Một tiếng “rầm” lớn vang lên, cánh cửa bị phá tung.
Chỗ Tân Hựu trốn không thể nhìn ra tình hình bên ngoài, nàng chỉ có thể phỏng đoán từ âm thanh rằng đã có nhiều người vào trong.
Những người đó ban đầu lục soát căn nhà chính, cầm đèn lồng đi qua từng gian đông phòng, tây phòng rồi mới tiến đến các phòng phụ.
Một giọng nói quen thuộc vang lên:
“Không có ai ở đây, đi thôi.”
Ánh mắt Tân Hựu khẽ lóe lên.
Là Hạ đại nhân.
Nhận ra người dẫn đội là Hạ Thanh Tiêu, Tân Hựu không hiểu sao cảm thấy nhẹ nhõm.
Mỗi lần đụng phải hắn đều không thuận lợi, giờ quen rồi.
Nghe tiếng bước chân dần xa, nàng thả lỏng một hơi, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.
Cửa sân đã bị phá, Tân Hựu không còn ý định nghỉ lại, nàng cắn răng chịu đựng đói lạnh, kiên nhẫn chờ thêm một canh giờ trước khi rời khỏi chỗ trốn.
Cửa lớn đã mở toang, nàng không cần trèo tường nữa.
Tân Hựu kéo chặt áo choàng, bước ra khỏi căn nhà, hòa mình vào màn đêm.
Về phần cánh cửa, để tránh người khác phát hiện điều bất thường, nàng quyết định giữ nguyên hiện trạng, chờ sáng hôm sau sẽ sai người đến khóa lại.
Đêm đã rất khuya, sự ồn ào do Cẩm Lân Vệ gây ra trước đó đã tan biến, mọi thứ xung quanh trở nên im lặng.
Tân Hựu vừa đi được vài bước, cảm giác khác thường chợt ập đến.
Nàng rút dao găm từ trong áo choàng, đâm về phía người đang tiếp cận mình.
Sau vài chiêu giao đấu ngắn ngủi, một giọng nói trầm thấp vang lên:
“Là ta.”
Động tác của Tân Hựu khựng lại, nhìn về phía người đang đứng rất gần mình.
Trong bóng tối, nàng không nhìn rõ khuôn mặt, nhưng giọng nói này quá quen thuộc.
“Hạ đại nhân?”
“Đi theo ta.”
Một bàn tay lạnh lẽo nhanh chóng nắm lấy cổ tay nàng.
Tân Hựu phát hiện nơi hắn đưa nàng tới chính là căn nhà nhỏ nàng vừa rời khỏi.
Cánh cửa khép lại, tiếng then cửa được cài vang lên.
Tân Hựu xoa cổ tay bị hắn nắm, im lặng nhìn hắn từng bước tiến lại gần.
Đêm quá sâu, ngay cả khi họ đứng sát nhau, khuôn mặt hắn vẫn bị bóng tối bao phủ, mờ mịt khó phân.
Hàng mi của Tân Hựu khẽ rung, giọng nàng nhẹ như gió:
“Hạ đại nhân, vào rồi thì hãy nói chuyện đi.”
Chưa chờ hắn đáp, nàng đã quay người, lần mò trong bóng tối để châm đèn.
Ánh sáng từ ngọn đèn dầu lập tức làm sáng bừng căn phòng nhỏ, gương mặt hắn hiện lên rõ ràng.
Hắn mặc một bộ đồ chẽn tay màu đen thêu hoa văn đỏ sẫm, gọn gàng, lạnh lùng, mang theo hơi thở của tiết trời giá rét.
Tân Hựu khoác áo choàng đen, khuôn mặt trắng ngần ẩn dưới mũ trùm, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
Cho dù vừa rồi tối đen như mực, dù có ánh sao ánh trăng, thì với bộ dạng này, làm sao hắn nhận ra mình ngay được?
Hạ Thanh Tiêu nhìn nàng – cả người thu mình trong áo choàng – trái tim đang treo lơ lửng cuối cùng cũng hạ xuống.
Ngay từ khi nàng xuất hiện, hắn đã chắc chắn đó là nàng.
Đến giờ, khi tận mắt thấy gương mặt nàng, cảm giác này mới thực sự rõ ràng.
Tân Hựu kéo mũ trùm xuống, mở lời trước:
“Hạ đại nhân theo dõi ta sao?”
Trong lòng nàng hiểu rằng tám phần là mình xui xẻo đụng phải hắn.
Hỏi vậy chỉ để xác nhận.
Quả nhiên, Hạ Thanh Tiêu khẽ lắc đầu:
“Khấu cô nương hiểu lầm rồi, tối nay là công vụ.”
Vừa nói, đôi mắt trong veo của hắn dán chặt lên người nàng, khiến Tân Hựu cảm giác như bí mật của mình bị nhìn thấu.
Nàng bất giác siết chặt tay, hỏi thẳng nghi vấn trong lòng:
“Hạ đại nhân làm sao biết là ta?”
Câu hỏi này khiến không gian rơi vào im lặng.
Bên ngoài gió rít từng hồi.
Một lúc sau, Hạ Thanh Tiêu lên tiếng:
“Lúc kiểm tra căn nhà này, ta thấy chiếc gương trên bàn trang điểm.
Đột nhiên nghĩ rằng, nơi này có thể là chỗ Khấu cô nương tá túc.”
Hắn dừng lại một chút, rồi thẳng thắn:
“Có lẽ là trực giác.”
Có thể do hôm đó hắn để ý đôi tai trống không của nàng, hoặc thậm chí là từ lần đầu gặp gỡ, khi nàng cải trang nam nhi và ra tay ám sát hắn.
Khi nhìn thấy chiếc bàn trang điểm trống trơn trong căn nhà bày trí đơn giản này, hắn bỗng nảy ra suy đoán.
Vì suy đoán đó, hắn không để người khác lục soát thêm, cũng không rời đi.
Và thực tế chứng minh, hắn đã đúng.
“Trực giác?”
Hắn vốn đã để ý nàng đang tiếp cận phủ Cố Xương Bá, nay lại tình cờ thấy nàng trong bộ dạng thế này, chắc chắn nghi ngờ sẽ càng sâu hơn.
Chọn ngày hành động thật không đúng.
Tân Hựu thầm thở dài, không muốn nói gì thêm.
Chắc chắn, nàng khó tránh khỏi màn tra hỏi của hắn.
“Khấu cô nương đêm khuya thế này đi đâu?”
Tân Hựu mím môi, nhàn nhạt hỏi lại:
“Chuyện này cũng nằm trong phạm vi công vụ của Hạ đại nhân sao?”
Hạ Thanh Tiêu lại im lặng.
Sự im lặng của Hạ Thanh Tiêu kéo dài hơn bình thường, lâu đến mức khiến Tân Hựu đứng đến tê cả chân, chiếc áo choàng dày cũng không ngăn được cái lạnh thấm vào tận xương.
Cuối cùng, giọng nói trầm thấp của hắn vang lên:
“Vốn không nằm trong phạm vi.”
Tân Hựu cảm thấy tim mình nhảy dựng, một dự cảm chẳng lành trỗi lên.
Ý hắn là gì?
Nàng cảnh giác, nhìn thấy Hạ Thanh Tiêu bước lên một bước.
Tân Hựu theo bản năng lùi nửa bước, càng khẳng định rằng Hạ Thanh Tiêu tối nay rất khác thường.
Nàng khẽ động môi, định nói đã khuya rồi, có gì ngày mai bàn tiếp.
Thư cục là nơi quen thuộc và an toàn với nàng, không giống căn nhà hoang lạnh lẽo này, nơi nàng đang ở thế bị động.
Tân Hựu không nghi ngờ nhân cách của hắn, nhưng trực giác mách bảo rằng tình huống này có nguy cơ.
Một ý nghĩ loé lên: Hắn đã phát hiện ra điều gì?
Đã biết được điều gì?
Trong ánh đèn vàng lờ mờ, đôi mắt sáng rực nhưng lạnh lẽo của nàng ánh lên sự đề phòng, điều này không qua được ánh mắt của Hạ Thanh Tiêu.
Nhưng lần này, hắn không thể tiếp tục giả vờ không biết.
Có những lời, hắn buộc phải hỏi.
“Khấu cô nương.”
Giọng nói của hắn cất lên, không rõ vì bầu không khí hay cảm xúc, nghe có chút khác lạ.
Tân Hựu hít sâu, giữ vẻ bình tĩnh:
“Hạ đại nhân, có gì xin cứ nói.”
Nàng đã trải qua bao nhiêu cảnh đáng sợ, sao phải sợ hắn?
Nhưng sâu trong lòng nàng lại dâng lên cảm giác đắng chát.
Thực ra, điều nàng sợ không phải là Hạ Thanh Tiêu, mà là sự bình yên trên bề mặt bị phá vỡ, khiến hai người đứng ở hai phía đối lập.
Quả nhiên, động lòng là điều bất hợp lý nhất, và không nên nhất trong hoàn cảnh của nàng.
“Khấu cô nương.”
Hạ Thanh Tiêu lại gọi một tiếng.
Tân Hựu cúi mắt, giọng càng nhạt:
“Ta đang nghe đây.”
Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, cuối cùng Hạ Thanh Tiêu vẫn hỏi:
“Cô là ai?”
Cô là ai?
Ba chữ ngắn ngủi như một thùng nước đá đổ xuống đầu Tân Hựu, khiến nàng sững người tại chỗ.
Trái tim nàng rơi thẳng xuống, chạm đáy một vực thẳm lạnh buốt.
Hạ Thanh Tiêu đã biết thân phận thật của nàng sao?
Đó là suy nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu Tân Hựu.
Không, trong mắt mọi người nàng vẫn là Khấu Thanh Thanh.
Ngay cả người ở phủ Thiếu Khanh cũng chưa từng nghi ngờ rằng Khấu Thanh Thanh đã bị thay thế, Hạ Thanh Tiêu làm sao biết được?
Hắn đang thử nàng sao?
Tân Hựu khẽ cắn đầu lưỡi, ép bản thân bình tĩnh lại.
“Hạ đại nhân sao lại hỏi một câu kỳ quái như vậy?”
“Kỳ quái?”
Tân Hựu bật cười, nét mặt vốn lạnh cứng vì áp lực bỗng trở nên linh hoạt hơn:
“Không kỳ quái sao?
Hạ đại nhân đâu phải hôm nay mới quen ta.
Ta là đông gia của Thanh Tùng Thư Cục, biểu cô nương của phủ Thiếu Khanh – Khấu Thanh Thanh.”
Hạ Thanh Tiêu nhìn thiếu nữ đang khẽ cười, ánh mắt dường như ôn hòa nhưng kiên quyết lắc đầu.
Tân Hựu lập tức suy tính, nhưng gương mặt lại hiện lên chút khó hiểu.
Hạ Thanh Tiêu giơ tay lên, dừng lại bên má nàng, không chạm vào làn da trắng ngần mà buông xuống.
“Cô không phải Khấu Thanh Thanh.”
Hắn nhẹ nhàng nói.