Tổng đốc nhìn quanh những ánh mắt đầy nghi hoặc của mọi người, đoạn trầm giọng khẳng định: "Dựa trên những quan sát của chúng ta, ta đã nhận thấy một tình trạng đáng ngại. Một tháng trước, từng có kẻ đặt nghi vấn về giá trị của hoa tulip, rất nhanh sau đó, giá cả bắt đầu sụt giảm nhẹ, lúc ấy thị trường đã nảy sinh sự bất an. Thế nhưng... sau khi giá cả chỉ sụt giảm trong chốc lát, nó không những ổn định trở lại mà còn bắt đầu tăng vọt. Nguyên do chính là bởi phía sau có người đã bỏ ra số tiền lớn để thu mua hoa tulip với giá cao."
Tổng đốc hít sâu một hơi, nhìn thẳng vào mọi người: "Vậy thì, liệu chúng ta có thể làm điều tương tự hay không? Thông qua việc thu mua hoa tulip với giá cao để ổn định thị trường, tái thiết niềm tin vào loại hoa này. Thưa các vị, chúng ta không thể gánh chịu nổi một cuộc sụp đổ như thế này. Nếu sự sụt giảm này không sớm được ngăn chặn, đối với chúng ta mà nói, đó sẽ là một thảm họa. Chỉ có cách giữ vững giá cả, đưa giá trị của nó trở về mức nửa tháng trước, thì toàn bộ châu Âu mới có thể được cứu vãn."
Hiển nhiên, rất nhiều người bắt đầu tỏ ra hứng thú với đề nghị này.
Phải rồi, chỉ cần giá cả có thể quay về như cũ, thì hoa tulip rốt cuộc có giá trị thực hay không, vào lúc này đã chẳng còn quan trọng nữa.
Bởi chỉ có như thế, toàn bộ châu Âu mới không rơi vào cảnh hỗn loạn và bất ổn.
Nếu không, đó sẽ là tai ương diệt đỉnh.
Lợi ích của tất cả vương thất, quý tộc, phong thần, thương nhân, giáo sĩ, thị dân và nông hộ mới có thể được bảo toàn.
Tước sĩ An Đức Liệt Tư sa sầm mặt mày.
Dẫu ông cho rằng làm như vậy thật vô lý, nhưng vị thế mà ông đại diện chính là Hoàng đế Thần thánh La Mã Đế quốc, là Quốc vương Tây Ban Nha. Thậm chí, trước khi đặt chân đến đây, ông còn nhận được sự ủy thác của không ít nhân vật quyền lực trong cung đình Tây Ban Nha, nhất định phải bảo toàn tài sản cho họ.
An Đức Liệt Tư nhíu mày: "Lần trước, kẻ nào đã đứng ra ổn định giá cả?"
Tổng đốc lắc đầu: "Thưa ngài, ngài biết đấy, tại tỉnh phía Bắc, thành phần thương hội vô cùng phức tạp, chúng ta rất khó xác định được thân phận của họ."
Tỉnh phía Bắc tại toàn bộ châu Âu, nhờ vị trí địa lý tuyệt vời cùng nhu cầu từ Thần thánh La Mã Đế quốc và Vương quốc Tây Ban Nha, nơi đây vốn dĩ là thông lộ huyết mạch của cả châu Âu. Dẫu cho người Tây Ban Nha và Pháp quốc có là kẻ thù không đội trời chung, thì nơi này vẫn không hề cấm đoán việc giao dịch với bất kỳ quốc gia nào.
Đây là cửa sổ mở ra thế giới của gia tộc Cáp Bố Tư Bảo. Chính vì thái độ dung túng đối với các thương nhân, nên mới có thương nhân Pháp, thương nhân Anh, thương nhân Bắc Âu, thậm chí là thương nhân Tư Lạp Phu, Venice, Bồ Đào Nha, La Mã, và cả thương nhân Áo Tư Mạn cùng tụ hội về đây.
Tổng đốc luôn thủ vững chức trách của mình, đối với việc này, ông vẫn luôn áp dụng chính sách khoan dung.
Bởi một khi quá nghiêm ngặt, tiến hành kiểm tra gắt gao với tất cả thương nhân, thì... sẽ chẳng còn thương nhân nào dám đến đây mạo hiểm nữa.
An Đức Liệt Tư thở hắt ra, con dao ăn trong tay khẽ gõ lên đĩa sứ, phát ra những âm thanh thanh thúy. Sau một hồi trầm ngâm, ông đứng dậy: "Các vị, mọi người nghĩ sao?"
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Không một ai lên tiếng.
Tước sĩ An Đức Liệt Tư nói: "Đã như vậy, thì chúng ta cho rằng, việc thực hiện những hành động quyết đoán là vô cùng cần thiết. Chúng ta có nghĩa vụ liên hợp lại, ổn định giá cả hoa tulip. Để làm được điều này, ta cần sự hiệp trợ hết mình của mọi người."
Tước sĩ An Đức Liệt Tư vừa nói, ánh mắt vừa hướng về phía vị sủng thần đến từ Pháp Lan Tây. Pháp Lan Tây vốn là cường quyền thứ hai tại Phật Lãng Cơ, cương vực tuy không rộng lớn như của gia tộc Cáp Bố Tư Bảo, cũng không có nguồn tài phú khổng lồ từ những chuyến đại hải trình, thế nhưng quyền lực vương thất Pháp Lan Tây lại tập trung nhất, gần như có thể coi là vị quốc vương có quyền thế bậc nhất.
Vị sủng thần này trầm ngâm một lát: "Quyết định này phụ thuộc vào thái độ của các vị, ta hy vọng ngài có thể đưa ra thành ý."
Tước sĩ An Đức Liệt Tư hiểu rõ ý của đối phương. Hai bên vốn là địch thủ, căn bản không có cơ sở tin tưởng lẫn nhau. Dưới tiền đề này, người Pháp Lan Tây có hành động gì, phải xem người Tây Ban Nha làm như thế nào.
Tước sĩ An Đức Liệt Tư nói: "Hoàng đế bệ hạ khi ta lâm hành đã từng căn dặn, hy vọng ta có thể dùng đến mọi thủ đoạn cần thiết. Đây sẽ là một trận đại hội chiến. Dưới tiền đề này, Tây Ban Nha cùng Áo Địa Lợi và các vùng lãnh địa trực thuộc nguyện ý lấy từ quốc khố ra đủ số kim tệ và ngân tệ để cứu vãn thị trường hoa tulip."
Tước sĩ An Đức Liệt Tư tiếp lời: "Ta hy vọng Vương quốc Pháp Lan Tây cũng có thể làm gương."
Nghe xong lời của Tước sĩ An Đức Liệt Tư, tất cả mọi người đều như được uống thuốc an thần.
Vương quốc Tây Ban Nha gần như là vương thất giàu có nhất, nếu họ đã quyết định mở kho cứu vãn cuộc khủng hoảng này, thì các quốc gia tất nhiên sẽ lần lượt làm theo.
Đó chính là tài phú chất cao như núi.
Người Phật Lãng Cơ thời bấy giờ đã bắt đầu tự coi mình là trung tâm thế giới, họ tự xưng là những kẻ kế thừa của La Mã.
Tài khố của các quốc gia một khi đã bắt tay vào điều tiết giá cả, thì không ai có thể ngăn cản được.
Mà chỉ cần giá cả hoa tulip ổn định, thì mọi vấn đề hiện tại đều có thể được giải quyết dễ dàng. Ít nhất, những vị quý nhân trong cung đình các nước cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.
Nếu không, thảm họa này không những khiến quốc khố các nước xuất hiện những lỗ hổng đáng sợ, lợi ích của gần như tất cả vương công quý tộc đều sẽ bị tổn hại, vô số thương nhân sẽ phá sản, mà cả những tự canh nông và thị dân đã mất đi tất cả, rơi vào cảnh trắng tay, ngọn lửa phẫn nộ của họ cũng sẽ bùng cháy dữ dội.
Sau cuộc thương thảo khẩn cấp, các quốc gia đã đưa ra được một phương pháp hữu hiệu.
Một kế hoạch cứu thị trường, dưới sự điều giải của Tổng đốc tỉnh phía Bắc cùng sự thúc đẩy của Tước sĩ An Đức Liệt Tư, đã nhanh chóng đạt được sự đồng thuận.
Ngay sau đó, từng phong thư tín bắt đầu truyền đi khắp các trung tâm chính trị của Phất Lãng Cơ. Chẳng bao lâu, vô số tiền vàng và tiền bạc nhanh chóng được chuyển tới tỉnh phương Bắc. Lưu Văn Thiện không ngừng cho mời những đại thương gia đến, hết lần này tới lần khác tiến hành đàm phán.
Tiếp đó, trên thị trường bắt đầu xuất hiện những cuộc thu mua quy mô lớn. Có bao nhiêu thu mua bấy nhiêu, từ năm đồng tiền vàng, rồi đến... Giá cầu hành bắt đầu nhích lên, ngay sau đó, giá cả dần dần leo thang. Lần leo thang này có vẻ khá chậm chạp, phải mất một tháng trời giá mới chạm tới ngưỡng mười đồng tiền vàng.
Những thương nhân và thị dân từng vội vã bán tháo bắt đầu nhận ra tình thế, họ lần lượt rơi vào trạng thái do dự. Nhìn giá cả dần tăng cao, không còn ai muốn bán ra nữa. Tâm lý thị trường bắt đầu ổn định, khi vượt qua cột mốc mười đồng tiền vàng, những kẻ tham lam bắt đầu ý thức được rằng giá cầu hành có thể còn tăng cao hơn nữa.
Thậm chí có kẻ cuồng vọng tuyên bố rằng, sự sụt giảm của cầu hành trước đó chỉ là do ảnh hưởng từ những kẻ âm mưu, và nó sẽ sớm khôi phục về mức giá ban đầu, tức ba mươi đồng tiền vàng, hoặc thậm chí là hơn thế.
Lúc này, việc tích trữ uất kim hương không còn chỉ giới hạn ở quốc khố các nước, mà còn có sự tham gia của đông đảo thương nhân. Họ dường như đã nhận được tin tức từ những nhân sĩ có thế lực, thấu hiểu rõ quyết tâm bảo vệ giá cầu hành của tài khố các nước. Người người như được uống thuốc an thần, thậm chí có kẻ còn rêu rao khắp nơi rằng cầu hành không chỉ là một loại xa xỉ phẩm, mà lẽ ra phải là tiền tệ của cả châu Âu, nó sẽ còn ổn định hơn cả tiền tệ hiện hành. Sự cuồng nhiệt lại dấy lên.
---❊ ❖ ❊---
Lưu Cẩn lảo đảo xông vào phòng của Lưu Văn Thiện. Hắn vung vẩy bản tin nhanh trong tay: "Hai mươi ba đồng tiền vàng, đã hai mươi ba đồng tiền vàng rồi..."
Lưu Cẩn cảm thấy thế giới này thật điên rồ. Thứ cầu hành vốn dĩ không đáng một xu, đột nhiên lại bắt đầu tăng giá chóng mặt, tựa như trò tàu lượn siêu tốc vậy – tất nhiên, Lưu Cẩn không biết tàu lượn siêu tốc là gì. Lưu Cẩn phịch một tiếng quỳ xuống trước mặt Lưu Văn Thiện: "Càn cha, Càn cha, ngài thật là anh minh, tăng rồi, tăng thật rồi..."
Lưu Văn Thiện lặng lẽ quan sát mọi biến động trên thị trường, những ngày này, lòng ông ngược lại trở nên thư thái hơn nhiều. Bởi lẽ, chẳng cần phải tính toán chi li, cũng không cần phải kiểm chứng đi kiểm chứng lại quan hệ cung cầu, giờ đây, ông chỉ cần chờ đợi tin tức mới nhất là đủ.
"Sắp được rồi." Lưu Văn Thiện gật đầu, mỉm cười: "Chỉ cần vượt qua ngưỡng hai mươi đồng tiền vàng, đó chính là phá vỡ tâm lý phòng thủ của tất cả mọi người. Trong vài ngày tới, giá cả sẽ tăng vọt. Nửa tháng sau, không ngoài dự đoán, giá sẽ trở về mức ba mươi đồng tiền vàng. Hãy chuẩn bị sẵn sàng, tất cả cầu hành trong kho, sau mười ngày nữa, hãy nhanh chóng xả hàng. Nhất định phải thật nhanh, dùng thế sét đánh không kịp bưng tai, bán được bao nhiêu thì bán. Trong vòng năm ngày, cầu hành sẽ trở nên không đáng một xu. Đến lúc đó, cũng là lúc chúng ta hồi hương. Số tiền vàng và tiền bạc trước đó đã sắp xếp tàu thuyền xuất phát chưa?"
"Đã xuất phát rồi ạ, đủ bảy con tàu lớn đã lên đường. Hiện tại chúng ta vẫn lưu lại hơn mười con tàu lớn, chỉ chờ chất đầy hàng là quay về."
Lưu Văn Thiện lắc đầu: "Hơn mười con tàu, chỉ sợ không đủ. Hãy tìm cách mua thêm một đợt hạm thuyền nữa. Nhân viên Tứ Dương Thương Hành đi cùng chúng ta nhất định phải kiểm soát chặt chẽ các con tàu, đám thủy thủ thuê mướn này phải trông chừng kỹ một chút. Súng lục ổ xoay đều phát xuống, phải đảm bảo an toàn tuyệt đối cho tất cả hạm thuyền. Nếu có bất kỳ kẻ nào dám có dị động, không cần thỉnh thị, cứ cách sát vật luận."
Lưu Cẩn gật đầu lia lịa: "Càn cha, con thật sự bội phục ngài sát đất."
Lưu Văn Thiện uống một ngụm nước trắng, ông đang thử cảm nhận hương vị trà trong nước lọc. Ông thở dài: "Đây là trận đánh đầu tiên tại kinh phủ, tất cả đều là sự sắp đặt của ân sư. Ngày hôm nay ở đây, ta càng cảm thấy ân sư thâm bất khả trắc. Lưu Cẩn, ngươi và ta đều là kẻ bình dung, trước đây, ngươi có từng nghĩ mình sẽ làm được đại sự như thế này không?"
Lưu Cẩn ngẫm nghĩ rồi lắc đầu.
Lưu Văn Thiện nói: "Thế mới nói, có thể gặp được ân sư, đó là phúc khí của ngươi và ta."
Lưu Cẩn đáp: "Con có thể vì Càn gia gia phó thang đạo hỏa, dù kiếp sau vẫn làm yêm nhân, cũng cam lòng."
Lưu Văn Thiện xua tay: "Đi chuẩn bị đi, bảo Vương Tế Tác lập tức hành động. Trong vòng nửa tháng, ta muốn khiến đám uất kim hương này trở nên không đáng một xu. Đến khi chúng ta rời đi, tất cả mọi thứ ở đây đều sẽ hóa thành hư vô."
Lưu Văn Thiện đứng dậy, chắp tay sau lưng. Vị độc thư nhân bình dung này giờ đây lại tràn đầy chí khí: "Phải khiến bọn chúng mười năm, hai mươi năm, ba mươi năm cũng không thể khôi phục nguyên khí! Mối thù của ân sư, có thể báo rồi!"
Lưu Cẩn gật đầu, lập tức tìm Vương Tế Tác. Vương Tế Tác vô cùng chấn phấn. Hắn hiểu rất rõ, chính mình... đang tạo nên lịch sử. Trận phong ba đang được ấp ủ này, trong đó có một phần công lao của chính hắn. Và với tính cách có công tất thưởng của Tề Quốc Công, hắn... rất có thể sẽ trở thành người Phất Lãng Cơ giàu có nhất thế giới.
