Tám tháng vây thành.
Lúc bấy giờ, quân thủ thành tại Yên Đô Nghiệp Thành không đầy vạn người, trong khi quân Tấn có tới bảy vạn.
Mộ Dung Bình nắm quyền, điên cuồng vơ vét của cải, quan lại lỏng lẻo, vùng lân cận Nghiệp Đô trộm cướp hoành hành, dân chúng lầm than. Quân Hoàn Ôn tới nơi, xa gần đều im ắng. Đối với tám vạn quân Yên bị bắt, phàm là người Tiên Ti, Yết, Hung Nô đều bị giải về Giang Đông, phân phối làm nô bộc cho các tướng sĩ có công bắc phạt. Số tù binh này khoảng gần ba vạn người, năm vạn người còn lại là người Hán, ai có gia đình thì được khuyên giải rồi thả về, ai không nhà không cửa thì ở lại trong quân Tấn phục dịch.
Dân chúng đất Yên phần lớn là người Hán, vốn đã ngưỡng mộ triều Tấn ở Giang Đông. Nay thấy quân Tấn hiệu lệnh nghiêm minh, pháp luật giản lược, chính sách khoan dung, quân sĩ không hề quấy nhiễu dân, không khỏi vui mừng hớn hở, ai nấy đều an phận làm ăn.
Yên Nghi Đô Vương Mộ Dung Hoàn đang đóng quân ở Sa Đình, hay tin đại quân hai mươi vạn của Mộ Dung Bình đại bại trong một ngày, biết Nghiệp Thành khó thủ, liền dẫn năm ngàn kỵ binh Tiên Ti chạy thẳng tới Long Thành. Yên Chủ Mộ Dung Vĩ trong thành Nghiệp thấy không còn hy vọng viện binh, bắt đầu chuẩn bị bỏ thành chạy về phía bắc. Thế nhưng chưa kịp chuẩn bị xong, đêm Canh Thìn mùng chín tháng tám, Yên Tán Kỵ Thị Lang Dư Uý dẫn hơn năm trăm con tin của các bộ lạc Phù Dư, Cao Câu Ly và Thượng Đảng mở cửa thành phía bắc, đón quân Tấn vào thành.
Yên Chủ Mộ Dung Vĩ kinh hãi, vội cùng Thượng Dung Vương Mộ Dung Bình, Nhạc An Vương Mộ Dung Tạng, Định Tương Vương Mộ Dung Uyên, Tả Vệ Tướng Quân Mạnh Cao, Điện Trung Tướng Quân Ngải Lãng... thừa đêm vội vã ra cửa đông, chạy trốn về hướng Long Thành. Thái hậu, hoàng hậu, phi tần đều bỏ mặc không màng. Trần Tháo Chi dẫn quân vào thành trước, lệnh cho Nhiễm Thịnh, Tô Kỳ truy kích Yên Chủ Mộ Dung Vĩ, bắt sống bằng được, không được làm hại.
Khi Yên Chủ Mộ Dung Vĩ mới ra khỏi Nghiệp Thành, bên cạnh vẫn còn hơn ngàn kỵ binh hộ vệ. Thế nhưng vừa qua khỏi miếu Tây Môn Báo, Mộ Dung Bình và những người khác liền tản ra vì sợ đông người gây chú ý cho quân Tấn. Đến khi qua sông Bắc Chương, bên cạnh Mộ Dung Vĩ chỉ còn lại Tả Vệ Tướng Quân Mạnh Cao, Điện Trung Tướng Quân Ngải Lãng và hơn mười kỵ binh hộ vệ. Họ chạy suốt đêm đến Phúc Lộc, tưởng rằng đã cắt đuôi được quân Tấn, liền cởi yên ngựa nghỉ ngơi bên cạnh ngôi mộ cổ ven đường. Hơn hai mươi tên sơn tặc bất ngờ xông ra định cướp bóc. Mạnh Cao quát lớn: "Hoàng đế ở đây, lũ tiểu nhân các ngươi không được vô lễ!"
Tên cầm đầu sơn tặc vung đao liếc nhìn Mộ Dung Vĩ bên cạnh mộ cổ. Mộ Dung Vĩ y quan xộc xệch, thần sắc tiều tụy, hoảng hốt như chó nhà có tang, làm gì có chút uy nghi nào của bậc đế vương, liền chế nhạo: "Hôm nay đúng là lạ thật, vừa rồi gặp mấy kẻ tự xưng là Nhạc An Vương cũng bị gia gia chém chết, giờ lại mọc ra kẻ tự xưng hoàng đế. Mẹ kiếp, tưởng mày nói mày là hoàng đế thì gia gia không dám giết mày chắc!" Hắn hô hào đồng bọn: "Anh em, lên!"
"Á!" Mộ Dung Vĩ kinh hãi, Đại Tư Mã Mộ Dung Tạng nắm giữ quân quyền nước Yên lại chết dưới tay sơn tặc, việc này khiến hắn khóc không ra nước mắt.
Tả Vệ Tướng Quân Mạnh Cao vung đao liều chết chiến đấu với sơn tặc, miệng hô lớn: "Ngải tướng quân, ngươi hộ tống bệ hạ đi trước."
Một tên tặc cười khẩy: "Lại tướng quân, lại bệ hạ, nói như thật ấy nhỉ, ông đây mới là bệ hạ này." Hắn cầm hai cây kích gãy xông lên chém tới.
Mạnh Cao giết được vài tên tặc, đao gãy, sức cùng, tự biết không thoát khỏi cái chết, liền lao tới ôm chặt lấy một tên, đập mạnh xuống đất, hô lớn: "Nam nhi cùng đường rồi!" Sơn tặc liên tiếp bắn tên, bắn chết Mạnh Cao, rồi đuổi theo Mộ Dung Vĩ.
Điện Trung Tướng Quân Ngải Lãng chặn hậu cản giặc, cùng vài tên hộ vệ sức cùng lực kiệt chết dưới tay sơn tặc, chỉ còn Mộ Dung Vĩ và hai kỵ binh thoát được.
---❊ ❖ ❊---
Nhiễm Thịnh, Tô Kỳ dẫn hai ngàn khinh kỵ đuổi theo, chiều mùng mười phát hiện thi thể Yên Đại Tư Mã Mộ Dung Tạng tại Phúc Lộc, y phục giáp trụ đều bị lột sạch, do mấy tên tù binh quân Yên đi theo nhận ra. Nhiễm Thịnh ngạc nhiên hỏi: "Đây là bị ai giết?"
Tù binh quân Yên dẫn đường đáp: "Có lẽ là sơn tặc. Quanh Nghiệp Thành sơn tặc hoành hành, thực ra đều là những lương dân bị Thượng Dung Vương ép đến đường cùng, không sống nổi nên mới làm cướp."
Đúng lúc này, quân sĩ phía trước bắt được vài tên sơn tặc bị thương, chính là những kẻ bị thương khi giao chiến với Mạnh Cao và Ngải Lãng vào buổi chiều. Thấy đại quân, chúng liền liên tục cầu xin tha mạng.
Nhiễm Thịnh hỏi: "Các ngươi có thấy hoàng đế nước Yên chạy qua đây không? Không cần sợ, ta là tướng quân của Đại Tấn."
Sơn tặc đáp: "Hơn một canh giờ trước có mấy kẻ tự xưng là hoàng đế chạy về hướng Khúc Chu rồi."
Nhiễm Thịnh và Tô Kỳ liền dẫn khinh kỵ đuổi theo suốt đêm. Sáng hôm sau, họ đuổi kịp Yên Chủ Mộ Dung Vĩ dưới chân núi Thái Hành phía đông. Quân thần ba người Mộ Dung Vĩ đều đi bộ, chẳng biết ngựa của họ đâu mất, tóc tai bù xù, mặt mày xám ngoét, chật vật không chịu nổi.
Nhiễm Thịnh từng gặp Mộ Dung Vĩ một lần ở Nghiệp Thành năm ngoái, nhận ra vị hoàng đế nước Yên này, liền lệnh cho quân sĩ trói lại. Mộ Dung Vĩ vẫn muốn giữ uy nghiêm hoàng đế, quát mắng: "Ngươi là tiểu nhân phương nào, dám trói thiên tử!"
Nhiễm Thịnh nghe vậy nổi giận, gầm lên: "Ta phụng mệnh đuổi giặc, tên nô lệ Tiên Ti mà cũng dám xưng thiên tử!" Một cái tát giáng xuống, Mộ Dung Vĩ vốn đã đói lả và kiệt sức lập tức bị đánh ngã lăn ra đất, mặt sưng vù một bên, khóe miệng chảy máu. Nhiễm Thịnh vẫn chưa hả giận, định đánh tiếp. Cha hắn là Nhiễm Mẫn bị Mộ Dung Khác đánh bại, nhưng kẻ hạ lệnh giết Nhiễm Mẫn lại là cha của Mộ Dung Vĩ - Mộ Dung Tuấn, nên Nhiễm Thịnh căm thù hoàng tộc Mộ Dung tận xương tủy.
Tô Kỳ vội ngăn lại: "Trần Kỵ Đốc bớt giận, Trần Kỵ Đốc bớt giận, Trần Tư Mã có lệnh, không được làm hại Mộ Dung Vĩ."
Nhiễm Thịnh lúc này mới lùi lại hai bước, quát lệnh quân sĩ trói Mộ Dung Vĩ lại, đỡ lên lưng ngựa, áp giải về Nghiệp Thành.
---❊ ❖ ❊---
Đêm Canh Thìn mùng chín tháng tám, Mộ Dung Vĩ vội vã tháo chạy, vương công quý tộc Tiên Ti ở Nghiệp Thành rối loạn, đua nhau chạy trốn. Trung Sơn Vương Mộ Dung Xung dẫn đội Yên Chi gồm trăm kỵ binh của mình chạy về phía hoàng cung. Giữa đường gặp một thị vệ hoàng cung, nói rằng hoàng đế đã ra khỏi cửa đông, muốn về Long Thành. Mộ Dung Xung tự nhiên cho rằng anh trai Mộ Dung Vĩ đã dẫn mẫu hậu Khả Túc Hồn thị, chị gái Thanh Hà công chúa và những người khác chạy trốn rồi, trong lòng khá oán hận Mộ Dung Vĩ vì không hề báo cho mình một tiếng!
Quân Tấn đã vào thành, khắp thành náo loạn, Mộ Dung Xung không dám trì hoãn, dẫn đội Yên Chi phi ngựa ra cửa đông Nghiệp Thành, muốn đuổi theo Mộ Dung Vĩ để đi cùng. Khi qua sông Bắc Chương, biết đoạn sông này nước nông, liền thúc ngựa lao qua, nước bắn tung tóe, quấy đục cả nửa dòng sông. Bỗng nghe nữ võ sĩ Yên Chi đi đầu hét lên: "Điện hạ, phía trước có quân Tấn chặn đường!"
Trăng khuyết xế tà, sao trời rực rỡ, phía bờ bắc sông Chương xuất hiện một mảng quân Tấn đen nghịt, mũi giáo lưỡi đao lấp lánh, có người quát lớn: "Xuống ngựa đầu hàng, nếu không giết không tha."
Mộ Dung Xung ghìm cương ngựa, ngoái đầu nhìn lại, chỉ nghe tiếng vó ngựa dồn dập, kỵ binh quân Tấn cũng đã đuổi tới.
Mộ Dung Xung mười tuổi đã cao hơn bảy thước, trông như một nam tử trưởng thành. Gương mặt đẹp đẽ đến mức yêu mị hơi vặn vẹo, hét lớn: "Xông qua, xông qua cho ta!"
Đội Yên Chi dù là nữ tử nhưng ai nấy đều trung thành tuyệt đối. Mộ Dung Xung vừa ra lệnh, họ dù là biển lửa cũng dám xông vào. Lúc này vì để Phượng Hoàng đột phá vòng vây, ai nấy đều liều mạng, mỗi người rút cung tên bắn về phía quân Tấn ở bờ bắc, đồng thời thúc ngựa chạy về hướng đông bắc. Quân Tấn bắn tên đáp trả, các nữ võ sĩ Yên Chi liên tục trúng tên ngã ngựa. Người nữ tử ngã ngựa đó phát ra tiếng kêu bi thương trước khi chết: "Phượng Hoàng——"
Mộ Dung Xung nghe tiếng kêu, biết một nữ võ sĩ của mình đã ngã ngựa sắp chết, liền gọi tên nữ võ sĩ đó, nói: "Ta nhớ ngươi!"
Như vậy, nữ tử trúng tên ngã ngựa kia cũng chết không còn gì hối tiếc.
Nhưng những nữ võ sĩ trúng tên ngã ngựa cứ nối tiếp nhau dọc đường, tiếng gọi "Phượng Hoàng" vang lên không dứt, tiếng vó ngựa dồn dập, quân truy đuổi ngày càng gần. Mộ Dung Xung đã không còn phân biệt được ai là ai đang gọi mình là Phượng Hoàng, chỉ biết gào lên: "Ta nhớ các ngươi, ta nhớ các ngươi, ta yêu các ngươi——" Càng gọi, giọng càng khản đặc, nước mắt đầm đìa.
Thủ lĩnh đội Yên Chi là Mục Ninh Mông thấy quân truy đuổi quá gấp, nếu không nghĩ cách thì Trung Sơn Vương chắc chắn sẽ bị kẻ thù bắt sống. Họ yêu Phượng Hoàng, thà chết cũng không để Phượng Hoàng bị tổn hại dù chỉ một chút. Nàng nghiến răng, gọi: "Điện hạ đi trước đi, đội bên trái ở lại cùng ta chặn địch."
Mộ Dung Xung gọi: "Cùng đi, quân Ngô thế mạnh, chớ nên đối đầu cứng rắn."
Mục Ninh Mông đáp: "Điện hạ đi mau, Ninh Mông có cách đẩy lui địch."
Đội Yên Chi bên phải hơn ba mươi người hộ tống Mộ Dung Xung chạy về phía bắc, còn đội bên trái hơn ba mươi người thì ghìm cương ngựa. Mục Ninh Mông nhanh chóng dặn dò mọi người vài câu, ba mươi mấy kỵ binh liền dàn hàng ngang chặn đường, đồng thời kêu lớn: "Chúng ta nguyện hàng, chúng ta nguyện hàng..." Vừa hô vừa nhanh chóng cởi bỏ chiếc áo ngắn bó sát, cả chiếc quần Hồ cũng cởi bỏ, thân mình không mảnh vải che thân, chỉ còn dải khăn đỏ trên búi tóc.
Một đội khinh kỵ quân Tấn đuổi tới gần, nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ này. Dưới ánh sao mờ ảo, hơn ba mươi con tuấn mã sẫm màu dàn hàng chỉnh tề, tư thế cưỡi ngựa của các kỵ sĩ rất ngay ngắn, nhưng nhìn kỹ lại, những kỵ sĩ này đều là nữ tử tuổi xuân thì, thân thể trần trụi, ngực nở eo thon, vai bằng phẳng, đôi chân ngọc tròn trịa, làn da trắng như tuyết trong màn đêm mờ ảo hiện lên vẻ quyến rũ trắng trong lạ thường.
Đến lúc này, hàng trăm quân Tấn phụng mệnh truy kích đều trố mắt nhìn, kỵ binh ghìm ngựa, bộ binh dừng bước, đều quên mất những kẻ chạy trốn này đã chia làm hai, đội kia đã nhanh chóng tẩu thoát.
Bộ kỵ quân Tấn nhìn hàng nữ tử Tiên Ti trần trụi đeo khăn đỏ kia, nhìn nhau ngơ ngác, đều cảm thấy hơi thở của đồng đội bên cạnh có chút dồn dập. Những quân sĩ này thuộc Bắc Phủ Binh, Tư Mã Trần Tháo Chi nắm quân Bắc Phủ nghiêm cấm quân sĩ cướp bóc dân chúng, dâm ô phụ nữ, kẻ nào trái lệnh sẽ bị chém. Vì vậy từ khi phá Bái Huyện, quân Bắc Phủ không hề phạm đến dân chúng dọc đường. Nhưng lúc này lúc này, những quân sĩ quân Tấn tinh nhuệ này bất ngờ đối mặt với đội nữ võ sĩ Tiên Ti trần trụi như vậy, làm sao có thể không nảy sinh dục vọng?
Quân sĩ người nhìn kẻ, kẻ nhìn người. Lúc này chỉ cần có ai đó gào lên rồi lao vào, thì những quân sĩ khác sẽ ùa theo. Nhưng quân lệnh nghiêm ngặt của quân Bắc Phủ vô hình trung đã kiềm chế họ, không ai dám phạm lệnh trước.
Bộ Khúc Đốc chỉ huy quân bình tĩnh lại một chút, quát: "Các ngươi là ai? Mau xuống ngựa đầu hàng."
Mục Ninh Mông không xuống ngựa, giọng trong trẻo đáp: "Chúng ta là đội quân do Trung Sơn Vương nước Đại Yên lãnh đạo——" Nói đoạn, nàng đột ngột quay đầu ngựa, chạy gấp về phía đông, các nữ võ sĩ Yên Chi còn lại cũng thúc ngựa chạy theo.
Kỵ binh quân Tấn nhanh chóng truy kích, bắn tên lác đác, những mũi tên đó đều mất đi sức mạnh và độ chính xác, không nỡ bắn chết những nữ võ sĩ Tiên Ti khỏe mạnh yêu kiều kia. Đuổi được hơn mười dặm, thấy trời sắp sáng, dòng sông lớn chặn đường, bỗng nghe tiếng kêu bi thương của Mục Ninh Mông: "Phượng Hoàng——"
Các nữ tử đồng thanh đáp lại, tiếng "Phượng Hoàng" vang vọng khắp vùng hoang dã phía đông Nghiệp Thành trước bình minh. Lúc này, quân Tấn đuổi sát phía sau liền thấy, những nữ võ sĩ Tiên Ti có tấm lưng đẹp như hồ lô kia sau khi kêu lên tiếng "Phượng Hoàng" bi thiết liền đồng loạt lăn xuống khỏi yên ngựa, ngã xuống đất bất động, trong ngực mỗi người đều cắm một con dao nhỏ bằng bạc hình cá.
Từ khi bắc phạt, quân Tấn liên chiến liên thắng, nhưng lúc này, nhìn những nữ võ sĩ Yên Chi đã chết, quân sĩ quân Tấn lại không có niềm vui chiến thắng. Họ đã quen với sự tàn khốc của chiến tranh, nhưng vẫn bị chấn động trước vẻ đẹp khốc liệt này.
