Đêm đã về khuya, đa số người dân Trường An đã chìm vào giấc ngủ, tìm đến một thế giới không ưu phiền trong mộng để trút bỏ những mệt mỏi và hỉ nộ của một ngày. Thế nhưng, vẫn có những kẻ khó lòng chợp mắt, bởi nếu không sớm sắp xếp ổn thỏa, phiền não của ngày hôm sau sẽ càng nhân lên gấp bội.
Thôi Kiều và phu nhân của ông chính là một trong số đó. Một trận "địa chấn gia đình" quá đỗi dữ dội vào năm Thiên Bảo thứ sáu đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến con đường làm quan của Thôi Kiều. Ông bị điều từ chức Đại lý tự khanh xuống làm Thượng thư hữu thừa. Chức vị này tương đương với thư ký trưởng của Thượng thư tỉnh, nếu là mấy chục năm trước, đây là một vị trí có thực quyền cực lớn. Thế nhưng từ thời Võ Tắc Thiên, chức Thượng thư bộc xạ dần bị tước bỏ thực quyền, Thượng thư hữu thừa theo một nghĩa nào đó đã thay mặt bộc xạ hành quyền. Tuy nhiên, kể từ khi Lý Long Cơ đăng cơ, quyền lực của tể tướng được tăng cường, hai vị tả hữu tướng vốn chỉ quản lý Môn hạ tỉnh và Trung thư tỉnh đã bắt đầu nhúng tay vào Thượng thư tỉnh, trực tiếp thống quản Lục bộ, khiến Thượng thư tả hữu thừa trở thành những thư ký hành chính đúng nghĩa.
Từ vị trí tòng tam phẩm rơi xuống chính tứ phẩm hạ giai, lại còn là một chức quan nhàn tản, người khó lòng cân bằng tâm lý nhất chính là phu nhân của Thôi Kiều. Bà tuy là lão quận chúa, nhưng "vợ quý nhờ chồng", người khác thì thăng quan tiến chức, còn chồng bà lại rơi mất hai bậc. Không phục thì phải kêu, nhưng sự "đại minh đại phóng" của bà chẳng những không có tác dụng, ngược lại còn khiến Thôi Kiều bị giày vò đến kiệt quệ, trong công việc liên tục phạm sai lầm. Chẳng nói đâu xa, kỳ khảo hạch năm Thiên Bảo thứ bảy đã có kết quả, Thôi Kiều vì làm việc chểnh mảng nên bị đánh giá là "hạ trung", nếu không sớm cứu vãn, chắc chắn sẽ bị giáng chức hoặc điều đi nơi khác.
Thôi phu nhân cuối cùng cũng bình tĩnh lại, vì tương lai của chồng, bà quyết định hy sinh bản thân, bắt đầu thi triển "ngoại giao phu nhân", xuất hiện tại vô số cửa cao nhà rộng. Tất nhiên, bà không phải đi tìm những bạn thân khuê các, mà là đi tìm những người tình cũ thời trẻ của mình.
Đáng tiếc, nhan sắc đã tàn phai, hiệu quả kém đi nhiều. Đúng lúc này, bà lại nghe tin đồn trong cung rằng, những quan triều đình có kết quả khảo hạch là "hạ trung" hoặc "hạ hạ" trong năm nay sẽ bị điều đến Lĩnh Nam làm quan địa phương. Lĩnh Nam vốn là nơi hoang vu chướng khí, thân thể liễu yếu đào tơ của bà sao có thể chịu đựng nổi? Thôi phu nhân kinh hãi, vội đi cầu cạnh thông gia là Lý Lâm Phủ. Lý Lâm Phủ tất nhiên đồng ý giúp đỡ, nhưng Thôi phu nhân cũng hiểu, sự đồng ý của Lý Lâm Phủ chỉ là giúp đỡ mà thôi. Đúng lúc này, thiệp mời của Quắc Quốc phu nhân được gửi tới phủ.
Ngày mai chính là sinh nhật của Quắc Quốc phu nhân, nhưng việc tặng lễ vật vẫn chưa quyết định xong. Tặng ít thì sợ không hiệu quả, tặng nặng thì bà lại xót xa. Thôi phu nhân tiến thoái lưỡng nan, thấy giờ đi ngủ đã điểm, trong cơn sốt ruột, bà túm lấy Thôi Kiều đang trốn trong thư phòng thưởng ngọc lôi ra.
"Ông nói xem, trực tiếp tặng tiền tốt hơn, hay là tặng chút châu ngọc, cổ vật tranh chữ có giá trị?" Thôi phu nhân cầm hai tờ danh sách lễ vật, vô cùng khó xử. Một bản là ba trăm lượng vàng, bản kia là một vài bức tranh chữ của danh nhân có giá trị tương đương ba trăm lượng vàng. Nhắc đến vàng thì phải nói thêm đôi câu, quy tắc nhận lễ của Quắc Quốc phu nhân là chỉ nhận vàng, ba trăm lượng là giá khởi điểm, thấp hơn con số đó thì đừng hòng bước chân vào cửa.
Thôi phu nhân vốn định lấy năm trăm lượng vàng, nhưng vì xót tiền nên lặng lẽ sửa lại thành giá khởi điểm. "Có lẽ thay đổi khảo hạch cho lão Thôi cũng chẳng phải chuyện gì to tát," bà thầm tự an ủi.
Nghe phu nhân nhắc đến hai chữ "châu ngọc", Thôi Kiều lập tức nghĩ đến những món bảo ngọc trong thư phòng mình, tim đập thình thịch, sợ rằng bà ta để mắt đến "mệnh căn" của mình.
"Hừ! Bà nghe ai nói người phụ nữ đó nhận tranh chữ cổ? Bà ta làm gì có cái nhã hứng đó? Quy tắc của bà ta là chỉ cần vàng, hoặc là kim cương, ngoài hai thứ này ra, bà ta chẳng cần gì cả."
"Sao ông biết rõ thế? Có phải ông từng tặng lễ cho bà ta không?" Thôi phu nhân là người như vậy, tự phụ là tinh minh nhưng thường chẳng nắm được thực chất vấn đề. Lúc này, giọng bà trở nên chói tai, giống như một thiết bị báo động bị hỏng. "Nói! Có phải ông cũng có tư tình với bà ta không?"
Bà chống nạnh, đôi mắt trợn tròn, trông như một thành viên lãnh đạo nhóm chống tệ nạn xã hội. Bà nhìn Thôi Kiều từ trên xuống dưới, bất kỳ lỗ chân lông nào của chồng có dính phấn son của người đàn bà kia cũng đừng hòng thoát khỏi đôi mắt chuyên nghiệp của bà.
Đáng tiếc, Thôi Kiều đã sớm "bách chiến bách thắng", ông liếc mắt nhìn chiếc giường lớn, cười khổ: "Phu nhân, bệnh kín của vi phu bà còn lạ gì nữa?"
Nói cũng phải, Thôi phu nhân nghĩ đến dáng vẻ "bình vôi" của chồng, trong lòng nhẹ nhõm hẳn, lại chuyển sang chuyện chính. Bà liếm đôi môi khô khốc, không cam tâm nói: "Vậy thì tặng vàng đi! Tôi định tặng ba trăm lượng, tôi thấy thế là đủ rồi, ông thấy sao?"
Hừ! Ba trăm lượng, nhét kẽ răng cho người đàn bà kia còn chê ít, chưa nói đến việc muốn sửa đổi kết quả khảo hạch đã nộp lên Lại bộ. Nhưng bà ta thấy đủ rồi, mình nói không đủ thì có ích gì chứ! Chẳng qua bà ta muốn mình tán đồng quyết định "anh minh" của bà ta mà thôi.
Tuy nhiên, bản thân Thôi Kiều lại rất muốn đến Lĩnh Nam làm quan. Với chức quan hiện tại, khả năng cao là ông sẽ đến Quảng Châu làm Thứ sử. Chỉ cần tạo ra thành tích chính trị, ông sẽ có vốn liếng để leo cao hơn. Ngoài ra, còn một lý do quan trọng hơn, ông biết người đàn bà trước mắt này chắc chắn sẽ không theo đến đó, như vậy, ông thật sự được thoát khỏi bể khổ.
Ông xoa cằm, làm bộ làm tịch suy nghĩ một chút: "Ừm! Ba trăm lượng vàng, ta nghĩ chắc cũng đủ rồi."
Thôi phu nhân lập tức vui vẻ, thân hình đẫy đà xoay người một cách nhẹ nhàng, sải bước đi ra ngoài. Đến cửa, bà cười duyên nói: "Vậy ông ngủ trước đi! Tôi đến thư phòng ông xem có món đồ nào đáng giá ba trăm lượng vàng không, ngày mai chúng ta đi quầy tiền một chuyến."
Tim Thôi Kiều bỗng chốc như rơi vào hầm băng, lạnh đến mức máu cũng đông cứng lại.
Chân trời phía đông dần dần bị nhuộm đỏ, ánh mặt trời dường như cũng biết hôm nay là ngày gì, nên cũng hứng thú ló đầu ra. Thời tiết quang đãng, đúng là ngày lành để ra ngoài làm việc, thành Trường An sớm đã bắt đầu náo nhiệt.
Hôm nay là ngày của Dương Hoa Hoa, không! Cái tên này quá quê mùa, bà ta đã sớm bỏ dùng ở nơi công cộng. Hiện tại bà là Quắc Quốc phu nhân, hôm nay là ngày tân trạch của bà hoàn thành, cũng là ngày sinh nhật tuổi hai mươi tám của bà. Không ít người có chút ấn tượng, hình như năm ngoái bà cũng đón sinh nhật tuổi hai mươi tám, nhưng điều này có quan hệ gì đâu? Phụ nữ mà! Quan trọng là một năm chỉ đón một lần, đó mới là điều cốt yếu.
Dương Hoa Hoa dậy từ sớm, thị nữ đã kéo những tấm màn dày lên. Một mặt tường hướng đông hoàn toàn trống trải, kéo màn ra là có thể bước ra ngoài ban công. Gió xuân mát mẻ, còn mang theo một chút hơi lạnh, ánh nắng rực rỡ chiếu vào, phủ lên căn phòng một lớp vàng óng. Đây chính là hiệu ứng bà muốn. Tòa tẩm lâu của bà gọi là Hoàng Kim Các, đúng như tên gọi là được đúc bằng vàng. Sự thật cũng đúng là như vậy, bốn bức tường lâu đài đều dán đầy lá vàng, lại khảm thêm minh châu bảo thạch, nhìn từ xa lấp lánh ánh vàng, cực kỳ xa hoa. Chưa hết, vì ngày mưa dễ trơn trượt, bà còn dùng tiền đồng trải một vòng xung quanh để chống trượt. Toàn bộ lâu đài tiêu tốn mười vạn quan, còn đắt hơn cả "Kim Lâu" của đại phú hào Vương Nguyên Bảo ở Trường An, xứng danh là đệ nhất Trường An.
Đêm qua tâm trạng Dương Hoa Hoa không tốt lắm, một mình ngủ lẻ bóng, gọi thiếu niên đến hầu ngủ chưa kịp vào màn đã bị bà đuổi cổ. Nguyên nhân là do lời khóc lóc kể lể của quản gia tối qua, nói rằng có lòng tốt đi đưa thiệp mời lại bị Hộ bộ thị lang sỉ nhục một trận, suýt chút nữa mất mạng. Dù biết ông ta có phần phóng đại, nhưng Lý Thanh vẫn không mua账 bà, điều này là chắc chắn.
Từ năm Thiên Bảo thứ năm cầu hôn Lý Thanh bị từ chối, đến nay đã ba năm. Ba năm qua, Dương Hoa Hoa phong lưu phóng đãng, Lý Thanh lặng lẽ làm việc, họ dường như là hai người trên hai con đường khác nhau, mỗi người một ngả, không hề liên quan.
Thế nhưng, cái cớ Dương Hoa Hoa tự tìm cho mình lại là: "Ai bảo hắn từ chối ta, nên ta phải tìm đàn ông khác để trả thù hắn". Nhưng lâu dần, ngay cả chính bà cũng không tin cái cớ này nữa. Hình bóng Lý Thanh vốn giấu trong lòng cũng dần biến mất, giống như bà để nhầm chỗ, không phải cất trong tim mà là để trong dạ dày, bị dịch vị ăn mòn mất rồi.
Còn về chuyện "chỉ muốn gả cho hai người đàn ông" thì chẳng qua chỉ là một thủ đoạn lăng xê, tự phủ lên mình một lớp hào quang thần thánh, giống như một lớp màng trinh, treo cao khẩu vị của những kẻ theo đuổi, có thể là bạn, cũng có thể là hắn.
Đàn ông chẳng qua chỉ là một món đồ chơi, thứ Dương Hoa Hoa thực sự muốn chính là tiền, chỉ có tiền mới là thứ chân thực và đáng tin cậy nhất. Một sở thích khác của bà chính là làm mai, giống như muốn bù đắp tất cả những tiếc nuối thất bại của bản thân lên người khác vậy. Thế là chuyện hôn nhân của con cháu tông thất, chuyện cưới hỏi của vương công đại thần đều phải thông qua sự đồng ý của bà. Ban đầu, con trai của Tự Tiết Vương không đếm xỉa đến lời cảnh cáo của bà, tự ý cưới một người phụ nữ bà không vừa mắt, Dương Hoa Hoa đại phát lôi đình, chạy đến chỗ Lý Long Cơ kiện một trận. Ngày hôm sau, người con trai vừa mới thành thân của Tự Tiết Vương liền bị bãi tước vị, bỏ vợ, còn bị phạt mười năm cống phẩm của Tự Tiết Vương. Như vậy, không ai còn dám trái lời mai mối của vị Quắc Quốc phu nhân này nữa.
Tất nhiên, Dương Hoa Hoa không phải là kẻ ngang ngược không lý lẽ, nếu chịu tượng trưng nộp cho bà chút "phí thủ tục", cuộc sống vẫn cứ bình lặng và vui vẻ. Phí thủ tục cũng không nhiều, mỗi lần một ngàn lượng vàng thôi. Như vậy có thể kết hợp hữu cơ hai sở thích lại với nhau, Dương Hoa Hoa tất nhiên càng làm không biết mệt.
Thế nhưng gần đây bà lại bỗng nhiên có hứng thú với một vụ "hôn nhân" khác. Trong mắt bà, Đông Cung vàng son lộng lẫy giống như một vị quý phu nhân sang trọng, vừa mới góa bụa, nên tìm cho bà ta một người chồng chu đáo tận tình. Người bà nhắm đến là Khánh Vương, nguyên nhân tất nhiên là Khánh Vương xuất tay hào phóng, chịu bỏ tiền của để lấy lòng bà, hơn nữa đây cũng là ý kiến thống nhất của gia tộc họ Dương. Ngoài Quý phi trong cung ra, bà không thích quản những chuyện này.
Hôm nay là ngày Dương Hoa Hoa... một chút tiền dưỡng già, bà quyết định tổ chức thật long trọng. Tiền vốn không cần, Lý Long Cơ đặc biệt cấp cho bà năm vạn quan để chi tiêu, ngoài ra tất cả vật dụng, bao gồm cả chi phí tửu lâu đều do Khánh Vương bao trọn, bà Dương Hoa Hoa chỉ cần ngồi chờ nhận tiền là được.
Thế nhưng, sinh nhật vốn dĩ đang thoải mái vui vẻ lại bị một ý niệm nhất thời của bà phủ lên một lớp bóng tối. Hôm qua Lý Thanh từ Tô Châu trở về đã đánh trọng thương Dương Kỳ, chuyện này làm chấn động Trường An, cũng khiến Dương Hoa Hoa nhớ tới người đàn ông duy nhất từng từ chối mình.
"Phải cho hắn thấy mình phong quang thế nào, phải cho hắn hối hận." Dương Hoa Hoa lập tức quyết định gửi tấm thiệp mời cuối cùng cho Lý Thanh. Không ngờ Lý Thanh dường như không mấy nể mặt, điều này khiến Dương Hoa Hoa vừa thất vọng, lại vừa có chút tức giận.
"Nương! Nương xem con mặc bộ đồ này có đẹp không?"
Cậu con trai chín tuổi Bùi Huy chạy huỳnh huỵch lên lầu, cắt ngang dòng suy nghĩ của bà, cũng làm dịu đi cơn giận. Dương Hoa Hoa cười tươi rạng rỡ, ngồi xổm xuống chỉnh lại vạt áo cho con: "Sao giống con gái thế, mặc bộ quần áo mới mà đã phấn khích thế này."
"Sư phụ nói hôm nay là ngày sinh nhật của nương, phải dập đầu lạy nương."
Nói xong, Bùi Huy quỳ xuống, dập đầu lạy Dương Hoa Hoa hai cái thật mạnh.
"Thằng bé này..."
Dương Hoa Hoa yêu chiều ôm con vào lòng, lại giúp con lau một hạt ghèn nơi khóe mắt, cười véo mũi cậu bé: "Con khỉ nhỏ, lại không rửa mặt đúng không!"
Bùi Huy ngượng ngùng vặn vẹo trong lòng mẹ, nói: "Nương, sư phụ bảo con lạy xong thì về viết một bài chữ, rồi mới được qua đây."
"Nương cũng phải ra phía trước đây."
Dương Hoa Hoa dắt tay con xuống Hoàng Kim Các, thấy một nha hoàn vội vàng chạy tới, biết đã có người đến tặng lễ, liền xoa đầu con, cười nói: "Đi đi! Học hành cho chăm chỉ, hôm nay người đông, con đừng qua đây nữa."
Tân trạch của Dương Hoa Hoa nằm ở Tuyên Dương phường, chiếm diện tích tới cả trăm mẫu, là do Lý Long Cơ dùng ba mươi vạn quan tiền xây dựng cho bà, sử dụng gỗ ngàn năm vận chuyển từ Hồng Châu đến, lại dùng toàn bộ gạch vàng Tô Châu, đá xanh Trì Châu để xây dựng, các công trình lớn nhỏ gần trăm tòa, chạm trổ điêu khắc, cực kỳ xa hoa lãng phí.
Theo quy định, buổi sáng là thời gian các phủ đến tặng lễ, chiều tối mới cho khách lần lượt vào phủ dự tiệc. Bây giờ mới chỉ là sáng sớm, nhưng Tuyên Dương phường đã bắt đầu náo động. Từng đội Vũ Lâm quân xuất hiện trên đường phố Tuyên Dương phường, họ xua đuổi ăn mày, dẹp bỏ thương nhân. Hôm nay chợ trong Tuyên Dương phường không được phép mở, nhà nhà đóng cửa không được ra ngoài. Cửa phường cũng bị đóng, tất cả những người vào trong chỉ có thể dựa vào thiệp mời để thông hành.
Thế nhưng chính vì vậy, con đường từ cổng Tuyên Dương phường đến phủ Dương Hoa Hoa, xe ngựa nối đuôi nhau không dứt. Đây đều là những người từ các phủ đến tặng lễ, toàn bộ là những chiếc rương gỗ đàn hương nhỏ, bên trong chứa đầy thỏi vàng hoặc kim cương thu gom từ khắp nơi.
Trước cổng chính đã chật kín xe ngựa. Những chiếc xe này đều là để đến tặng lễ, không phải xe riêng của chủ nhân, mặc dù vậy, từng chiếc xe ngựa đều dát vàng bạc, trông vô cùng lộng lẫy. Hầu như mỗi chiếc xe đều có khoảng ba người, một người là quản gia, một tay cầm thiệp mời, một tay chỉ huy hai tiểu tư khiêng những chiếc rương gỗ đàn hương nặng trịch hoặc nhẹ nhàng xuống. Dương Hoa Hoa cân nhắc rất kỹ lưỡng trong chi tiết thiết kế thiệp mời. Trong mỗi tấm thiệp đều có một chiếc phong bì đi kèm ghi tên và chức vụ của quan viên, coi như là phụ phiếu, chuyên dùng để quan viên bỏ danh sách lễ vật kiêm giấy thông hành, thiệp mời thật sự có ý nghĩa kỷ niệm, tất nhiên không thể để quản gia cầm chạy lung tung.
"Lễ vật đăng ký ở cửa bên, mời đi lối này." Hai gia nhân giống như cảnh sát giao thông, đưa ra những cử chỉ đơn điệu, chỉ hướng cho những người đến tặng lễ.
Trước cửa bên đã xếp thành hai hàng dài. Sau hai cái bàn, mỗi bên ngồi một kế toán, ngồi nghiêm chỉnh, sắc mặt nghiêm nghị, giống như hai vị thẩm phán thu tiền bảo chứng. Một mặt nghe tiếng hô của người xướng lễ, một mặt cẩn thận đối chiếu tên và số tiền trên danh sách lễ vật, từng nét từng chữ, không sai một ly.
"Môn hạ thị lang Trương Ỷ, một ngàn năm trăm lượng vàng, hai mươi viên minh châu." Người xướng lễ đọc to, không hề kiêng dè, đây là điều Dương Hoa Hoa đặc biệt dặn dò, để nhắc nhở những kẻ tặng ít lễ sau này phải bù thêm.
"Một ngàn năm trăm lượng vàng!" Tiếng xướng lễ vừa dứt, lập tức dẫn đến một tràng xì xào bàn tán. Đây là món lễ nặng nhất từ trước đến nay. "Các vị nhường đường một chút!" Hai gã đàn ông gạt đám đông ra, dưới ánh mắt ngạc nhiên của bao người, khiêng một chiếc rương tử đàn lớn nặng cả trăm cân vào trong sân.
"Tặng lễ nặng thế này, chắc là có việc lớn muốn nhờ vả đây!" Một quản gia của một phủ nào đó tặc lưỡi nói.
Người phía trước quay đầu liếc ông ta một cái, cười khẩy khinh bỉ, bày ra dáng vẻ của một nhà quan sát chính trị lão luyện, ngẩng đầu chậm rãi nói: "Ngay cả chuyện nhỏ thế này mà cũng không nghĩ ra sao?"
Ánh mắt ông ta quét qua hai bên, thấy mọi người đều vây lại, nhìn mình với vẻ sùng kính, mong chờ câu trả lời, trong lòng không khỏi đắc ý, chậm rãi giải thích cho mọi người một cách không thể nghi ngờ: "Mọi người còn nhớ vụ khoa cử ba năm trước không? Lúc đó con trai của Ngự sử trung thừa Trương Ỷ phạm tội, Trương Ỷ vì thế mà bị giáng chức, nhưng năm ngoái lại đột nhiên quan phục nguyên chức, tháng trước lại thăng làm Môn hạ thị lang. Đây thực chất là do Quắc Quốc phu nhân nói giúp với Hoàng thượng đấy."
"Ồ!" Mọi người chợt hiểu ra. Bây giờ tặng lễ tự nhiên là trả nhân tình, mượn cớ chúc thọ, danh chính ngôn thuận tặng tiền, lại không để lại dấu vết hối lộ, có thể nói là "nhất cử lưỡng tiện".
"Thượng thư hữu thừa Thôi Kiều, ba trăm lượng vàng."
"Khánh Vương điện hạ, một ngàn năm trăm lượng vàng, hai mươi viên kim cương."
Hàng dài dần dần ngắn lại trong tiếng xướng lễ không chút cảm xúc. Từng chiếc xe ngựa tặng lễ xong bắt đầu quay đầu về phủ. Hai canh giờ sau, quảng trường trước cổng phủ lại trở nên vắng vẻ, mặt trời đã ngả về tây. Lúc này, vài con ngựa phi nhanh từ phía xa tới, người dẫn đầu mũi sư tử miệng rộng, ánh mắt âm hiểm, chính là tổng đại diện của nhà họ Dương - Dương Quốc Trung. Hiện nay, những nhân vật có ảnh hưởng trong triều đình ngoài Dương Quốc Trung ra, còn có ba người chị của Dương Quý phi là Tần Quốc phu nhân, Hàn Quốc phu nhân, Quắc Quốc phu nhân, cũng như Dương Kỳ đang làm việc tại Đại lý tự và Dương Thiệt đang làm việc tại Binh bộ. Sáu người này được gọi là "Dương gia lục hổ", trong đó Dương Quốc Trung và Quắc Quốc phu nhân có ảnh hưởng lớn nhất.
Giờ vẫn còn sớm, Dương Quốc Trung cũng không phải đến để chúc thọ. Ông ta vừa từ phủ Khánh Vương tới, đang nén một bụng tức. Lý Thanh vừa trở về đã khiêu khích nhà họ Dương, đánh gãy hai chân của Dương Kỳ. Khánh Vương không những không cho họ trả thù, còn bắt ông ta đến tận cửa xin lỗi Lý Thanh, chỉ vì con trai ông ta rơi vào tay Lý Thanh.
Dương Quốc Trung tuyệt đối sẽ không đến tận cửa xin lỗi, nhưng có thể tận dụng cơ hội Quắc Quốc phu nhân mừng thọ để dò xét Lý Thanh một chút. Nếu hắn chịu hòa giải, giao ra bằng chứng phạm tội của Khánh Vương, thì có thể tha cho hắn một lần. Nếu hắn không biết tiến lùi, cứ khăng khăng làm càn, thì Chương Cừu Kiêm Quỳnh chính là kết cục của hắn.
Dương Quốc Trung phi thân xuống ngựa, sải bước chạy lên bậc thềm, không cần hạ nhân thông báo, ông ta xông thẳng vào cổng: "Mau gọi Tam phu nhân ra gặp ta, nói là ta tìm bà ấy có việc lớn!"
