Đợt đạn sáng thứ hai lại thắp sáng bầu trời đêm. Lần này đám người sói đã học khôn, ngay khi độ sáng vừa thay đổi, chúng liền như chim sợ cành cong, nhanh chóng rạp mình xuống đất. Những kẻ có cấp bậc cao hơn thì lấy tay che mắt, dùng hắc ám nguyên lực phong tỏa hoàn toàn tầm nhìn. Kết quả là hiệu quả của đạn sáng lần này kém hơn rất nhiều, chỉ có thể trì hoãn hành động của quân đoàn người sói.
Thế nhưng, quân phòng thủ trên tuyến phòng tuyến Bạch Thành đã giải quyết xong đám tinh nhuệ người sói xông vào, lúc này rảnh tay, lập tức nắm bắt thời cơ tấn công đám người sói ở vòng ngoài. Thủ pháp dùng súng của đám lính đánh thuê vô cùng lão luyện và hiểm hóc, hầu như viên đạn nào cũng bắn trúng yếu điểm. Người sói tuy có sức phòng ngự bản thể khá mạnh, nhưng vì đang bận chống đỡ ánh sáng từ đạn sáng nên không tránh khỏi cảnh trước sau bất nhất.
Đợt tấn công thứ hai vừa tàn nhẫn vừa chính xác, tạo nên từng mảng máu tươi trong đội hình người sói, các chiến binh người sói ngã xuống với tốc độ kinh người.
Ở phía sau, một Bá tước người sói cao lớn bất thường trông thấy cảnh này liền sa sầm mặt mày, cuối cùng ngửa mặt lên trời gầm thét. Nghe tiếng gầm của hắn, các chiến binh người sói lần lượt quay đầu, rút lui về trận địa tấn công. Chỉ có một số ít người sói đang hung tính đại phát không chịu rút lui, vẫn tiếp tục xông lên, nhưng lập tức trở thành mục tiêu tập hỏa, chớp mắt đã bị bắn nát vụn.
"Tại sao lại rút lui?" Một Bá tước huyết tộc xuất hiện tại trận địa tấn công, gầm lên với Bá tước người sói.
Bá tước người sói không hề tỏ ra yếu thế, hắn chỉ vào đội quân đang thương vong nặng nề, gầm lại: "Các ngươi đâu có nói là còn có thứ quỷ quái như đạn sáng! Hơn nữa, lúc tộc nhân của ta đang xung phong, hỏa lực chi viện của ngươi đâu?"
Bá tước huyết tộc nhíu mày nói: "Chúng có pháo hạm trên không, trọng pháo của chúng ta tổn thất nặng nề, không thể vận chuyển lên được, chuyện này chẳng lẽ ngươi không biết sao?"
"Không vận chuyển được? Ngươi nhìn lên đỉnh đầu xem, có chiếc pháo hạm nào của chúng không? Hạm đội của chúng ta đâu rồi? Chẳng phải huyết tộc các ngươi đã xuất động một hạm đội khổng lồ sao? Chúng ở đâu?"
Bá tước huyết tộc nheo mắt, nói: "Chiến tranh ngoài không gian không nằm trong quyền hạn của ngươi và ta. Ngươi thất bại trong trận đầu, tự mình đi mà giải thích với Công tước Pratt đi!"
Trong cổ họng Bá tước người sói vang lên tiếng gầm gừ trầm thấp, "Chỉ vì ngươi, con dơi da trắng này, mà tộc nhân của ta chết nhiều như vậy, ngươi còn muốn ta đi giải thích? Là muốn ta giải thích với cái xác của ngươi sao?"
Sắc mặt Bá tước huyết tộc thay đổi nhẹ, lùi lại phía sau một bước, quát: "Ngươi muốn làm gì? Mệnh lệnh thứ hai sắp ban xuống rồi, nếu ngươi giết ta, tộc nhân của ngươi đều phải chôn cùng đấy!"
Bá tước người sói ánh mắt lộ hung quang, móng vuốt đã thò ra khỏi đầu ngón tay, nhìn như sắp ra tay đến nơi thì bỗng một giọng nói vang lên: "Liệt Tông, dừng tay. Mệnh lệnh của Công tước đã ban xuống rồi, hãy biên chế đội quân của ngươi vào dưới trướng ta, tiếp tục tấn công. Còn về tên ngu xuẩn này, hắn mới là kẻ nên giải thích với Công tước, tại sao lại để mất phần lớn bộ đội trọng pháo."
Người xuất hiện trước mặt hai kẻ này là một người sói cao lớn hơn, mái tóc nâu dài bay phất phới sau gáy, khí thế của kẻ mạnh cao hơn một bậc đại vị giai khiến Bá tước huyết tộc không thở nổi. Bá tước huyết tộc miễn cưỡng hành lễ rồi vội vã rời đi, ngay cả một câu cũng không dám nói thêm.
Bá tước người sói Liệt Tông hậm hực nói: "Nếu không phải vì hắn..."
Hầu tước ngăn hắn lại, nói: "Bây giờ nói những điều này đã không còn ý nghĩa nữa, chúng ta buộc phải đánh chiếm trận địa trong tình trạng không có trọng pháo yểm trợ. Tin tốt là, nhân tộc cũng không còn pháo hạm nữa."
"Chúng bị tiêu diệt rồi sao?"
Hầu tước hừ một tiếng, nói: "Đám ngu xuẩn ở hạm đội cơ động kia làm gì có bản lĩnh đó? Chiến hạm của nhân tộc không bày ra trước mặt chúng thì chúng vĩnh viễn không bao giờ bắn trúng. Nếu không phải cách đây không lâu hai hạm đội Đại công bị nhân tộc tiêu diệt, chúng ta làm sao rơi vào nông nỗi này? Chỉ huy của nhân tộc rất thông minh, hắn đoán được ta sẽ đến, nên đã rút hết pháo hạm đi rồi."
Pháo hạm ở vùng đất trung lập không nói đến các tính năng khác, chỉ riêng độ bền là đặc biệt cao, lại còn gia cố thêm giáp dày, nguyên lực thương bình thường căn bản không làm gì được. Thế nhưng khi đến cấp bậc Bá tước, Hầu tước, pháo hạm nhỏ không còn đỡ nổi hỏa lực tầm xa của bọn chúng nữa. Vừa chịu thiệt thòi lớn từ pháo hạm, lần này tộc hắc ám phát động tấn công đương nhiên đã có sự chuẩn bị.
Lần này Hầu tước người sói mang theo mấy chiếc nỏ nguyên lực khổng lồ, dưới sự gia trì của chính hắn, những mũi tên nỏ khổng lồ bắn ra đủ sức xuyên thủng giáp pháo hạm. Thế nhưng Tống Tử Ninh đã đi trước một bước, rút hết pháo hạm vào hư không, khiến chiếc nỏ khổng lồ đối không mà tộc hắc ám vất vả vận chuyển đến trở nên vô dụng.
Lúc này ở đằng xa bắn lên một quả tín hiệu đạn màu máu. Nhìn màu đỏ tươi chói mắt kia, Hầu tước người sói chỉ cảm thấy vô cùng gai mắt, hừ một tiếng rồi nói: "Tên ngu xuẩn Pratt kia, tưởng rằng huyết tộc thực sự có lòng tốt sao?"
Hắn quay đầu lại, nói với Bá tước người sói: "Ta cho ngươi một khắc để chỉnh đốn đội ngũ, nửa giờ sau phát động tấn công!"
Liệt Tông hỏi: "Vẫn chỉ là chiến binh tộc ta thôi sao?"
"Đương nhiên không phải, tư quân của Pratt cũng đã tới. Chỉ là lần này hắn muốn tranh công, e rằng không dễ dàng như vậy đâu." Hầu tước người sói nhìn về phía Bạch Thành không xa, trong mắt lóe lên ánh sáng u sâu.
Liệt Tông nói: "Nếu hắn đã muốn lập công đầu, vậy để người của hắn lên trước?"
Hầu tước nói: "Cũng không thể quá lộ liễu, dù sao hắn cũng có vị giai cao. Sau khi mệnh lệnh tấn công ban ra, cùng xông lên. Chỉ là dặn lũ nhóc trong bộ lạc của ngươi cẩn thận một chút, đừng có tùy tiện cuồng bạo."
"Ta biết rồi." Liệt Tông quay người rời đi.
Hầu tước đứng trên cao, nhìn đại quân bên dưới đang cuồn cuộn tiến về phía trận địa tấn công dự kiến, khẽ cười lạnh: "Trong thành là Tống Tử Ninh đấy, muốn bắt sống hắn mà không phải trả giá một chút sao được?"
Một lát sau, Liệt Tông vội vã chạy về, báo cáo: "Đội quân đã chuẩn bị xong xuôi."
Hầu tước gật đầu, gọi thân vệ đến phân phó: "Truyền lệnh, mười phút sau tấn công!"
Thân vệ nghe xong, lập tức gầm nhẹ một tiếng, hóa thành trạng thái chiến đấu của người sói rồi phóng đi. Liệt Tông cũng đang sục sôi máu nóng, chỉ muốn ngửa mặt lên trời gầm thét, hắn sải bước lớn, định lao ra chiến trường.
Không ngờ chưa kịp bước đi đã bị một bàn tay túm lấy gáy.
"Ngươi muốn đi đâu?"
Liệt Tông ánh mắt sát khí, nói: "Đương nhiên là ra tiền tuyến, ta muốn đích thân bẻ gãy cổ lũ nhân tộc ti tiện kia!"
Hầu tước bình thản nói: "Không được phép đi."
"Có nhiệm vụ khác sao?"
"Không có nhiệm vụ gì cả, cứ ở đây mà nhìn."
Liệt Tông đầy vẻ khó hiểu, hỏi: "Tại sao?"
Hầu tước thâm ý nói: "Mặc dù tên Ma duệ ngu xuẩn kia sau khi trốn thoát không nói được lời nào hữu ích, nhưng ta cảm giác trong Bạch Thành chắc chắn có một người: Thiên Dạ. Hắn là đối thủ của Pratt, chúng ta đừng nên nhúng tay vào."
Dù Liệt Tông đủ hung hãn, nhưng nghe xong vẫn kinh ngạc thốt lên: "Thiên Dạ?"
Sắc mặt Hầu tước âm trầm, nói: "Tên ngu xuẩn kia tuy cố gắng che giấu, nhưng ta thấy khả năng rất lớn là hắn đã bị tụt vị giai, vết thương giống như do Sinh Cơ Lược Đoạt gây ra. Đây là năng lực thiên phú mạnh mẽ của cổ huyết tộc, ngoài Thiên Dạ ra, chưa từng nghe nói có huyết tộc thứ hai nào thức tỉnh được năng lực này."
"Sinh Cơ Lược Đoạt... cổ huyết tộc? Chẳng phải là truyền thuyết mà lũ dơi hút máu đó dùng để khoe khoang sao?"
Hầu tước cười không tiếng động, nói: "Huyết tộc tuy thích khoe khoang, nhưng bọn chúng thực sự rất mạnh. Nhìn từ hồ sơ chiến đấu trong quá khứ, năng lực của Thiên Dạ rất giống Sinh Cơ Lược Đoạt, chỉ là đến chính huyết tộc cũng chưa thể xác nhận."
Máu chiến đấu của Liệt Tông dần nguội lạnh, "Nếu ta mạo muội xông vào tuyến đầu, vậy chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu của Thiên Dạ. Có lẽ..."
"Không có có lẽ gì cả, ngay cả ta nếu gặp phải Thiên Dạ, nếu không thể đánh bại hắn trong đợt tấn công đầu tiên, thì phải nghĩ cách mà chạy. Nếu không, phần lớn là sẽ tử trận."
Liệt Tông kinh ngạc tột độ, hoàn toàn không ngờ Hầu tước lại đánh giá Thiên Dạ cao đến mức này. Hắn sắc mặt khó coi, im lặng đứng sang một bên. Nếu Thiên Dạ thực sự khủng khiếp như lời Hầu tước nói, vậy thì hắn lên đó cũng hoàn toàn vô nghĩa.
Trên chiến trường lớn, những trận chiến của kẻ mạnh trong đội ngũ dùng để khống chế các nút thắt chiến đấu, nhưng nếu chênh lệch sức mạnh giữa hai bên quá lớn, thì hoàn toàn không có ý nghĩa gì, thà dùng lượng lớn bia đỡ đạn để đè bẹp còn hơn.
Nhờ ánh lửa vẫn đang cháy trên chiến trường, có thể thấy chiến binh của tộc hắc ám đang tụ tập dày đặc, như một đàn kiến quân đang hành quân, chậm rãi bò về phía phòng tuyến Bạch Thành.
Trên không trung không ngừng có những dòng lửa giao thoa qua lại, tựa như từng mảng mưa sao băng, nện xuống trận địa của nhau, sau đó là từng đợt nổ dữ dội. Chiến binh tộc hắc ám thi thoảng lại bị hất tung thành từng mảng, máu thịt và chi thể bay tung tóe cùng ngọn lửa. Đây là trọng pháo của hai bên đang oanh tạc lẫn nhau.
Nhân tộc có trận địa hoàn thiện, rất nhiều chiến binh đều nấp trong công sự, chờ pháo hoặc nỏ pháo nổ xong mới ra ngoài. Một số trận địa tuyến đầu thì thi thoảng có lính bắn tỉa dùng súng bắn đối không, làm nổ tung đạn pháo đang ập đến.
Thương vong của nhân tộc không tính là lớn, nhưng tộc hắc ám thì khác. Tống Tử Ninh cực kỳ coi trọng vật tư, số lượng trọng pháo chuẩn bị nhiều đến mức khiến người ta kinh ngạc. Bạch Thành không lớn, tính cả đám lính đánh thuê ở vùng đất trung lập tổng cộng cũng chỉ có năm vạn người. Thế nhưng Tống Tử Ninh đã huy động hơn năm trăm khẩu trọng pháo.
Trên chiến trường nhỏ hẹp, hỏa lực từ số lượng này dày đặc đến mức khiến người ta phẫn nộ, những kẻ mạnh tộc hắc ám có tước vị dù cố gắng hết sức cũng chỉ có thể đánh chặn được một phần nhỏ.
Những đại quý tộc có vị giai cao hơn thì hoặc là nấp phía sau như Liệt Tông và Hầu tước, hoặc là không muốn lãng phí nguyên lực vào việc đánh chặn trọng pháo. Dù sao trong mắt bọn chúng, bia đỡ đạn chết bao nhiêu cũng không xót, mười mấy lục địa của Vĩnh Dạ, tùy tiện bắt vài tráng đinh là có vô số bia đỡ đạn.
Trong khi đó, phần lớn trọng pháo của tộc hắc ám đã bị pháo hạm tiêu diệt, hỏa lực đối xạ hoàn toàn không cân xứng, chiến binh hắc ám lại không có đủ công sự, thương vong nghiêm trọng hơn nhân tộc rất nhiều. Chỉ là tộc hắc ám ở tầng lớp chiến binh cấp thấp vốn quen dùng chiến thuật biển người, lần này cũng vậy, số lượng thực sự quá đông, chút sát thương này căn bản không thể ngăn cản đà tấn công tiến lên.
Lúc này trong đội ngũ tấn công không chỉ có người sói, mà còn có nhiều bộc nhện có hình thể khổng lồ, cũng như chiến binh tinh nhuệ của tộc nhện ma. Giữa đội ngũ còn có một con nhện ma to như quả núi nhỏ, mỗi bước đi đều khiến mặt đất rung chuyển dữ dội.
Chiến binh hắc ám ở tiền phương đã giẫm lên xác đồng bọn vượt qua làn đạn pháo, tiến vào cự ly xung phong cuối cùng, lính đánh thuê ở Bạch Thành thì liều mạng khai hỏa trong công sự. Chỉ là so với đại quân hắc ám như thủy triều, hỏa lực này trở nên vô cùng mỏng manh.
Một lính đánh thuê trung niên nấp trong chiến hào, đang nâng súng nguyên lực, gương mặt điềm tĩnh chọn lựa mục tiêu. Súng nguyên lực không bắn được mấy phát, tuyệt đối không được lãng phí. Rất nhanh, thước ngắm của hắn đã khóa chặt một tên người sói rõ ràng cao lớn hơn đồng loại. Người sói và nhện ma của tộc hắc ám sau khi tiến vào trạng thái chiến đấu, thực lực càng mạnh thì hình thể thường càng lớn. Tên người sói này rõ ràng là một thủ lĩnh.
Chưa kịp bóp cò, hắn bỗng cảm thấy đau nhói ở cẳng chân, rồi mất luôn cảm giác. Người lính đánh thuê cúi đầu nhìn, chỉ thấy một con nhện đen to bằng nắm đấm đang bò trên chân mình, đôi hàm khỏe mạnh đã cắn xuyên bộ đồ chiến đấu, đang không ngừng tiêm độc vào trong máu thịt.
Sắc mặt người lính đánh thuê biến đổi dữ dội, không màng đến sự ghê tởm và sợ hãi, hắn tát một cái, đập con nhện thành một bãi thịt nát. Lúc này hắn mới chú ý đến xung quanh có tiếng sột soạt nhỏ kỳ lạ. Âm thanh này bị tiếng súng pháo trên chiến trường che lấp, đến giờ mới được chú ý tới.
Hắn bỗng cảm thấy dưới chân có gì đó lạ lạ, nhờ ánh sáng của một vụ nổ tiếp theo nhìn rõ mặt đất, hắn lập tức sợ hãi nhảy dựng lên!
Khắp nơi đều là nhện lớn nhện nhỏ, gần như vô tận.
Người lính đánh thuê trung niên dù sao cũng giàu kinh nghiệm, sau sự hoảng loạn ban đầu liền lập tức bình tĩnh lại, liên tiếp giẫm đạp, nghiền chết từng con nhện. Những con nhện này ngoài kích thước đáng sợ và hành động nhanh nhẹn ra, về bản chất không khác biệt quá nhiều so với nhện bình thường, cơ bản giẫm là chết.
Người lính đánh thuê trung niên giẫm mãi, đột nhiên động tác chậm lại, rồi cơ thể ngửa ra sau, ngã xuống đất, không động đậy nữa.
Đám nhện dày đặc chớp mắt đã bò đầy cơ thể hắn, tiếng gặm nhấm sột soạt khiến người ta nghe mà nổi da gà, rất nhanh người lính đánh thuê trung niên đã biến thành một bộ xương trắng hếu. Sau khi nuốt chửng máu thịt của hắn, đám nhện đều lớn hơn một vòng, tiếp tục bò sâu vào trong trận địa.
Trên toàn bộ tuyến đầu, hỗn loạn bắt đầu xảy ra khắp nơi, từng chiến binh không ngừng ngã xuống, kẻ sống sót thì cuồng loạn giẫm đạp và gào thét.
