Thiên Dạ vừa ra lệnh một tiếng, toàn bộ "Ám Hỏa" lập tức vận hành với tốc độ cao nhất.
Chỉ chốc lát sau, những thủ lĩnh các bộ phận cùng các tướng lĩnh trong quân đoàn đã tề tựu đông đủ tại phòng chỉ huy. Thiên Dạ ngồi chễm chệ trên ghế chủ vị, nhìn căn phòng chật ních người, trong lòng dâng lên một cảm giác thỏa mãn đầy vui sướng.
Những người đủ tư cách bước vào đại phòng chỉ huy, ngoài người đứng đầu các bộ phận ra, bắt buộc phải là chiến tướng. Trước đây, số lượng quan chức hậu cần của Ám Hỏa luôn vượt xa chỉ huy tiền tuyến và tướng lĩnh, ngồi trong phòng chỉ huy cứ lưa thưa vắng vẻ. Thế nhưng hiện tại, Thiên Dạ phóng mắt nhìn lại, hơn một nửa đều là chiến tướng, khí tức của họ kích động lẫn nhau, đè ép khiến những quan văn có cấp bậc chiến lực thấp hơn một bậc phải tái mét mặt mày, trông yếu đuối như thể sắp ngất đi đến nơi.
Các tướng lĩnh tự nhiên cũng nhận ra điều này, nhưng họ chẳng những không thu liễm, mà còn như những con công đang độ động dục, cố tình phô trương khí thế để chèn ép đối thủ cạnh tranh.
So với trước kia, số lượng tướng lĩnh trong phòng họp đã tăng lên gấp bội. Nhìn qua cũng phải gần ba mươi chiến tướng, ở bất cứ đâu đây cũng không thể coi là thế lực nhỏ được.
Số tướng lĩnh mới tăng thêm đa số là những người sống sót sau trận chiến ở Bạch Thành. Trong thời gian Thiên Dạ đến Bắc Lục tu luyện, họ cũng không hề nhàn rỗi, ai nấy đều liều mạng tu luyện. Cộng thêm việc Thiên Dạ cung cấp vô hạn các loại vật liệu hỗ trợ ngưng tụ nguyên lực xoáy, những ai tích lũy đủ để trùng kích chiến tướng đều đã thành công. Có thời điểm đỉnh cao, một ngày có tới ba người đột phá thành chiến tướng.
Ngoài lính đánh thuê Bạch Thành, trong phòng họp còn có hai vị tướng lĩnh mới chiêu mộ gần đây. Họ đều dẫn theo toàn bộ tiểu quân đoàn của mình đến đầu quân. Theo quy tắc do Tống Tử Ninh đặt ra, những người này sau khi gia nhập sẽ bị cải biên, đánh tan và biên chế vào các đơn vị khác nhau.
Nhìn thấy Ám Hỏa cường thịnh như vậy, hai vị tướng lĩnh này cũng không dám nói gì thêm, đành ngoan ngoãn chấp nhận việc tái cơ cấu.
Việc thu biên diễn ra thuận lợi đến mức không một chút phản kháng, ngay cả với những thế gia đại tộc như Triệu Phiệt cũng hiếm thấy điều này. Tất nhiên, rất nhiều tướng lĩnh lính đánh thuê trong phòng họp đã vắt kiệt tiềm năng khi đột phá chiến tướng, công pháp chủ tu của họ cũng không đủ để vượt qua giới hạn tiềm năng, lại càng không được trang bị, chiến kỹ hay đồng đội hỗ trợ một cách tinh vi ngay từ đầu. Xét về chiến lực thực tế, mười chiến tướng của Triệu Phiệt tập hợp lại có thể thắng hoàn toàn mười chiến tướng lính đánh thuê.
Thế nhưng ở vùng đất Trung Lập, đây đã là cảnh tượng chưa từng có. Những thế lực có thể so sánh với Ám Hỏa lúc này, họa chăng chỉ có "Huyết Tộc Vương Tọa", "Thiên Vương Phủ" và một vài thế lực đếm trên đầu ngón tay.
Nghĩ đến Thiên Vương Phủ, lòng Thiên Dạ khẽ động, mới sực nhớ ra mình đã bỏ quên điều gì. Đã bao nhiêu ngày trôi qua, những "người bạn" cũ kia cứ như bốc hơi khỏi thế gian, khiến hắn suýt chút nữa đã quên sạch ra sau đầu.
Tuy nhiên, hắn tạm gác chuyện này lại, nhìn quanh các tướng lĩnh rồi nói: "Sau trận Bạch Thành, rất nhiều anh em cũ đã trưởng thành, điều này rất tốt! Các người từng mong đợi tôi dẫn dắt mọi người đánh chiếm một vùng trời mới. Vậy thì bây giờ chính là cơ hội. Trịnh Quốc nội loạn, chúng ta cần xuất binh giúp họ ổn định tình thế. Mọi người có ý kiến gì không?"
Một vị tướng gãi đầu, khó xử nói: "Trịnh Quốc ở đâu vậy ạ? Với lại họ nội loạn thì hình như cũng chẳng liên quan gì đến chúng ta? Làm vậy... có chút không danh chính ngôn thuận ạ!"
Mọi người đều không ngốc, cái gọi là xuất binh ổn định tình thế, cũng giống như việc nói giúp một thành lớn nào đó ở vùng đất Trung Lập duy trì trật tự vậy, chẳng qua là phải kiếm cái danh nghĩa để che đậy một chút mà thôi. Tất nhiên, muốn ăn tươi nuốt sống cũng không phải không được, chỉ là dễ trở thành cái đích cho mọi người chỉ trích.
Thiên Dạ khẽ mỉm cười: "Trịnh Quốc ở đâu, câu hỏi này rất hay, hôm nay tất cả về nhà phải học bù ngay cho tôi. Bộ phận tình báo hãy tổng hợp toàn bộ tư liệu và bản đồ về Trịnh Quốc, mỗi người một bộ, hạn trong một ngày phải học thuộc lòng tất cả. Còn về vấn đề không danh chính ngôn thuận, thế này đi, Trịnh Quốc có bao nhiêu vương tử, ai nấy đều muốn lên ngôi. Chọn một kẻ yếu nhất trong số đó, để hắn ra mặt mời chúng ta tiến quân vào, chẳng phải là xong rồi sao?"
Các tướng lĩnh cảm thấy rất có lý, gật đầu lia lịa, đồng thời không ít người lộ vẻ mặt đau khổ. Bảo họ ra trận giết địch thì không thành vấn đề, chứ bắt học thuộc tư liệu thì đúng là lấy mạng họ rồi.
Thiên Dạ chẳng buồn bận tâm, vẫy tay giải tán cuộc họp. Sáng mai kiểm tra đột xuất, ai không thuộc thì nhốt vào phòng tối, chuyên tâm học bài cho đến khi thuộc mới thôi.
Quy mô của Ám Hỏa hiện tại không nhỏ, việc mở rộng quân đội vừa mới hoàn thành, một câu lệnh đại quân xuất phát thực ra không phải ngày một ngày hai là xong. Khoảng thời gian này, vừa vặn có thể lập ra một kế hoạch chi tiết hơn. Thiên Dạ dự định dẫn theo quân đoàn tinh nhuệ vừa được thành lập theo tiêu chuẩn "Hồng Hạt" xuất chinh trước, sau đó mới điều ba sư đoàn theo sau tiếp ứng. Nhiệm vụ chính của ba sư đoàn này thực ra không phải là đánh trận, mà là chiếm đóng địa bàn và duy trì trị an.
Công tác động viên đã có người dưới làm, bản thân Thiên Dạ thì bắt tay vào những sự chuẩn bị khác, ít nhất là có vài cái đuôi cần phải giải quyết dứt điểm với Thiên Vương Phủ.
Tại Tần Lục, Đế Đô, những ngày này ai nấy đều vội vã, bầu không khí căng thẳng vô hình bao trùm lên tâm trí mỗi người.
Kể từ sau trận chiến Phù Lục, Đế Đô thường xuyên xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ. Những người bình thường sống dưới chân thiên tử, đa phần đều có vài người thân, bạn bè làm việc ở các cơ quan trọng yếu, thế là đủ loại tin đồn thất thiệt liên tục lan truyền. Tại các quán rượu lớn nhỏ, sau khi say sưa, lúc nào cũng có người kể chuyện về bí mật của Thiên Vương Thần Tướng một cách sinh động, cứ như thể chính mắt mình nhìn thấy vậy.
Hiện tại tin tức đại thắng truyền về, ban đầu ai nấy đều phấn chấn, nhưng những người thực sự nắm giữ chức vụ quan trọng đều biết ít nhiều nội tình.
Trận chiến này, thực sự là thắng lợi thảm hại.
Trong cuộc chiến quốc vận lần này, Đế Thất có thể nói đã dốc toàn lực, ngay cả những nhân vật ẩn cư nhiều năm như Hải Mật Trưởng Công Chúa cũng nhận lệnh xuất chiến, còn có Thập Tứ Hoàng Tử, Thập Cửu Công Chúa những người con có tài năng thiên bẩm đã tử trận nơi sa trường. Đặc biệt là cái chết của Thập Tứ Hoàng Tử đã ảnh hưởng trực tiếp đến cục diện chọn người kế vị.
May mắn là Hạo Đế đã rũ bỏ vẻ ẩn nhẫn bấy lâu, dần lộ ra phong thái sắc bén, nhìn vào thế cục hiện nay, chuyện lập người kế vị vẫn còn rất xa vời.
Nhưng việc hậu sự của Trường Sinh Vương mới là đại sự thực sự. Sau khi ông ta chết, để đối phó với đám tang đẫm máu, Hạo Đế đã dùng thủ đoạn sấm sét kiểm soát Đế Đô và khu vực lõi Tần Lục, nhưng đó chỉ là kế sách tạm thời. Muốn nhổ tận gốc phe cánh của Trường Sinh Vương không phải là chuyện dễ dàng. Vị Thiên Vương của Đế Thất này đã kinh doanh hơn trăm năm, rễ sâu cành lá trong rất nhiều lĩnh vực, cộng thêm huyết mạch hoàng tộc đan xen chằng chịt, hầu như có quan hệ thông gia với tất cả các môn phiệt và thế gia thượng trung phẩm của Đế Quốc, cuộc thanh trừng lần này chắc chắn sẽ kéo dài hàng năm trời.
Đối với một số kẻ đứng đầu, sự mất tích của Lâm Hi Đường lại là một chuyện lớn khác. Việc Lâm Hi Đường đột ngột xuất hiện ở Phù Lục, ra tay giết chết Hữu Tướng, bố trí lại chiến cục, những hành động này đã không còn là bí mật. Mà các vị các khôi thực sự trong triều đình cũng bắt đầu soạn thảo tội danh cho Hữu Tướng, khiến những người xung quanh sớm nhìn rõ chiều gió, không đến mức làm ra chuyện ngu ngốc.
Sau đó Lâm Hi Đường xuất chiến vào hư không, từ đó không còn tin tức gì nữa. Hạo Đế kiên quyết không thừa nhận Lâm Hi Đường đã tử trận, chỉ cho rằng là mất tích. Có người báo cáo tin tức lấy được từ nội bộ Vĩnh Dạ, ông ta còn nổi trận lôi đình, giáng chức người đó ba cấp. Các vị trọng thần không một ai đứng ra can gián, đồng loạt giữ im lặng. Nhìn bề ngoài là không muốn chọc giận long nhan, thực chất họ hoặc là người trực tiếp trải qua trận Phù Lục, hoặc là nắm giữ thông tin chi tiết, nên cảm xúc đối với vị Đế Sư này cực kỳ phức tạp.
Hơn nữa, tin tức từ phía Vĩnh Dạ truyền về cũng chẳng khác nào không có tin tức, chỉ có một kết quả, không có chi tiết quá trình. Chuyện này trong doanh trại Vĩnh Dạ cũng lộ ra vẻ quỷ dị tột cùng. Huyết Thân Vương Habsburg thậm chí không đến nghị hội báo cáo, trực tiếp quay về lâu đài đóng cửa từ chối tiếp khách, nghe nói là trọng thương nằm trong huyết trì cổ xưa. Những quyền quý các tộc còn lại trên hạm đội Vĩnh Dạ càng không ai dám hé răng nửa lời, Ma Hoàng lúc đó ở ngay tại chỗ, muốn sống lâu thì mới bịa đặt lung tung chứ?
Cứ như vậy, triều đình trên dưới tuyệt đối không nhắc đến chuyện Đế Sư. Nhưng các tướng soái có kinh nghiệm đều biết, trong tình huống đó gần như không có may mắn, mười phần thì Lâm Hi Đường đã tử trận rồi.
Lâm Hi Đường đi rồi, nhiều người mới thực sự nhận ra tầm quan trọng của ông. Đế Quốc biết bao đại sự qua tay ông đều được giải quyết nhẹ nhàng. Đến khi thực sự tiếp quản, mới phát hiện ra không hề đơn giản như vậy. Ông giống như cây cột trụ của ngôi nhà, bình thường đặt ở đó, mọi người đi qua đi lại cũng không đặc biệt chú ý, nhưng một khi mất đi, lại khiến người ta đột nhiên trở nên bất an, như thể trên đầu sắp có thứ gì đó đổ ập xuống.
Thời gian này, trong triều đình trên dưới, ai nấy đều bận rộn đến mức rối loạn, tốc độ xe cộ trên đường cũng nhanh hơn mấy phần.
Tại Bộ Quân Sự, Tống Tử Ninh đang cùng vài vị tướng lĩnh bàn bạc công việc, thỉnh thoảng lại đùa vài câu, tỏ ra vô cùng thân thiết. Những vị tướng này đều là dòng chính của Trương Bá Khiêm ngày trước, từng có thời gian làm việc chung với Tống Tử Ninh, quan hệ giữa họ khá tốt. Sau khi Trương Bá Khiêm từ nhiệm Nguyên Soái theo thông lệ, họ chuyển sang làm việc tại Bộ Quân Sự, lúc này đang thảo luận với Tống Tử Ninh về việc phân bổ một lô trang bị quân nhu.
Ngay lúc này, cận vệ của Tống Tử Ninh bước vào, ghé sát tai Tống Tử Ninh nói nhỏ điều gì đó. Tống Tử Ninh nghe xong sắc mặt thay đổi liên tục, ban đầu trấn định, sau đó biến sắc, rồi lại kinh ngạc, cuối cùng là vô cùng kỳ quái, dường như muốn cười nhưng lại cố nhịn.
“Thất thiếu, chuyện gì mà vui vậy?” Có người lập tức hỏi. Giữa họ với nhau, đa số vẫn dùng cách xưng hô năm xưa, dù Tống Tử Ninh đã cắt đứt với Tống Phiệt, những người này vẫn gọi quen là Thất thiếu.
Nghe hỏi vậy, Tống Tử Ninh cười nói: "Không có gì, chỉ là phát hiện tên ngốc Thiên Dạ kia, đột nhiên bắt đầu trở nên thông minh rồi thôi."
Cái tên Thiên Dạ vốn là điều cấm kỵ trong Bộ Quân Sự, nhưng sau trận Phù Lục thì tự nhiên có chút khác biệt. Vốn dĩ trong Bộ Quân Sự, rất nhiều tướng lĩnh trẻ hiếu chiến cùng nhiều vị tướng từng vào sinh ra tử trên tiền tuyến đều có thiện cảm với Thiên Dạ, mà lại khinh thường cách làm của phe Lật Phong Thủy. Đến hiện tại, thân phận của Thiên Dạ trong Bộ Quân Sự tuy vẫn là cấm kỵ, nhưng đã đổi sang một cách khác, mọi người đều tuyệt đối không nhắc đến thân phận Huyết Tộc của hắn nữa.
Nghe Tống Tử Ninh nói vậy, mấy vị tướng lĩnh nhìn nhau, người trẻ nhất trong số đó cười khổ: "Đại nhân Thiên Dạ, e rằng không phải là kẻ ngốc đâu nhỉ?"
Tống Tử Ninh thản nhiên nói: "Có bao giờ hắn thông minh đâu?"
Vị tướng trẻ thở phào một hơi: "Chắc chỉ có Thất thiếu mới dám nói vậy thôi! Trước mặt đại nhân Thiên Dạ, tôi còn cảm thấy ngạt thở nữa là."
Sau trận Bạch Thành, mấy vị tướng này đều tham gia bàn giao và hậu sự, đều đã gặp Thiên Dạ, nên ai nấy đều đồng cảm sâu sắc, lần lượt gật đầu.
Tống Tử Ninh cười ha hả: "Đừng căng thẳng thế, Thiên Dạ người rất tốt, à, ý tôi là rất dễ bắt nạt."
“Ai dám đi bắt nạt đại nhân Thiên Dạ? Chán sống rồi sao?” Vị tướng này nói lên tiếng lòng của mọi người.
Tống Tử Ninh cười lớn, không tiếp tục chủ đề này nữa, mà quay lại thảo luận về quân nhu.
Bên ngoài thành Thính Triều, một bóng đen khổng lồ quét qua mặt đất, bay về phía Pháo Đài Cổ Tượng. Trong thành Thính Triều sớm đã có người chú ý đến dị tượng, lần lượt leo lên chỗ cao, nhìn vật thể khổng lồ trên không trung ẩn hiện trong tầng mây.
Pháo Đài Cổ Tượng sớm đã kéo còi báo động, những chiếc nỏ khổng lồ trên đài pháo đều nâng lên, nhắm thẳng vào con quái vật đang dần tiếp cận. Các tay nỏ nhìn chằm chằm vào chiếc chiến hạm qua ống ngắm, lòng bàn tay đổ mồ hôi đầm đìa.
“Ổn định, tất cả ổn định! Không có lệnh, không ai được bắn!” Các sĩ quan gào thét khản cả cổ, sợ rằng có người bất cẩn giẫm phải bàn đạp bắn nỏ pháo.
Những cường giả có nhãn lực cao minh đã nhìn ra, thứ đang chậm rãi bay đến không phải là quái thú hư không, mà là một vật thể có dấu vết nhân tạo rõ rệt. Điều này càng khiến người ta kinh ngạc, họ hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi trên đời lại có loại phi thuyền bay như vậy.
Một lão giả người sói nhìn chằm chằm vào chiến hạm hồi lâu, đột nhiên thốt lên: "Anh Linh Điện! Mau đi thông báo cho Đại Tù Trưởng!"
Phía sau lão vang lên giọng nói của Lang Vương, "Không cần, ta đã thấy rồi."
Một đám cường giả người sói lần lượt quay đầu lại, thấy Lang Vương xuất hiện phía sau từ lúc nào, vội vàng hành lễ.
Lang Vương nheo mắt nhìn về phía Anh Linh Điện, một lúc sau mới nói: "Tất cả thả lỏng đi. Chờ Thiên Dạ xuống, đưa hắn đến gặp ta."
Nói xong, ông ta tự mình quay về tòa lâu đài chính, không thèm nhìn Anh Linh Điện thêm một cái.
