Hoàng đế Hưng Nguyên đột ngột đặt mạnh đôi đũa xuống bàn, âm thanh vang lên khiến cả đại điện lặng ngắt.
Thái hậu vốn biết con trai mình luôn hiếu thuận, bà muốn gì thì được nấy.
Nhưng lúc này, bà lại cảm thấy có chút bất an, liền chủ động mở lời:
“Hoàng đế, sao vậy?”
“Không có gì…”
Hoàng đế Hưng Nguyên thoáng muốn đứng dậy rời đi, nhưng nghĩ tới việc đây là đêm giao thừa, ông đành nén giận, nói:
“Ăn đi.”
Thế nhưng, sau sự việc vừa xảy ra, tất cả đều hiểu rằng tâm trạng của Hoàng đế không hề tốt.
Mọi người cúi đầu ăn cơm, thậm chí không dám liếc mắt nhìn lung tung.
Bữa cơm tất niên kết thúc trong bầu không khí trầm lặng.
Trong suốt bữa ăn, Thái hậu vài lần định lên tiếng nói gì đó nhưng cuối cùng lại kìm lại vì đông người.
Trường công chúa Chiêu Dương nhìn tất cả trong mắt, môi hơi nhếch lên một nụ cười.
Thật kỳ lạ.
Lão Mẫu thân của ta từ trước đến nay luôn làm mọi thứ theo ý mình, khiến ta và tẩu tẩu chịu không ít ấm ức.
Vậy mà hôm nay lại bị A Hựu làm cho câm nín.
Tâm trạng của Trường công chúa rất tốt, nàng ăn nhiều hơn hẳn ngày thường.
Sau bữa tiệc, các tần phi dẫn con cái cáo lui, Trường công chúa Chiêu Dương và Tú Vương cũng rời cung về phủ.
Thái hậu chờ một lúc, nhưng không thấy Hoàng đế nói sẽ tiễn bà về Từ Ninh Cung.
Điều này chưa từng xảy ra trong các yến tiệc đêm giao thừa trước đây.
Thái hậu vốn không phải người kiên nhẫn, việc bà nén được đến lúc này đã là kỳ tích.
Cuối cùng, không nhịn nổi nữa, bà hỏi:
“Hoàng đế, con đang giận ai gia sao?”
Chỉ vì đứa con gái kia ư?
“Mẫu hậu nghĩ nhiều rồi.”
Dĩ nhiên Hoàng đế sẽ không thừa nhận.
Trong lòng ông vang lên những lời thánh nhân:
Ngày xưa minh quân lấy chữ hiếu trị thiên hạ, không để sót kẻ bề tôi của tiểu quốc, huống chi là công, hầu, bá, tử, nam, nhờ vậy mà được vạn nước mến phục, thờ phụng tổ tiên…
Hoàng đế trị quốc phải nêu gương hiếu thảo.
Ngay cả những bậc quân vương không thân thiết với cha mẹ cũng phải diễn, huống chi ông vốn là người hiếu nghĩa.
Thái hậu nhìn con trai, nhận ra ông không thật lòng, liền tỏ vẻ ấm ức:
“Đứa trẻ đó nói đi là đi——”
Thấy Hoàng đế cau mày, bà cũng bùng nổ:
“Ai gia về Từ Ninh Cung đây!”
“Cung tiễn mẫu hậu.”
Thái hậu hít sâu một hơi, xoay người bước đi.
Về tới Từ Ninh Cung, bà lập tức buột miệng mắng:
“Chưa có danh phận công chúa mà đã dám trèo lên đầu ai gia, sau này vào gia phả thì còn ra thể thống gì nữa?”
Trong mắt Thái hậu, việc Tân Hựu từ chối nhận tổ quy tông chẳng qua là dục cầm cố túng (muốn bắt mà cố ý buông).
Làm gì có ai lại không muốn nhận một Hoàng đế làm cha?
“Một con nhãi lớn lên giữa núi rừng, không biết đã học được những thứ bậy bạ gì từ mẫu thân nó, chẳng hiểu chút lễ nghi nào…”
Cơn giận dữ của Thái hậu kéo dài hơn một khắc mới tạm ngừng, nhưng trong lòng bà vẫn cảm thấy nghẹn ứ, không thể trút bỏ.
Một lão bộc hầu cận lúc này mới dám khuyên:
“Thái hậu, vì người khác mà làm tổn hại thân thể mình thì không đáng đâu ạ.”
“Ngươi nói xem, Hoàng đế đối với con bé đó ra sao?”
Bị hỏi, lão bộc suy nghĩ một lát rồi đáp:
“Thánh thượng là người nhân đức, đối với con cái đều không tệ.
Nhưng dù sao, không thể nào vượt qua ngài được.”
Thái hậu nghe vậy, lòng dễ chịu hơn một chút.
Nhưng nghĩ tới cảnh Tân Hựu nói đi là đi, nỗi nhục mất mặt như mắc nghẹn trong tim, không sao quên được.
Trong khi đó, các tần phi cũng đang suy ngẫm về sự việc vừa rồi.
Đây là gia yến đêm giao thừa trong cung, việc rời đi trước mặt mọi người như thế quả thực tiền vô cổ nhân, hậu vô lai giả (trước chưa từng có, sau chắc cũng không).
Tại cung của Hiền phi:
“Du nhi, nhớ kỹ,”
Hiền phi cầm tay Tam hoàng tử, căn dặn, “Tân Cô nương là ân nhân cứu mạng của con.
Sau này trước mặt nàng, tuyệt đối không được bướng bỉnh.”
“Nhi thần hiểu.”
Tam hoàng tử tuy không hiểu tại sao mẫu phi nhấn mạnh điều này, nhưng vẫn ngoan ngoãn trả lời.
Tỷ ấy đã cứu mạng mình, dĩ nhiên mình phải nhớ ân đức của tỷ.
Nếu không chẳng phải là kẻ vong ân bội nghĩa sao?
Hiền phi thầm nghĩ:
Tân cô nương ngay cả Thái hậu cũng không nhường nhịn, ta không dặn dò sao yên tâm được.
Tại cung của Lệ tần:
“Hoàng tỷ…”
Huyền công chúa khẽ hỏi, “Tân cô nương làm vậy… không sao thật chứ?”
Trước mặt Phụ hoàng, Hoàng tổ mẫu và bao nhiêu người như thế, nói đi là đi, nàng thật sự không bị trách phạt sao?
Lệ tần ôm lấy con gái, trong lòng cũng hoảng hốt trước hành động của Tân Hựu.
Nghe con hỏi, bà suy nghĩ một lát, sắc mặt chợt thay đổi một cách kỳ lạ.
“Mẫu phi?”
Lệ tần lấy lại bình tĩnh, chậm rãi giải thích cho con gái:
“Chuyện của Tân cô nương lần này, làm rất thông minh.”
“Thông minh ư?”
“Trong gia yến, chịu ấm ức mà rời đi là hành vi rất không đúng phép tắc.
Nhưng tối nay, Thái hậu lại là người đầu tiên chỉ ra rằng Tân cô nương tham gia yến tiệc là không hợp lễ.
Việc nàng rời đi liền trở thành nghe lời trưởng bối, thuận theo ý Thái hậu.”
“Ý mẫu phi là, nàng biến chuyện vô lễ thành ra có lễ?”
Lệ tần gật đầu:
“Có thể nói như vậy.”
Thái hậu bị mất mặt, chịu thiệt mà không thể nói ra, chuyện này tất cả các tần phi đều nhìn rõ.
Huyền công chúa nhíu mày, tựa hồ đang nghĩ ngợi điều gì.
Thấy vậy, Lệ tần vội nhắc nhở:
“Nhưng làm được như vậy có một điều kiện tiên quyết.”
“Điều kiện gì?”
Huyền công chúa ngẩng đầu nhìn mẹ ruột.
“Chính là thái độ của Hoàng thượng.”
Lệ tần nhẹ giọng giải thích:
“Tân cô nương trong lòng phụ hoàng con có trọng lượng nhất định.
Chuyện nàng làm dù có khiến người khác kinh ngạc, nhưng nếu giải thích được thì sẽ chẳng có vấn đề gì.
Nếu phụ hoàng không thích nàng, dù nàng không làm sai, cũng có thể bị quy là sai, huống chi làm mất mặt Hoàng tổ mẫu.”
Nói đến đây, trong giọng Lệ tần mang theo chút chua xót.
Cảm giác ấy không phải cho bản thân, mà là cho con gái mình.
Cuộc đời ta đến đây là an bài, nhưng tương lai của Huyền Nhi vẫn còn vô hạn khả năng.
Có được sự sủng ái của đế vương hay không, khác biệt là một trời một vực.
Lệ tần chỉ biết dặn dò:
“Tóm lại, con không được gây xung đột với Tân cô nương.
Con vốn đã ngoan ngoãn, cẩn trọng, lại thêm dung mạo đoan trang, phụ hoàng con sẽ không bạc đãi con đâu.”
“Con đã hiểu.”
Huyền công chúa gật đầu, tỏ vẻ đã ghi nhớ lời dặn.
Ở các cung khác, những tần phi có con đều răn dạy con cái không được chọc giận Tân Hựu.
Trong khi đó, các tần phi trẻ vì được sủng ái mà được tham dự yến tiệc lại tự vấn bản thân.
Trước đây thấy Tân cô nương không nhận tổ quy tông, còn từng khinh thường nàng.
Thật sự đã quá chủ quan!
May mà hôm nay có Thái hậu nhắc nhở, khiến mọi người sáng mắt.
Tại Tân phủ, Tân Hựu vừa trở về, Tiểu Liên đã vội hỏi:
“Cô nương, sao yến tiệc kết thúc sớm vậy?”
Tân Hựu vỗ nhẹ tay Tiểu Liên, mỉm cười:
“Trước tiên mang chút đồ ăn lên đi, ăn xong ta sẽ kể.”
Tiểu Liên càng thêm nghi hoặc, tự mình xuống bếp, rất nhanh mang lên bốn món mặn, một món canh.
Tân Hựu dùng bữa xong, nhấp một ngụm trà hồng táo long nhãn, rồi bình thản kể lại những gì đã xảy ra trong gia yến.
Tiểu Liên nghe xong, kinh ngạc đến mức miệng không khép lại được:
“Cô nương, người làm vậy… có bị trách phạt không?”
“Thái hậu nói ta tham gia yến tiệc là không hợp lễ.
Ta chỉ làm theo ý của Thái hậu thôi.
Lẽ nào lại trách phạt ta vì đã quá nghe lời bà ấy?”
“Nhưng mà——”
Tiểu Liên nghe xong, thấy hình như rất có lý.
Không đúng!
Đây không chỉ là chuyện bị trách phạt hay không!
“Cô nương, vậy sau này phải làm sao?
Người chẳng phải sẽ không thể tham dự yến tiệc gia đình trong cung nữa sao?”
Tân Hựu khẽ cười:
“Ta vốn chẳng muốn tham dự.”
Giống như nàng đã nghĩ trong yến tiệc: thói quen là một thứ rất đáng sợ.
Thái hậu đã không ưa nàng, gặp mặt sẽ kiếm cớ gây khó dễ.
Nếu lần nào cũng vì “người ấy” mà nàng phải nhường nhịn, lâu dần, “người ấy” sẽ cảm thấy việc nàng chịu ấm ức trước mặt Thái hậu là chuyện hiển nhiên.
Ta chỉ là một người ngoài, vốn chẳng muốn dây dưa với họ.
Sau này đến lễ tết không phải vào cung dự tiệc, đúng là điều ta mong nhất.
Nghe vậy, Tiểu Liên mới thở phào nhẹ nhõm.
Nàng giống cô nương, cũng chẳng thích vào cung chút nào.