Hưng Nguyên Đế càng nói càng giận, đưa mắt nhìn xuống phía dưới, trầm giọng hỏi:
“Thuận Thiên Phủ Doãn có mặt không?”
Một vị quan viên bước ra khỏi hàng, khom người nói:
“Thần, Thuận Thiên Phủ Doãn Điền Đại Thành, tham kiến bệ hạ.”
“Hôm qua, thư sinh kia bị áp giải đến Thuận Thiên Phủ với tội danh gì?”
Hôm qua, sau khi Thiên Phong áp giải thư sinh đến Thuận Thiên Phủ, Điền Đại Thành nghe nói là thị vệ của Tân Hựu đưa tới, nên không dám chậm trễ, đích thân thẩm vấn rõ ràng.
Giờ bị Hưng Nguyên Đế hỏi đến, ông thầm cảm thấy may mắn: May mà mình đã tra kỹ, nếu không chắc chắn lúng túng không biết trả lời thế nào.
“Khởi bẩm bệ hạ, là với tội danh vu khống và tấn công mệnh quan triều đình.”
Hưng Nguyên Đế gật đầu:
“‘Tấn công’ thì trẫm đã hiểu, còn ‘vu khống’ là thế nào?”
Thuận Thiên Phủ Doãn cúi đầu đáp:
“Thư sinh kia nói giữa đường rằng Tân đãi chiếu làm quan bất nhân, bóc lột bách tính…”
“Bốp!”
Hưng Nguyên Đế mạnh tay vỗ long ỷ, tiếng vang lớn khiến Điền Đại Thành nghẹn lời.
Quần thần trong điện cũng căng thẳng, ai nấy đều nín thở.
Hưng Nguyên Đế đưa ánh mắt giận dữ nhìn về phía Đỗ Ngự Sử cùng các quan viên khác, mặt lạnh như sắt:
“Trẫm ban quyền phong văn tấu sự cho các ngôn quan, là để các ngươi chọn lọc mà nghe à?
Tên thư sinh kia dùng trứng thối tấn công Tân đãi chiếu, còn dám vu cáo nghiêm trọng như vậy nhằm hủy hoại danh tiếng của nàng.
Vậy mà các ngươi lại đòi Tân đãi chiếu phải nhẫn nhịn, còn dâng tấu chương luận tội nàng hành sự cuồng ngạo!”
Nói đến đây, Hưng Nguyên Đế dừng lại lấy hơi, sau đó tiếp tục:
“Trẫm thấy các ngươi chính là cố tình cản trở tân chính, các ngươi mới là lũ gian thần ác quan không muốn bách tính được an cư!
Người đâu, bắt Đỗ Ngự Sử cùng đồng đảng giải vào đại lao, cách chức lập tức!”
Cả điện bỗng chốc xôn xao.
“Bệ hạ!
Ngôn quan phong văn tấu sự vốn không cần bằng chứng.
Nếu vì chuyện này mà trừng phạt Đỗ Ngự Sử, thiên hạ tất sẽ cười nhạo!”
Lễ Bộ Thượng Thư bước ra can gián.
Hưng Nguyên Đế lạnh lùng nhìn ông, từng chữ rõ ràng:
“Trẫm không trừng phạt vì họ phong văn tấu sự, mà là vì cố ý cản trở tân chính!”
Cản trở tân chính chỉ là lý do phụ, thực ra điều khiến Hưng Nguyên Đế tức giận chính là họ dám bịa đặt nhằm vào Tân Hựu!
Tất nhiên, điều này ông sẽ không bao giờ thừa nhận.
Quả nhiên, khi Hưng Nguyên Đế lấy cớ “cản trở tân chính” để kết tội, Lễ Bộ Thượng Thư vừa bước ra can gián, cùng những người định nói đỡ khác đều im bặt.
Cẩm Lân Vệ nhanh chóng áp giải Đỗ Ngự Sử và đồng đảng ra ngoài.
Hưng Nguyên Đế thấy bớt giận, quay lại nhìn Thuận Thiên Phủ Doãn.
Thuận Thiên Phủ Doãn cảm thấy da đầu tê rần.
Chẳng lẽ mình cũng gặp họa?
Mình có làm gì đâu!
“Thư sinh kia hiện giờ vẫn còn ở Thuận Thiên Phủ chứ?”
Thuận Thiên Phủ Doãn vội đáp:
“Khởi bẩm bệ hạ, vẫn còn ạ.”
Hưng Nguyên Đế cười lạnh:
“Thư sinh kia tên là gì?
Có công danh không?”
“Khởi bẩm bệ hạ, người đó tên là Mã Cát Viễn, là một sinh đồ.”
“Sinh đồ?”
Nghe thấy vậy, Hưng Nguyên Đế càng giận hơn.
Sinh đồ là người đã có công danh, đâu phải dân đen tầm thường!
“Đỗ Ích Thăng vừa nói rằng dân chúng ném trứng thối để bày tỏ sự phẫn nộ là điều thường thấy.
Vậy tên Mã Cát Viễn này nếu tự coi mình là dân thường, thì trẫm phế công danh của hắn, vĩnh viễn không được tham gia khoa cử, cứ làm dân đen cho trọn đời!”
Nói xong, Hưng Nguyên Đế đảo mắt nhìn quần thần bên dưới, giọng uy nghiêm:
“Chư khanh còn việc gì muốn tấu không?”
Dưới điện, bá quan văn võ cúi đầu im lặng, không ai dám hé răng.
Ngay cả ngôn quan cũng bị tống vào đại lao, còn ai dám chọc giận nữa?
Không khí trong điện vô cùng trầm lắng.
“Nếu không còn việc gì, bãi triều.”
Hưng Nguyên Đế đứng dậy, sải bước rời đi.
Quần thần lần lượt rời khỏi cung, không còn cảnh xì xào bàn tán, ai nấy ủ rũ như chim cút, không khí nặng nề đến lạ thường.
Không còn cách nào khác, chuyện liên quan đến Tân đãi chiếu, hoàng thượng dường như mất hết lý trí, ra tay không chút nương tình.
Về đến Càn Thanh Cung, ông lập tức truyền gọi Tân Hựu vào cung.
Tân Hựu đang ở Hàn Lâm Viện, nhận được lệnh triệu tập liền nhanh chóng tiến vào Càn Thanh Cung.
Sau khi hành lễ, Hưng Nguyên Đế liền nói:
“Trẫm nghe nói hôm qua có người đến gây chuyện trước mặt ngươi.”
Tân Hựu lập tức hiểu ra, nhất định đã có quan viên nhắc đến chuyện này trong buổi triều sớm, không cần nghĩ cũng biết là tố cáo nàng.
“Hồi bẩm bệ hạ, đúng là có một người nghe theo những lời xuyên tạc về tân chính, đến trước cửa thư cục ném trứng thối để xả giận.”
Hưng Nguyên Đế dịu giọng:
“A Hựu chịu ấm ức rồi.
Trẫm đã hạ chỉ phế bỏ công danh của hắn, những kẻ xin tha cho hắn hôm nay cũng đều bị xử phạt.
Sau này nếu có kẻ nào dám nói càn, ngươi cứ nói thẳng với trẫm.”
Tân Hựu hành lễ một lần nữa, bình thản đáp:
“Thần, đa tạ bệ hạ.”
Tại Thuận Thiên Phủ, thư sinh Mã Cát Viễn bị dẫn đến trước mặt Phủ Doãn.
Nghe tin mình bị phế bỏ công danh, hắn gần như hóa đá, miệng lẩm bẩm:
“Không thể nào… không thể nào…”
Phủ Doãn sợ hắn phát điên trong nha môn, vội ra lệnh:
“Mau đưa người này ra ngoài!”
Hai tên nha dịch kéo lê Mã Cát Viễn ra ngoài, hắn ngoái đầu hét lớn:
“Các ngươi giả truyền thánh chỉ!
Vạn tuế gia gia không thể nào đoạt đi công danh của ta, ta không tin!”
Hai nha dịch nghe hắn dám nhắc tới thiên tử, sợ hắn lại nói bừa điều gì kinh động, vội vàng bước nhanh hơn.
Đến cửa lớn liền mạnh tay đẩy hắn ra ngoài.
“Cho ta vào lại!”
Mã Cát Viễn quay đầu chạy ngược lại.
Gia phó của hắn đứng chờ sẵn bên ngoài Thuận Thiên Phủ, thấy vậy liền vội ngăn cản:
“Đây là Thuận Thiên Phủ, không thể làm loạn ở đây!”
“Công danh sinh đồ của ta bị phế bỏ, chỉ vì vài câu nói…”
Mã Cát Viễn như mất hết lý trí, lớn tiếng kể lể về hình phạt mà mình phải chịu.
Người qua lại bắt đầu tụ tập lại, đứng thành từng nhóm bàn tán xem chuyện gì xảy ra.
Hai ngày sau, Tân Hựu lại đến Thanh Tùng Thư Cục.
Tin tức về việc thư sinh bị phế công danh đã nhanh chóng lan tới tai Hồ chưởng quầy cùng những người khác.
“Đông gia, mấy ngày nay tiểu nhân có cho người đi dạo qua các tửu lâu, trà quán, thấy hầu như không còn ai dám công khai nghị luận về ngài và tân chính nữa.”
Tân Hựu chỉ gật đầu nhẹ, không tỏ vẻ bất ngờ.
“Luật nghiêm, án trọng,” trong tình cảnh này, việc tạm thời dẹp yên những lời nghị luận công khai là điều đương nhiên.
Hồ chưởng quầy lại tỏ ra lo lắng, cau mày nói:
“Nhưng những kẻ đó chắc chắn sẽ ngấm ngầm nói xấu đông gia.
Thời gian trôi qua, người nghe càng nhiều, kẻ tin càng tăng.”
Lưu Chu bĩu môi, khẽ cười:
“Chỉ cần vạn tuế gia gia vẫn luôn đứng về phía đông gia, bọn chúng nói gì cũng vô dụng.”
Hồ chưởng quầy lắc đầu, lo lắng không dám nói thẳng, nhưng trong lòng vẫn không ngừng nghĩ: Nếu một ngày nào đó vạn tuế gia gia không còn bảo vệ đông gia, thì sao?
Tân Hựu nhìn qua hai người, khẽ cười nói:
“Ngày mai, chưởng quầy cứ sắp xếp người quản lý thư cục, ta sẽ mời các ngươi đi xem kịch.”
“Xem kịch?”
Hồ chưởng quầy và Lưu Chu đưa mắt nhìn nhau, trong lòng thầm nghĩ: Là xem đại hí thật, hay lại là một màn náo nhiệt đây?
Sự tò mò của Hồ chưởng quầy và Lưu Chu không hề đơn độc, bởi rất nhiều người trong thành đều nghĩ như vậy.
Mùa đông công việc ít, dân chúng đổ ra quảng trường rộng lớn, nơi một sân khấu đã được dựng sẵn.
Từng nhóm nhỏ tụ lại, bàn tán sôi nổi.
“Họ chuẩn bị diễn đại hí sao?”
“Không phải đại hí đều diễn trong hí viện à?
Sao lại dựng sân khấu ngoài trời thế này?”
“Ta thấy giống sân khấu đại hí đấy.
Ta từng vào hí viện rồi.”
“Ồ, ngươi còn có tiền vào hí viện sao?
Mau kể xem trong đó thế nào?”
Đối với dân thường, những trò tiêu khiển cần tốn tiền đều có rào cản.
Xem thoại bản là vậy, mà xem đại hí cũng thế.
Người kia vừa định mở lời kể chuyện, thì bỗng dưng, đám đông xung quanh nhốn nháo hẳn lên.