Trên quảng trường, hàng ngàn chiến sĩ lần lượt tụ họp lại. Sau khi đến nơi, nhiều người tự giác bắt đầu tập hợp, xếp thành từng phương trận. Tất cả binh sĩ đều trang bị tinh nhuệ, quân phục chỉnh tề đồng nhất, nhìn từ xa khí thế rất mạnh mẽ. Phóng tầm mắt khắp vùng Trung Lập, quân đoàn Lang Vương cũng có thể coi là tinh nhuệ.
Thế nhưng, sắc mặt lão già ngày càng âm trầm, gần như có thể nhỏ ra nước. Trong mắt lão, những kẻ trông cao lớn khỏe mạnh kia thực chất nguyên lực hư phù, tán loạn. Nói thẳng ra, quảng trường toàn là tạp binh pháo hôi, ngay cả một cao thủ ra hồn cũng không có.
Một đội quân như vậy chẳng khác nào đống thịt thối không có khung xương chống đỡ, bất kể số lượng bao nhiêu, dù cấp bậc trung bình có cao hơn đối thủ thì khi đối mặt với một đội ngũ có cường giả làm trụ cột, chỉ cần một đợt xung phong là tan rã. Xét từ góc độ khác, loại pháo hôi cấp bậc này muốn bao nhiêu có bấy nhiêu, chết bao nhiêu cũng chẳng đau lòng, chẳng qua chỉ tốn chút tiền trang bị mà thôi.
Mấy vị tướng quân nhãn lực cũng không tệ, trong chớp mắt đã phát hiện ra "mèo nhỏ" trong đó, sắc mặt ai nấy đều khó coi hơn cả người kia.
Loại pháo hôi này kéo ra ngoài bao nhiêu cũng vô dụng, ngược lại vì cần thống soái mà làm tăng thêm rủi ro cho mấy vị tướng quân.
Thiên Dạ lẻ loi một mình, đi lại tự do, căn bản không thể nào để ý đến đám pháo hôi, mà chỉ chăm chăm nhắm vào những cường giả cấp chiến tướng như bọn họ. Trên chiến trường, nếu không có sĩ quan cấp trung hạ tầng dựng lên các điểm công thủ, đừng hòng tổ chức được phòng tuyến, ngay cả làm bia đỡ đạn cũng không xong. Đừng thấy mấy vị tướng quân này ngoài miệng không coi Lang Vương ra gì, trong lòng họ biết rất rõ, đối đầu với Thiên Dạ, bọn họ thậm chí không đỡ nổi một chiêu.
Vì thế, bảo họ dẫn đám pháo hôi này đi tấn công thành Thính Triều thì đừng hòng mơ tưởng.
Lão già hiểu rõ mấy vị tướng quân này, đến mức lười cả mở miệng với họ. Lão đứng lặng hồi lâu mới giơ tay gọi tên thị tòng kia tới, nói: "Thủ lệnh của Thiên Vương ngươi đã xem qua rồi, vậy thì điều ba ngàn người đi. Lập tức xuất phát đến thành Thính Triều, phong tỏa cửa Tây."
Sắc mặt thị tòng khác lạ, hỏi: "Phong tỏa cửa Tây?"
Lão già hừ một tiếng, nói: "Sao, chỉ với đám ô hợp này mà còn muốn phong tỏa cả bốn cửa chắc?"
Thị tòng cười làm lành: "Tiểu nhân đương nhiên không có ý đó. Tiểu nhân chỉ cảm thấy, việc này... dường như chẳng có tác dụng gì."
"Có tác dụng hay không không đến lượt ngươi quyết định. Lập tức làm theo!" Trong giọng nói của lão già bắt đầu lộ sát khí.
Thị tòng biết nếu còn thoái thác, lão già e là sẽ hạ sát thủ. Hiện tại trong pháo đài Viễn Cổ Đồ Đằng không có ai đủ sức chống lại lão, hơn nữa trong kế hoạch của Lang Vương cũng không định đối đầu trực diện với Trương Bất Chu. Thị tòng gật đầu đồng ý, tự mình đi bố trí binh sĩ.
Sau khi thị tòng rời đi, một vị tướng quân hỏi: "Đại nhân, đám phế vật này có thể có tác dụng gì?"
Lão già cười âm hiểm: "Có tác dụng, bày tỏ thái độ."
"Thái độ gì?" Mấy vị tướng quân đều cảm thấy khó hiểu.
"Thái độ của Lang Vương."
Trong thành Thính Triều, khi quân đoàn Lang Vương phong tỏa cửa Tây, quả thực đã gây ra một trận xôn xao không nhỏ. Thế nhưng điều đáng thất vọng là Thiên Dạ không hề lay chuyển, vẫn đóng cửa không ra trong phủ thành chủ, dáng vẻ như muốn khổ tu đến cùng.
Đến đêm, những người chờ đợi chuyện gì đó xảy ra đành phải thất vọng giải tán. Ai cũng nhìn ra, quân đoàn Lang Vương phong tỏa cửa thành toàn là pháo hôi, ngay cả một chiến tướng cũng không có, thậm chí chiến sĩ cấp bậc cao hơn một chút cũng đếm không được mấy người.
Loại đội ngũ này chạm là tan, hoàn toàn không có ý nghĩa chiến lược. Giá trị duy nhất của chúng chỉ là mấy lá cờ quân đoàn Lang Vương trong trận chiến. Tấn công chúng chẳng khác nào tấn công quân đoàn Lang Vương.
Thiên Dạ không ra tay vốn không nằm ngoài dự đoán, chỉ cần không ngốc, nhìn thấy ba ngàn quân Lang Vương bên ngoài cửa Tây kia, chẳng ai lại làm chuyện đó. Thế nhưng việc hắn ngay cả phủ thành chủ cũng không bước ra thì thật sự bất thường. Điều này rất có thể nghĩa là Thiên Dạ đã sớm đoán được Lang Vương sẽ không thực sự ra tay, thậm chí không cần phải tận mắt kiểm chứng.
Phủ thành chủ trong bóng chiều tà không hề yên tĩnh. Vài người mặc áo bó sát màu sẫm không kinh động bất kỳ lính canh nào, vượt tường vào từ một phía, thông thạo tránh các chốt canh cố định, lặng lẽ tiến thẳng vào sân sau. Động tác của họ đồng nhất, không lộ ra chút sát khí nào.
Sân sau hiện tại gần như trống không, Thiên Dạ chiếm một tiểu viện ở góc tây bắc, nếu không triệu gọi thì không giữ người hầu, đương nhiên cũng không cần lính canh. Ngoài lính canh vẫn tuần tra theo lộ trình cũ, bình thường ngay cả một con chim cũng không bay qua.
Hai tên lính canh thành vừa đi vừa cười nói từ cuối hành lang đi ra, vừa ngẩng đầu đã thấy bóng đen chập chờn trước mắt. Lập tức mặt mày hoảng hốt, định kêu lên thì người đối diện lại làm một thủ thế quen thuộc, rồi chìa ra một văn thư.
Dòng chữ nhỏ chi chít trên giấy da dê không kịp đọc, nhưng ấn Thiên Vương to lớn kia thì người Đông Hải nào cũng nhận ra. Hai tên lính canh không khỏi nhìn nhau, ngay lúc đang do dự bàng hoàng, mấy kẻ thần bí đã vượt qua họ, tiếp tục tiến về phía trước.
Trong tĩnh thất, Thiên Dạ chậm rãi mở mắt, nhìn về hướng mấy kẻ thần bí đang tiến lại gần.
Đúng lúc này, bức tường phía sau đột ngột vỡ tan, một thanh trường kiếm không ánh sáng đâm mạnh vào sau gáy!
Mấy kẻ xâm nhập kia chỉ là bình phong để thu hút sự chú ý. Sát thủ thực sự đã phục kích phía sau từ lúc nào không hay!
Nhát kiếm này, sát thủ nắm chắc phần thắng, mũi kiếm còn lộ ra một tia màu xanh đen quỷ dị, rõ ràng đã được tẩm loại độc đặc hữu của vùng Trung Lập.
Thấy mũi kiếm đã chạm vào sau gáy, Thiên Dạ đột ngột nghiêng người sang một bên né tránh. Hai hành động diễn ra gần như đồng thời, trùng hợp đến mức như thể Thiên Dạ không muốn ngồi nữa, đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc này mà vươn vai thư giãn.
Đòn tất sát của sát thủ đột ngột trượt mục tiêu, nhưng hắn không hề rối loạn, thế kiếm chưa dứt, tay kia đã xuất hiện một thanh đoản đao màu lam, đâm thẳng vào sau lưng Thiên Dạ.
Lúc này hai người gần như áp sát, góc độ bức tường tĩnh thất vỡ ra rõ ràng đã được tính toán trước, gạch vụn và đồ đạc vừa vặn hạn chế lộ trình di chuyển của Thiên Dạ, còn thế tấn công bằng kiếm và dao của sát thủ cũng đang nỗ lực cắt đứt đường lui.
Quả nhiên sau khi Thiên Dạ né mũi kiếm, không hề có động tác nào rõ rệt. Đoản đao đâm xuyên qua áo khoác và nội y của hắn, rạch rách da thịt, khó khăn tiến vào trong cơ bắp.
Thế nhưng niềm vui trong lòng sát thủ chưa kịp dâng lên đã gặp phải lực cản, đoản đao như cắm vào đá cứng, trong chớp mắt không thể đâm sâu thêm, thậm chí còn chưa chạm tới xương.
Sát thủ muốn dùng lực, nhưng trên tay lại không còn chút sức lực nào. Hắn chợt thoáng thấy dị vật bên khóe mắt, không biết từ lúc nào trong không trung lơ lửng vài sợi huyết tuyến, nhìn theo thì ra chúng đang thu về từ chính cơ thể hắn, đầu mỗi sợi huyết tuyến đều treo một giọt máu trong suốt.
Hắn chưa kịp hiểu ý nghĩa của dị tượng này, chỉ cảm thấy vô cùng mệt mỏi, chỉ muốn chìm vào giấc ngủ. Cơn buồn ngủ ập đến cực nhanh và mãnh liệt không thể kháng cự. Sát thủ lảo đảo một cái, cuối cùng đổ gục xuống, không còn động đậy.
Thiên Dạ đứng dậy, vận động cơ thể, vết thương sau lưng liền biến mất. Kịch độc trên đoản đao đối với Huyết tộc cổ xưa mà nói cũng chẳng là gì, Thiên Dạ chỉ thấy hơi tê rát ở vết thương lúc lưỡi dao đâm vào, ngoài ra không có cảm giác gì khác.
Thiên Dạ nhặt đoản đao và trường kiếm lên, kiểm tra sơ qua, phát hiện cả hai đều là vũ khí cấp sáu, không khỏi bật cười: "Chúng thật sự chịu chơi đấy."
Bản thân sát thủ là cường giả cấp mười sáu, tinh thông ẩn nấp, giỏi tận dụng địa hình để kết hợp phương án tập kích, còn có thể bùng nổ sức mạnh cường đại trong chớp mắt để đoạt mạng trong một đòn. Tuy nhiên khả năng phòng ngự của hắn không ra sao, vì để ẩn nấp mà ngay cả giáp chiến cũng không mặc, trúng một chiêu "Sinh Cơ Lược Đoạt" của Thiên Dạ liền mất mạng ngay lập tức.
Người này cực giỏi ẩn giấu, ngay cả Thiên Dạ cũng không biết hắn ẩn nấp trong viện từ bao giờ, cho đến khoảnh khắc phát động tập kích mới phát hiện ra. Công phu ám sát này, e là cường giả cấp độ như Đỗ Viễn cũng khó lòng thoát kiếp.
Thuật ám sát đạt đến cảnh giới như vậy, ngoài thiên phú ra còn phải trải qua huấn luyện nghiêm ngặt từ nhỏ, đồng thời đầu tư lượng tài nguyên khổng lồ mới có thể thành công. Giá trị bản thân người này còn lớn hơn nhiều so với hai món vũ khí cấp sáu kia.
Phủ Thiên Vương phái sát thủ này đến tập kích Thiên Dạ, có thể nói là đã dốc hết vốn liếng.
Thiên Dạ nâng thanh trường kiếm không ánh sáng trong tay, bước một bước, đột ngột xuất hiện bên cạnh bức tường đối diện, vung kiếm đâm vào vách trắng. Trường kiếm vốn sắc bén, dưới sự gia trì nguyên lực của Thiên Dạ lại càng không gì không phá, xuyên tường như xuyên đậu phụ. Mỗi nhát kiếm đâm xuống rồi rút lên, từ trong lỗ tường lại bắn ra một tia máu tươi.
Sau vài nhát kiếm, Thiên Dạ mới thong dong mở cửa, đi ra hành lang xem xét. Phía gần tĩnh thất, bốn cái xác đang nằm đổ, phần da thịt lộ ra ngoài đang nhanh chóng nhuộm một tầng màu xanh đen. Bốn người đó đều bị thương ở vùng trọng yếu là thắt lưng và bụng, nhưng việc mất mạng trong chớp mắt là do kịch độc trên thanh trường kiếm không ánh sáng.
Thiên Dạ hất mặt nạ của họ ra, lần lượt quan sát, rồi lấy ra từ trên một cái xác tờ văn thư đã dọa lui lính canh thành. Đó chỉ là một tờ thông hành Đông Hải bình thường, hắn cũng không xem kỹ, hai tay chụm lại nghiền thành bột phấn: "Cuối cùng cũng đợi được các ngươi."
Mấy kẻ xâm nhập này vốn có tác dụng thu hút sự chú ý để che giấu hành động của sát thủ thực sự. Họ ở xa hình như nghe thấy tiếng động trầm đục bên tĩnh thất, nhưng sau khi đến điểm hẹn thì mọi thứ vẫn tĩnh lặng như thường, như thể trước đó chỉ là nghe nhầm. Trong kế hoạch, bốn người không phải chủ công, trong tình trạng không có tín hiệu, thoáng do dự liền bị Thiên Dạ chém chết.
Bốn sát thủ tuy là mồi nhử, nhưng để Thiên Dạ mắc câu, chúng đều là cường giả cấp chiến tướng. Mất đi nhiều sát thủ được huấn luyện kỹ lưỡng như vậy cùng lúc, nghĩ đến phủ Thiên Vương dù nội tình có dày đến đâu cũng phải cảm thấy đau lòng.
Thiên Dạ đi quanh bốn cái xác một vòng mới cất tiếng: "Người đâu!"
Hai tên lính canh vội vã chạy tới, vừa nhìn thấy xác chết trên mặt đất, sắc mặt lập tức trắng bệch, quỳ rạp xuống đất, liên miệng nói: "Thành chủ đại nhân, chúng... chúng tôi thấy họ có thủ lệnh của phủ Thiên Vương nên mới cho qua. Chúng tôi thật sự không biết đám người này là sát thủ!"
"Yên tâm, tạm thời ta không muốn giết các ngươi. Đi gọi thêm vài người đến, kéo những cái xác này ra ngoài, treo trước cửa phủ thành chủ. À đúng rồi, trong nhà còn một tên nữa, đừng để sót."
Hai tên lính canh liên tục vâng dạ, rồi cũng chẳng gọi người, trực tiếp mỗi tên vác hai cái xác chạy ra ngoài. Để bảo toàn mạng sống, chúng không hề tiếc sức.
Thiên Dạ nhìn theo bóng lưng họ, mỉm cười nhẹ. Đám lính canh này không rõ thân phận của mấy sát thủ kia, nhưng cường giả cấp độ như vậy, dù ở thế lực nào cũng không phải kẻ vô danh, tin rằng một số nhân vật cấp cao trong thành Thính Triều có thể nhận ra. Bêu xác thị chúng, tương đương với việc lại tát vào mặt Trương Bất Chu thêm một cái nữa.
Sau khi xác chết được treo trước cổng phủ thành chủ, Thiên Dạ xoay người rời đi, đi một mạch không quay đầu lại. Những việc hắn muốn làm ở thành Thính Triều đã xong, không còn lý do gì để ở lại. Còn về sau này, cuộc đấu cờ mới của các thế lực bản địa trong tòa thành hùng vĩ này, Thiên Dạ chỉ cần đứng ngoài quan sát là đủ, không cần phải đích thân xuống sân.
Trong thành Nam Thanh, Tống Tử Ninh đang đứng trước bàn, chăm chú quan sát xấp bản vẽ dày cộm. Đây là bản thiết kế tàu chiến bay mới nhất, được thiết kế lại dựa trên môi trường của vùng Trung Lập, có thể nói là một mẫu tàu chiến được "đo ni đóng giày".
Trước đó, tàu chiến bay ở vùng Trung Lập đều được cải tạo từ chiến hạm cũ của Đế quốc hoặc Vĩnh Dạ, xét về hiệu năng thì chỉ ở mức miễn cưỡng dùng được. May là môi trường vùng Trung Lập đặc thù, hạm đội Đế quốc và Vĩnh Dạ một khi tiến sâu vào thì chiến lực sẽ giảm sút nghiêm trọng, ngược lại không bằng những con tàu cũ đã qua cải tạo chuyên biệt về khả năng cơ động và hỏa lực.
Thế nhưng xấp bản vẽ trước mặt Tống Tử Ninh, một khi biến thành chiến hạm, sẽ trở thành mẫu chiến hạm tùy chỉnh đúng nghĩa đầu tiên trong lịch sử vùng Trung Lập, hoàn toàn có thể quét sạch các loại tàu chiến hiện có.
Muốn chế tạo tàu chiến bay đương nhiên không phải chuyện dễ, bước mấu chốt nhất là vì Tống Tử Ninh đã có được công thức của loại hợp kim siêu cấp đó, và có thể sản xuất nhiều bộ phận động cơ quan trọng ngay tại bản địa Đế quốc. Có những thứ này, chiến hạm mới có khả năng chế tạo.
Tống Tử Ninh không phải chuyên gia chiến hạm, nhưng kinh nghiệm quân ngũ nhiều năm giúp hắn nhìn ra những vấn đề trong thiết kế và sử dụng thực tế. Như lúc này, trên bản vẽ trước mặt hắn chi chít các chú thích viết tay, đều là những chỗ hắn cho rằng cần phải cải tiến.
Sau khi xem xong bản vẽ trước mắt, Tống Tử Ninh vươn vai thư giãn, rồi dụi mắt. Hắn đi đến trước gương ngước nhìn, thấy người trong gương mắt đỏ ngầu, còn có hai quầng thâm lớn.
Đúng lúc này, thị tòng gõ cửa: "Tử Ninh đại nhân, bên ngoài có người cầu kiến, họ tự xưng đến từ Đế Bộ."
