vào đó, rồi dẫn dòng ma lực hùng hậu bên trong ma tinh chảy lên trên phiến đá. Sắc xám đại diện cho thuộc tính vô hình kia khi chảy vào đường vân giống như bị thứ gì đó thu hút, thanh tiến độ điên cuồng chạy dài, chỉ trong chớp mắt, đường vân đã được ma lực lấp đầy.

Ngay sau đó, phiến đá trước mặt hắn phát ra một tiếng chấn động dữ dội, rồi cực kỳ gượng gạo đẩy lùi về phía trước, để lộ ra một lối cầu thang đi xuống.

Tây Lý Nhĩ cầm ma tinh trong tay lên kiểm tra, phát hiện viên ma tinh chất lượng tốt này lại bị rút mất hai phần ba ma lực, không khỏi chép miệng.

Chỉ riêng việc mở một cánh cửa đã nuốt mất của ta bao nhiêu Kim Đặc Lý, hy vọng thứ bên dưới không làm ta thất vọng.

"Lãnh chúa đại nhân, chúng ta xuống chứ?" La Đức giương khiên lên, đã đứng trước mặt Tây Lý Nhĩ, hắn thử gọi vào trong hang một tiếng, chỉ nghe tiếng vang vọng lại từng hồi, không phân biệt được sâu bao nhiêu.

Mà thuật "Thính phong" của Tây Lý Nhĩ đã lượn một vòng trong địa đạo, một lát sau hắn gật đầu: "Xuống."

Thế là đoàn người theo thứ tự quân phòng thủ thành đi trước, những người còn lại đi sau tiến vào địa đạo.

Ánh đèn ma pháp chiếu sáng con đường dưới chân, những bậc thang kia mỗi bậc không cao, vuông vức chỉnh tề, đi lại cực kỳ vững chãi.

Tây Lý Nhĩ quan sát mặt tường xung quanh địa đạo, đây là cách tốt nhất để phân biệt niên đại của địa đạo. Mặt tường xung quanh vô cùng bằng phẳng, trông như thể đất bên dưới đã được mài giũa rồi mới xây gạch lên. Mỗi viên gạch đều bóng loáng, khi tay chạm vào có cảm giác lạnh lẽo bất thường.

Không phân biệt được là chất liệu gì, Tây Lý Nhĩ cũng không thể xác định đây là sản phẩm của niên đại nào. Nhưng hắn hiểu một điều — nếu đây là do bàn tay con người tạo ra, thì chủ nhân của nó chắc chắn vô cùng giàu sang phú quý.

Mọi thứ đều chỉnh tề như thể do một người mắc chứng ám ảnh cưỡng chế làm ra, nếu phải nói điểm gì không hài lòng, thì đó là khoảng cách của mỗi viên gạch này thật sự quá ngắn so với đôi chân của con người...

Tây Lý Nhĩ vừa nhận ra điều này thì nghe thấy tiếng phàn nàn phía trước:

"Chết tiệt, sao tường lại thấp xuống thế này?" Một tên kích binh A Mã Tây Nhĩ chết lặng lặp lại động tác xuống cầu thang, kết quả là đập đầu vào tường, đội ngũ lập tức khựng lại.

"Thấp quá." La Đức cũng lên tiếng phàn nàn, còn Nam tước Cát Ân phía sau là người cao lớn nhất đội, lúc này đã phải khom người bước đi, trông vô cùng gượng gạo.

"Họ đào địa đạo mà cũng ăn bớt vật liệu sao?" A Từ Khắc không khỏi bật cười, như thể thấy được cảnh người xây dựng khi đang xây thì phát hiện gạch không đủ, đành phải vội vàng sửa bản vẽ.

Thế nhưng, một giọng nói thô kệch vang lên từ phía sau hắn:

"Đây không phải là ăn bớt vật liệu, thằng nhóc kia, ngươi có hiểu giá trị của địa đạo này không? Độ cao này mới là độ cao bình thường!"

Người đang nói là người lùn Khắc Lan đi phía trước Tây Lý Nhĩ, độ cao này rất vừa vặn với hắn. Hơi thở của hắn vô cùng nặng nề, độ cuồng nhiệt tương đương với lúc hắn tưởng tượng về cái mông của kỳ lân.

"Nếu đây là ăn bớt vật liệu, thì mẹ ngươi khi sinh ngươi chắc chắn đã bớt bỏ một bộ não vào rồi!" Hắn vung tay mạnh mẽ, rồi cười lớn: "Các ngươi đều không hiểu! Đây là bút tích của người lùn, đúng vậy, đây là bút tích của người lùn!"

Tiếng cười cuồng dại của hắn phải một lúc lâu mới dứt, trông có vẻ như đã nhịn từ rất lâu — có lẽ hắn vừa vào cửa đã phát hiện ra cũng nên, nhưng hắn cứ không nói, chỉ muốn thấy vẻ kinh ngạc của mọi người.

"Bút tích của người lùn?" Tây Lý Nhĩ đưa tay vỗ vỗ vào viên gạch phía trước, "Nhưng đây... là do bộ tộc người lùn nào để lại nhỉ? Khắc Lan kiến thức rộng rãi, không biết ngươi có thể giải đáp vấn đề này không?"

Gương mặt đang treo nụ cười của Khắc Lan giây trước lập tức đỏ bừng, hắn "a, a" há miệng, vắt óc tìm kiếm đối tượng phù hợp, thế nhưng chưa kịp tìm ra, phía trước đã truyền đến tiếng động:

"Đại nhân! Đến cuối rồi! Có một cánh cửa!"

"Khắc Lan, đi lên xem cùng ta." Tây Lý Nhĩ gọi Khắc Lan, hai người cùng nhanh chóng tiến lên, một lát sau đã đứng cạnh tên kích binh đi đầu.

Trước mặt hắn là một cánh cửa bằng đá cao hơn nửa người, cao hơn Khắc Lan một chút.

Tây Lý Nhĩ cúi người nhìn, trên cửa không có đường vân ma pháp như trước, nhưng lại có sáu khe hở rộng hai ngón tay.

"Cái này... không lẽ là độ rộng của ma tinh?" Tây Lý Nhĩ lẩm bẩm, mặc kệ người lùn đang gõ gõ đập đập trên cửa, hắn lấy trong ngực ra một viên ma tinh mới, ướm thử, kích thước vừa khít để nhét vào khe hở đó.

"Đan Á ở trên cao..." Hắn hơi xót xa nhìn viên ma tinh trong lòng, giờ hắn mới hiểu tại sao những ma tinh kia lại có hình dạng như vậy — mở phiến đá dùng nửa viên, mở một cánh cửa mất sáu viên, cái này còn chưa thấy được thứ gì dưới lòng đất mà đã mất gần một trăm Kim Đặc Lý rồi.

"Này, đừng ngẩn người ra đó, nhét vào đi, để ta, để ta!"

Khắc Lan dường như nhìn thấy viên ma tinh trên tay Tây Lý Nhĩ, không thể chờ đợi được nữa mà cướp lấy từ tay hắn, trực tiếp nhét vào khe hở, chỉ nghe một tiếng "cạch", âm thanh giống như bánh răng chuyển động vang lên lạch cạch sau cánh cửa.

"Một viên ma tinh tương ứng một bánh răng, sáu viên ma tinh sáu bánh răng, Hách Khắc Tư ở trên cao, cái gì đã ban cho người lùn trí tuệ như vậy chứ..." Hắn lẩm bẩm tán tụng tên của vị thần đất đai, tay làm động tác nhanh hơn.

Nhưng Tây Lý Nhĩ không ngăn cản, ngược lại hơi kinh ngạc nhìn hắn: Hách Khắc Tư, vị thần ban cho sức mạnh đất đai, ban cho sự sinh trưởng của quặng mỏ trong thời đại các vị thần, chính là khởi nguồn sức mạnh của người lùn.

Nhưng người lùn không gặp phải thời khắc cực kỳ quan trọng thì sẽ không gọi tên vị thần chủ của mình.

Trong nháy mắt, sáu viên ma tinh đều được nhét vào, âm thanh lạch cạch đó cũng vang lên liên tiếp sáu tiếng, ngay sau đó ánh sáng xanh u ám lóe lên từ khe hở ở giữa cửa.

"Lùi lại, mau lùi lại!" Khắc Lan hét lớn, đẩy Tây Lý Nhĩ và vài tên kích binh sang một bên. Vừa làm xong động tác này, mặt đất dưới chân họ liền rung chuyển ầm ầm.

Cùng lúc đó, vang lên là thứ ngôn ngữ khó hiểu phát ra từ cánh cửa đó:

"ludafu kusal..."

"Nó đang nói gì vậy!" Tây Lý Nhĩ túm lấy Khắc Lan, hét lớn hỏi.

"Chào mừng trở lại!" Khắc Lan quay đầu hét lên.

"Cái gì?"

"Chào mừng, trở lại! Nó đang chào đón chúng ta, cửa sắp mở rồi!"

Người lùn đến từ mỏ quặng phương bắc này gào lên đầy phấn khích, bộ râu cũng rung lên theo hơi thở của hắn. Hắn hất tay Tây Lý Nhĩ ra, rồi lao về phía cửa.

Tiếng ầm ầm lúc đó dừng lại đột ngột, âm thanh lạch cạch cũng không còn. Khoảnh khắc người lùn đứng bên cửa, cánh cửa đó lặng lẽ trượt sang hai bên, như thể những tiếng động trước đó chẳng liên quan gì đến nó.

Khắc Lan trực tiếp lao vào trong cửa, không cho Tây Lý Nhĩ cơ hội dùng thuật "Thính phong" trinh sát trước một vòng. Tây Lý Nhĩ thầm chửi một tiếng, lập tức đuổi theo, nhưng chưa kịp lao vào cửa hai bước đã "bộp" một tiếng đập vào người Khắc Lan.

Hắn cúi đầu, liền thấy gương mặt vừa đỏ bừng lúc nãy của người lùn giờ đây đen sì, mặt đầy hoảng sợ hét lên: "Đừng vào, đừng vào! Thằng nhóc kia, mau lùi lại!"

"Lùi lại?" Tây Lý Nhĩ sững người, nhưng hắn lập tức hiểu ý của Khắc Lan là gì —

"Tất cả đừng vào, lùi lại!" Hắn hét lớn, vừa dứt lời, liền nghe tiếng "cạch" vang lên bên tai.

Tây Lý Nhĩ hiểu rất rõ, đây là tiếng cơ quan của vũ khí loại "nỏ". Tây Lý Nhĩ không chút do dự, một tay hất Khắc Lan ra sau, tay kia đã giơ khiên lên.

Và ngay khoảnh khắc hắn hoàn thành chuỗi động tác này, tiếng gió rít "vút" lên gấp gáp, tiếng gió rít gào khiến Tây Lý Nhĩ cũng phải run rẩy, theo sau đó là một lực lượng khổng lồ va chạm vào khiên của hắn, khiến hắn mất trọng tâm, lùi lại ba bước!

"Đây là loại nỏ gì vậy!"

Nhưng hắn chưa kịp kinh hãi, đã vội vàng tung một cước ra sau, đạp Khắc Lan văng ra ngoài. Người lùn lăn như một quả bóng ra khỏi cửa, chưa kịp mắng chửi đã thấy ba bóng đen "vút" qua trước mặt, còn thiếu niên bán tinh linh vội vàng lách người né tránh, sau ba tiếng "bộp, bộp, bộp" trầm đục, ba mũi tên nỏ to bằng cánh tay bật lên từ mặt đất, văng ra ngoài cửa.

"Hách Khắc Tư ở trên cao, trên người ta thiếu mất ba cái lỗ lớn..." Khắc Lan ngơ ngác sờ soạng cơ thể, chưa kịp cảm thán, đột nhiên lại hét lên:

"Thằng nhóc kia, mau ra ngoài, cửa, cửa đang đóng lại!"

Tây Lý Nhĩ nghe tiếng gọi, vội quay đầu nhìn lại, chỉ thấy cánh cửa vừa mở ra không lâu đang nhanh chóng khép lại. Nhưng vì né ba mũi tên nỏ kia, bước lách người lại khiến hắn rơi vào vị trí cách cửa xa hơn, dù thế nào cũng không kịp quay lại cửa!

"Ma tinh, ném ra ngoài, mau!" A Từ Khắc hét lên, chỉ cần có ma tinh là có thể mở cửa ngay lập tức, nhưng tất cả ma tinh họ mang ra đều ở trên người Tây Lý Nhĩ.

Tây Lý Nhĩ vội đưa tay sờ, nhưng ngay khi hắn vừa chạm tới, chuẩn bị vung tay ném ra...

Cánh cửa đó, đã đóng lại.

Đồng thời, cũng nuốt chửng tiếng gọi của Ngải Lỵ Na, Mễ Sa, La Đức đang vội vàng lao đến trước cửa, Tây Lý Nhĩ chỉ nghe thấy tiếng "Lãnh chúa đại...", rồi không còn nghe thấy âm thanh nào từ bên ngoài cửa nữa.

Bên ngoài cửa loạn thành một đoàn, người lùn cố gắng để cửa nhả ma tinh ra để mở lại lần nữa, còn các kích binh thì đang cố gắng cạy cửa.

"Đừng loạn, tất cả đừng loạn!" A Từ Khắc hét lớn, "Mau quay về Tây Lợi Cơ, lấy ma tinh, ma tinh còn lại, mở cửa thêm lần nữa!"

Ngải Lỵ Na khuôn mặt nhỏ nhắn căng cứng, nghe lời A Từ Khắc, không ngoảnh đầu lại lao về phía lối vào địa đạo.

Chỉ cách vài phút ngắn ngủi, tiếng bước chân lại vang lên bên tai A Từ Khắc.

"Về nhanh vậy sao?"

Hắn mừng rỡ quay đầu lại, nhưng thứ nhìn thấy là cơ thể hơi run rẩy của thiếu nữ, cùng với sắc mặt tái nhợt.

"Phiến đá đó, cũng, cũng đóng lại rồi..." Cô nói không còn chút sức lực, cuối cùng đổ gục xuống đất.

Tin dữ kinh thiên này như tiếng sét đánh ngang tai mọi người, hầu như tất cả mọi người đều dừng động tác trên tay, một lát sau, Nam tước Cát Ân khom người chạy tới, túm lấy cổ áo người lùn:

"Đây chẳng phải là bút tích của người lùn các ngươi sao? Sao lại thành ra thế này!"

"Ta, ta không biết!" Khắc Lan hoảng loạn vung tay, "Đây đúng là đồ do người lùn làm, ta, ta dám lấy cái mông của kỳ lân ra đảm bảo!"

"Cút cái mông kỳ lân của nhà ngươi đi!" Cát Ân mắng lớn, ném người lùn sang một bên, nhổ một bãi nước bọt, tay cầm rìu chiến, chuẩn bị bổ về phía cửa đá.

Nhưng rìu của hắn còn chưa hạ xuống, đã nghe người lùn hét lên một tiếng:

"Ta biết rồi, ta biết rồi, đó không phải là tiếng người lùn hiện nay, ý nghĩa của nó khác, nó hẳn là tiếng lóng của bộ tộc nào đó!"

"Vậy nó có ý nghĩa gì?" Cô Mễ Sa bước tới hỏi.

"Ta không rõ, nhưng nó, nó không phải đang chào đón chúng ta!" Người lùn Khắc Lan hoảng loạn nói.

"Vậy, giờ chúng ta có thể ra ngoài không?" A Từ Khắc đã bình tĩnh lại, trầm giọng nói.

"Có, có, có thể ra ngoài." Khắc Lan lắp bắp nói, nhưng rồi lại lắc đầu.

Câu trả lời của hắn khiến tất cả mọi người đều im lặng:

"Chỉ cần thằng nhóc kia, mở công tắc ở bên trong, là có thể ra ngoài."