Trong đại điện tràn ngập món ngon, lúc này im phăng phắc đến mức nghe được cả tiếng kim rơi.
Các phi tần đủ phẩm cấp, các mệnh phụ trong triều mặc triều phục, các cung nhân trong y phục đỏ mới tinh, tất cả đều mang theo ánh mắt tò mò hoặc dò xét nhìn về phía cô thiếu nữ đang cúi đầu.
Những người đã gặp qua Tân Hựu thì không nói, nhưng số đông còn lại đều đang tự hỏi: Khấu cô nương là nhân vật như thế nào mà ở kinh thành gây chú ý đến vậy?
Trong số đó, Chu lão phu nhân, phu nhân của Thủ phụ triều đình, là người quan sát kỹ nhất.
Từ khi bà nghi ngờ tôn tử mình có ý với Khấu cô nương, bà đã cho người điều tra.
Kết quả khiến bà kinh ngạc: Đám học trò ở Quốc Tử Giám đều tin chắc rằng Khấu cô nương là một bậc “thần toán,” loại người tài xuất bất thế, chỉ họ mới biết!
Không chỉ phung phí tiền bạc như không phải của mình, mà còn làm trò ma mị nữa!
Chu lão phu nhân tự giữ thân phận, không tiện đến Thanh Tùng Thư Cục.
Hôm nay, bà rốt cuộc có cơ hội tận mắt nhìn nàng.
Dưới ánh mắt chú ý của tất cả, Tân Hựu ngẩng đầu lên.
Thái hậu khi nhìn rõ dung mạo của nàng, trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc.
Quả thật rất giống Chiêu Dương!
Sau thoáng bất ngờ, Thái hậu lại không vì sự tương đồng này mà sinh lòng yêu thích.
Ngược lại, lời nói hôm qua của Thục phi khiến bà thêm phần ác cảm.
Lại là mở thư cục, lại là quyên tiền, còn dự tiệc do hoàng tử tổ chức—một cô nương nhỏ tuổi mà làm những chuyện này, rốt cuộc là muốn gì?
Nếu đặt vào thời loạn, chẳng phải cũng sẽ giống như người đàn bà kia, không biết giữ lễ, không biết hiếu thuận, chỉ biết gây sóng gió sao?
Trong mắt Thái hậu, những cô gái như thế thật đáng ghét.
“Đúng là có dung mạo đẹp.”
Thái hậu nở nụ cười, ánh mắt chuyển sang lão phu nhân:
“Ngoại tôn nữ của ngươi năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”
Lão phu nhân vội đáp:
“Qua năm nay là mười bảy.”
“Mười bảy, vậy cũng đến lúc bàn chuyện hôn nhân rồi.
Không biết đã định gia thất chưa?”
Tim lão phu nhân chùng xuống, không dám nói dối:
“Bẩm Thái hậu, vẫn chưa bàn đến chuyện hôn nhân.”
Các phu nhân nhìn nhau, trong lòng nghĩ: Thái hậu định làm mai cho Khấu cô nương sao?
Nếu là Thái hậu đứng ra làm mối, chắc chắn không thể là hôn sự tầm thường.
Khấu cô nương thật sự sắp “lên như diều gặp gió.”
“Vậy à.”
Thái hậu mỉm cười nhìn Tân Hựu:
“Ai gia nhìn thấy cô nương này liền thích.
Nếu chưa định hôn sự, ai gia sẽ xem thử có thiếu niên nào phù hợp.
Lão phu nhân thấy thế nào?”
Lão phu nhân chẳng thể nói gì khác, chỉ biết tạ ơn:
“Tạ Thái hậu ân điển.”
Tân Hựu cũng cúi lạy tạ ơn.
Thái hậu hài lòng phất tay:
“Lão phu nhân trở về chỗ ngồi đi, để lâu món ăn nguội mất.”
Lão phu nhân lại dập đầu tạ ơn, rồi dẫn Tân Hựu quay về bàn gần cửa chính.
Lúc đến, lão phu nhân lòng đầy phấn khởi, mỗi bước chân như dẫm trên con đường tràn ngập hoa xuân.
Nhưng khi trở lại, bước chân của bà nặng nề dần.
Được Thái hậu đích danh triệu kiến là vinh dự hư vô, còn lời bà vừa nói đã phá vỡ mọi sắp đặt hôn nhân mà lão phu nhân định liệu cho cháu gái.
Với lời của Thái hậu, bà không thể tự ý định đoạt hôn sự cho Tân Hựu nữa.
Lòng lão phu nhân trĩu nặng, nhưng không ít mệnh phụ lại tràn đầy ngưỡng mộ, đặc biệt là những người phẩm cấp thấp.
Các cô nương nhà Quốc công, Tể tướng thì không nói, vì dù không có Thái hậu ưu ái, họ vẫn không lo chuyện hôn nhân.
Nhưng những nhà quan tam phẩm, tứ phẩm như họ, chỉ tìm được môn đăng hộ đối là đã tốt, đâu dễ so bì với Thái hậu làm mối.
Phủ Thiếu Khanh thật may mắn!
Giữa bầu không khí tán thưởng, Trường Công chúa Chiêu Dương lặng lẽ quan sát mẫu thân, lòng dần nặng trĩu.
Dù nàng không hợp với Thái hậu, nhưng không ai hiểu mẫu thân bằng con gái.
Thái hậu căn bản không có thiện cảm với Tân Hựu.
Những lời bà vừa nói nhằm mục đích gì? Đưa ra một mối hôn sự tệ hại?
Không thể nào.
Thái hậu đã lên tiếng trước mặt các mệnh phụ, nếu chọn một mối không xứng đáng, chẳng phải bà tự làm mất mặt mình sao?
Vậy rốt cuộc bà muốn gì?
Trường Công chúa nắm chặt ly rượu, trong lòng lóe lên một ý nghĩ đáng sợ:
Mẫu hậu cố tình nói vậy trước mặt bao người, để không nhà nào dám đến hỏi cưới Tân Hựu, vì họ phải đợi bà chỉ hôn.
Nhưng nếu mẫu hậu “quên mất” thì sao?
Nếu cứ kéo dài ba năm, năm năm, thậm chí lâu hơn, ai dám đến nhắc nhở Thái hậu?
Cùng lắm bà chỉ cần đáp:
“Tuổi già trí nhớ kém, quên rồi.”
Ai dám chất vấn?
Mà khi đó, Tân Hựu sẽ bị chôn vùi tuổi xuân.
Trường Công chúa nghĩ đến đây, cơn giận bốc lên trong lòng.
Mẫu hậu làm vậy với một thiếu nữ lần đầu gặp mặt, thật quá đáng!
Nghĩ đến chuyện năm xưa, khi còn là một phụ nhân bình thường, mẫu thân đã không màng đến sự sống chết của nàng, cố ép nàng gả cho một lão phú ông tuổi không còn nhỏ, Trường Công chúa Chiêu Dương khẽ nhếch môi cười tự giễu.
Khi đó đã vậy, giờ trở thành Thái hậu cao cao tại thượng, bà còn có thể nhân từ với một cô gái không chút liên hệ sao?
Không.
Chiêu Dương quyết định chờ qua những ngày Tết, nàng sẽ mời Khấu cô nương đến phủ để trò chuyện.
Thục phi nhận ra sắc mặt lạnh lùng của Chiêu Dương, trên môi liền nở nụ cười đắc ý.
Khấu cô nương thật không may.
Tuy có gương mặt giống Trường Công chúa, nhưng năng lực gây sóng gió trong kinh thành thì lại giống hệt người kia.
Người mà Thái hậu ghét cay ghét đắng.
Thái hậu đã ban cho một “ân điển” như vậy, Khấu cô nương cứ từ từ tận hưởng đi.
Trên đường về phủ Thiếu Khanh, lão phu nhân nhìn gương mặt thanh tú của Tân Hựu mà lòng dâng lên nỗi buồn khó tả.
Số tiền sáu mươi vạn lượng kia, bà vốn luôn nghĩ rằng sớm muộn gì cũng sẽ trở lại phủ Thiếu Khanh.
Giờ thì hay rồi, không những không quay về, mà vì Thái hậu đích thân nhắc chuyện hôn sự, bà lại phải chuẩn bị một món hồi môn thật hậu hĩnh cho nàng.
Lão phu nhân nhắm mắt, vừa phiền muộn vừa đau lòng.
Tân Hựu cũng cúi mắt, cẩn thận cân nhắc ý đồ của Thái hậu.
Thái hậu công khai hỏi chuyện hôn sự của mình, chẳng lẽ thật sự muốn làm mối?
Không đúng.
Chắc chắn là không có ý tốt.
Tạm thời chưa đoán được ý đồ của Thái hậu, Tân Hựu quyết định giữ thái độ cẩn trọng, từng bước ứng phó.
Về đến phủ Thiếu Khanh, Đoạn Thiếu Khanh dẫn đầu mọi người làm lễ bái tổ tiên.
Sau đó, các vãn bối tiếp tục chúc Tết trưởng bối.
Xong xuôi, nam đinh trong phủ ra ngoài chúc Tết các gia đình quen biết, nữ quyến thì đón khách, còn đám trẻ được dịp tận hưởng chút nhàn nhã trong ngày Tết.
Nhưng Đoạn Vân Hoa thì chỉ cảm thấy xót xa trong lòng.
Năm ngoái, mẫu thân đã bảo nàng học việc quản gia, kiên nhẫn dạy bảo những điều cần thiết cho tương lai.
Vậy mà giờ đây, tổ mẫu không thèm đoái hoài đến nàng, nhị thẩm thì lạnh nhạt, tam muội lại hờ hững. Ở trong nhà, nàng càng ngày càng thấy vô vị.
Trong lúc đi dạo để giải tỏa nỗi ấm ức, nàng vô tình nghe thấy tiếng nói chuyện.
“Hàm Tuyết, ngươi đã nhờ Giáng Sương xin giúp ngươi về lại bên cạnh biểu cô nương chưa?
Có được không?”
Hàm Tuyết hừ lạnh:
“Người ta đã trèo lên cành cao, đâu còn để mắt đến bọn chúng ta.”
“Thật đáng tiếc.
Biểu cô nương hào phóng như vậy, ngươi không thấy sao?
Số cá vàng mà lão phu nhân cho, cô ấy mang về Vãn Tình Cư là thưởng hết cho mọi người.
Ngươi không nhìn thấy Vương mama đắc ý thế nào đâu.
A… Nhị cô nương!”
Hai nha hoàn giật mình khi nhìn thấy Đoạn Vân Hoa, vội vàng cúi chào.
“Lão phu nhân phát cá vàng?”
Giọng Đoạn Vân Hoa lạnh băng, từng chữ nặng trĩu.
Hai nha hoàn biết rõ nàng với biểu cô nương không hòa hợp, vội vàng đáp:
“Đúng vậy.
Đó là tiền lì xì lão phu nhân cho biểu cô nương.
Cô ấy mang về Vãn Tình Cư rồi thưởng lại cho người ta hết…”
Đoạn Vân Hoa tức giận đến run rẩy.
Tiền lì xì của nàng bị đổi thành bạc vụn, còn tiền của Tân Hựu thì là vàng.
Tổ mẫu thiên vị đến vậy sao?
Nàng biết không thể đến tìm tổ mẫu gây chuyện, đành tiếp tục đi dạo để hạ hỏa.
Đi được một đoạn, nàng lại trông thấy Đoạn Vân Nhạn, tứ tiểu thư.