Sau khi ngồi xuống, Hoàng đế Hưng Nguyên chậm rãi nhấp một ngụm trà, ánh mắt lướt qua mấy vị đại thần đang đứng cúi đầu trước mặt.
“Trẫm triệu các khanh đến đây là muốn bàn bạc về việc an táng Hoàng hậu Tân.”
Giọng nói của Hoàng đế vẫn điềm nhiên, nhưng ánh mắt không ngừng quan sát từng biểu cảm biến hóa trên gương mặt các đại thần.
“Hôm qua, trẫm đã thương lượng cùng Tông Nhân Lệnh, đây là chương trình an táng do Tông Nhân phủ đưa ra.
Các khanh cũng xem qua.”
Bản chương trình trước tiên được trao cho Lễ bộ Thượng thư, sau đó truyền tay lần lượt.
Khi tất cả đã xem qua, không khí bỗng trở nên căng thẳng.
Cảm nhận được ánh mắt đồng liêu hướng về mình, Lễ bộ Thượng thư định bước ra phản đối thì Hộ bộ Thượng thư đã lên tiếng trước:
“Bệ hạ, nếu dựa theo chương trình này để lo tang sự, sẽ tiêu tốn một khoản ngân sách khổng lồ.
Hiện nay thiên tai liên miên khắp nơi, ngân khố triều đình vốn đã rất eo hẹp vì cứu trợ, thật sự không thể chi thêm nhiều như vậy.”
“Ồ?
Vậy ái khanh thử nói, bản chương trình này có thể cắt giảm ở đâu?”
Hoàng đế Hưng Nguyên tỏ vẻ chân thành hỏi.
“Hoàng hậu Tân đã qua đời hơn một năm, thần cho rằng không cần phải lưu linh cữu quá lâu.
Ngoài ra, số lượng tăng đạo cũng quá mức xa xỉ…”
Hộ bộ Thượng thư thao thao bất tuyệt, chỉ ra từng mục lãng phí trong chương trình.
Lễ bộ Thượng thư giật giật khóe miệng, chỉ muốn một cước đá văng Hộ bộ Thượng thư đang đứng phía trước mình.
Ông ta vốn định phản đối việc an táng Hoàng hậu Tân trong Hoàng lăng, sao lại thành ra lôi kéo Hoàng thượng giằng co về chi phí tang lễ thế này?
Ai cho phép điều này xảy ra?
Đợi đến khi Hộ bộ Thượng thư khô cả miệng, cảm thấy hài lòng với kết quả tranh luận, thì bỗng nhiên cảm nhận được nhiều ánh mắt lạnh như băng đang chiếu thẳng vào mình.
Chuyện gì thế này?
Vô tình liếc qua, thấy khóe môi Hoàng đế Hưng Nguyên hơi nhếch lên, lòng Hộ bộ Thượng thư lập tức trầm xuống: hỏng rồi, quên mất việc phản đối đưa Hoàng hậu Tân vào Hoàng lăng.
Cũng chẳng thể trách ông ta được.
Là người quản ngân sách của Đại Hạ, vừa nhìn thấy danh sách chi tiêu khổng lồ, làm sao không kích động?
“Chúng khanh còn ý kiến gì không?”
Ánh mắt Hoàng đế lướt qua từng gương mặt, giọng nói lạnh nhạt hỏi.
Lễ bộ Thượng thư cuối cùng cũng cắn răng, bước lên một bước:
“Thần cho rằng, Hoàng hậu Tân không nên lấy danh nghĩa Hoàng hậu mà an táng trong Hoàng lăng.”
“Nếu không vào Hoàng lăng, thì an táng ở đâu?”
Lễ bộ Thượng thư hắng giọng, cúi đầu tránh ánh nhìn lạnh băng của Hoàng đế:
“Nông trang của Tân đãi chiếu ở ngoại ô Kinh đô, phong cảnh hữu tình.
Thần nghĩ an táng ở đó là hợp lẽ.
Hoàng hậu Tân nơi chín suối biết được mình được yên nghỉ trên đất phong mà bệ hạ ban cho Tân đãi chiếu, chắc chắn sẽ mãn nguyện.”
“Tôn khanh làm sao chắc chắn Hoàng hậu Tân sẽ mãn nguyện?
Khanh đã hỏi bà ấy chưa?”
Lễ bộ Thượng thư sắc mặt tái nhợt.
Hoàng thượng đây là đang trắng trợn uy hiếp!
Lúc này, Đặng Các lão lên tiếng:
“Bệ hạ, thần cũng thấy đề nghị của Tôn Thượng thư không tệ.”
Viện trưởng Hàn Lâm viện Tạ Trình An đứng ra phản bác:
“Thần không nghĩ vậy.
Hoàng hậu Tân đã có công lớn với xã tắc.
Nếu không thể nhập Hoàng lăng, chẳng phải sẽ khiến thiên hạ chê cười bệ hạ bạc tình, chê bai khai quốc đại thần vô nghĩa hay sao?”
“Nhưng Hoàng hậu Tân năm đó xuất cung, rõ ràng đã từ bỏ thân phận Hoàng hậu…”
Mạnh Tế tửu cũng bước ra:
“Thần đồng ý với Tạ Viện trưởng.
Con người không ai hoàn hảo.
Hoàng hậu Tân năm đó rời cung là có chút nông nổi, nhưng so với công lao của bà ấy, những khuyết điểm này quả không đáng kể.”
Nhìn chúng thần chia thành hai phe tranh luận gay gắt, Hoàng đế Hưng Nguyên chậm rãi uống thêm một ngụm trà.
Việc ông muốn làm, chắc chắn phải làm đến cùng.
Cứ để đám nghịch thần này nhảy nhót thêm một lát.
Khi các đại thần còn đang tranh cãi chưa có kết quả, một nội thị vào bẩm báo:
“Bẩm bệ hạ, Trường Lạc hầu Hạ Thanh Tiêu có việc khẩn cầu kiến.”
Không gian lập tức lắng lại.
Các đại thần đồng loạt nhìn về phía Hoàng đế đang ngồi trên cao.
Thân phận của Cẩm Lân vệ vốn nhạy cảm, rất ít khi xuất hiện trong những dịp như thế này để tránh gây kích thích văn thần võ tướng.
Một khi bất chấp điều này, hiển nhiên là có việc lớn đã xảy ra.
Là chuyện gì đây?
Hoàng đế Hưng Nguyên ra lệnh, Hạ Thanh Tiêu nhanh chóng bước vào.
“Thần tham kiến bệ hạ.”
“Miễn lễ.
Hạ Trấn phủ sứ đến giờ này có chuyện gì?”
Bởi ý kiến khác nhau, các đại thần theo bản năng chia thành hai phe đứng hai bên.
Hạ Thanh Tiêu liếc qua nhóm của Lễ bộ Thượng thư, rồi cung kính bẩm báo:
“Lần này hộ tống linh cữu của Hoàng hậu tiền triều vào Kinh, vì gặp mưa lớn, đội ngũ phải nghỉ chân tại một ngôi miếu hoang.
Ban đêm, một con rắn độc bò vào nơi Tân đãi chiếu nghỉ ngơi, suýt nữa cắn trúng ngài ấy…”
Hoàng đế Hưng Nguyên sắc mặt lạnh băng, từng chữ như đóng băng không khí:
“Tại sao bây giờ mới bẩm báo?”
Đối diện câu hỏi đầy giận dữ của bậc quân vương, vẻ mặt Hạ Thanh Tiêu vẫn điềm tĩnh như cũ, mà chính sự bình thản đó lại khiến cảm xúc sôi trào của Hoàng đế dịu xuống.
“Thần nhận thấy sự việc không đơn giản, nên đã phái người về Kinh điều tra trước.
Để tránh đánh rắn động cỏ, thần chưa cho phép tiết lộ.”
“Hôm qua cũng không thấy ngươi nhắc đến.”
Giọng điệu Hoàng đế thoáng không hài lòng, nhưng thực ra trong lòng không mấy tức giận.
Ông hiểu rõ Hạ Thanh Tiêu, nếu chưa có tiến triển thực sự, hắn sẽ không lựa chọn bẩm báo trong lúc này.
“Hôm qua vừa mới hồi kinh, vi thần muốn tìm hiểu tình hình để tiện bề bẩm báo bệ hạ.”
“Nói đi, điều tra được gì rồi?”
“Qua điều tra, phát hiện Vương Bằng thúc phụ có mối quan hệ thân thiết với Đồng Đại Phong, chủ sự Lại bộ.
Đồng Đại Phong đã bị bắt giam, qua thẩm vấn…”
Hạ Thanh Tiêu liếc nhìn về phía nhóm Lễ bộ Thượng thư.
Các đại thần thuộc phe Lễ bộ bất giác cảm thấy kinh hãi, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.
“Qua thẩm vấn, Đồng Đại Phong đã khai nhận rằng hắn làm theo chỉ thị của các thần Đặng Sùng Cảnh.”
Hạ Thanh Tiêu chậm rãi nhìn thẳng vào Đặng Các lão, từng chữ nặng như núi.
Những đại thần đứng gần Đặng Các lão theo bản năng lùi lại vài bước, ánh mắt đầy kinh ngạc:
“Đặng Các lão?”
Đặng Sùng Cảnh lập tức gỡ mũ quan, quỳ sụp xuống đất:
“Bệ hạ, thần bị oan!”
“Ngươi nói Hạ Trấn phủ sứ vu khống ngươi sao?”
Hoàng đế Hưng Nguyên lạnh lùng hỏi.
“Thần với Tân đãi chiếu không thù không oán, làm sao lại sai người ám hại ngài ấy được!”
“Nếu vậy, Hạ Trấn phủ sứ.”
“Thần có mặt.”
Ánh mắt Hoàng đế nhìn Hạ Thanh Tiêu lóe lên tia hài lòng.
Qua việc này, chuyện đưa Hoàng hậu Tân nhập Hoàng lăng chắc chắn sẽ không còn bị cản trở.
Người trẻ tuổi này quả nhiên rất biết cách hành sự.
“Ngươi đưa Đặng khanh đến Cẩm Lân Vệ, hỏi rõ ràng cho trẫm.”
“Thần tuân chỉ.”
Nghe thấy vậy, Đặng Sùng Cảnh lập tức ngã quỵ trên đất, ánh mắt cầu cứu nhìn về phía Chương Thủ phụ.
Chương Thủ phụ bước ra nói:
“Bệ hạ, việc liên quan đến các thần không phải chuyện nhỏ, thần cho rằng nên giao cho Tam Pháp Ty cùng điều tra.”
“Thần đồng ý.”
Hai vị quan khác cũng lên tiếng.
Hoàng đế Hưng Nguyên mặt không chút cảm xúc, nhìn nhóm người vừa đứng ra, chậm rãi nói:
“Mọi việc cần phải có đầu có đuôi.
Án này do Cẩm Lân Vệ phụ trách, mà Hạ Trấn phủ sứ cũng có mặt tại hiện trường lúc sự việc xảy ra.
Không ai phù hợp hơn để tiếp tục điều tra.”
“Bệ hạ—”
Hoàng đế nhướn mày, giọng lạnh lẽo:
“Sao?
Chỉ là đưa Đặng đại nhân đi thẩm vấn mà các khanh đã căng thẳng thế, chẳng lẽ các khanh đều có liên quan?”
Lời vừa dứt, những người đứng ra phản đối lập tức quỳ xuống xin tội.
Hoàng đế liếc nhìn Hạ Thanh Tiêu một cái.
“Vi thần cáo lui.”
Hạ Thanh Tiêu nhanh chóng xách Đặng Các lão, người đã tái nhợt như tro, bước đi dứt khoát.
Hoàng đế thu lại ánh nhìn, nhấp một ngụm trà, điềm nhiên nói:
“Tiếp tục thảo luận chuyện an táng Hoàng hậu đi.”