Ánh trăng trắng xanh, tựa như sương như khói, hai tòa lâu Đông, Tây yên tĩnh không một tiếng động, dường như có mây sầu bao phủ.
Tạ Đạo Uẩn và Lục Vi Nhuy biết Trần Thao Chi thở dài ngao ngán đi đến Tàng Thư Lâu nghỉ ngơi, cả hai nàng đều cảm thấy bất an. Với sự trầm tĩnh của Lục Vi Nhuy mà còn thấy như ngồi trên đống lửa, hối hận vì đã bày ra Cửu Liên Hoàn làm khó Trần Thao Chi. Nàng là Tả phu nhân, việc để Trần lang đêm nay lên Tây Lâu cũng là lẽ thường tình, thế nhưng nàng lại muốn tỏ ra độ lượng, không ngờ Đạo Uẩn tỷ tỷ không nhận tình này, hại cho Trần lang Tây Lâu không lên được, Đông Lâu cũng chẳng vào được, thử hỏi khó xử đến nhường nào!
Lục Vi Nhuy nhíu mày vặn ngón tay, lòng dạ rối bời, Đoản Sừ, Trâm Hoa và những người khác nhìn nhau, im lặng như ve sầu mùa đông, ngây người đứng một bên không dám nhúc nhích.
Tạ Đạo Uẩn đi đi lại lại trên hành lang Đông Lâu, nàng làm việc hiếm khi hối hận, nhưng lúc này lại hối hận không kịp. Nàng cảm thấy tính tình mình quá kiêu ngạo, kiêu ngạo là đối với người ngoài, đối với phu quân của mình hà tất phải như vậy! Vi Nhuy muội muội chắc hẳn vì kính nàng lớn hơn một tuổi nên mới nhường nàng kết duyên cùng phu quân trước, đây cũng là lòng tốt, nàng hà tất phải vì sĩ diện mà từ chối ý tốt đó, để bây giờ phu quân rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan, chán nản rời đi. Phu quân từ khi rời Tiền Đường đến nay, chưa từng chịu sự đả kích lớn như vậy, nào ngờ người làm khó chàng lại chính là người chàng yêu thương!
Tạ Đạo Uẩn trong lòng buồn phiền nhưng không biết làm sao, nàng là tân nương, chẳng lẽ lại tự mình chạy đến Tàng Thư Lâu để xuống nước với Trần Thao Chi, như vậy thì thật thành trò cười. Phái Đoản Sừ đi mời Trần Thao Chi trở về? Lại sợ Trần Thao Chi đang lúc giận dỗi không chịu nghe. Thôi, vẫn nên đi thương lượng với Vi Nhuy muội muội, đêm tân hôn để phu quân ngủ ở Tàng Thư Lâu là tuyệt đối không được, phải nghĩ ra cách giải quyết ổn thỏa.
Tạ Đạo Uẩn đang định đi sang Tây Lâu thì thấy một tỳ nữ dưới lầu vội vã chạy lên bẩm báo: "Nương tử, Đinh thiếu chủ mẫu tới rồi."
Tạ Đạo Uẩn vừa nghe Đinh Ấu Vi tới, mặt đỏ bừng, việc này đến cả Đinh thị tẩu tẩu cũng kinh động, thật quá xấu hổ. Nàng vội vàng xuống lầu bái kiến Đinh Ấu Vi, lại thấy Lục Vi Nhuy cũng cúi đầu đi theo phía sau.
Thần sắc Đinh Ấu Vi không còn thân hòa như mọi ngày mà khá nghiêm nghị, bà sai bảo các tỳ bộc xung quanh lánh đi, lúc này mới nói với Lục Vi Nhuy và Tạ Đạo Uẩn: "Đạo Uẩn, Vi Nhuy, hai người đều là vợ của tiểu lang nhà ta, hôn lễ này vạn chúng chú mục, khách khứa ở tiền viện còn chưa tan, tiểu lang lại bị hai người đuổi đến Tàng Thư Lâu. Đêm động phòng hoa chúc nếu cứ kết thúc như thế này, truyền ra ngoài chắc chắn sẽ bị thế nhân chê cười!"
Tạ Đạo Uẩn, Lục Vi Nhuy cúi đầu nhận giáo huấn. Trần thị ở Tây Lâu hiện nay lấy Đinh Ấu Vi làm trưởng, trưởng tẩu như mẹ, hơn nữa Trần Thao Chi vô cùng kính trọng người chị dâu này, hai nàng Lục, Tạ đương nhiên càng thêm cung kính.
Đinh Ấu Vi lại nói: "Một chồng hai vợ vốn đã không hợp lễ giáo, chỉ là hai người và tiểu lang đều là kỳ duyên, trải qua nhiều trắc trở, nay thành chuyện tốt này thì nên tương kính tương ái, hòa thuận chung sống, chớ để trong nhà tranh chấp không yên, rồi đi vào vết xe đổ của Giả Hầu và các phu nhân năm xưa, để đời sau chê cười."
Tạ Đạo Uẩn và Lục Vi Nhuy đều vừa xấu hổ vừa tủi thân, Lục Vi Nhuy suýt nữa đã bật khóc, họ không phải tranh giành mà là nhường nhịn, nhưng lúc này cũng không dám tự biện bạch.
Đinh Ấu Vi dịu giọng, ôn hòa nói: "Tẩu tẩu đương nhiên biết hai người rất hiền thục, không phải tranh giành, nhưng chuyện này truyền đến tai người ngoài, việc phu quân của các người trải qua đêm tân hôn ở Tàng Thư Lâu là sự thật, người ngoài đương nhiên cho rằng Trần thị chúng ta vì song cưới mà khiến nội trạch không yên, có đúng không?"
Tạ Đạo Uẩn khẽ hỏi: "Tẩu tẩu, có cách nào cứu vãn không?"
Lục Vi Nhuy cũng ngấn lệ nhìn Đinh Ấu Vi.
Đinh Ấu Vi mỉm cười, an ủi: "Hai người cũng đừng nóng lòng, tiểu lang là người thế nào các người còn rõ hơn tẩu tẩu, tiểu lang sẽ không trách các người đâu. Đương nhiên, hai người bây giờ phải đến Tàng Thư Lâu, tiểu lang vì các người mà vấp phải khó khăn, hai người phải đón chàng về."
Lục Vi Nhuy, Tạ Đạo Uẩn đồng thanh đáp: "Vâng."
Lục Vi Nhuy lại nói: "Tẩu tẩu, người đi cùng chúng muội được không? Để nói đỡ cho chúng muội..."
Đinh Ấu Vi cười cười, đáp: "Được thôi, tẩu tẩu sẽ đứng ra hòa giải giúp hai người."
---❊ ❖ ❊---
Tàng Thư Lâu lạnh lẽo vắng vẻ, Trần Thao Chi đang ngồi trong thư phòng khêu đèn đọc sách, tai lắng nghe động tĩnh bên ngoài, dường như đang đợi điều gì đó. Tiểu Thiền quỳ ngồi một bên hầu hạ, nàng biết tiểu lang quân là vì vấp phải khó khăn ở Đông, Tây lâu mới đến đây, trong lòng vô cùng lo lắng cho tiểu lang quân, đêm động phòng hoa chúc sao lại thành ra thế này!
Tiếng bước chân dồn dập, có không ít người đến Tàng Thư Lâu, người hầu dưới lầu lên bẩm báo Đinh thiếu chủ mẫu cùng hai vị tiểu chủ mẫu Lục, Tạ đã tới. Trần Thao Chi, Tiểu Thiền vội đứng dậy nghênh đón, lại thấy Đinh Ấu Vi đã lên lầu, phía sau Lục Vi Nhuy, Tạ Đạo Uẩn vẫn còn dùng quạt tròn che nửa mặt, lễ "khước phiến" (bỏ quạt) vẫn chưa cử hành.
Đinh Ấu Vi không nói nhiều với Trần Thao Chi, dẫn thẳng hai nàng Lục, Tạ vào phòng ngủ cạnh thư phòng, sai tỳ nữ thắp nến đỏ hỷ sự, để hai nàng ngồi song song trên mép giường, rồi mới ra ngoài nói với Trần Thao Chi đang đứng chờ trước cửa: "Tiểu lang, hai vị tân nương ở đây, khước phiến phân bôi, động phòng hoa chúc, chớ nên ủy khuất người nào. Tẩu tẩu về đây, đệ không cần tiễn."
Trần Thao Chi vâng dạ.
Đinh Ấu Vi mỉm cười đi ngang qua Trần Thao Chi, thấy Tiểu Thiền ngẩn ngơ đứng một bên, liền vẫy tay nói: "Tiểu Thiền, con theo ta, đêm nay không cần hầu hạ ở đây."
Tiểu Thiền đáp một tiếng rồi đi theo Đinh Ấu Vi xuống lầu. Dưới lầu, các tỳ nữ thân cận của Lục Vi Nhuy và Tạ Đạo Uẩn là Liễu Nhứ, Đoản Sừ cùng vài người hầu tháo vát luôn túc trực chờ lệnh.
Đinh Ấu Vi nắm tay Tiểu Thiền vừa đi vừa khẽ nói: "Tiểu Thiền, chuyện của con và tiểu lang, đợi khi về Trần gia ổ ta sẽ làm chủ cho con, đừng vội."
Tiểu Thiền đỏ bừng mặt phân bua: "Nương tử, Tiểu Thiền nào có vội!"
Đinh Ấu Vi cười, nói: "Tiểu Thiền năm nay đã hai mươi bảy tuổi, thật vất vả cho con rồi, nhưng dù sao cũng đợi được đến ngày này, Tiểu Thiền không phải người bạc phúc." Nói đến đây, không biết vì sao, bà thở dài một tiếng.
---❊ ❖ ❊---
Trần Thao Chi vào phòng, Lục Vi Nhuy, Tạ Đạo Uẩn lập tức đứng dậy, tiến lên vài bước, cúi người bái lạy, miệng nói: "Bái kiến phu quân."
Trần Thao Chi quỳ lạy đáp lễ, liền thấy chiếc quạt tròn vẫn luôn che mặt hai nàng chậm rãi hạ xuống, lộ ra hai gương mặt, một thanh lệ, một kiều diễm. Hai nàng đều đã được "giảo diện" (tẩy lông mặt), lông tơ trên trán, thái dương và sau gáy đều đã sạch sẽ, càng làm cho dung nhan trắng mịn như ngọc, kiều diễm xinh đẹp, Trần Thao Chi nhìn đến ngẩn người.
Đối diện không nói lời nào, lúc này thực sự không biết nói gì cho phải. May thay Liễu Nhứ, Nhân Phong, Đoản Sừ, Trâm Hoa bốn tỳ nữ bước vào, dâng lên một bình rượu và ba chén hồ lô, vợ chồng mới cưới trong màn còn phải cử hành lễ "hợp cẩn" lần nữa, lần này gọi là "phân bôi", tức là uống rượu giao bôi.
Trần Thao Chi, Lục Vi Nhuy, Tạ Đạo Uẩn lúc này không tự chủ được, lên giường, quỳ ngồi thành thế chân vạc, cùng uống chén hồ lô. Liễu Nhứ, Trâm Hoa thu dọn chén rượu, Nhân Phong, Đoản Sừ liền quỳ sau lưng Tạ Đạo Uẩn và Lục Vi Nhuy để tháo hoa trâm, gỡ búi tóc cho hai nàng.
Lúc bấy giờ chiếc giường lớn giống như một căn phòng nhỏ, bốn mặt giăng màn, ba mặt có lan can. Nhân Phong, Đoản Sừ khi chải tóc cho Tạ Đạo Uẩn và Lục Vi Nhuy còn đọc lời chúc: "Chải một lần đến cổ, tóc bạc răng long; chải hai lần đến eo, con cháu đầy đàn; chải ba lần đến tận cùng, vạn sự như ý." Sau đó bốn tỳ nữ cùng quỳ xuống nói: "Mời tân nhân sớm nghỉ ngơi." Rồi hạ màn, lui ra ngoài, khép cửa phòng, lặng lẽ không tiếng động.
Trần Thao Chi nhìn hai người vợ xinh đẹp với mái tóc xõa ngang vai, trái tim đập thình thịch. Chàng không uống nhiều rượu trong yến tiệc, nhưng nửa chén rượu nóng vừa rồi dường như rất mạnh, chỉ cảm thấy toàn thân nóng ran, hơi thở cũng trở nên gấp gáp.
Tạ Đạo Uẩn, Lục Vi Nhuy đều mặt đỏ tai hồng, không biết làm sao cho phải, tuy không ngước mắt nhìn nhưng cũng cảm nhận được ánh mắt rực lửa của phu quân, lòng cũng đập ngày càng nhanh. Với trí tuệ của Tạ Đạo Uẩn mà lúc này cũng trở nên mất phương hướng.
Hai nàng không lên tiếng, Trần Thao Chi vốn giỏi ăn nói lúc này cũng chẳng biết nói gì. Cứ tương kính như tân ngồi đờ ra thế này sao được, đêm xuân ngắn ngủi. Trần Thao Chi thầm nghĩ: "Ta rời Tiền Đường năm mười lăm tuổi, cẩn trọng từng chút, tuân thủ khuôn phép, làm việc gì cũng suy tính kỹ càng, tuy được gọi là danh sĩ Huyền học, nhưng thực ra là đệ tử cao đồ của Nho gia, nào có chút hành vi phóng khoáng nào. Đêm nay trong phòng ngủ, trong màn trướng, hãy cứ phóng túng một lần." Nghĩ vậy, chàng di chuyển đầu gối lại gần hai nàng, hạ giọng nói: "Chuyện vợ chồng, có những điều không tiện nói với người ngoài, đừng nên giữ kẽ, cứ nghe theo sự sắp đặt của phu quân."
