Phương Kế Phiên dõi theo bóng dáng đứa con trai đã bước vào thư viện, trong lòng thầm gật đầu.
Không thể không nói, sự trưởng thành của Phương Chính Khanh khiến hắn cảm thấy vô cùng hân hoan.
Tổng kết lại... thằng nhãi này đã dám cãi lại mình, đây quả là chuyện tốt, tổ phần nhà họ Phương chắc hẳn đã bốc khói xanh, tổ tông hiển linh rồi, thật nên đốt pháo ăn mừng.
Nhớ thuở nào, tiểu tử này cứ rụt rè nhút nhát, khiến Phương Kế Phiên phiền não không thôi.
Đường đường là Phương Kế Phiên ta, một bậc cái thế anh hào, nhạc thiện hảo thí, lợi quốc lợi dân, vậy mà lại sinh ra cái thứ không nên hồn như thế, còn mặt mũi nào nữa chứ?
May thay, tiểu gia hỏa này cuối cùng cũng đã tiến bộ, ít nhất là đã biết nổi nóng.
Điểm này, thật giống hệt chính mình!
Thế nhưng...
Vì gia sản mà nổi giận với cha mình, việc này...
Thôi bỏ đi.
Chẳng buồn nghĩ ngợi thêm nữa.
Chuyện Chu Tú Vinh có khả năng đã mang thai, Phương Kế Phiên không dám tùy tiện tiết lộ với ai.
Dẫu sao nàng cũng là Công chúa điện hạ, phương pháp kiểm tra thời đại này lại chẳng mấy chuẩn xác, nhỡ đâu chỉ là một hồi ô long, Phương Kế Phiên dám chắc Bệ hạ sẽ lột da hắn mất.
Chuyện Bệ hạ từng bắt hắn đi cứu chữa vẫn còn văng vẳng bên tai đây này.
Phương Kế Phiên trở về phủ, gặp gỡ Chu Tú Vinh.
Trên mặt Chu Tú Vinh lộ vẻ hỉ duyệt, từ khi nghe đại phu nói nghi có thai, trước kia nàng đi lại vẫn tự nhiên, vậy mà bỗng chốc đã bắt đầu làm bộ như trong bụng thực sự có hài nhi, bước chân cũng trở nên khập khiễng.
"Phụ hoàng lại gọi chàng vào cung, không biết đã nói chuyện gì?"
"Cũng chẳng có gì, chủ yếu là biểu dương ta thôi." Phương Kế Phiên cười ngâm ngâm đáp: "Nàng hãy ngồi xuống, đừng đứng dậy. Vừa rồi ta đã đi gặp Chính Khanh, thằng bé cao lớn hơn, cũng tráng kiện hơn nhiều rồi."
"Thằng bé ở trong đó, có vất vả lắm không?" Bản năng làm mẹ của Chu Tú Vinh lập tức trỗi dậy.
Phương Kế Phiên nói: "Làm gì có chuyện không vất vả, nếu không vất vả thì phu quân đã chẳng đồng ý. Hiện tại ta lại lo cho điện hạ hơn, hay là để đại phu tới khám lại lần nữa đi."
"Thiếp... thiếp cảm thấy chắc là có rồi, cảm giác trong bụng như có người đang đạp, thật nghịch ngợm quá."
Phương Kế Phiên: "..."
Lời này nghe có chút sỉ nhục trí tuệ quá, mới được bao lâu mà đã bắt đầu đạp, thế thì mang thai thêm mấy tháng nữa, chẳng lẽ trong bụng đang đánh Vịnh Xuân quyền sao?
Phương Kế Phiên khổ tiếu: "Đây có lẽ chỉ là ảo giác của điện hạ, tự mình ám thị thôi. Thôi được, cứ chờ thêm một thời gian nữa, qua mấy ngày tới, nếu vẫn không thấy... khụ khụ... thì lúc đó mới chắc chắn chín phần mười. Đến lúc đó, ta sẽ vào cung báo hỉ. Nhắc mới nhớ... vẫn là nhà họ Phương chúng ta lợi hại, không minh thì thôi, một khi đã minh là kinh người."
Chu Tú Vinh nghe vậy liền vui vẻ, nhưng lại cố kiềm chế mím môi cười, thân mình hơi nghiêng, muốn tựa vào Phương Kế Phiên nhưng lại sợ động thai khí, đành phải ngồi nghiêm chỉnh lại: "Từ nay về sau, thiếp không được cười, kẻo hài nhi trong bụng học theo cái xấu, cũng không được nổi giận. Phải rồi, thiếp muốn tìm Tứ Thư Ngũ Kinh về đọc, Tứ Thư Ngũ Kinh... hài nhi học cái đó có tốt không chàng?"
Phương Kế Phiên thấy dáng vẻ nghiêm túc của nàng, nhìn Chu Tú Vinh bằng ánh mắt chân thành tha thiết, trầm mặc hồi lâu: "Ta nghĩ là... mấy ngày trước ta có xem một bộ nhàn thư, khá phù hợp với nó, tên là 'Thứ Tử Phong Lưu'. Sách này hay lắm, lưu phong dư vận đều gói gọn trong đó, không chỉ vậy, bên trong toàn là những câu chuyện trung quân báo quốc, gia quốc thiên hạ."
Chu Tú Vinh suy nghĩ một chút: "Thôi không đọc sách nữa, sẽ làm hại mắt. Mắt của Tố Nương đã bị hỏng rồi, mắt hài nhi chắc chắn cũng không tốt. Thiếp nên thanh tâm minh mục, đợi khi bảo bối này chào đời, rồi mới đọc sách cho nghe."
Phương Kế Phiên không nhịn được giơ ngón cái lên: "Điện hạ thật sự cái gì cũng hiểu, phu quân bái phục sát đất."
---❊ ❖ ❊---
Cảng Cát Bảo.
Vô số vật tư được vận chuyển qua bảo thuyền, lượng lớn dược liệu, lương thực chất cao như núi trong kho.
Ngay sau đó, các thương nhân từ khắp các quốc gia được mời đến để phân phát hàng hóa.
Các tân học sĩ nhân của các nước đều vui mừng khôn xiết.
Để khuyến khích các thương nhân mang theo vật tư, Tứ Dương thương hành đã xuất ra một lượng tiền tệ khổng lồ.
Không chỉ vậy, họ còn quyên góp tài sản lớn cho các tự miếu ở khắp các nước, hy vọng các nơi có thể dốc sức cứu tai.
Tại Tứ Dương thương hành, họ cũng đã phái Cố Viên tới quốc đô các nước để thu mua lương thực.
Lưu Văn Thiện đã sớm chuẩn bị một phương pháp hành động hiệu quả.
Bất chấp tất cả để cứu tế tai ương.
Chân Tịch quốc.
Thành Kim Biên.
Lượng lớn thương nhân bắt đầu đổ xô vào, điên cuồng tiến hành thu mua.
Ngoài ra, vô số lương thực và dược phẩm được vận chuyển tới, nhưng vẫn như muối bỏ bể.
Các độc thư nhân của Tân học đã sớm có mặt, nhận vật tư rồi hối hả vận chuyển đến khắp các địa phương.
Nơi tai tình nghiêm trọng nhất là Ngô Ca, người ta gần như huy động vô số xe ngựa, đổ dồn về vùng đất tai ương đó.
Quốc vương Chân Tịch quốc nhìn tấu báo do Tứ Dương thương hành gửi tới.
Ngài vừa mới từ tự miếu trở về, cầu khẩn thần phật phù hộ cho quốc gia bình an, nên trông có vẻ khá mệt mỏi.
Các vị đại thần đã sớm đứng chắp tay cung kính dưới vương tọa.
Vị quốc vương mang trong mình đại chí này đưa mắt nhìn chư thần, nheo mắt, thản nhiên nói: "Tứ Dương thương hành cứu tai, quả là nghĩa cử."
"Thế nhưng... Vương thượng, thần hạ cho rằng, đây là người Minh muốn thu mua nhân tâm."
Một trong năm vị đại thần là Cô Lạc Chi có vóc người thấp bé, nhưng lại tỏ ra vô cùng lo lắng.
"Bản vương đương nhiên biết." Quốc vương Chân Tịch quốc gật đầu: "Nhưng... chúng ta có thể ngăn cản sao? Nếu ngăn cản, ngược lại chẳng phải là chuyện tốt. Những độc thư nhân Tân học kia, phải cẩn thận đề phòng, họ muốn chẩn tế thì cứ mặc kệ họ đi."
"Ngoài ra, họ còn bố thí không ít tiền tài cho các tự miếu. Còn người của thương hành, sau khi tới quốc đô, vẫn đang ráo riết thu mua dược phẩm và lương thực cứu tai."
Trên mặt Quốc vương Chân Tịch quốc lúc giận lúc vui, trong mắt hiện lên vẻ nghi hoặc: "Rốt cuộc bọn chúng muốn làm gì?"
"Vương thượng." Nhiêm Đa Lâu nhìn thấu tâm tư đề phòng của đại vương đối với Tứ Dương thương hành: "Xét theo tình hình này, bọn chúng chỉ đơn thuần muốn cứu người. Nhưng mà... chúng ta cũng nên sớm ứng phó, hãy để người tuyên dương công tích của đại vương, cứ nói rằng... đây là nhờ đại vương khẩn cầu thượng thiên, nên thượng thiên mới ban ơn xuống..."
Chân Tịch quốc vương tỏ vẻ phiền táo: "Đừng để tâm vào chuyện đó. Bản vương đang nghĩ, bọn chúng không màng chi phí như vậy, chẳng lẽ... thực sự cam lòng đến thế sao?"
"Chuyện này..."
Chân Tịch quốc vương đột nhiên cười lớn: "Hoặc giả, bọn chúng chỉ đơn thuần muốn thu mua nhân tâm. Nếu chỉ có vậy thì bản vương không cần phải lo lắng. Chúng ta là người Chân Tịch, bọn chúng là người Hán, ngôn ngữ bất thông, chủng tộc khác biệt. Tất cả những điều này chỉ là uổng công vô ích mà thôi. Hiện tại cứ để bọn chúng thu mua nhân tâm, đợi khi sự việc qua đi, chỉ cần cho người truyền bá tin tức rằng người Minh không kính thần phật, hoặc là bọn chúng âm thầm thu mua trẻ nhỏ về làm nô lệ, thế là đủ để khiến mọi nỗ lực của bọn chúng trở thành công cốc."
"Còn về số tiền mà bọn chúng chuyển vào... đến lúc đó, lại dùng để mua bảo hóa của Đại Minh. Tính toán lại thì việc này đối với Chân Tịch ta, lợi ích vô cùng lớn."
"Vương thượng nói chí phải."
Ngũ đại thần phân phân hành lễ, cùng Chân Tịch quốc vương lộ vẻ hân hoan.
"Phải rồi." Nhiêm Đa Lâu chợt nhớ ra điều gì: "Mấy ngày gần đây, vật giá trong vương đô đều tăng vọt..."
"Tăng là tốt." Chân Tịch quốc vương nói: "Lịch niên có tai ương, chẳng phải kẻ buôn bán nào cũng đều găm hàng chờ giá đó sao? Để người Minh phải bỏ ra cái giá đắt hơn để thu mua hàng hóa của Chân Tịch ta, thì có gì là không tốt chứ."
Nhiêm Đa Lâu gật đầu, nhưng trong lòng vẫn còn vài phần ưu tư, bởi vì mức tăng giá này so với những năm trước có chút khác biệt.
---❊ ❖ ❊---
Trên thực tế, toàn bộ Kim Biên thành, vật giá đã bắt đầu tăng vọt. Không chỉ là lương thực mà tất cả các loại hàng hóa đều như vậy. Tứ Dương thương hành, vì mục đích cứu tai, đã điều từ trong kho ra vô số tiền chế của Chân Tịch. Những đồng tiền này vốn dĩ là do Chân Tịch quốc trước đây đã dùng để mua bảo hóa, nay lại chảy ngược vào Tứ Dương thương hành. Số tiền khổng lồ này, hiện tại đang điên cuồng thu mua mọi thứ có thể thu mua được trong quốc gia.
Sự lạm phát tiền tệ này đã trở thành một tai họa. Ban đầu, các thương hộ Chân Tịch chỉ nghĩ rằng do tai ương nên mọi người găm hàng chờ giá, nhưng chỉ trong một ngày, vật giá đã bùng nổ vượt xa mức kỷ lục của những năm thiên tai trước đó. Ngày thứ nhất, mười ba đồng tiền có thể mua được một cân lương thực. Đến ngày thứ hai, cần ba mươi ba đồng. Ngày thứ ba, đã lên tới bảy mươi lăm đồng.
Vốn dĩ, sáu đồng bạc có thể đổi được một con bò. Vậy mà chỉ sau vài ngày, có người cầm hơn một trăm đồng bạc mà ngay cả một cái đuôi bò cũng không mua nổi. Bởi vì... không còn ai dám bán bất cứ thứ gì nữa. Những thương nhân hôm qua bán lương thực, cứ ngỡ mình đã kiếm được một món hời lớn, ôm cả rương tiền vàng, tiền bạc mà muốn gào khóc. Bởi vì họ nhận ra, cái giá của ngày hôm qua, đến hôm nay ngay cả một cân lương thực cũng không đổi nổi.
Tất cả mọi người đều ngỡ ngàng. Đây là tình trạng chưa từng có tiền lệ. Trước đây, nhờ vào việc bảo hóa được nhập khẩu ồ ạt, mà chỉ cần dùng tiền chế của Chân Tịch là có thể mua được hàng hóa. Điều này khiến toàn bộ Chân Tịch quốc từ trên xuống dưới đều nhìn thấy cơ hội làm giàu. Từ quan phủ cho đến thương nhân tầm thường, bất kể là quan hay dân, đều đổ xô đi đúc tiền. Không chỉ tiền quan mà cả tiền tư cũng tràn lan, thứ này có thể đổi lấy bảo hóa của Đại Minh một cách thực thụ, mà bảo hóa thì ai mà không thích cơ chứ?
Thế là, lượng đồng trong tiền tệ ngày càng ít đi, nhiều người dùng sắt thay thế; trong bạc thì pha trộn chì và thiếc không giá trị. Chỉ cần là thứ có thể giả làm thật, đều được dùng để đúc tiền. Số tiền chế vô tận này đối với Chân Tịch quốc vốn không ảnh hưởng quá lớn, thậm chí những đồng tiền đó vẫn lưu thông bình thường, không chỉ Tứ Dương thương hành chấp nhận mà ngay cả thương nhân bình thường cũng nhận. Suy cho cùng... tiền tệ tuy lạm phát nhưng vẫn có Tứ Dương thương hành làm "bể chứa". Vô số tiền tệ chảy vào đó, nên tiền chế trong nước vẫn chưa đến mức loạn lạc.
Nhưng hiện tại đã khác. Khi số tiền chế trong "bể chứa" của Tứ Dương thương hành đột ngột đổ ập ra ngoài, người ta mới bàng hoàng nhận ra... hóa ra tiền chế Chân Tịch lại nhiều như lông bò. "Vật hiếm mới quý", đây là đạo lý vạn đời không đổi. Mà hiện tại... một khi thứ này không còn hiếm nữa, người ta mới tỉnh ngộ rằng những gì mình đang nắm giữ, thực chất chỉ là một đống đồng nát sắt vụn.
Đến ngày thứ chín... khi ba trăm hai mươi đồng bạc cũng không thể thu mua nổi một con bò, toàn bộ thị trường đã rơi vào hỗn loạn. Các thương nhân dục khóc vô lệ, họ cố gắng găm hàng nhưng không một ai chịu bán ra. Tiền chế này lập tức trở nên không ai ngó ngàng tới, bởi vì chẳng ai biết được, đến ngày mai, sự lạm phát của nó sẽ còn tồi tệ đến mức nào.
