"Lãnh chúa đại nhân, tổn thất trong trận chiến đã kiểm kê xong."

Thiếu nữ tóc vàng ghé sát vào người Tây Lý Nhĩ, vẻ mặt đầy căng thẳng.

"Tổn thất? Tình hình rất tồi tệ sao?" Tây Lý Nhĩ cúi đầu, nhìn vào khuôn mặt của Ngải Lỵ Na.

Vừa rồi hắn đã nhìn thấy Ngải Lỵ Na chạy đôn chạy đáo giữa đám lính đánh thuê, nhưng đầu óc hắn lúc đó chỉ toàn nghĩ về "trùm cuối" có thể tồn tại sau cánh cổng dịch chuyển, cùng những lời mà Đại hiền giả Sắt Thản Lý Áo để lại, nên chỉ ra lệnh cho quân đội nghỉ ngơi mà quên mất việc kiểm kê tổn thất.

"Ừm... trên người họ đều có vết thương, tổng cộng có ba lính đánh thuê đã tử trận, hai người thuộc đoàn lính đánh thuê Trường Khốc Đằng, một người thuộc đoàn lính đánh thuê Dã Tính, tất cả đều bị đám chim ưng nữ yêu liên tục lao xuống tấn công đến chết. Hơn nữa, sĩ khí của họ đang rất thấp..."

Ngải Lỵ Na lấy hai ngón trỏ chọc chọc vào nhau, xoắn xuýt tìm từ ngữ. Cô cũng chưa từng làm việc này bao giờ, hoàn toàn không biết mình làm như vậy có đúng hay không.

"Cô nói không sai."

Một giọng nói vang lên từ phía sau lưng cô. Ngải Lỵ Na quay đầu lại, nhìn thấy kẻ mà cô vẫn coi là "tay sai của Nam tước Cát Ân" - A Từ Khắc - đang chậm rãi bước tới, trên mặt đầy vẻ mệt mỏi: "Rất xin lỗi, Bá tước đại nhân, tổn thất như vậy là trách nhiệm của tôi."

"Ngươi đã làm rất tốt rồi." Tây Lý Nhĩ lắc đầu. Dù chưa từng ăn thịt lợn cũng từng thấy lợn chạy, hắn biết với đội hình hiện tại của họ, việc đối mặt với một đám chim ưng nữ yêu chẳng khác nào "mất quyền kiểm soát không trung ngay từ khi khai màn" - nếu đám chim ưng nữ yêu đó rảnh rỗi hoặc thông minh hơn một chút, chúng thậm chí có thể tha gạch đá đến để tiêu hao sinh lực của đội quân này.

"Để họ nghỉ ngơi cho tốt đi, có thể đi đến được đây đã là một chuyện vô cùng khó khăn rồi." Tây Lý Nhĩ nói thêm, "Ngược lại, A Từ Khắc, ta muốn hỏi ngươi, ngươi có biết gì về 'Long duệ' không?"

"Long duệ?" A Từ Khắc lấy lại tinh thần, vén tay áo lót bị rách lên tận khuỷu tay, nghi hoặc hỏi: "Đây là thứ không tầm thường, Bá tước đại nhân có nhu cầu gì sao?"

"Ta chỉ biết một chút, họ là hậu duệ của rồng và Thần dân, sở hữu một phần đặc điểm của rồng. Theo sự ẩn mình của tộc rồng cùng với sự thoái hóa huyết mạch của Thần dân, Long duệ từ lâu đã tuyệt chủng."

"Những gì Bá tước đại nhân biết cũng gần giống với những gì tôi biết, chắc hẳn đều xuất phát từ cuốn 'Cánh rồng' của A Lưu Khắc viết đúng không?" A Từ Khắc gật đầu, "Tôi có thể bổ sung thêm một chút, Long duệ có huyết mạch tinh thuần sở hữu khả năng hóa thân thành bán long, đối với nhân loại mà nói, gần như không khác gì cự long."

Tây Lý Nhĩ khẽ gật đầu.

Tinh linh, thú nhân, nhân loại, Long duệ. Theo lời Đại hiền giả, "Long duệ đã dùng cơ thể mình để đúc nên bình nguyên này", mà trong bốn chủng tộc đó, người duy nhất hắn chưa thể tiếp xúc chính là Long duệ. Kẻ trấn giữ cửa ải đó, không nghi ngờ gì chính là vị ấy.

"Tây Lý Nhĩ, chẳng lẽ tiếp theo chúng ta phải đối mặt với một kẻ bán long sao?" Ngải Lỵ Na chớp mắt hỏi, trong đôi mắt màu tím không hề nhìn thấy chút sợ hãi nào, "Vậy bán long lợi hại hơn, hay cốt long lợi hại hơn?"

"Chuyện này..." Tây Lý Nhĩ so sánh một chút, "Xét theo cấp độ thực lực của Ma pháp bình nguyên, có lẽ cốt long vẫn lợi hại hơn một chút."

Dù sao thiếu nữ cũng là người từng trải qua địa cung xác rồng, tận mắt nhìn thấy cốt long bị Vu yêu chiếm đoạt cơ thể để hồi sinh, nên đối với sự tồn tại của cự long cũng không có bao nhiêu sợ hãi.

Còn A Từ Khắc không nhịn được mà nghi hoặc: "Khoan đã, Bá tước đại nhân, ý ngài là... tiếp theo chúng ta phải đối mặt với Long duệ?"

Lời của Đại hiền giả, Tây Lý Nhĩ vẫn chưa công bố rộng rãi - những thông tin như thế này nếu nói cho binh lính bình thường chỉ làm tăng thêm sự hoảng loạn. Hắn gật đầu:

"Chính xác mà nói, nên là một bộ phận trong chúng ta phải đối mặt với Long duệ."

"Ngài muốn?"

"Như ngươi đã thấy, A Từ Khắc, họ đã mất đi khả năng tiếp tục chiến đấu, cưỡng ép đối mặt với sự tồn tại như vậy chẳng khác nào nộp mạng."

"Nhưng chúng ta vẫn có thể chỉnh đốn, tôi ước tính đám Linh kỵ sĩ kia cũng sẽ trở thành vật cản, nếu không có quân đội yểm trợ..." A Từ Khắc đang nghiêm túc phân tích, đột nhiên nghe thấy một tiếng gầm trầm đục -

Tiếng gầm đó phát ra từ phía sau doanh trại, trong màn sương mù dày đặc. Trong tiếng gầm này, hắn kinh hãi phát hiện ra kết giới trên đỉnh đầu đang rung chuyển dữ dội, dường như sắp vỡ vụn bất cứ lúc nào.

Còn đám chim ưng nữ yêu kia như phát điên bắt đầu lao xuống, từng khuôn mặt người thê lương "bộp bộp" đâm sầm vào kết giới, dường như muốn in hằn vẻ mặt dữ tợn của chúng lên đó.

Ngay trong sự kỳ dị đột ngột này, A Từ Khắc nhìn thấy trong màn sương mù có một bóng dáng thô dài đang ngọ nguậy, nó bò qua một tòa tháp cao vút, khi nó bò qua khỏi đó, tòa tháp kia thế mà biến mất không dấu vết.

Dường như đã bị bóng dáng kia nuốt chửng.

Bóng dáng đó ngọ nguậy tiến về phía doanh trại, đám lính đánh thuê sợ đến mức không dám thở mạnh. Nhưng bóng dáng đó cuối cùng dừng lại sau một bức tường thành, rồi quay đầu bò về phía xa.

Khi A Từ Khắc nhìn lại Tây Lý Nhĩ, lại thấy trên mặt thiếu niên bán tinh linh treo một nụ cười bất lực: "Khoảng thời gian từ lần cuối cùng nó đập nát tòa tháp đến giờ, mới chỉ trôi qua vài tiếng thôi nhỉ?"

"Ngươi thấy đó, thời gian của chúng ta không nhiều, không đủ để hỗ trợ cho một lần chỉnh đốn."

"Nhưng mà..." A Từ Khắc có chút do dự, nhưng ngay sau đó hắn thấy Tây Lý Nhĩ vươn tay đặt lên vai mình.

"A Từ Khắc, tiếp theo có một nhiệm vụ muốn giao cho ngươi."

A Từ Khắc lập tức trở nên nghiêm nghị, gật đầu một cách nghiêm túc.

"Tiếp theo, ngươi cần dẫn đám lính đánh thuê, lính cầm kích, cùng với nhân mã, đi theo con đường cũ quay lại, trở về con đường đá bên ngoài thành, chờ đợi Ma pháp bình nguyên tan rã. Kỳ lân Hoàng Kim Chu, nhân mã Y Lỗ Cách Nhĩ sẽ ở lại trong đội, họ sẽ đảm bảo an toàn cho đội ngũ."

"Đi theo con đường cũ quay lại?" A Từ Khắc kinh ngạc nhìn Tây Lý Nhĩ, "Ý ngài là, trận chiến tiếp theo, chúng tôi không tham gia nữa?"

"Đúng, ta hy vọng đám lính đánh thuê đã được tôi luyện qua chiến đấu này không phải chịu thêm tổn thất nào nữa. Sau khi rời khỏi rừng rậm Ai Lặc Kim, họ có thể được biên chế thành tinh nhuệ của Tây Lợi Cơ."

A Từ Khắc không thể hiểu nổi nhìn vẻ mặt nhẹ nhõm trên mặt Tây Lý Nhĩ, rõ ràng không biết tại sao thiếu niên bán tinh linh lại có thể khẳng định chắc nịch về việc phá giải Ma pháp bình nguyên như vậy. Hắn há miệng, muốn nói điều gì đó, nhưng lời thốt ra chỉ là:

"Thế nhưng..."

"Còn về Nam tước Cát Ân, thứ lỗi cho ta phải gọi ông ấy đi cùng - Cát Ân·Áo Khang Nạp, ta nghĩ ông không có ý kiến gì chứ!" Tây Lý Nhĩ quay đầu, hét lớn về phía Nam tước Cát Ân đang xách rìu chiến, thì thầm to nhỏ với Lai Ngang Nạp Đa không xa.

"Tất nhiên, nếu không thì ta làm gì còn mặt mũi nào mà quay về Tây Lợi Cơ nữa." Cát Ân lạnh lùng trả lời.

"Chính là như vậy." Tây Lý Nhĩ vỗ mạnh vào vai vị "giảng viên" mà hắn tình cờ gặp ở Tây Lợi Cơ này, "Rất vinh hạnh được cùng ông trải qua Ma pháp bình nguyên này, hy vọng sau khi rừng rậm trở lại bình thường, ta có thể gặp ông tại phủ thành chủ Tây Lợi Cơ."

Nói xong, không để A Từ Khắc kịp phản ứng, hắn xoay người bước về phía cánh cổng dịch chuyển, miệng điểm danh:

"Ngải Lỵ Na, Mạnh Phỉ Lạp, Cát Ân, Lai Ngang Nạp Đa, đi theo ta!"

Còn A Từ Khắc bị bỏ lại phía sau đứng tại chỗ, nghiến răng, cao giọng nói:

"Những người còn lại, nghỉ ngơi lần cuối năm phút, chúng ta đi theo con đường cũ quay về!"

Lời nói của hắn không nghi ngờ gì đã gây ra một trận xôn xao. Y Lỗ Cách Nhĩ và Hoàng Kim Chu vừa trải qua trận ác chiến lập tức ngẩng đầu, nhìn về hướng cánh cổng dịch chuyển.

Thứ họ nhìn thấy, chỉ là vài bóng người đang bước vào trong cổng.

Và cánh cổng đang chậm rãi khép lại.