Trên bầu trời Bạch Thành, mây đen giăng kín, không khí đè nén đến mức khiến người ta tuyệt vọng.
Từ trên xuống dưới trong thành, thần sắc của tất cả mọi người đều vô cùng ngưng trọng. Mỗi gã lính đánh thuê còn có thể cử động đều cố gắng gượng dậy, tiến về vị trí của mình, nắm chặt vũ khí trong tay.
Mặt đất rung chuyển nhẹ, trên không trung vang vọng tiếng o o kỳ dị. Ngay tại đường chân trời không xa, từng chiếc tàu vận tải của Vĩnh Dạ nối đuôi nhau xuyên qua tầng mây, thả xuống tiền tuyến vô số chiến binh hắc ám cùng trang bị hạng nặng đếm không xuể.
Xét về tương quan lực lượng, đại quân Vĩnh Dạ bên ngoài thành vốn đã chiếm ưu thế tuyệt đối. Đạo Nhĩ nắm trong tay hơn bốn vạn đại quân, trong khi Bạch Thành tính cả số quân Triệu Quân Độ mang đến cũng chỉ vỏn vẹn vài nghìn người. Lợi thế duy nhất của quân thủ thành chính là nguồn vật tư chiến tranh dồi dào nhờ vào việc nắm quyền kiểm soát chiến trường.
Thế nhưng hiện tại, tàu vận tải Vĩnh Dạ nhiều đến mức dường như không có điểm dừng. Ước tính sơ qua, ít nhất cũng đã vận chuyển đến vài vạn chiến binh, còn các loại trang bị đạn dược thì nhiều không kể xiết.
Đến lúc này, về mặt lực lượng thông thường, Vĩnh Dạ đã chiếm ưu thế áp đảo. Còn về phía các cường giả, chỉ riêng một mình Đạo Nhĩ thôi đã đủ khó đối phó rồi. Hạm đội tăng viện của Vĩnh Dạ có quy mô lớn như vậy, vị cường giả tọa trấn rõ ràng cấp bậc không hề thấp. Theo lẽ thường, ít nhất cũng phải là một Phó Công tước.
Tại nơi cao nhất trong thành, Tống Tử Ninh đứng cạnh Thiên Dạ, còn Triệu Quân Độ đứng ở một góc khác, nhìn những chiếc tàu vận tải lên xuống ngoài thành, thần sắc không đổi.
"Sao lại có nhiều tàu vận tải đến thế? Tình hình Anh Linh Điện hiện tại ra sao rồi?" Tống Tử Ninh lúc này cũng lộ vẻ sốt ruột.
Thiên Dạ nhắm mắt không nói, một lát sau mới đáp: "Nó đang chiến đấu."
Sắc mặt Tống Tử Ninh lập tức ngưng trọng, hỏi: "Có biết kẻ địch là ai không?"
Sắc mặt Thiên Dạ hơi tái nhợt, việc liên lạc với Anh Linh Điện ở tận ngoài hư không đối với hắn cũng tiêu hao không ít. Một lát sau, hắn mới mở mắt ra, nói: "Là hạm đội Vĩnh Dạ, thực lực rất mạnh. Anh Linh Điện có thể tự bảo toàn, nhưng muốn tiêu diệt đối thủ thì vô cùng khó khăn."
"Nghĩa là bị cầm chân rồi. Vậy thì ít nhất cũng phải là một chiếc soái hạm cấp Đại Công tước. Xem ra Vĩnh Dạ hiểu rất rõ về cậu đấy!"
Thiên Dạ gật đầu.
Có Thiên Dạ trên tàu hay không, Anh Linh Điện thể hiện hoàn toàn khác biệt. Thiên Dạ có thể khiến nó phát huy được một phần uy lực khi Địa Mẫn còn sống, còn nếu không có Thiên Dạ, chỉ do thủy thủ đoàn điều khiển thì nó cùng lắm chỉ tương đương với một chiến hạm uy lực lớn, không thể phát huy được sức mạnh kinh hoàng sánh ngang soái hạm Đế Quân của Địa Mẫn.
Anh Linh Điện do Thiên Dạ cầm lái có thể đánh tan hai soái hạm Đại Công tước trong một trận chiến, nhưng hiện tại một soái hạm Đại Công tước đã có thể cầm chân nó. May mắn là bên trong Anh Linh Điện có Ca La Nhĩ, nên không sợ đối phương cưỡng ép đổ bộ đoạt tàu.
Vĩnh Dạ có khả năng vừa cầm chân Anh Linh Điện, vừa không ngại tổn thất mà phái lượng lớn chiến hạm và tàu vận tải đột nhập vào phù lục, điều đó có nghĩa là họ quyết tâm phải chiếm bằng được Bạch Thành.
Tống Tử Ninh hiểu ra điểm này, ngẩn người một lát rồi cười khổ: "Tôi thật không hiểu, những bộ đội mà Vĩnh Dạ đặt trên phù lục này quan trọng đến thế sao, phải trả cái giá lớn như vậy."
Khi các chủng tộc hắc ám và Đế quốc đánh trận tiêu hao tài nguyên, có một quy tắc chung: khi tình thế cục bộ rõ ràng bất lợi, hoặc tổn thất vượt quá mức dự định, họ sẽ dứt khoát bỏ mặc các bộ đội pháo hôi, chỉ rút các cường giả tinh nhuệ đi. Trường sinh chủng ở phương diện này hoàn toàn không nỡ tiêu hao với đoản sinh chủng.
Thế nhưng cách làm hiện tại của Vĩnh Dạ lại hoàn toàn ngược lại, thế mà lại không ngừng tăng viện để tranh giành một điểm rút lui. Số nhân lực này đủ để họ kéo đến các điểm chiến lược khác trên phù lục để tranh chấp với quân đội Đế quốc rồi.
Triệu Quân Độ nhàn nhạt nói: "Nếu có thắc mắc thì hãy sống sót rồi hãy nói. Đến lúc đó có khối thời gian mà suy ngẫm."
Tống Tử Ninh hừ một tiếng, nói: "Hiếm khi nghe cậu nói lời này. Sao, cậu cũng không lạc quan à?"
"Người đáng đến thì không đến, người không đáng đến thì đều đã tới, đổi lại là ai cũng không thể lạc quan nổi. Thực tế chút đi, phân chia khu vực phòng thủ rồi chuẩn bị liều mạng thôi."
Thiên Dạ và Tống Tử Ninh gật đầu.
Còn một khả năng nữa, cả ba người đều nghĩ tới nhưng không nói ra. Nếu cường độ tăng viện này của chủng tộc hắc ám không chỉ ở mỗi Bạch Thành, thì có nghĩa là phe Vĩnh Dạ đang mưu tính một cuộc phản công trên toàn bộ phù lục.
Ba người chia Bạch Thành thành ba khu vực chiến đấu, mỗi người trấn giữ một phương, hỗ trợ lẫn nhau. Trong chiến tranh phòng thủ, có cường giả tọa trấn và không có cường giả tọa trấn hoàn toàn khác biệt.
Sau khi họ phân chia khu vực phòng thủ xong, đại quân Vĩnh Dạ cũng hoàn tất việc bao vây ba mặt Bạch Thành, chỉ để lại một con đường dẫn ra rìa lục địa. Ai cũng biết, chạy đến rìa lục địa chỉ có con đường chết, cho nên bên đó có vây hay không cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Tiếng gầm của pháo hạng nặng đã mở màn cho cuộc tấn công của đại quân hắc ám, đạn pháo như mưa trút xuống Bạch Thành, giày xéo thành phố vốn đã trở thành đống đổ nát này. Lúc này, hỏa lực phản kích của quân thủ thành chỉ thưa thớt, coi như không có. Tất cả chiến binh đều trốn trong hầm trú ẩn, đợi pháo kích kết thúc, đợi khoảnh khắc cuộc tấn công bắt đầu.
Như để xả giận, đợt pháo kích của chủng tộc hắc ám kéo dài suốt một khắc đồng hồ mới kết thúc.
Kiểu pháo kích này thực ra không có nhiều ý nghĩa, vì Bạch Thành đã chẳng còn lấy một phòng tuyến nào ra hồn. Lúc này, mỗi đống đổ nát, mỗi ngã rẽ trong thành đều có thể trở thành một phòng tuyến, trở thành trận địa giao hỏa bất cứ lúc nào.
Pháo kích vừa dứt, vô số chiến binh hắc ám liền nhảy ra khỏi trận địa tấn công, lao về phía Bạch Thành với tốc độ kinh người. Họ từ bỏ mọi cuộc tấn công thăm dò, ngay từ đầu đã là tổng lực cường công, có thể thấy sự cấp bách và quyết tâm của chỉ huy phe hắc ám.
Bạch Thành vốn tĩnh mịch dường như sống lại ngay khoảnh khắc đó. Từ sau những bức tường đổ nửa, trong đống đổ nát, bên cạnh cột đá, đâu đâu cũng phun ra lưỡi lửa, đạn nguyên lực nhiều như thể không tốn tiền, đạn thực thể lại càng như cuồng phong bão táp. Rất nhiều đạn nguyên lực lấp lánh ánh sáng u ám, rõ ràng là được thúc đẩy bằng nguyên lực hắc ám.
Lính đánh thuê ở Trung Lập Chi Địa không quan tâm đến Vĩnh Dạ hay Bình Minh, những kẻ tu luyện nguyên lực hắc ám như ở đại lục Vĩnh Dạ cũng không ít. Vài đợt tấn công đầu tiên của chủng tộc hắc ám bỏ lại vũ khí, họ nhặt lên là dùng được ngay, thậm chí còn lục lọi được không ít đạn thực thể nguyên lực từ trên xác chết, lúc này tất cả đều bắn ra ngoài.
Hàng chiến binh hắc ám tiên phong đổ rạp xuống như lúa bị gặt, còn những chiến binh phía sau lại giẫm lên xác đồng đội mà tiếp tục xung phong về phía Bạch Thành.
Với tốc độ của chủng tộc hắc ám, khoảng cách nghìn mét chỉ trong nháy mắt là tới. Họ dùng sinh mạng để lấp đầy khoảng cách này, lao vào Bạch Thành. Thế nhưng ngay lập tức họ phát hiện ra, việc vào được thành chỉ là sự khởi đầu của cơn ác mộng.
Lính đánh thuê và chiến binh Triệu Phiệt có thể xuất hiện từ bất cứ đâu, xả một tràng đạn rồi lại biến mất không dấu vết. Chỉ trong chớp mắt, những chiến binh hắc ám vào thành trước đã thương vong nặng nề.
Lúc này, đáng lẽ là thời điểm để các cường giả xuất hiện. Thế nhưng các cường giả trong hàng ngũ chiến binh hắc ám cũng bắt đầu đổ xuống từng đợt, từng viên đạn bắn tỉa uy lực lớn dễ dàng xuyên thủng giáp trụ của họ, nguyên lực bình minh chứa đựng bên trong như lửa chảy thiêu đốt cơ thể và nội tạng của họ.
Sự ngã xuống liên tục của các cường giả, đặc biệt là các cường giả có tước vị, cuối cùng đã gây ra sự hoảng loạn trong hàng ngũ chiến binh Vĩnh Dạ. Đội ngũ bắt đầu hỗn loạn, tấn công cũng không còn kiên quyết. Thế nhưng trong chiến tranh đường phố, do dự chính là con đường dẫn đến cái chết. Trong tình thế tiến thoái lưỡng nan, tỷ lệ thương vong của chiến binh hắc ám tăng vọt.
Những người Triệu Quân Độ mang vào Bạch Thành đều là tinh nhuệ thực thụ, bên trong còn có một lượng lớn lính bắn tỉa được đào tạo chuyên nghiệp. Những lính bắn tỉa như vậy hoàn toàn được nuôi bằng kim tệ, không thể so sánh với những lính bắn tỉa tự học thành tài của Ám Hỏa. Mục tiêu của họ chỉ là sĩ quan cao cấp và cường giả có tước vị.
Trên chiến hạm ở phía xa, một Hầu tước huyết tộc cuối cùng không nhịn được nữa, nói: "Đại nhân Đạo Nhĩ, thương vong quá lớn rồi! Cứ tiếp tục thế này, e là sĩ khí sẽ sụp đổ mất!"
"Tiếp tục tấn công." Giọng Đạo Nhĩ bình thản không chút gợn sóng.
"Đại nhân Đạo Nhĩ!" Hầu tước huyết tộc cao giọng.
"Tiếp tục tấn công."
Dưới mệnh lệnh nghiêm ngặt của Đạo Nhĩ, Hầu tước huyết tộc có chút không cam tâm tình nguyện mà lui xuống. Lúc rời đi, hắn liếc nhìn Đạo Nhĩ, ý khiêu khích vô cùng đậm đặc.
Huyết tộc vốn có mối thù truyền kiếp với người sói, từ khi người sói mất đi Chí Tôn, huyết tộc đã hình thành sự áp chế toàn diện đối với người sói. Cho nên dù có sự chênh lệch tuyệt đối về địa vị so với Đạo Nhĩ, Hầu tước huyết tộc này cũng chẳng hề tôn trọng Đạo Nhĩ là bao.
Các cường giả người sói sau lưng Đạo Nhĩ ai nấy đều lộ vẻ giận dữ, kẻ nóng tính đã muốn phát tác ngay tại chỗ. Thế nhưng Đạo Nhĩ khẽ đưa tay đè xuống, trấn áp sự xao động của thuộc hạ, bình thản nói: "Mệnh lệnh của ta có thể lặp lại một lần, nhưng tuyệt đối không có lần thứ hai. Nếu có ai vẫn chưa nghe rõ, thì cứ theo quân pháp mà xử. Còn chuyện về sau, cứ lên nghị hội mà nói."
Đám cường giả huyết tộc đều rùng mình, sau đó quay đầu nhìn về phía một lão giả huyết tộc ở trung tâm đội ngũ phe mình. Gương mặt gầy gò của lão đầy nếp nhăn, già đến mức dường như không mở nổi mắt. Thế nhưng khí tức cường hoành trên người chỉ kém Đạo Nhĩ một chút, rõ ràng là một Phó Công tước.
Lão dùng đôi mắt đục ngầu nhìn Đạo Nhĩ, nói: "Đại nhân Đạo Nhĩ là chủ soái trận này, đây là quyết định của nghị hội. Các ngươi đều chán sống rồi sao, dám nghi ngờ quyết định của nghị hội."
Đạo Nhĩ coi như không nghe thấy sự châm chọc trong giọng nói của lão, thản nhiên nói: "Đa tạ đại nhân Đề Cách. Vậy thì bây giờ không còn dị nghị gì nữa, truyền lệnh của ta, tiếp tục tấn công!"
Khóe mắt Đề Cách khẽ giật giật, nhưng không nói gì.
Một lát sau, tiếng tù và mang tiết tấu đặc biệt vang vọng khắp chiến trường. Tiết tấu của tù và lập tức khơi dậy sự hung tính nguyên thủy trong xương tủy chiến binh hắc ám, từng con người sói lần lượt hiện ra hình thái cuồng bạo, nhảy vọt lao về phía Bạch Thành. Còn đông đảo chiến binh huyết tộc cũng mắt đỏ như máu, lần lượt tiến vào trạng thái huyết nộ, toàn lực xung phong, tốc độ hoàn toàn không chậm hơn người sói.
Đại quân hắc ám tràn vào Bạch Thành, một lần nữa chém giết với lính đánh thuê. Lần này, sau khi bị bí pháp khơi dậy hung tính, họ không còn bất kỳ nỗi sợ hãi nào, dù có trọng thương trên mình, cũng phải kéo đối thủ cùng chết.
Chỉ trong chớp mắt, phòng tuyến rìa ngoài Bạch Thành gần như sụp đổ hoàn toàn, còn cái giá mà chủng tộc hắc ám phải trả là xác chết rải đầy khắp phòng tuyến.
Cuộc công thành vừa mới mở màn, chủng tộc hắc ám đã phải trả giá bằng vạn chiến binh tinh nhuệ, còn tỷ lệ tổn thất của sĩ quan trung cao cấp và cường giả có tước vị - những trụ cột của quân đội - lại càng kinh người. Dù là ai làm chủ soái, nhìn thấy thương vong như vậy cũng phải kinh hồn bạt vía.
Thế nhưng Đạo Nhĩ nhìn đống xác chết ngổn ngang mà làm như không thấy, từng đạo mệnh lệnh liên tục được đưa xuống cho các bộ đội khác nhau, nội dung tất cả đều là: Tấn công!
