Hạ Thanh Tiêu nói xong, đã chuẩn bị tinh thần đối diện với sự không hài lòng của thiếu nữ trước mặt.
Nhưng vẻ mặt Tân Hựu lại không hề biến đổi: “Ta ngược lại có một đề nghị.”
“Khấu cô nương xin cứ nói.”
“Tiên sinh Tùng Linh trong một thời gian ngắn e rằng chưa chắc đã tới tìm ta.
Nếu cứ chờ một hai tháng rồi mới dâng tấu trình lên hoàng thượng, liệu có phải hơi muộn chăng?”
Tân Hựu chăm chú quan sát thần sắc của Hạ Thanh Tiêu, “Theo ta, hoàng thượng chỉ là nhất thời hứng thú hỏi đến.
Biết đâu chừng xoay người một cái đã quên mất.
Hạ đại nhân đem những thông tin về tiên sinh Tùng Linh mà ta nói trình lên, có lẽ đã đủ rồi.”
Hạ Thanh Tiêu hơi nhướng mày.
Khấu cô nương đây là muốn hắn phỉnh gạt hoàng thượng sao?
Ừm, cũng không phải không làm được.
“Đa tạ Khấu cô nương nhắc nhở.”
Trong lòng Tân Hựu khẽ động.
Vị Hạ đại nhân này, xem ra cũng không phải là kẻ luôn một lòng nghe lệnh hoàng thượng.
Thư cục của nàng đặt gần Quốc Tử Giám, Hạ đại nhân lại thường xuyên ghé thăm.
Nếu muốn tính toán điều gì, khó có thể bỏ qua người trước mắt.
Lời nói ban nãy của nàng vốn là một phép thử.
Một vị thần tử không quá trung thành mù quáng, đối với nàng là một điều tốt.
Nghĩ vậy, ánh mắt Tân Hựu nhìn Hạ Thanh Tiêu càng thêm nhu hòa.
Điều này khiến Lưu Chu ngạc nhiên phát hiện, Hạ đại nhân lại mua sách nữa.
Dĩ nhiên, lần này sự kinh ngạc của tiểu nhị chỉ hiện trong lòng, tay chân thì vẫn thoăn thoắt.
Nhưng Tân Hựu lại nhìn chăm chú động tác thu tiền của Lưu Chu, nghĩ đến lời Đoạn Vân Lãng nói mà có chút không nỡ.
Hạ Thanh Tiêu đem cuốn du ký mới mua về phủ hầu, khiến Quế di nảy sinh nghi ngờ.
“Hầu gia gần đây rất thích mua sách nhỉ.”
“Ừm, những cuốn du ký này rất đáng để đọc đi đọc lại.”
Lời giải thích của Hạ Thanh Tiêu không thuyết phục được Quế di.
Đứa nhỏ này vốn dĩ thích đọc sách, nhưng ít khi thường xuyên mua sách về.
Sao đột nhiên lại chịu bỏ tiền ra như vậy?
Quế di âm thầm ghi nhớ nơi xuất bản in trên du ký: Thanh Tùng Thư Cục.
Xem ra phải tìm cơ hội đến đó xem thử mới được.
Rất nhanh sau đó, Hạ Thanh Tiêu tiến cung yết kiến Hoàng đế Hưng Nguyên.
“Tâu bệ hạ, tiên sinh Tùng Linh là một người trẻ tuổi, vài tháng trước mới tới kinh thành, tính tình cô độc, gần như không giao du với ai, hiện nay chỉ viết sách cho Thanh Tùng Thư Cục.”
“Hóa ra là một người trẻ tuổi.”
Nghe xong lời bẩm tấu của Hạ Thanh Tiêu, Hưng Nguyên Đế không hỏi thêm gì nữa.
Là một đấng quân vương, hứng thú dành cho một tiên sinh viết sách chỉ đến mức này đã là không ít.
Thế nhưng, khi Hạ Thanh Tiêu lui ra, Hưng Nguyên Đế vẫn dặn dò đại thái giám Tôn Nham: “Sau này nếu tiên sinh Tùng Linh lại có sách mới, nhớ mua về trình cho trẫm xem.”
Tôn Nham nghĩ đến đôi mắt thâm quầng của hoàng thượng hôm trước, rất muốn làm qua loa cho xong chuyện, nhưng không dám.
Hắn quay người dặn dò hạ nhân: “Thanh Tùng Thư Cục ra sách mới, lập tức báo lại.”
Thư cục Thanh Tùng hoàn toàn không hay biết gì về những động tĩnh trong cung.
Hiện nay cả thư cục đều đang lo lắng không biết phải làm sao nếu lô 《Họa Bì》 này bán hết.
Lão Hồ chưởng quầy bao lần muốn mở miệng nói với Tân Hựu, nhưng lại thôi, đến mức lo lắng khiến râu rụng không ít.
Tân Hựu sợ lão chưởng quầy buồn bực sinh bệnh, bèn đề nghị: “Ngoài 《Họa Bì》 ra, có những sách nào bán chạy thì cứ in thêm.
Khi 《Họa Bì》 bán hết, khách tới mua mà đã đến rồi, biết đâu lại tiện tay mua thêm cuốn khác.”
Lão Hồ nghe xong chỉ biết dở khóc dở cười.
Đông gia thông minh như thế, sao lại không muốn tiếp tục bán 《Họa Bì》 nữa?
Thực ra, Tân Hựu cũng đang nghĩ, có lẽ nàng quá cẩn thận.
Việc Thục phi nổi giận liệu có ảnh hưởng đến thư cục hay không chỉ là suy đoán.
Vì vậy, nàng đặt ra một thời hạn, nếu qua nửa tháng không có chuyện gì, thì tạm thời xem như không có ảnh hưởng.
Sáng sớm hôm ấy, Đoạn Vân Lãng chạy như bay tới, thở hổn hển nói: “Biểu muội, muội nghe chưa, Quốc Tử Giám của chúng ta xảy ra chuyện rồi!”
“Biểu ca, huynh cứ từ từ nói, đã xảy ra chuyện gì?”
“Có một giám sinh chết ở trước cổng, bị mổ bụng, tim cũng biến mất rồi!”
Nghe đến đây, phản ứng đầu tiên của Tân Hựu chính là nghĩ tới 《Họa Bì》.
“Chuyện xảy ra khi nào?”
“Vừa được phát hiện sáng nay, suýt nữa dọa người gác cổng chết khiếp.
“Nói vậy, thi thể vẫn còn ở đó?”
“Còn chứ.
Nhưng giám thừa đã sai người canh giữ, không cho ai đến gần, và cũng đã phái người đi báo quan rồi.
Biểu muội, ta không nói nữa, ta phải về đây.”
Chỉ mới nghe được một nửa câu chuyện, ai nấy vẫn chưa rõ học sinh gặp chuyện là người của đường nào.
“Biểu ca, để muội cùng huynh đi xem.”
Đoạn Vân Lãng thoáng ngẩn ra, rồi rất nhanh gật đầu đồng ý.
Trên đường đi, Tân Hựu dò hỏi nguyên do vì sao Đoạn Vân Lãng lại nghĩ đến việc báo tin cho nàng ngay từ đầu.
Đoạn Vân Lãng gãi đầu, nói: “Mọi người đều đang xôn xao bàn tán, nói rằng tim của người chết bị móc mất, giống như ác quỷ trong 《Họa Bì》 tới đòi mạng.
Mạnh Phỉ bảo ta nhất định phải nói với muội một tiếng—”
“Mạnh Phỉ?”
“Người cùng học xá với ta, tổ phụ của hắn là Tế tửu của chúng ta.”
Tân Hựu có chút ấn tượng về thiếu niên có đôi mắt phượng ấy.
“Mạnh Phỉ chỉ giỏi nghĩ ngợi viển vông.
Chúng ta đều là người đọc sách thánh hiền, ai lại đi tin chuyện ác quỷ đòi mạng hoang đường như thế chứ.”
“Vậy sao biểu ca còn tới báo cho muội?”
“Đã là lời Mạnh Phỉ nói, ta tiện thể chia sẻ với biểu muội cho thêm phần thú vị thôi.”
Đang trò chuyện, hai người đã đến trước Quốc Tử Giám.
Một trung niên nhân mặc trường bào, mặt đỏ bừng, đang lớn tiếng quát:
“Tất cả giám sinh lập tức quay về học đường chờ điểm danh!
Ai trái lệnh sẽ bị đuổi học ngay lập tức!”
Sắc mặt Đoạn Vân Lãng khẽ biến: “Biểu muội, ta phải vào trước!”
Chưa để Tân Hựu kịp phản ứng, thiếu niên đã chạy vụt đi mất hút.
Tân Hựu đảo mắt nhìn quanh, thấy số học sinh ra ngoài hóng chuyện tuy giảm đi, nhưng số người nghe được tin đồn rồi tìm đến xem lại càng lúc càng đông.
Nhìn kỹ, nàng còn thấy cả chưởng quầy của thư cục đối diện.
Về phần người chết, rõ ràng là chẳng thấy bóng dáng đâu, ngay cả một sợi tóc cũng không lộ ra.
Lúc này, một toán quan sai hùng hổ kéo đến.
“Tránh ra, tránh ra!”
Đám đông nhanh chóng dạt ra hai bên nhường đường, quan sai chen chúc vào bên trong.
Không biết đã bao lâu trôi qua, Tân Hựu nghe những người đứng vị trí tốt nhất bàn tán râm ran.
“Sao lại đưa vào trong rồi?”
“Nghe bảo phải triệu tập toàn bộ sư sinh trong viện, học xá nào thiếu người thì phải nhận diện thi thể.”
…
Dù cửa lớn của Quốc Tử Giám đã đóng chặt, số người tụ tập trước cửa vẫn không có dấu hiệu giảm bớt.
Tân Hựu biết rằng việc xác minh thân phận người chết sẽ không thể hoàn thành trong chốc lát, bèn lặng lẽ quay người rời đi, trở lại Thanh Tùng Thư Cục.
Lão Hồ chưởng quầy đang đứng ở cửa, chăm chú nhìn về phía Quốc Tử Giám.
Vừa thấy Tân Hựu về, ông lập tức hỏi: “Đông gia, thật sự có giám sinh gặp chuyện sao?”
Tân Hựu gật đầu.
“Đang yên đang lành sao lại xảy ra chuyện thế này!”
Lão Hồ nghĩ đến việc phần lớn giám sinh đều là những thanh niên mười tám, đôi mươi, không khỏi thở dài nặng nề.
Tin dữ lan xa ngàn dặm, huống hồ lại xảy ra ở nơi như Quốc Tử Giám.
Trong ngày hôm đó, không biết đã có bao nhiêu gia đình có con em học ở đây vội vã tìm đến để xác nhận xem người gặp chuyện có phải con cháu mình không.
Đến ngày hôm sau, thân phận của người chết vẫn chưa được làm rõ, nhưng một lời đồn đã như gió truyền khắp nơi.
Giám sinh bị hại, là bởi hắn đã mua 《Họa Bì》, ác quỷ từ trong sách chui ra, móc lấy trái tim hắn.
Lời đồn này vừa lan ra đã khiến không ít người nhát gan lập tức đốt sạch sách trong nhà.
“Vô căn cứ, quả thực là chuyện hoang đường hết mức!”
Lão Hồ tức đến mức ria mép dựng đứng, “Sao lại có kẻ tin được những lời vô lý đến thế chứ!”
Lưu Chu đứng bên cạnh, sắc mặt phức tạp.
Kỳ thực không dám giấu, trước đây khi đọc xong 《Mẫu Đơn Ký》, hắn còn cố ý đến chợ hoa tìm mua một cây mẫu đơn.
Nghĩ rằng nếu chăm sóc kỹ lưỡng, biết đâu nó hóa thành mẫu đơn tiên tử, sẽ gả cho hắn làm thê tử.
Tiếc rằng mẫu đơn giá quá cao, cuối cùng hắn đành đau lòng từ bỏ.