Bệnh đến như núi đổ, bệnh đi như rút tơ. Phương Kế Phiên vốn không có hứng thú với mấy trò ác thú vị của đám thái y kia, cũng chẳng nguyện ý ngày đêm túc trực bên cạnh Vương Dũng để quan sát vết thương của hắn. Cho nên, hắn sớm đã rời đi, chỉ muốn biết kết quả chứ không muốn biết quá trình.
Việc này cũng giống như Bệ hạ vậy, ngài không muốn biết con rể và con gái mình ân ái ra sao, ngài chỉ muốn có cháu ngoại, càng nhiều càng tốt. Có cháu ngoại mới là công lao, bằng không dù có cần mẫn đến mấy cũng là vô dụng.
---❊ ❖ ❊---
Sáng sớm hôm sau, Phương Kế Phiên vào cung diện kiến Công chúa điện hạ. Bụng của Chu Tú Vinh đã lộ rõ dấu hiệu thay đổi. Nàng điều dưỡng trong cung rất tốt, nữ y Lương Như Oánh luôn túc trực bên cạnh hầu hạ. Lương Như Oánh thấy Phương Kế Phiên liền vội vàng bái hạ, hành lễ sư đồ. Phương Kế Phiên mỉm cười gật đầu.
Lương Như Oánh nói: "Mấy ngày nay, Công chúa điện hạ ăn uống rất ngon miệng, nghĩ là hài tử trong bụng chắc hẳn rất khỏe mạnh."
Phương Kế Phiên cười hì hì đáp: "Không còn cách nào khác, giống tốt mà."
Lương Như Oánh đỏ mặt, đột nhiên nhớ ra điều gì: "Đúng rồi, có một việc cần bẩm báo với Công tử. Bệ hạ mấy ngày nay long thể không an, thật ra đã kéo dài được nhiều ngày rồi."
Phương Kế Phiên nhíu mày: "Nhiều ngày rồi ư... Ta thấy ngài vẫn bình thường mà, hoạt bát nhanh nhẹn. Chuyện long thể tốt xấu, cô đừng có tùy tiện nói bậy, kẻo bị người ta bắt đi thì thành tội phỉ báng thánh thượng đấy."
Lương Như Oánh hiểu đây là Phương Kế Phiên đang lo cho mình, đi lại trong cung cần phải cẩn trọng, tuyệt đối không được để người khác nắm thóp. Nàng suy nghĩ một chút rồi nói: "Những ngày này, Bệ hạ thường hay sốt nhẹ vào buổi chiều. Nghe hoạn quan hầu hạ nói, đêm đến còn thường xuyên đổ mồ hôi trộm, thân thể cũng mệt mỏi rã rời. Gần đây ngài gầy đi nhiều, hơn nữa mấy hôm trước cứ ho khan mãi. Ban đầu cứ ngỡ là cảm phong hàn, đã dùng không ít thuốc trị phong hàn mà vẫn không thấy đỡ. Ngự y viện và Nữ y viện bên này không biết đã dùng bao nhiêu cách, nhưng đến nay vẫn..."
Nhìn triệu chứng này, đúng là phong hàn thật. Nhưng trị mãi không khỏi thì lại là chuyện khác.
"Hèn gì mấy ngày nay Bệ hạ không triệu kiến ta." Phương Kế Phiên không khỏi nói: "Thật kỳ lạ, theo lý mà nói, ta là con rể, là người chí thân, vậy mà lâu như thế ngài cũng không hề nhớ tới ta. Hóa ra là vì vậy."
Phương Kế Phiên nhíu mày: "Còn ho khan nữa sao?"
Lương Như Oánh còn chưa kịp đáp, đã nghe bên ngoài có một vị ngự y được trưng tập vào cung vội vàng chạy tới: "Lương nữ y, Lương nữ y, mau tới, mau tới!"
Hệ thống y tế trong cung hiện nay bao gồm cả nữ y và ngự y. Tuy nhiên, đám ngự y thế tập đời đời kiếp kiếp kia đã bị giải tán, thay vào đó là những danh y đương thời được triều đình trưng tập vào cung. Những người này đều say mê y thuật, thậm chí còn có hứng thú sâu sắc với phương pháp điều trị của Nữ y viện. Đối với những danh y thực thụ, Tây Sơn Y học viện đang hưng thịnh chính là nơi đáng để họ nghiên cứu.
Vị lão ngự y này thấy Tề Quốc công và Công chúa điện hạ ở đây, sốt ruột đến mức không chờ được nữa, vội thốt lên: "Mau... Bệ hạ... vừa mới ho ra máu rồi."
Hô...
Nghe tin ho ra máu, sắc mặt Phương Kế Phiên, Chu Tú Vinh và Lương Như Oánh đều thay đổi. Phương Kế Phiên vội vỗ lưng an ủi Chu Tú Vinh, bảo nàng đừng quá lo lắng. Chu Tú Vinh lập tức đứng dậy bước ra ngoài, Phương Kế Phiên cũng nói: "Ta cũng đi xem sao."
Vị lão ngự y kia vẻ mặt đầy ưu tư, dường như đang giấu kín tâm sự. Phương Kế Phiên lên tiếng: "Ho ra máu... chuyện này e là không còn đơn giản như cảm phong hàn nữa rồi."
"Đúng vậy." Lão ngự y cười khổ: "Đây cũng chính là điều hạ quan lo lắng."
Ông nhìn Phương Kế Phiên đầy kính trọng, đối với vị tổ sư gia của Tây Sơn Y học viện này, trong lòng ông tràn đầy sự ngưỡng mộ. "Điều hạ quan lo nhất chính là... là..."
Ông ngập ngừng muốn nói lại thôi. Lương Như Oánh dường như đã đoán ra điều gì đó. Đây là kết quả đáng sợ nhất. Nàng thốt lên: "Lưu thúc, thúc không cần phải ngập ngừng nữa. Ân sư của con mới là danh y bậc nhất thiên hạ. Ngài ấy nghe triệu chứng xong, lẽ nào lại không biết đây rất có khả năng là bệnh lao?"
Lưu lão ngự y nghe xong không khỏi cười khổ. Phải rồi, mình lại còn ngập ngừng, người ta là Phương Kế Phiên, là tổ sư gia trong lĩnh vực này, bao nhiêu đồ tử đồ tôn đều đã thành danh y cả rồi.
Cái gì... Phương Kế Phiên lúc này mới phản ứng lại. Thật ra... hắn thật sự không ngờ tới... triệu chứng này lại là bệnh lao.
Bệnh lao cực kỳ đáng sợ, có tính lây nhiễm rất cao, khiến người ta nghe tên đã biến sắc. Đây cũng là lý do vị lão ngự y kia mặt mày đầy ưu tư. Quan trọng hơn cả là... bệnh này thời đó được coi là tuyệt chứng, hoàn toàn không có khả năng chữa khỏi. Đặt vào hậu thế, nó tương đương với ung thư giai đoạn cuối, phải chuẩn bị sẵn quan tài cho mình rồi.
Phương Kế Phiên hít sâu một hơi: "Thật sao? Có phải chẩn đoán quá võ đoán rồi không?"
"Có tám phần khả năng." Lưu ngự y nói: "Hạ quan từng gặp rất nhiều bệnh án như thế này trong dân gian. Triệu chứng của bệnh này đại khái là đại cốt khô gầy, đại nhục hãm hạ, ngực đầy khí, thở không thông, thân thể thường xuyên sốt nhẹ, ban đầu là ho đêm, sau đó ho ngày càng dữ dội, rồi ho ra máu!"
Phương Kế Phiên bước chân dồn dập: "Lập tức đi xem sao."
Lưu ngự y lại tỏ ra vô cùng khẩn trương: "Tề Quốc công, bệnh này hình như ôn dịch vậy, lại gần là có khả năng bị lây nhiễm... Tề Quốc công ngài..."
Phương Kế Phiên nghe xong mới sực nhớ ra: "Đúng vậy, nếu thế thì... Như Oánh."
Lương Như Oánh cúi người: "Đệ tử đây."
Phương Kế Phiên nói: "Cô ở đây chăm sóc Công chúa điện hạ, chỗ Bệ hạ cô đừng tới nữa, chú ý giữ gìn thân thể, đừng để bị lây nhiễm. Lưu ngự y, ông theo ta đi."
Lưu ngự y suýt chút nữa thì phun ra một ngụm máu. Mẹ kiếp, Tề Quốc công, ngài thật không hậu đạo chút nào!
Đương nhiên, Phương Kế Phiên vốn chẳng có giao tình gì với gã, hai chữ "hậu đạo" ấy, từ đâu mà nói ra được?
Lương Như Oánh lại nhìn Phương Kế Phiên với vẻ đầy lo lắng. Phương công tử đối với mình... quả thực là hết mực yêu thương. Thế nhưng...
Phương Kế Phiên đã kéo Lưu ngự y đi xa từ lúc nào.
---❊ ❖ ❊---
Khi tiếng ho ra máu vang lên, cả Phụng Thiên điện đã rơi vào cảnh hỗn loạn. Các hoạn quan đều không dám lại gần, chỉ có Tiêu Kính là tất bật ngược xuôi, lo chuyện trà nước cho Hoằng Trị hoàng đế.
Hoằng Trị hoàng đế cảm thấy thân thể rã rời, cả người uể oải, tựa vào ngự y. Ngài thỉnh thoảng lại hé đôi mắt, phất tay nói: "Bảo tả hữu lui xuống, không cần lại gần trẫm nữa... Lại còn phải nhắn với Nhân Thọ cung, nói rằng mấy ngày nay long thể trẫm không khỏe, sẽ không qua vấn an nữa... Còn nữa... đưa Tú Vinh ra khỏi cung đi. Tiêu bạn bạn... ngươi cũng không cần hầu hạ trước mặt trẫm nữa."
Tiêu Kính bật khóc, "bạch" một tiếng quỳ rạp xuống đất, dập đầu như giã tỏi, trán chảy máu không ngừng: "Bệ hạ, nô tì từ khi rời Chiêm sự phủ đã luôn hầu hạ bên cạnh bệ hạ. Lúc này, nếu không có người hiểu ý nóng lạnh, túc trực chăm sóc, thì long thể này sao chịu nổi? Nô tì chết cũng không đi! Bệ hạ chẳng phải thường nói, trời sập cũng không đè chết người sao, chuyện này có gì to tát đâu, chẳng qua là bệnh thôi mà, có bệnh thì tĩnh dưỡng là được. Chứng bệnh này của bệ hạ chắc chắn không phải lao bệnh, chỉ là ngày thường bệ hạ vạn cơ bận rộn, lao tâm quá độ nên mới mệt mỏi, nghỉ ngơi tĩnh dưỡng là khỏe thôi. Nô tì ở bên cạnh chăm sóc, tùy thời trông nom long thể, trong lòng mới thấy an tâm. Bệ hạ ơi, người không thể không cần nô tì... Nô tì... nô tì..."
Nói đến đây, gã nghẹn ngào không thốt nên lời.
Khi ho ra máu, cả Hoằng Trị hoàng đế và Tiêu Kính đều dự cảm lần này có lẽ bệnh rất nặng. Mà khả năng lớn nhất, chính là lao bệnh.
Thời đại này, dân gian đối với bệnh lao phổi đều nghe mà biến sắc, dù là con ruột cũng chẳng dám đến gần giường bệnh chăm sóc. Thường thì họ sẽ tìm một nơi, để người bệnh ở một mình chờ chết, không ai dám lại gần. Dẫu sao... căn bệnh này gần như không có khả năng chữa khỏi.
Hoằng Trị hoàng đế thấy gã như vậy, chỉ đành thở dài: "Được rồi, khó cho ngươi quá... Những năm qua... những năm qua..."
"Bệ hạ đừng nói nữa, hãy nghỉ ngơi cho tốt đi." Tiêu Kính đứng dậy, cẩn thận tháo chiếc Thông Thiên quan trên đầu Hoằng Trị hoàng đế xuống.
Hoằng Trị hoàng đế cứ thế xõa tóc, Tiêu Kính nói: "Sẽ không sao đâu, bệ hạ là bậc nhân hậu chi quân, vạn thọ vô cương, huống hồ liệt tổ liệt tông đều đang trên trời phù hộ cho bệ hạ..."
Gã vừa cúi người tháo mũ, nước mắt lại từng giọt rơi trên người Hoằng Trị hoàng đế đang nằm trên sập.
"Hay là, thỉnh Tề quốc công đến xem sao?"
"Không cần thỉnh hắn." Hoằng Trị hoàng đế quả quyết: "Nữ y Lương Như Oánh cũng cùng công chúa xuất cung đi... Còn về Hoàng hậu Trương thị... hãy để bà ấy... để bà ấy đi bầu bạn với Tú Vinh, bà ấy còn phải chờ nhìn ngoại tôn chào đời..."
Đang nói, hoạn quan ngoài điện tiến vào, đứng từ xa bái lạy: "Bệ hạ, Tề quốc công và Lưu ngự y cầu kiến."
Hoằng Trị hoàng đế nhíu mày. Phương Kế Phiên này quả thực là Tào Tháo, vừa nhắc tới đã tới ngay.
Hoằng Trị hoàng đế vừa định mở miệng nói thánh thể không khỏe, không gặp, thì Phương Kế Phiên đã vội vàng xông vào. Lưu ngự y kia chỉ dám bước vào, nhưng cũng đứng khựng lại từ xa.
Phương Kế Phiên nói: "Nhi thần bái kiến bệ hạ. Nhi thần nghe nói bệ hạ ho ra máu, nên đặc biệt đến chẩn trị."
Hoằng Trị hoàng đế xua tay. Thấy gã đứng gần, ngài lộ vẻ giận dữ: "Mấy ngày nay trẫm quả thực không khỏe, nhưng chuyện này đã có nữ y và ngự y chẩn trị, cần gì đến ngươi? Ngày thường ngươi đã nhàn rỗi, không chuyên tâm làm việc chính sự, lại cứ lo chuyện bao đồng. Hôm nay đến đây, chẳng phải là vượt quyền sao? Lui xuống!"
Phương Kế Phiên chớp mắt: "Bệ hạ mắc phải, có phải là lao bệnh?"
Hoằng Trị hoàng đế đáp: "Không phải, đừng suy nghĩ lung tung."
Phương Kế Phiên chỉ tay vào Lưu ngự y: "Lưu ngự y nói thế, hắn bảo hắn lấy cái đầu của cả nhà ra bảo đảm."
Lưu ngự y sợ đến mức suýt tè ra quần, nằm bệt xuống đất: "Không... không hề nói như vậy."
Hoằng Trị hoàng đế lườm Lưu ngự y một cái.
Phương Kế Phiên nói: "Bệ hạ, nhi thần lược thông y thuật, vẫn nên xem qua, chẩn đoán một chút mới yên tâm, xin bệ hạ dung thứ cho nhi thần mạo phạm."
Gã vậy mà lại chậm rãi tiến lên phía trước.
Hoằng Trị hoàng đế nhíu mày, gặp phải đại bệnh như thế này, có người thì tránh như tránh rắn rết, cũng có kẻ lại tự mình đâm đầu vào, nhất quyết muốn góp vui. Tâm tư Hoằng Trị hoàng đế phức tạp vô cùng. Dẫu là thiên tử, mắc phải ôn dịch này, cũng thấu hiểu được thế thái nhân tình lạnh lẽo. Tựa như những hoạn quan đang run rẩy trong góc điện kia vậy.
