Với bản lĩnh của Trương Bá Khiêm, ngay khoảnh khắc nhìn thấy mảng bóng tối này, thần sắc ông cũng trở nên nghiêm trọng mà dừng lại.
Bóng tối phía trước ngày một gần, dần dần thành hình, hóa thành một con nhện khổng lồ. Chỉ riêng phần thân của nó đã vượt xa những chiến hạm lơ lửng lớn nhất. Hư không mịt mù vốn dĩ trống trải đến mức khiến cả thế giới tựa như một tờ giấy trắng, nhưng mảng bóng tối này lại có sự hiện diện cực kỳ rõ rệt, như thể khoảnh khắc kế tiếp sẽ che khuất cả bầu trời. Đây là một cảm giác vô cùng huyền diệu trong hư không.
Đối mặt với con nhện khổng lồ có chiều dài cơ thể vượt quá ngàn mét này, Trương Bá Khiêm còn nhỏ bé hơn cả một hạt cát. Thế nhưng ông không hề sợ hãi, chỉ giữ vẻ nghiêm túc và thận trọng.
"Nữ hoàng Nhện giá lâm, bản vương thực sự cảm thấy vinh hạnh. Chắc hẳn bà đã đợi ở đây rất lâu rồi nhỉ?"
Không ngờ lại là một trong những Thánh sơn của bóng đêm, chí tôn của tộc Nhện ma, Nữ hoàng Nhện! Nếu bà rời khỏi "Thủy Tinh Thiên Quốc", đó sẽ là sự kiện gây chấn động toàn bộ thế giới Vĩnh Dạ. Vì vậy, người trước mắt này không rõ là phân thân hay chỉ là hình chiếu của bà.
Trên đầu con nhện khổng lồ hiện ra khuôn mặt của một người phụ nữ. Dung mạo này có thể gọi là tuyệt mỹ, thế nhưng sau khi ngắm nhìn, người ta sẽ phát hiện ra mình không thể dùng bất kỳ từ ngữ nào để miêu tả hay tán dương bà, chỉ còn lại cú sốc khiến hơi thở ngưng trệ vẫn đọng lại trong tâm trí.
Tiếp đó hiện ra là chiếc áo choàng đen viền tím, trên đó đính rất nhiều huy hiệu bằng bạch kim hoặc pha lê, tất cả đều mang hình dáng con nhện, mỗi chiếc một tư thế khác nhau. Áo choàng dài che khuất đến tận mắt cá chân, nhưng kỳ lạ thay, người ta vẫn có thể cảm nhận rõ ràng từng đường nét trên cơ thể bà, đẹp đến mức hoàn mỹ.
Giọng nói của bà vừa thanh lãnh lại vừa khàn khàn, mang theo một cảm giác dính nhớp kỳ dị, khiến người nghe có một cảm giác khó tả, như thể cơ thể từ trong ra ngoài đều đang ngứa ngáy.
"Ta đã đợi hai ngày."
"Với thân phận của bà mà lại lãng phí hai ngày đợi ở đây, quả thật là hiếm thấy."
"Vì Thanh Dương Vương của Đại Tần, đợi thêm vài ngày nữa cũng xứng đáng."
"Nếu ta không xuất hiện, chẳng phải bà đã đợi không công rồi sao?"
"Ngươi không xuất hiện thì sự việc đã thành, sao có thể nói là đợi không công?"
Ánh mắt Trương Bá Khiêm dần trở nên lạnh lẽo, ông nói: "Nhưng hiện tại ta đã ở đây rồi!"
Nữ hoàng Nhện không hề tức giận, tay trái khẽ vung, giữa hai người liền xuất hiện một chiếc bàn trà và hai tấm bồ đoàn ngay giữa hư không.
"Nghe nói cường giả nhân tộc các ngươi đều thích uống trà. Ta ở đây tình cờ còn một ấm trà ngon, được bảo tồn trong "Thung lũng tĩnh lặng của thời gian" suốt mấy trăm năm, nghe nói là di vật do Vũ Tổ để lại trước khi qua đời. Còn trà cụ thì được chạm khắc từ hộp sọ của cự thú hư không, cũng xứng với thân phận của Thanh Dương Vương. Chi bằng chúng ta ngồi xuống, uống chén trà, bàn bạc kỹ lưỡng xem sao?"
"Bàn chuyện gì?" Trương Bá Khiêm vẫn chưa ra tay.
Nữ hoàng Nhện bước ra từ phía con nhện khổng lồ, ngồi xuống trước bàn trà. Phong cách trang phục của bà vốn dĩ nên lạc quẻ với bàn trà và bồ đoàn của nhân tộc, nhưng lúc này nhìn vào lại không hề thấy chút gì đột ngột. Tư thế của bà tùy ý nhàn nhã, hoàn toàn không thấy chút áp lực uy năng nào của một vị chí tôn Thánh sơn.
"Chuyện có thể bàn thì nhiều lắm. Thế giới mới sắp mở ra, chuyện gì sẽ xảy ra thì chẳng ai nói trước được. Mặc dù nghị hội đã quyết định dừng Thánh chiến, nhưng mối thù máu vạn năm giữa bốn tộc chỉ có thể tạm thời gác lại, làm sao có thể quên đi? Cho nên chúng ta hoàn toàn có thể hợp tác, giống như rất nhiều người trong các ngươi đang làm vậy."
"Là những ai?" Trương Bá Khiêm hỏi. Từ lời của Nữ hoàng Nhện, ông hiểu được ít nhất hai tầng ý nghĩa: Một là đối với thế giới mới đầy lời đồn đại này, phe Vĩnh Dạ xem ra cũng không hiểu rõ lắm. Hai là dù Thánh chiến đã dừng, nội bộ Vĩnh Dạ không những không buông lỏng mà ngược lại còn đề phòng lẫn nhau hơn.
Nữ hoàng Nhện khẽ cười: "Chuyện này sao ta kể hết được, chẳng qua cũng chỉ là những kẻ thông minh muốn chiếm chút lợi lộc ở khắp nơi. Đặc biệt là hậu duệ của Lilith và Cain, ai cũng cho rằng mình mới là đứa con cưng của bóng đêm. Nếu không thì sao chỉ mới qua một ngàn năm, đã để cho nhân tộc các ngươi lan rộng đến mức độ này? Biết đâu một ngàn năm nữa, trên Thánh sơn lại có một vị trí dành cho các ngươi đấy!"
"Ý bà là đổi quân..." Trương Bá Khiêm hừ một tiếng.
Nữ hoàng Nhện không hiểu ý nghĩa của từ này, nói: "Đổi quân, cách nói này cũng là từ nhân tộc các ngươi truyền sang đấy. Nếu Thanh Dương Vương muốn đổi quân, ta cũng có thể chơi cùng ngươi, chỉ cần không phải đổi người tộc ta là được."
"Chuyện rõ ràng là chịu thiệt thế này mà bà cũng muốn làm sao?"
Nữ hoàng Nhện cười khẽ: "Tại sao không chứ? Ma duệ và Huyết tộc đã làm chuyện này không ít, còn luôn dùng hậu duệ của ta để làm nhân tình. Trận chiến Lục nổi lần này càng quá đáng hơn, dám động đến gốc rễ quân đoàn Thủy Tinh của ta. Giờ Thánh chiến đã dừng, ta cũng không muốn công khai đắc tội với Lilith và những kẻ khác. Muốn ăn miếng trả miếng thì chỉ có thể tìm đến các ngươi. Nếu nói về hợp tác, có ai tốt hơn Thanh Dương Vương chứ?"
Trương Bá Khiêm nhướng mày: "Ta tốt ở chỗ nào?"
"Lợi ích thì nhiều lắm! Ví dụ như, ta chỉ cần cung cấp tin tức chính xác, thì trong hư không này không ai mà ngươi không tiêu diệt được. Ví dụ khác, ta có lẽ có thể cung cấp thứ ngươi đang cấp thiết cần, như vậy ngươi cũng sẽ không nuốt lời. Còn nữa..."
"Không cần nói nữa, ta sẽ không hợp tác với chủng tộc bóng đêm." Trương Bá Khiêm trả lời đanh thép, thái độ không hề thay đổi dù người ngồi đối diện là một vị chí tôn Thánh sơn. Tuy nhiên, trên mặt ông không lộ ra, nhưng trong lòng lại khẽ động. Thứ ông cấp thiết cần? Là thứ gì?
Sự xuất hiện lần này của Nữ hoàng Nhện từ đầu đến cuối đầy vẻ quỷ dị, hoàn toàn không phù hợp với phong cách thô kệch thường thấy của tộc Nhện ma. Nếu nói Nữ hoàng Nhện vì sự thay đổi cục diện nội bộ Vĩnh Dạ lần này mà nảy sinh cảm giác khủng hoảng, từ đó muốn tìm kiếm đồng minh bên ngoài, thì ai đã thuyết phục được bà, và ai có thể xúi giục bà?
Sự từ chối của Trương Bá Khiêm không làm Nữ hoàng Nhện nản lòng. Bà đổi tư thế ngồi, khuỷu tay chống lên đầu gối, đỡ lấy chiếc cằm tinh xảo, cười với Trương Bá Khiêm: "Thanh Dương Vương không ngại suy nghĩ kỹ xem, đây là chuyện có lợi cho nhân tộc các ngươi, tại sao lại không làm? Nhân tộc các ngươi chẳng phải có câu, chỉ nhìn kết quả, không hỏi quá trình sao?"
"Có việc nên làm, có việc không nên làm, sao có thể chỉ cầu kết quả mà bất chấp thủ đoạn? Nếu như vậy, Trương Bá Khiêm ta và những kẻ tiểu nhân kia có gì khác biệt?"
"Xét từ góc độ nhân tộc các ngươi, cũng không thể coi là tiểu nhân được chứ? Mưu cầu là đại nghĩa của chủng tộc. Còn việc trong quá trình thực hiện có chút tư lợi cá nhân, xem ra cũng không có gì đáng trách."
Trương Bá Khiêm thản nhiên nói: "Chuyện này không cần nhắc lại nữa, tuyệt đối không thể."
Nữ hoàng Nhện như thể không biết giận, nói: "Được thôi, vậy chúng ta nói đến chuyện tiếp theo. Nếu Thanh Dương Vương chịu ngồi lại đây với ta nửa ngày, uống hết chén trà này, thì ta sẽ tặng ngươi một hạm đội cấp Đại công của Ma duệ. Nghĩ đến bản lĩnh của Thanh Dương Vương, chỉ cần biết hành trình chính xác của hạm đội này, nó chắc chắn không thoát khỏi tay ngươi nhỉ?"
"Điều kiện tốt vậy sao?"
"Đây chỉ là lấy lại chút tiền lãi cho lũ trẻ của ta thôi. Tất nhiên ngươi muốn của Huyết tộc cũng được, chỉ là dạo này số lượng Đại quân có thể hoạt động của bọn chúng hình như tăng lên. Thế nào, có thể cân nhắc chút không? Hơn nữa, chúng ta đã trò chuyện lâu thế này, ngồi thêm một lát cũng chỉ là chớp mắt thôi."
Trương Bá Khiêm thản nhiên: "Ta vì sao đến đây, bà vì sao ở đây, chúng ta đều hiểu rõ. Mặc dù Trương mỗ quả thực không ngờ trước được, thật sự sẽ có một vị chí tôn Thánh sơn ra tay từ xa. Trương mỗ trò chuyện với bà lâu như vậy, chẳng qua là để hồi phục Nguyên lực, để có thể mời Nữ hoàng Nhện nhường đường mà thôi. Đa tạ trà của bà, đáng tiếc bản vương lại chuộng rượu hơn."
Nụ cười trên mặt Nữ hoàng Nhện dần biến mất: "Thanh Dương Vương nhất định phải đi qua sao?"
"Chứ sao nữa?" Trương Bá Khiêm cười lạnh.
Nữ hoàng Nhện làm ra vẻ tiếc nuối: "Thanh Dương Vương tuy lợi hại, nhưng dù sao vẫn còn quá trẻ. Cho dù ta ở đây chỉ là một hình chiếu, ngươi muốn đánh bại ta trong vòng nửa ngày, khả năng cũng gần như bằng không nhỉ? Ta muốn xem, ngươi đi qua bằng cách nào!"
Trương Bá Khiêm nghiêm nghị nói: "Vậy thì đừng trách Trương mỗ không khách khí!"
Ông đứng dậy, bước tới, dựng lòng bàn tay như đao, chém thẳng về phía Nữ hoàng Nhện! Khi đao chưởng vừa động, đầu ngón tay liền lóe lên một điểm sáng chói lọi, để lại một vệt đuôi nóng rực trong hư không. Khi vệt đuôi đó hoàn toàn mở rộng hiện rõ toàn cảnh, đó lại là một thanh trường đao cấu thành hoàn toàn từ ánh sáng, tựa hư mà thực.
Khoảnh khắc đòn này sắp tung ra, trong hư không vang lên từng đợt tiếng rít kỳ lạ, sóng xung kích vô hình truyền đi nhanh đến mức hình chiếu con nhện khổng lồ bao phủ khu vực này gần như đồng thời khẽ run lên.
Ánh mắt Nữ hoàng Nhện khẽ ngưng tụ, đòn này của Trương Bá Khiêm lại mang theo khí thế tiến không lùi.
Đòn này, đỡ được thì ông chết, không đỡ được thì hình chiếu của Nữ hoàng Nhện tan biến, không còn khả năng thứ ba!
Không, tất nhiên là có khả năng thứ ba.
Biểu cảm của Nữ hoàng Nhện không thay đổi nhiều, nhưng trong lòng trong chớp mắt không biết đã xoay chuyển bao nhiêu ý niệm, cuối cùng vẫn ưu nhã và chậm rãi đứng dậy khỏi bàn trà.
Bà vừa cử động, rõ ràng vẫn đứng tại chỗ, nhưng không gian dường như có sự dịch chuyển tức thời, trên con đường phía trước của Trương Bá Khiêm đã không còn chút chướng ngại nào nữa.
Trương Bá Khiêm tùy tay thu đao chưởng, tiếng rít dừng hẳn, tất cả sóng Nguyên lực đang cuồng bạo lan rộng trong hư không bỗng chốc biến mất không dấu vết.
Khả năng kiểm soát này khiến Nữ hoàng Nhện cũng phải liếc nhìn.
Chứng kiến ông sắp rời đi, Nữ hoàng Nhện không nhịn được nói: "Trương Bá Khiêm, ngươi đây là đến mạng mình cũng không cần nữa sao?"
Trương Bá Khiêm cười nhạt, không quay đầu lại nói: "Tất nhiên là không, chỉ là bà có giá trị hơn mà thôi."
Nữ hoàng Nhện cuối cùng không nhịn được lộ ra một tia tức giận, nhưng bảo bà lấy một hình chiếu ra đánh cược với Trương Bá Khiêm thì tuyệt đối không thể. Hiện tại là lúc cục diện sắp thay đổi, cũng là lúc nguy hiểm nhất, bà không thể mạo hiểm bất kỳ tổn thất sức mạnh nào.
Nữ hoàng Nhện đứng giữa hư không, nhìn Trương Bá Khiêm rời đi, bỗng khẽ thở dài. Theo tiếng thở dài đó, mọi cảm xúc bộc lộ của Nữ hoàng Nhện đều biến mất, cơ thể xinh đẹp được bọc trong áo choàng trong chốc lát tựa như một con búp bê tinh xảo, không mang theo chút hơi thở của sinh vật sống.
Trong hư không, một chiến hạm lơ lửng tốc độ cao lặng lẽ nhảy ra. Phía trước nó, một hạm đội số lượng không nhiều nhưng mang đầy vẻ áp bức đang dừng ở địa điểm đã định.
Trên cầu chỉ huy chiến hạm, hạm trưởng nhìn chằm chằm vào cái bóng khổng lồ có phần đáng sợ phía sau hạm đội kia, hồi lâu sau mới hạ ống nhòm xuống, nói: "Phát tín hiệu, xin được tiếp cận."
Đây là một chiến hạm cấp hộ vệ, sau khi phát tín hiệu, chiếc chiến tuần có đường nét mượt mà, khiến người ta khó quên của hạm đội phía trước liền bật đèn, ra hiệu có thể lại gần.
Hạm trưởng hơi tiếc nuối nhìn về phía Anh Linh Điện xa xăm. Mặc dù chiến tuần trong Đế quốc chỉ có ba chiếc, đại đa số binh sĩ hạm đội chưa từng được đặt chân lên. Nhưng so ra, ông càng muốn được đến Anh Linh Điện cấp truyền thuyết để xem thử hơn.
Trận chiến ngoài không gian Lục nổi, Thiên Dạ và Anh Linh Điện của hắn gần như dùng sức một mình xoay chuyển toàn bộ cục diện chiến tranh. Ngay lúc Hữu tướng chuẩn bị thừa nhận thất bại, Anh Linh Điện xuất hiện, một đòn tiêu diệt hai chiến hạm Đại công, đồng thời ép lui toàn bộ hạm đội viện quân của Vĩnh Dạ.
Sau khi báo công, Hữu tướng chia công lao trận này theo tỷ lệ bốn sáu, bốn phần thuộc về hạm đội tiên phong, sáu phần thuộc về Ám Hỏa của Thiên Dạ và Tống Tử Ninh. Mặc dù cũng có tướng lĩnh cho rằng thực tế chia tám phần cho Ám Hỏa cũng không quá đáng, nhưng Hữu tướng làm chính trị lão luyện, biết hạm đội tiên phong tổn thất nặng nề, hơn nữa chênh lệch báo cáo quá lớn, triều đình cũng khó ăn nói. Chia bốn sáu là vừa vặn, triều đình sẽ không bác bỏ, các lão đại của hạm đội Cấm vệ cũng sẽ không phản đối.
Báo công tuy là vậy, nhưng tất cả binh sĩ hạm đội Cấm vệ từng tham gia trận chiến ngoài không gian đều hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra. Hơn nữa, những người dày dạn chiến trận như họ càng hiểu rõ việc muốn tiêu diệt một chiến hạm Đại công khó đến mức nào. Chỉ cần nhìn hạm đội tiên phong với ưu thế số lượng không nhỏ bao vây hai chiến hạm Đại công mà đánh mãi không hạ, suýt chút nữa bị đối thủ lật kèo thành công là đủ hiểu.
Sau trận này, Anh Linh Điện âm thầm trở thành chiến hạm số một Đế quốc, thậm chí còn được đồn thổi là mạnh hơn cả chiến hạm của Hoàng đế.
Chính vì vậy, mỗi hạm viên đều khao khát được đặt chân lên Anh Linh Điện để xem tận mắt.
Chỉ là chiến hạm truyền thuyết như Anh Linh Điện chắc chắn không dễ dàng cho người lên tàu, nên hạm trưởng cũng đã chuẩn bị tâm lý. Ông nén lại sự tiếc nuối trong lòng, cập bến chiến tuần, giao một chiếc vali đã niêm phong kỹ cho Tống Tử Ninh.
Kiểm tra niêm phong vali không sai sót, Tống Tử Ninh chuẩn bị tiễn hạm trưởng. Đúng lúc này, một tùy tùng phía sau hạm trưởng bỗng nói: "Thất thiếu, tôi sẽ ở lại giúp cậu."
Tống Tử Ninh sững sờ, hạm trưởng thì kinh hãi, quát: "Ngươi điên rồi sao? Đây đâu phải chỗ cho ngươi lên tiếng!"
Người tùy tùng kia không quan tâm, làm một cử chỉ với Tống Tử Ninh.
Tống Tử Ninh lại sững sờ, sau đó ra lệnh cho người xung quanh: "Người đâu, mời Lưu tướng quân ra sau nghỉ ngơi. Người ông ta mang đến cũng mệt rồi, đưa đi nghỉ cùng luôn đi. Bảo hạm đội hộ vệ phía sau cắt cử nhân thủ, tiếp nhận con tàu Lưu tướng quân mang đến."
Hạm trưởng họ Lưu càng kinh hãi, dọc đường kêu gào mắng chửi nhưng vẫn bị kéo đi, giam lỏng.
Tiếp đó, Tống Tử Ninh đuổi hết người xung quanh, trong phòng chỉ còn lại người tùy tùng kia. Ông chậm rãi nói: "Giam giữ chiến hạm Đế quốc, không giấu được lâu đâu. Cần gì phải vậy?"
Người tùy tùng cười: "Chuyện nhỏ nhặt thế này, người khác không làm được, Thất thiếu cậu còn không có cách sao? Hơn nữa, hư không rộng lớn thế này, chiến cục lại rối ren, đợi hạm đội Cấm vệ xác nhận con tàu này mất tích, còn không biết là khi nào nữa. Đến lúc đó, biết đâu Lục nổi đã đánh xong rồi, có gì quan trọng chứ?"
Tống Tử Ninh nhìn chằm chằm người tùy tùng kia hồi lâu, thở dài nói: "Được rồi, không nói nhảm nữa. Đã đến rồi thì nói đi, Nương nương có dặn dò gì?"
"Nương nương chẳng nói gì cả, chỉ bảo tôi đến xem thôi."
"Đến, xem thôi?"
"Đúng vậy."
"Nguyên văn là gì?"
"Nguyên văn chính là như vậy, không còn gì khác." Tùy tùng nhún vai.
Tống Tử Ninh chắp tay đi đi lại lại, trầm ngâm không nói, lặp đi lặp lại nhấm nháp bốn chữ này.
