Tân Hựu cúi người hành lễ với Huyền Công chúa:
“Tham kiến Công chúa điện hạ.”
Huyền Công chúa khẽ cụp mắt, giọng nói nhẹ nhàng như dáng vẻ của nàng:
“Khấu cô nương không cần đa lễ.”
Sau đó, nàng không nói thêm lời nào.
Tú Vương mỉm cười hỏi Khổng Phù:
“Phù nhi, sao muội lại đi từ hướng này?”
“Muội dẫn Khấu tỷ tỷ đi xem mấy chú lợn rừng nhỏ.”
Tú Vương không khỏi liếc nhìn Tân Hựu, giọng nói càng thêm ôn hòa:
“Trời lạnh, muội và Khấu cô nương nên sớm quay vào phòng thôi.”
“Biểu ca và Huyền biểu tỷ cũng quay vào sao?”
Khổng Phù thuận miệng hỏi.
Tú Vương nghiêng đầu:
“Huyền nhi, muội có về không?”
Huyền Công chúa khẽ gật đầu.
Tú Vương mỉm cười với Khổng Phù và Tân Hựu:
“Vậy cùng về đi.”
Thời tiết lạnh giá, những người ra ngoài dạo chơi hầu hết là các thiếu niên đi cùng trưởng bối trong các phủ, khi thấy nhóm người của Tú Vương, ai nấy đều cúi chào, ánh mắt tò mò không ngừng hướng về phía Tân Hựu.
Khi bọn họ đi qua, những lời xì xào cũng bắt đầu vang lên.
“Đó là Khấu cô nương đúng không?
Sao lại đi cùng Tú Vương và Huyền Công chúa?”
“Hẳn là vì cô ấy cứu Khổng cô nương.
Ta thấy Khổng cô nương luôn kè kè bên Khấu cô nương, thậm chí còn thân thiết hơn với Huyền Công chúa.”
“Khấu cô nương đúng là may mắn thật.”
Nghĩ đến Thanh Tùng Thư Cục đang làm mưa làm gió, nghĩ đến mười mấy cửa hàng trải khắp kinh thành, lại nghĩ đến việc nàng ấy có thể bước vào vòng quan hệ hoàng gia, những thiếu niên sinh ra đã ngậm thìa vàng cũng không khỏi sinh lòng ghen tị.
Khi bước đến gần cửa lớn, Tân Hựu chạm mặt Khánh Vương.
Ánh mắt Khánh Vương quét qua mọi người, sau đó nhìn Tú Vương:
“Đại ca đến sớm nhỉ, vừa đi dạo vườn mai về à?”
“Chỉ là tình cờ gặp nhau thôi.”
Tú Vương đáp, thái độ nhã nhặn nhưng khách khí.
Tân Hựu âm thầm quan sát, trong lòng thầm nghĩ, Tú Vương quả nhiên là người không được Hoàng đế coi trọng.
Nếu không, Khánh Vương sẽ không tỏ ra tùy ý như vậy.
Thái độ tùy ý này không phải kiểu tự nhiên thoải mái giữa những người thân thiết, mà là kiểu khinh thường, không đặt đối phương vào mắt.
Rõ ràng, Khánh Vương không chỉ đối xử với Tú Vương như vậy, mà cả Huyền Công chúa cũng không ngoại lệ.
Lúc Khánh Vương lướt qua Huyền Công chúa để nói chuyện với Tân Hựu, nàng đã nghĩ như thế.
“Khấu cô nương cũng tới.”
“Khánh Vương điện hạ.”
Khánh Vương nhìn nàng bằng ánh mắt vừa như cười vừa như không, trong lòng lại dấy lên cơn tức.
Hắn vốn ghét những kẻ không biết vị trí của mình.
Cô gái này, chỉ vì có chút nhan sắc giống vị cô cô của hắn, lại được Trường Công chúa ưu ái, chẳng lẽ nghĩ rằng chỉ cần giữ thái độ không kiêu ngạo không nịnh nọt là có thể được hoàng thân quý tộc để mắt như trong các thoại bản sao?
Thật nực cười.
Tân Hựu không phải kẻ ngốc, nàng mơ hồ cảm nhận được ác ý không nhỏ từ Khánh Vương.
Đúng lúc này, Khổng Phù reo lên:
“Hạ đại ca.”
Mọi người cùng quay đầu, chỉ thấy Hạ Thanh Tiêu sải bước tới.
Hôm nay, hắn mặc một chiếc trường bào màu lam nhạt, bên ngoài khoác áo choàng đen.
Dù trang phục không quá nổi bật, nhưng dáng vẻ hắn vẫn thu hút mọi ánh nhìn giữa nền tuyết trắng.
Khi ánh mắt hắn dừng trên người Tân Hựu, khuôn mặt hắn vẫn bình thản, nhưng trong lòng không khỏi cảm thấy bối rối.
Khấu cô nương đã nhắc hắn tránh những bữa tiệc gần đây.
Nhưng hắn cũng đoán trước rằng, phủ Trường Công chúa chắc chắn sẽ mời nàng.
“Tham kiến ba vị điện hạ.”
Hạ Thanh Tiêu hành lễ với hai vị hoàng tử và Huyền Công chúa, sau đó mỉm cười đáp lại Khổng Phù, rồi khẽ gật đầu với Tân Hựu:
“Khấu cô nương.”
Ánh mắt Tân Hựu lướt qua lớp áo choàng, dừng trên chiếc trường bào màu lam nhạt bên trong, thầm xác định, cảnh tượng xảy ra hôm nay chính là những gì nàng đã thấy trước.
“Hạ đại nhân.”
Nàng nhẹ nhàng đáp lễ, ánh mắt thoáng qua Khánh Vương.
Hạ đại nhân vốn là người trầm tĩnh, không dễ bị dao động, rốt cuộc chuyện gì có thể khiến hắn đắc tội vị vương gia này?
Lúc này, một giọng nói khác vang lên:
“Đại biểu ca, Nhị biểu đệ, sao mọi người đứng đây mà không vào trong?”
Tĩnh An hầu Khổng Duệ bước đến, nắm lấy tay Khổng Phù:
“Bên ngoài lạnh, vào trong thôi.”
Lúc này, các vị khách đã đến gần đủ, mọi người được chia vào các sảnh theo địa vị và quan hệ thân sơ.
Tân Hựu không ngờ mình lại được xếp ngồi cùng bàn với Huyền Công chúa, bên cạnh là vài thiếu nữ xa lạ nàng chưa từng gặp.
Mấy vị tiểu thư ngồi cùng bàn rõ ràng rất quen thuộc với nhau, sau khi chào hỏi Huyền Công chúa thì dồn sự chú ý về phía Tân Hựu.
“Cô chính là Khấu cô nương phải không?”
Một thiếu nữ mặc váy đỏ, ánh mắt đầy hiếu kỳ hỏi.
Tân Hựu điềm nhiên đáp:
“Là ta.”
“Nghe nói cô có rất nhiều cửa hàng, có thật không?”
“Không thể gọi là nhiều, chỉ khoảng mười mấy cái thôi.”
“Thật sự có à!”
Một thiếu nữ khác mặc áo ngắn màu hạnh vàng hứng thú hỏi tiếp:
“Tác giả Tùng Linh tiên sinh bao giờ ra sách mới?
Tiên sinh năm nay bao nhiêu tuổi?
Dáng vẻ ra sao?”
Hàng loạt câu hỏi được tung ra, Tân Hựu chỉ chọn trả lời một:
“Sách mới của Tùng Linh tiên sinh dự kiến phát hành vào đầu tháng Chạp.”
Nghe được điều muốn biết, các thiếu nữ thu lại sự chú ý với Tân Hựu, quay sang nói cười với nhau.
Trên bàn tiệc, Tân Hựu và Huyền Công chúa lập tức trở nên lạc lõng.
Tân Hựu không để ý, chỉ lặng lẽ ăn cơm.
Nàng sớm nhận ra, những tiểu thư kia không thật sự nhiệt tình, chỉ đơn giản cảm thấy tò mò mà thôi.
Rượu qua ba lượt, không khí ở các sảnh yến tiệc dần náo nhiệt.
Khánh Vương đã uống không ít, hơi men ngà ngà khiến hắn vỗ vai Khổng Duệ, nói:
“Hôm nay, loại tiệc thế này mà cũng mời Khấu cô nương, xem ra cô cô rất coi trọng cô nương ấy.”
Khổng Duệ chịu đựng sự đụng chạm khó chịu, nhàn nhạt đáp:
“Mẫu thân tất nhiên coi trọng ân nhân cứu mạng của Phù nhi.”
Khánh Vương nhướng mày:
“Nếu nói như vậy, ta cũng nên đích thân cảm ơn Khấu cô nương.”
Vừa nói, hắn vừa cầm lấy chén rượu trên bàn, đi ra ngoài.
Khổng Duệ hiểu rõ tính khí Khánh Vương, biết hắn là người dễ thay đổi, liền vội vã đi theo.
Quanh một hàng bình phong thêu hoa, Khánh Vương liếc mắt liền thấy Tân Hựu đang ngồi yên lặng.
Mấy vị tiểu thư ngồi cùng bàn với nàng cũng nhìn thấy Khánh Vương, tiếng cười nói lập tức ngưng bặt.
Khánh Vương cầm chén rượu bước tới, hoàn toàn làm ngơ trước những cái cúi chào của các tiểu thư khác, ánh mắt chỉ dừng lại trên người Tân Hựu.
“Hôm nay nhân dịp sinh nhật của cô cô, bổn vương muốn kính Khấu cô nương một chén.”
Câu nói này khiến tất cả mọi người đều sững sờ nhìn về phía Tân Hựu.
Tân Hựu khẽ nhíu mày, trên mặt lộ vẻ nghi hoặc:
“Dân nữ không dám nhận, Khánh Vương điện hạ thật sự làm khó dân nữ rồi.”
“Sao lại không dám nhận?
Nếu không có Khấu cô nương, biểu muội của ta đã bị thương, mà biểu đệ Đái Trạch còn phạm lỗi lớn hơn.
Khấu cô nương chính là đã giúp hai người thân của ta, hôm nay chén rượu này, Khấu cô nương tuyệt đối không được từ chối.”
Khánh Vương gọi một thị nữ tới, từ khay cầm trên tay nàng ta, hắn tự mình lấy một chén rượu đưa đến trước mặt Tân Hựu.
Trên bàn tiệc của nàng cũng có rượu, loại rượu hoa quả nhẹ nhàng phù hợp với nữ nhân.
Nhưng chén rượu Khánh Vương đưa lại là một loại rượu mạnh.
Mọi người nhìn hắn, rồi lại nhìn Tân Hựu, trong lòng thầm nghĩ hẳn sắp có chuyện hay để xem.
“Nhị biểu đệ, ta thấy chén rượu của Khấu cô nương vẫn đầy—”
Khánh Vương cắt ngang lời Khổng Duệ bằng giọng ngà ngà say:
“Biểu ca nếu muốn kính rượu Khấu cô nương, đợi ta kính xong rồi nói.”
Ánh mắt Khổng Duệ trầm xuống, nhưng vì đây là tiệc mừng sinh nhật của mẫu thân, hắn không tiện tranh cãi.
Tân Hựu không hiểu Khánh Vương cố tình đến trước mặt mình gây rối để làm gì.
Đúng lúc này, nàng liếc mắt thấy Hạ Thanh Tiêu đang bước lại gần.
Hình ảnh vụn vỡ trong ký ức lập tức tái hiện trong đầu nàng.
Thì ra, cảnh tượng kia xảy ra vào chính lúc này.
Tân Hựu bình tĩnh nhận lấy chén rượu Khánh Vương đưa tới, dứt khoát uống một hơi cạn sạch.
Hành động dứt khoát của nàng khiến không chỉ Khánh Vương mà cả những người chứng kiến đều ngạc nhiên.
Hạ Thanh Tiêu cũng bất giác dừng chân.