Chẳng bao lâu sau, tên hoạn quan bưng đến một bó hoa.
Trương Hoàng hậu lập tức bị bó hoa ấy thu hút. Bó hoa này có hơn mười đóa, đều là những bông hoa chưa từng thấy bao giờ, đóa nào đóa nấy tươi tắn mơn mởn, đẹp đến lạ thường. Đặc biệt là những đóa hoa màu tím nằm giữa đám hoa, lại càng thêm phần bắt mắt.
Trương Hoàng hậu bước tới, đón lấy bó hoa. Hoa này không chỉ đẹp mà còn tỏa hương thơm ngát. Trương Hoàng hậu vốn là nữ nhân, đối với những thứ như vậy, nàng hoàn toàn không có sức kháng cự. Nàng lập tức hớn hở ra mặt: "Chà, Kế Phiên, đây là hoa gì vậy?"
"Uất kim hương."
"Uất kim hương?" Trương Hoàng hậu lẩm bẩm, không khỏi hỏi: "Có điển cố gì không?"
Phương Kế Phiên thành thật đáp: "Nương nương, chẳng có điển cố gì cả, nhi thần chỉ thấy cái tên nghe hay hay mà thôi. Loài hoa này do Truân Điền Vệ nuôi trồng, ở vùng Tây Sơn đã khai khẩn một lượng lớn đất đai để chăm sóc, tốn kém không ít tâm huyết. Nhi thần biết nương nương yêu thích những thứ này nên mang đến dâng người."
Thật chẳng dễ dàng gì, lần đầu tiên tặng hoa lại là tặng cho mẹ vợ, có thể thấy Phương Kế Phiên ta là người có lương tâm, tuyệt đối không giống mấy gã đàn ông chỉ biết làm "liếm cẩu" cho bạn gái hay vợ mình, mà là kẻ biết uống nước nhớ nguồn, ăn quả nhớ kẻ trồng cây. Đây mới chính là hình mẫu nam nhi chân chính, là cực phẩm trong cánh đàn ông.
Trương Hoàng hậu vô cùng hài lòng, nâng niu bó hoa, gật đầu nói: "Tốt lắm, tốt lắm."
Phương Kế Phiên lại sai người lấy bình sứ, bên trong đổ nước sạch, rồi cắm bó hoa vào bình, bày biện ngay ngắn: "Nương nương người xem, như vậy trong điện của người cũng đã có sắc xuân rồi."
Lương Như Oánh ở bên cạnh cũng nhìn thấy tò mò, cứ nhìn trái nhìn phải, đôi mắt bị bó hoa cuốn hút không rời.
Trương Hoàng hậu nói: "Khó mà có được tấm lòng này của con, nếu ai cũng có hiếu tâm như con, thì bổn cung cũng chẳng còn gì hối tiếc nữa."
Phương Kế Phiên nghiêm mặt nói: "Việc này không giống nhau, nương nương ạ. Hiếu tâm của người khác thường đặt tận đáy lòng, ngày thường nương nương cũng chẳng nhìn ra được. Còn nhi thần... chỉ là tặng chút lễ vật, đây chẳng tính là gì, nhi thần còn nhiều chỗ cần phải học hỏi, nương nương đừng khen con nữa."
Trương Hoàng hậu lại càng thêm vui vẻ, nhìn Phương Kế Phiên, đúng là một người khiêm tốn, luôn đề cao người khác mà hạ thấp bản thân. Đứa con rể này, quả nhiên mình không nhìn lầm.
Tặng hoa xong, Phương Kế Phiên rời điện, vừa định xuất cung thì gặp ngay Lưu Kiện và mấy vị đại thần đang đi tới.
"Tề Quốc công."
Lưu Kiện gọi Phương Kế Phiên lại.
Phương Kế Phiên cười tủm tỉm dừng bước: "Kiến qua..."
"Tề Quốc công không cần đa lễ." Lưu Kiện mỉm cười nhìn Phương Kế Phiên: "Nghe nói Tề Quốc công có được một loài hoa quý, kinh phủ còn phái cả thương thuyền, lấy danh nghĩa Tứ Dương thương hành để sang tận Phật Lãng Cơ mua hoa."
Nội các có tai mắt riêng, chuyện này không giấu được.
Phương Kế Phiên không lo lắng việc tin tức bị tiết lộ, nơi này cách Phật Lãng Cơ vạn dặm, đi một chuyến cũng mất cả năm rưỡi, nên hoàn toàn không cần lo lắng việc lộ thiên cơ sang đó. Phương Kế Phiên nói: "Đúng vậy, Tứ Dương thương hành thành lập đã lâu, hiệu quả kinh doanh luôn không tốt, ta mới nghĩ phải để họ chấn chỉnh lại thành tích. Đều tại ta không dạy dỗ tốt tôn tử của mình, khiến không ít cổ đông phải thua lỗ tiền bạc."
Lưu Kiện: "..."
Lưu Kiện thở dài: "Thôi được rồi, lão phu đi gặp bệ hạ đây."
Phương Kế Phiên thấy ba vị đại học sĩ đều đến, không khỏi hỏi: "Không biết có chuyện gì?"
Nói thật, hành vi hỏi thẳng thừng các đại học sĩ nội các có việc gì như thế này là rất lỗ mãng. Một mặt, nhiều quân quốc đại sự không phải ai cũng có thể tham dự, mặt khác, điều này cũng cực kỳ bất lịch sự.
Nhưng... đó là Phương Kế Phiên... thì lại khác.
Dù sao tên này từ trước đến nay vẫn luôn như vậy.
Đã quen rồi.
Nếu là người khác, khó tránh khỏi sẽ suy đoán xem đối phương có tâm tư hay mưu đồ gì.
Phải biết rằng chốn miếu đường này, ai nấy đều là lão hồ ly, bụng dạ khó lường, ngay cả Lưu Kiện, trông ông ta có vẻ thân thiết, nhưng ngươi vĩnh viễn không thể hiểu rõ tâm tư thật sự của ông ta.
Lưu Kiện và Lý Đông Dương bên cạnh nhìn nhau, hắng giọng nói: "Cũng không phải cơ mật đại sự gì, chỉ là có một điềm lành xuất hiện mà thôi."
Điềm lành?
Sắc mặt Lưu Kiện rất tốt, cười tủm tỉm nói: "Tháng trước, có người nhìn thấy ở Thái Sơn có ba con kỳ lân xuất hiện. Ba con kỳ lân này, có con già, có con tráng, lại còn có một con kỳ lân con. Người nhìn thấy hành tung của chúng không ít, còn có người nói tận mắt thấy chúng đằng vân mà đi."
Phương Kế Phiên khinh bỉ: "Đó chắc là ba con hươu thôi."
Lưu Kiện: "..."
Giao tiếp với loại người này sao mà khó khăn đến thế?
Lý Đông Dương vuốt râu, mỉm cười nói: "Người nhìn thấy cực kỳ đông. Nghĩ lại, chắc cũng không phải là chuyện không có căn cứ."
Phương Kế Phiên nói: "Chắc chắn là hươu, có vài người thấy gió là mưa, mà quan lại địa phương thì lại giỏi đoán ý bề trên, chỉ mong báo cáo được chút điềm lành, ai tin thì người đó là kẻ ngốc."
Lưu Kiện: "..."
Tạ Thiên: "..."
Lý Đông Dương: "..."
Khụ khụ...
Ba người thi nhau hắng giọng.
Lưu Kiện ôn tồn: "Lần này không giống vậy. Lúc mới báo lên, lão phu và mọi người cũng không để ý, nhưng ai ngờ, Tế Nam phủ trước đó vừa bùng phát ôn dịch, triều đình đang chuẩn bị cứu tế. Ngươi nói xem có kỳ lạ không, từ khi có người phát hiện ra ba con kỳ lân đó, thì như có phép màu, ôn dịch lập tức bình ổn. Lão phu cũng không tin chuyện hoang đường, nhưng giờ nhìn lại, không thể không tin."
Phương Kế Phiên suy nghĩ một chút: "Tình hình ôn dịch nên giao cho Y học viện nghiên cứu, đến lúc đó sẽ có đáp án. Còn về kỳ lân, đó chính là hươu."
Lưu Kiện không muốn lý sự với Phương Kế Phiên nữa.
Nói đi cũng phải nói lại, chuyện này quả thực được coi là điềm lành.
Quan trọng hơn cả, Thái Sơn vốn là nơi Hoàng đế phong thiền, ý nghĩa vô cùng trọng đại.
Lưu Kiện mỉm cười nói: "Tề Quốc công, xin người nhường bước cho, giờ cũng đã muộn, chúng ta cần phải vào yết kiến."
Phương Kế Phiên nghẹn lời, vốn định nói thêm điều gì đó, nhưng ngẫm lại cũng thấy chẳng có ý nghĩa gì. Cứ mãi đi phổ cập kiến thức cho người khác cũng chẳng thỏa đáng, hương hỏa của Long Tuyền quán còn cần hay không? Bản thân Phương Kế Phiên cũng là người dựa vào hương hỏa mà sống.
Chàng bèn nghiêng người nhường đường rồi rời đi.
---❊ ❖ ❊---
Kinh thành đã bắt đầu sôi sục.
Nhất cử nhất động của Tề Quốc công vẫn luôn đủ sức thu hút sự chú ý của mọi người.
Tề Quốc công để đệ tử Lưu Văn Thiện lên thuyền, nghe nói là đi bán hoa ở Phật Lãng Cơ. Tin tức này vừa truyền ra, kinh thành bỗng chốc náo loạn.
Trên đời không có bức tường nào không lọt gió, người người bàn tán xôn xao về sự việc này.
Phủ họ Trương đã sớm loạn cào cào.
Thọ Ninh hầu Trương Hạc Linh đè nghiến người em trai Trương Diên Linh xuống mà đánh một trận tơi bời.
"Lúc trước nói cái gì? Nói cái gì mà hải mậu có thể kiếm bạc, Tứ Dương thương hành chắc chắn sẽ đại thắng. Giờ thì hay rồi, giờ thì hay rồi! Nhìn xem cái thứ cẩu vật họ Phương kia gây ra chuyện tốt gì đây? Xong đời rồi, gia sản tính mạng của chúng ta đều tiêu tan cả rồi!"
Sau một hồi đấm đá loạn xạ, Trương Diên Linh đã mũi xanh mặt sưng, hắn thở hồng hộc, gào lớn: "Ca, lúc trước là huynh bảo mua, là huynh nói có lợi để đồ, nói chúng ta là người từng trải, hiểu rõ tơ lụa và từ khí, vận chuyển ra nước ngoài thì sinh lời bao nhiêu. Những lời này đều là huynh nói cả đấy!"
Trương Hạc Linh: "..."
Một hồi lâu sau.
Trương Hạc Linh dường như mới sực nhớ ra: "Chẳng lẽ thật sự là vi huynh nói sao?"
Trương Diên Linh xoa xoa hốc mắt bầm tím, òa khóc nức nở.
Trương Hạc Linh cuối cùng cũng nhớ lại: "Sao đệ không nói sớm, xem ra là vi huynh sai rồi."
Hắn vỗ vỗ tay, bĩu môi nói: "Vi huynh có lỗi thì nhận, có lỗi thì phạt, vậy phạt uống ba chén rượu là được."
"Ca, đầu óc đệ đau quá." Trương Diên Linh nức nở nói.
Trương Hạc Linh phất tay áo: "Giờ còn nghĩ đến cái đầu của đệ à? Mau đi đến thị trường chứng khoán, đem toàn bộ cổ phiếu của cái Tứ Dương thương hành đáng chết kia bán sạch đi. Không bán nhanh, chẳng lẽ đệ còn thực sự trông chờ vào cái thứ cẩu vật họ Phương kia, cầm mấy bông hoa mà đổi được bạc sao? Hừ, Tứ Dương thương hành không lỗ đến mức trắng tay thì đã là tổ tông nhà họ Phương tích đức rồi."
Kinh thành náo loạn không thôi.
Có kẻ muốn bán tháo, lại có kẻ muốn thừa cơ bắt đáy.
Điều này ngược lại khiến nhiều người bắt đầu quan tâm đến hoa uất kim hương.
Loài hoa này thực sự cũng có vài phần giá trị thưởng ngoạn, khá được lòng người.
Nhưng vừa nghe ngóng được tin tức.
Thứ này lại rất dễ nuôi trồng, sở đồn điền Tây Sơn từ lâu đã có kỹ thuật bồi dưỡng chuyên biệt, một khi đã trồng là thành cả một mảng lớn.
Tuy có không ít gia đình giàu có bỏ chút tiền mua về trồng trong đình viện nhà mình.
Nhưng đa số mọi người đều bàng hoàng: Chỉ là một thứ như thế này mà cũng đáng tiền sao?
---❊ ❖ ❊---
Anh Quốc công đã già.
Người già rồi, bắt đầu không nhịn được mà trong những lúc nhàn rỗi lại hoài niệm chuyện cũ.
Ông có thể nghĩ đến rất nhiều chuyện xưa.
Cũng sẽ nghĩ đến rất nhiều người.
Con cái đều đã lớn, người thì gả đi, người thì bận rộn ngược xuôi.
Bận rộn nhất là đứa con trai út của ông, kỳ thực vẫn đang độ tráng niên, vậy mà trông đã khác hẳn, quanh năm suốt tháng chẳng thấy mặt mũi ở nhà, trên người lúc nào cũng nồng nặc mùi đất cát.
Trương Mậu nghĩ đến đây, không khỏi buông lời mắng nhiếc vài câu.
Hoa màu trên đất kia, người ta thiếu mỗi mình ngươi hay sao mà phải vất vả thế?
Tên Phương Kế Phiên kia cái gì cũng biết, sao hắn không tự mình đi làm mấy thứ nông tang ấy đi?
Lần trước gặp Kế Phiên, đúng là da dẻ trắng trẻo, mịn màng như muốn chảy nước, vẫn là bộ dạng anh tuấn tiêu sái như ngày nào, trên người chẳng vướng chút bụi trần... Thế nhưng tại sao...
Người so với người, đúng là tức chết người ta mà.
Thế nhưng Trương Mậu cuối cùng vẫn không thể oán trách được.
Con trai đi Sơn Đông, nghe nói là để quảng bá hạt giống trái cây mới được lai tạo, tại phủ Tế Nam, Sơn Đông, đã khai khẩn hàng ngàn mẫu ruộng thí nghiệm.
Đứa con này của ông...
Trương Mậu lắc lắc đầu, trong lòng không thoải mái, bèn uống rượu.
Một chén rượu xuống bụng, lại càng nhớ về những ngày tháng đắc ý lúc xưa.
Đúng lúc này, có người hầu hớt hải chạy vào: "Lão gia, trong cung có người đến, có người đến rồi."
Chẳng bao lâu sau, có hoạn quan đến, lấy thánh chỉ ra, miệng hô lớn: "Phụng thiên thừa vận Hoàng đế, chiếu viết..."
Trương Mậu quỳ rạp xuống, thân hình lảo đảo.
Thì ra là thánh chỉ lệnh cho ông đến Thái Sơn, chuẩn bị... việc phong thiền.
Phong thiền...
Cái gọi là phong thiền, phong nghĩa là "tế trời", thiền nghĩa là "tế đất", chỉ đại lễ tế tự thiên địa của các bậc đế vương qua các thời đại trong thời thái bình thịnh thế hoặc khi điềm lành giáng xuống.
Việc này ý nghĩa vô cùng phi phàm.
Đến nỗi về sau, các vị Hoàng đế bình thường không dám đi phong thiền nữa. Một mặt là cảm thấy tư cách của mình không đủ, mạo muội phong thiền khó tránh khỏi bị hậu thế chê cười; mặt khác, chuyện điềm lành này từ xưa đến nay thực sự được báo cáo quá nhiều, đến nỗi các vị Hoàng đế đời sau đều không còn mặt mũi nào để thừa nhận tính chân thực của điềm lành nữa.
Thế nhưng... hôm nay mặt trời mọc đằng Tây rồi sao, Bệ hạ... da mặt ngài đột nhiên dày lên, vậy mà cũng có mặt mũi đi phong thiền?
