Đối với một trận chiến trọng đại như vậy, nếu đôi bên không huy động nổi năm sáu vị Thiên Vương, Đại Quân thì sao mà coi được? Bất kỳ phe nào khi hoạch định kế hoạch đều không thể không cân nhắc đến động thái của các Thiên Vương, Đại Quân. Thế nhưng bản kế hoạch này của Tống Tử Ninh cho đến hiện tại vẫn không thấy bất kỳ dấu vết nào về sự can thiệp của họ, quả thật có chút kỳ lạ.
Tống Tử Ninh thở dài, như đang giải thích, lại như đang tự nói với chính mình: "Phải rồi, Thiên Vương và Đại Quân đâu?"
Hắn quay đầu nhìn Thiên Dạ, hỏi: "Ngươi nói xem, ta phải dự đoán động thái của Thiên Vương và Đại Quân thế nào đây?"
Thiên Dạ nghiêm túc suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: "Không thể."
Tống Tử Ninh lại nhìn vào bản đồ, nói: "Đúng vậy, Thiên Vương, Đại Quân không phải là quân cờ trong tay ta, trái lại, chúng ta mới là quân cờ của họ. Ngay cả dự đoán còn không làm nổi, thì làm sao có thể sắp đặt hành động của họ?"
Thiên Dạ vẫn lắc đầu: "Sắp đặt hành động của họ? Ngươi nghĩ nhiều rồi."
Tống Tử Ninh chỉ vào tấm bản đồ trước mặt, nói: "Ta suy diễn đến đây thì không thể tiến thêm được nữa. Chiến cuộc đã đến mức này, Đại Quân Vĩnh Dạ dù thế nào cũng không thể khoanh tay đứng nhìn. Đại Quân đã ra tay thì Thiên Vương cũng không thể ngồi yên. Cho nên đến bước này, mọi sự suy diễn đều vô nghĩa, vì không thể phán đoán trước hành động của họ. Đây mới là hình dáng mà một kế hoạch tác chiến bình thường nên có."
Thiên Dạ gật đầu.
Hắn không biết nhiều về Đại Quân Vĩnh Dạ, nhưng Thiên Vương của Đế quốc có thể tự quyết hành động. Tất nhiên, nhiệm vụ hàng đầu của Thiên Vương là trấn thủ đại lục bản địa của Đế quốc, nhưng họ cũng có thể dựa vào phán đoán của bản thân để hành động, ngay cả Hoàng đế Đế quốc cũng không thể thực sự trói buộc được Thiên Vương.
Theo lẽ thường, ai cũng biết không có kế hoạch nào là bao quát được tất cả, chắc chắn sẽ xuất hiện những tình huống nằm ngoài dự tính. Những lúc như vậy chính là lúc tướng lĩnh tiền tuyến phát huy tài năng. Chỉ có những kẻ đọc sách quá nhiều mới cho rằng cứ lập ra một kế hoạch tác chiến thiên tài là có thể thắng trận.
Tống Tử Ninh hít sâu một hơi, nói: "Thế nhưng, kế hoạch của Lâm Soái đã được lập ra như thế nào?"
Thiên Dạ cũng từng xem qua kế hoạch đó, lúc ấy không thấy có gì lạ, giờ ngẫm lại kỹ càng, bỗng nhiên phát hiện ra điểm mấu chốt: Trong kế hoạch tác chiến đó, cũng hoàn toàn không có sự tồn tại của Thiên Vương, Đại Quân!
Tống Tử Ninh chằm chằm nhìn vào bản đồ, như muốn thông qua nó để nhìn thấu mọi bí mật ẩn giấu. Một lúc lâu sau, hắn mới nói: "Vậy thì, Thiên Vương, Đại Quân đều đi đâu cả rồi?"
Sâu trong hư không, một chiếc lá thuyền nhẹ nhàng dập dềnh, nương theo những đợt sóng của Nguyên lực hư không mà trôi về phía xa.
Chỉ Cực Vương ngồi trong thuyền, chăm chú nhìn lò lửa đỏ rực, trên lửa là một ấm trà đất nung đang không ngừng phun hơi trắng, nước sắp sôi mà chưa sôi. Ngay khoảnh khắc nước vừa sôi, Chỉ Cực Vương ra tay nhanh như ảo ảnh, nhẹ nhàng nhấc ấm trà lên, rót nước vào chén, lắc nhẹ một cái rồi đặt ấm xuống, rót ra hai dòng nước xanh mướt vào chén trà.
"Hỏa hầu vừa vặn, đừng để lỡ mất." Chỉ Cực Vương nâng chén mời, tự mình cầm một chén uống cạn.
Trương Bá Khiêm đứng ở đầu thuyền, chẳng thấy hắn cử động gì, một chén trà khác đã tự bay đến trước mặt hắn, nước trà tụ thành cột nước rơi vào miệng, rồi chén trà lại tự bay trở về chỗ cũ.
Trương Bá Khiêm lăn nước trà trong miệng rồi nuốt xuống, khiến Chỉ Cực Vương không ngừng thở dài: "Nước nguội rồi. Trà này phải uống trong chén mới cảm nhận được dư vị, sao ngươi không nuốt một ngụm cho xong? Thế mới có thể hồi vị vô cùng. Haizz, trà ngon thế này mà cho ngươi uống thật là lãng phí!"
Trương Bá Khiêm đóng tai lại, tự động lọc sạch mọi lời phê bình, rồi nói: "Trà ngon thế này, không cho ta uống thì cũng chẳng còn ai khác nữa."
Chỉ Cực Vương thở dài, lắc đầu nói: "Nhìn khắp Đế quốc, cũng chỉ có tên nhóc cứng đầu như ngươi là còn thuận mắt. Đám nhóc kia còn quá trẻ, còn lâu mới trưởng thành được."
Trương Bá Khiêm không quay đầu lại nói: "Cái này ta không dám nhận. Trong triều đình, chẳng phải ai cũng đánh giá Hy Đường rất cao sao?"
"Tên nhóc đó tâm tư quá sâu, nói chuyện với hắn thấy mệt, không phải người cùng hội cùng thuyền với chúng ta."
Trương Bá Khiêm nghe vậy thì gật đầu, rồi từ từ xoay người, nói: "Lão Vương gia, ngài bắt ta đi cùng để chặn một người, vậy mà mấy ngày nay chỉ toàn trôi dạt trong hư không. Tính thời gian thì phía Phù Lục chắc đã khai chiến rồi chứ? Chúng ta không ở chiến trường mà lại ở đây. Những kẻ bên Vĩnh Dạ kia thì ai kiềm chế?"
Chỉ Cực Vương mỉm cười nhẹ, nói: "Không cần vội, đã đến đây rồi thì đám người kia chắc chắn sẽ đuổi theo thôi. Còn người chúng ta cần chặn, kìa, sắp đến rồi. Chúng ta cứ thong thả đợi ở đây là được."
Trương Bá Khiêm phóng tầm mắt nhìn về phía xa, thấp thoáng có thể thấy vài mảnh lục địa vỡ vụn. Hắn hơi kinh ngạc nói: "Chúng ta đã đến Trung Lập Chi Địa rồi sao?"
"Ngay sát biên giới thôi, chưa tới đâu. Đi sâu vào trong nữa thì kẻ ngồi trên ngai vàng máu kia sẽ không vui đâu. Ta không muốn đối mặt với Phá Toái Lưu Niên ở Trung Lập Chi Địa đâu." Chỉ Cực Vương chậm rãi thu dọn trà cụ, vừa nói vừa đáp.
Trương Bá Khiêm hơi nhíu mày: "Lão Vương gia, đã đến mức này rồi, ngài nên nói cho ta biết kẻ muốn chặn là ai chứ?"
"Người cần chặn thì chưa vội, chúng ta cứ tiễn khách đến đón người đi đã rồi tính."
"Khách đến đón người?" Trương Bá Khiêm bỗng chốc nghiêm nghị, quay đầu nhìn sâu vào hư không. Ở đó, vài cái bóng khổng lồ đang chậm rãi hiện ra.
Đó là vài chiếc cự hạm dài hàng trăm mét, hình thù khác nhau. Vừa nhìn thấy dáng vẻ những cự hạm này, trong đầu Trương Bá Khiêm lập tức hiện lên những cái tên quen thuộc: Mephisto, Lothar, Vĩnh Nhiên Chi Diễm...
Ba vị Đại Quân Vĩnh Dạ cùng xuất hiện, thật sự là chuyện bất thường, đặc biệt là lần trước Mephisto bị tổn thương không hề nhẹ, với bản tính ích kỷ tư lợi như hắn, vậy mà còn chịu ra chiến trường? Mà sau ba chiếc soái hạm của Đại Quân còn có nhiều chiến hạm tuy nhỏ hơn một bậc nhưng cũng vô cùng đồ sộ. Đếm sơ qua cũng có ba chiếc soái hạm của Thân vương và năm chiếc của Đại công.
Đội hình thế này, ngay cả khi hai đại trận doanh quốc chiến toàn diện cũng hiếm khi thấy. Rốt cuộc họ muốn đón ai mà lại khiến Vĩnh Dạ dốc toàn lực xuất kích thế này?
Trương Bá Khiêm nhìn Chỉ Cực Vương, thấy ông vẫn bình thản, không hề tỏ ra ngạc nhiên, bèn hỏi: "Chuyện này đều nằm trong dự tính của ngài?"
Chỉ Cực Vương mỉm cười: "Ta tuổi tác lớn hơn, tự nhiên tin tức cũng nhiều hơn một chút."
Trương Bá Khiêm không hỏi thêm nữa, quay sang nhìn hạm đội Vĩnh Dạ, ánh mắt dần trở nên sắc bén, đặc biệt dừng lại một lát trên một chiếc soái hạm của Thân vương Huyết tộc rồi mới nói: "Phân chia thế nào?"
Chỉ Cực Vương cười lớn: "Đâu phải liều mạng, chỉ là chặn không cho họ đón được người là được. Mấy người bạn cũ đối diện cũng chẳng muốn liều mạng đâu. Thế nên trận này, đánh đến đâu hay đến đó."
Đây gọi là chiến thuật gì chứ? Chẳng phải giống như đánh nhau ngoài đường phố sao?
Tuy nhiên Trương Bá Khiêm có chủ kiến riêng, ánh mắt bắt đầu đảo quanh đám soái hạm của các Thân vương, Đại công. Hắn vừa nhìn như vậy, lập tức khiến hành động của đám cự hạm trở nên mất tự nhiên, chỉ có chiếc soái hạm của Thân vương Huyết tộc là không bị ảnh hưởng, vẫn ổn định hướng về phía trước.
Khi soái hạm của Vĩnh Nhiên Chi Diễm dừng lại, hạm đội khổng lồ cũng dừng cả ở phía xa.
Vĩnh Nhiên Chi Diễm trong bộ áo choàng đen lặng lẽ xuất hiện, bay về phía chiếc lá thuyền cô độc của Chỉ Cực Vương. Phía sau hắn, Mephisto và Lothar đều tụt lại phía sau một chút, xa hơn nữa là các Thân vương và Đại công. Trên chiến trường cấp bậc này, ngay cả Đại công cũng chỉ là pháo hôi, dưới cấp Công tước thì ngay cả tư cách tiếp cận cũng không có.
Vĩnh Nhiên Chi Diễm dừng bước cách đó ngàn mét, giọng nói vang lên như sát bên tai: "Cơ Vấn Thiên, ngươi rất rõ, đây là ý trời, ngươi chặn không nổi chúng ta đâu."
Chỉ Cực Vương chậm rãi đứng dậy, theo đà đứng lên, khí thế cũng không ngừng tăng vọt, cuối cùng tựa như một người khổng lồ đội trời đạp đất, khí thế áp đảo Vĩnh Nhiên Chi Diễm một bậc.
Ông phất tay áo, nhạt nhẽo nói: "Cái tên Cơ Vấn Thiên đó, lão phu đã lâu không dùng rồi. Sau này cứ gọi ta là Chỉ Cực, nếu muốn khiêu chiến thì cũng có thể gọi ta là Chỉ Cực lão nhi."
Vĩnh Nhiên Chi Diễm cười trầm thấp: "Chỉ Cực tiểu nhi, trước mặt ta mà còn dám khoe khoang tuổi tác sao?"
Chỉ Cực Vương nói: "Học không phân trước sau, người giỏi làm thầy. Ngươi giao thủ với ta đều là kẻ ở thế hạ phong. Ngay cả theo quy tắc của Vĩnh Dạ, Chỉ Cực tiểu nhi cũng không phải là cái tên ngươi có thể gọi."
Vĩnh Nhiên Chi Diễm nghẹn lời, hừ lạnh một tiếng: "Đừng nói mấy lời vô ích này nữa, ta không biết ngươi lấy tin tức từ đâu, nhưng dù ngươi có đến đây cũng vô dụng, nhường đường đi!"
Chỉ Cực Vương cười lớn: "Ta đã đến đây rồi, sao có thể để các ngươi cứ thế mà đi qua?"
"Dù có phải đánh, ngươi nghĩ chúng ta không đánh qua được sao?"
"Vậy thì đã sao, các ngươi vẫn phải đi đón người. Chỉ cần vào Trung Lập Chi Địa, kẻ ngồi trên ngai vàng máu kia sẽ đứng về phía chúng ta. Ngươi còn nghĩ mình có nắm chắc việc đưa người ra ngoài không?"
Vĩnh Nhiên Chi Diễm cười lạnh: "Tất nhiên là có!"
"Ta không phải muốn chặn các ngươi, mà chỉ là không muốn để các ngươi mang người đó đi, hoặc mang đi một cái xác cũng được."
Nghe vậy, ngọn lửa xung quanh Vĩnh Nhiên Chi Diễm đột nhiên có sự dao động rõ rệt. Hắn im lặng không nói, hồi lâu sau mới đáp: "Đã như vậy, thì phải đánh một trận trước, đánh bại các ngươi rồi nói sau."
"Có thể thử xem." Chỉ Cực Vương vuốt râu mỉm cười.
Chiếc thuyền nhỏ dưới chân ông vốn đang đặt trong hư không, đột nhiên xung quanh biến thành một biển lửa đen kịt! Đây là ma hỏa của Vĩnh Nhiên Chi Diễm, lấy Nguyên lực làm nhiên liệu, tuy là lửa lạnh nhưng có thể thiêu rụi đại đa số các loại vật liệu quý hiếm, bất kỳ vật liệu chống cháy nào trước mặt nó đều vô dụng.
Chỉ Cực Vương dậm chân một cái, chiếc thuyền nhỏ đã biến mất giữa không trung, xuất hiện cách đó mấy ngàn mét, thoát khỏi biển lửa đen. Ông bước xuống thuyền, vén tay áo dài lên, nói: "Lão phu chỉ có mỗi con thuyền nhỏ này làm phương tiện, đánh hỏng mất thì lấy gì đi về? Chẳng lẽ các ngươi muốn ta cứ thế đi bộ về sao?"
Vĩnh Nhiên Chi Diễm không nói một lời, bóng dáng đột nhiên xuất hiện trước mặt Chỉ Cực Vương, vươn tay chộp lấy ngực ông. Chỉ Cực Vương giơ tay gạt ra, phản tay điểm một ngón vào giữa mày Vĩnh Nhiên Chi Diễm.
Hai người như những võ giả chưa nhập Chiến tướng, bắt đầu cận chiến bằng nắm đấm và chân cước ngay giữa hư không. Thế nhưng trong thời gian một chiêu của võ giả bình thường, Chỉ Cực Vương và Vĩnh Nhiên Chi Diễm đã trao đổi hàng trăm hàng ngàn chiêu, lạ thay mỗi chiêu thức của họ đều khiến người ta nhìn thấy rõ ràng.
Trong các cự hạm phía xa, có những hạm viên nhìn chằm chằm vào trận đấu của họ, sợ bỏ lỡ một chiêu một thức. Thế nhưng chỉ mới tập trung nhìn một lát, bỗng nhiên cảm thấy đau đầu như muốn nứt ra, hét lên một tiếng rồi ngã lăn ra đất.
Trong các cự hạm, từng người từng người ngã xuống, thực lực càng mạnh thì phản ứng càng nghiêm trọng. Hạm trưởng và vài cường giả hàng đầu hoảng sợ, chạy đi chạy lại, không ngừng quát lớn: "Không được nhìn! Không ai được nhìn chiến trường!"
Trận chiến giữa Vĩnh Nhiên Chi Diễm và Chỉ Cực Vương huyền diệu khôn lường, sao có thể tùy tiện nhìn được? Thực lực không đủ chỉ bị cuốn vào tiết tấu của họ, toàn thân Nguyên lực vận hành siêu tốc, tự nhiên chỉ trong chốc lát đã không chống đỡ nổi, tương đương với việc tự giáng cho mình một đòn chí mạng.
Đến cấp bậc hạm trưởng mới thực sự biết sự lợi hại, nào dám nhìn thêm một cái?
Bên kia hạm đội Vĩnh Dạ hỗn loạn, bên này Chỉ Cực Vương và Vĩnh Nhiên Chi Diễm vẫn đang cận chiến, không biết đã trao đổi bao nhiêu ngàn vạn chiêu. Cả hai đều không chút vội vàng, tiếp tục đánh từng chiêu một, như thể có thể đánh đến tận cùng của thời gian.
Chiến lực đến cấp bậc của họ, những đòn tấn công phạm vi hay năng lực lĩnh vực rực rỡ thế nào cũng đều dễ dàng phá giải, các năng lực làm suy yếu đối thủ hay ảnh hưởng môi trường cũng chỉ là lãng phí Nguyên lực, tấn công đơn giản nhất mới là chí mạng nhất. Vĩnh Nhiên Chi Diễm vừa ra tay đã là cận chiến, chính là thể hiện quyết tâm chiến đấu đến cùng.
Ở phía bên kia, Trương Bá Khiêm không thèm để ý đến Mephisto và Lothar đang vây tới, mà là một bước bước tới, tựa như lướt trên mặt băng, trong nháy mắt đã đến sau lưng hai vị Đại Quân, rồi lao thẳng về phía các Thân vương, Đại công ở phía sau.
Cuộc đột kích này xảy ra quá bất ngờ, Mephisto và Lothar muốn chặn lại thì đã không kịp. Họ vừa kinh vừa giận, đuổi theo sát nút nhưng thế nào cũng không rút ngắn được khoảng cách với Trương Bá Khiêm.
Đám Thân vương, Đại công phía sau không ai ngờ được hai vị Đại Quân phía trước lại không chặn nổi Trương Bá Khiêm, bị hắn lao thẳng tới. Trong phút chốc, dù là Thân vương hay Đại công cũng không kịp suy nghĩ tại sao, theo bản năng, lập tức tản ra như chim muông.
Thanh Dương Vương thành danh tuy ngắn nhưng sớm đã nổi danh khắp chốn. Hắn ra tay cực hiểm, uy lực lại vô cùng lớn, ra chiêu là phải thấy sinh tử, người thực lực yếu hơn trước mặt hắn hầu như không có tư cách chống cự. Tuy trong mắt những cường giả đứng trên đỉnh cao Vĩnh Dạ, Trương Bá Khiêm hiện tại chưa thể gọi là người mạnh nhất Nhân tộc, nhưng lại là đối thủ khiến cường giả Vĩnh Dạ kính sợ nhất.
Trương Bá Khiêm đột nhiên xuất hiện, tựa như mãnh hổ nhập bầy sói, ba vị Thân vương còn đỡ, đám Đại công đều dùng tốc độ nhanh nhất có thể để bỏ chạy, hoàn toàn không màng đến thể diện trước mặt thuộc hạ.
Họ hiểu rất rõ, với thực lực của mình, nếu không đỡ nổi một đòn của Thanh Dương Vương thì phần lớn là chết. Nếu bắt buộc phải liều mạng thì còn nói, đằng này phe mình có Đại Quân, có Thân vương, nào đến lượt Đại công phải liều mạng? Nếu chỉ mới chạm mặt đã chết thì mới gọi là oan ức.
Chính vì ai cũng nghĩ như vậy nên khung cảnh trong chốc lát trở nên cực kỳ khó coi, giữa những cường giả đang chạy trốn tán loạn, chỉ có một người đang từ từ lùi lại, nhìn còn đỡ mất mặt hơn chút.
Chỉ là điểm sáng này cũng không đủ để xóa đi nỗi nhục của mọi người. Mephisto và Lothar đang đuổi theo phía sau đã tức đến mức mặt mày tái mét.
