Đêm trước ngày rời Kiến Khang trở về Cô Thục, Hoàn Ôn triệu tập Hi Siêu và Trần Tháo Chi vào Đại tư mã phủ để đàm đạo. Ngoài thế tử Hoàn Hy ngồi bên cạnh, không còn ai khác. Hoàn Ôn chỉ vào Hi Siêu và Trần Tháo Chi mà bảo với Hoàn Hy rằng: "A Đại, Hi quân và Trần quân đều là người cha kính trọng, con phải lễ độ với họ. Có hai vị này tương trợ, con mới có thể kế thừa cơ nghiệp, làm rạng rỡ đại nghiệp."
Hoàn Hy vội rời chỗ ngồi, cúi đầu hành đại lễ với Hi Siêu và Trần Tháo Chi. Hai người vội vàng đáp lễ, bày tỏ nhất định sẽ dốc hết tâm sức để phò tá thế tử.
Hoàn Ôn phế đế lập uy, trong lòng vô cùng đắc ý, bèn hỏi: "Tử Trọng có mưu tính gì về việc tái thiết Bắc Phủ binh? Việc này nên gấp không nên chậm, thời cơ Bắc phạt không thể bỏ lỡ."
Trần Tháo Chi đáp: "Kinh Khẩu là nơi trị sở của Từ Châu kiều, Bắc trung lang tướng Dữu Hy hiện đang là Từ, Duyện nhị châu thứ sử, đô đốc Thanh Châu, Tấn Lăng chư quân sự. Minh công muốn tái thiết Bắc Phủ binh thì ải nhà họ Dữu này không thể không vượt qua."
Dữu Hy là thân thuộc của hoàng hậu, tuy rằng Dữu hoàng hậu đã băng hà, Tư Mã Dịch cũng bị phế làm Đông Hải Vương, nhưng thế lực họ Dữu đã lớn mạnh. Ngoài Dữu Hy ra, Dữu Uẩn làm Quảng Châu thứ sử, Dữu Hữu làm Đông Dương thái thú, Dữu Thiến làm Thái tể trưởng sử, Dữu Mạc làm Hội Kê Vương tham quân, Dữu Nhu làm Tán kỵ thường thị, đều là những người hiển quý.
Hoàn Ôn nhíu mày hỏi: "Gia Tân, Tử Trọng có diệu kế nào không?"
Hi Siêu đã bàn bạc riêng với Trần Tháo Chi từ trước, lúc này liền khẽ gật đầu với Trần Tháo Chi. Trần Tháo Chi nói: "Thế tử muốn tiến vào Kinh Khẩu nắm binh quyền, nếu không nhận được sự ủng hộ của Từ Châu thứ sử, thậm chí còn bị ngầm cản trở, thì mọi việc sẽ chẳng thành. Vì vậy, chức thứ sử Từ, Duyện nhị châu nhất định phải chọn người khác cao minh hơn."
Hoàn Ôn biết Trần Tháo Chi có hiềm khích cũ với Dữu Hy, bèn nói: "Họ Dữu chiếm cứ Kinh Khẩu, nếu không có tội trạng rõ ràng thì không thể động vào, bằng không sợ rằng sẽ dẫn đến rối loạn ở Bắc Phủ. Tử Trọng đã nói như vậy, chắc hẳn đã có đối sách." Trần Tháo Chi không phải loại người chỉ biết nêu vấn đề mà không biết giải quyết.
Trần Tháo Chi nói: "Minh công có thể lấy lý do Dữu Hy không cứu được Hứa Xương, Nhữ Nam để tâu lên triều đình giáng chức Dữu Hy làm Hộ quân tướng quân, rồi cử Ngô Quốc nội sử Hi công làm Từ, Duyện nhị châu thứ sử, đô đốc Dương Châu, Tấn Lăng chư quân sự, trấn thủ Kinh Khẩu."
Ngô Quốc nội sử Hi công chính là cha của Hi Siêu, Hi Âm. Hi Âm, tự Phương Hồi, là con trưởng của Thái úy Hi Giám. Thời Tấn Thành Đế, ông tập tước Nam Xương huyện công, được triệu bái làm Trung thư thị lang, trải qua các chức Phiêu kỵ Hà Xung, Chinh bắc Trử Bào trưởng sử, thăng làm Hoàng môn thị lang, chuyển làm Lâm Hải thái thú. Cuối thời Vĩnh Hòa, ông cáo bệnh từ quan, ở Chương An mấy năm. Năm Thăng Bình thứ tư, do em trai Hi Đàm bệnh mất, Hi Âm tái xuất làm Ngô Quốc nội sử. Họ Hi có ảnh hưởng rất lớn ở Kinh Khẩu. Bắc Phủ quân chính là do Hi Giám, vốn là người đứng đầu dân lưu vong, thành lập từ bốn mươi năm trước. Trong việc bình định loạn Vương Đôn, họ có công lao, sau tuy giải tán nhưng chư tướng Bắc Phủ đều đang nắm quân ở các châu quận vùng Lưỡng Hoài. Hơn nữa, con thứ của Hi Giám là Hi Đàm vẫn nắm giữ trọng binh. Thời niên hiệu Thăng Bình, Hi Đàm từng giữ chức Bắc trung lang tướng, đô đốc Từ, Duyện, Thanh, U, Dương châu chư quân sự, lĩnh Từ, Duyện nhị châu thứ sử, giả tiết, trấn thủ Hạ Bì. Năm Thăng Bình thứ ba, vì liên quân với Tạ Vạn Bắc phạt nhưng do bệnh mà rút quân, sau đó lại tác chiến thất bại với giặc cướp Phó Mạt Ba, nên bị giáng hiệu Kiến uy tướng quân, rồi lâm bệnh qua đời. Chức quyền của Hi Đàm được Phạm Uông kế nhiệm. Năm Thăng Bình thứ năm, Phạm Uông vì Bắc phạt trễ hạn nên bị Hoàn Ôn tâu lên triều đình giáng làm thứ dân. Chức vụ quan trọng là Bắc trung lang tướng kiêm lĩnh Từ, Duyện nhị châu thứ sử này đã rơi vào tay Dữu Hy.
Phòng tĩnh lặng không tiếng động, ánh nến chập chờn. Hi Siêu ngồi đoan chính bất động, dường như những gì Trần Tháo Chi nói không liên quan gì đến mình.
Hoàn Ôn vuốt râu suy ngẫm. Lấy lý do không cứu được Hứa Xương để giáng chức Dữu Hy làm Hộ quân tướng quân quả là diệu kế. Hơn nữa, việc này khác với miễn làm thứ dân, Dữu Hy chưa đến mức phải liều lĩnh làm càn. Quan trọng nhất là người kế nhiệm là Hi Âm, đây là nhân tuyển mà chư tướng Từ, Duyện nhị châu cũng như triều dã trong ngoài đều có thể chấp nhận. Theo ý muốn của Hoàn Ôn, thực ra ông không muốn họ Hi tiếp tục ở lại Kinh Khẩu nắm binh quyền. Ông rất muốn con trưởng Hoàn Hy đảm nhận chức vụ quan trọng này, nhưng Hoàn Hy rõ ràng không đủ tư cách và danh vọng. Hoàn Ôn tuy quyền thế ngút trời, nhưng cũng không dám phá vỡ quy tắc mặc định của toàn bộ sĩ tộc. Việc bồi dưỡng Hoàn Hy phải tiến hành từng bước. Tất nhiên, em trai thứ ba của ông là Hoàn Xung có đủ điều kiện này, nhưng Hoàn Ôn cũng hiểu rằng hiện tại ông vẫn chưa thể kiểm soát được cục diện vùng hạ lưu Trường Giang, Tấn Lăng, Kinh Khẩu. Dục tốc bất đạt, để Hi Âm trấn giữ Kinh Khẩu vẫn tốt hơn là Dữu Hy. Hi Âm phải ủng hộ con trai ông là Hoàn Hy tái thiết Bắc Phủ binh, đợi khi Hoàn Hy nắm được binh quyền, thế lực của họ Hi ở Kinh Khẩu tự nhiên sẽ suy yếu. Còn một điểm quan trọng nữa là Hi Siêu theo ông cũng vì lợi ích tông tộc, để có được lòng trung thành của Hi Siêu, lúc này tỏ ý ân huệ là điều thích hợp.
Hoàn Ôn bật cười, khen ngợi: "Tử Trọng lo nghĩ rất đúng. Dữu Thủy Ngạn ngày trước ở Ngô Quận làm khó Tử Trọng không thành, ngược lại còn tức đến hộc máu, chuyện này đã thành trò cười. Kẻ tầm thường như vậy, sao xứng đảm đương trọng trách." Ông chắp tay với Hi Siêu: "Hãy chuyển lời đến tôn công, có thể chuẩn bị nhậm chức tại Kinh Khẩu rồi."
Hi Siêu trong lòng rất vui, nhưng vẻ mặt không chút thay đổi, cũng không nói lời cảm ơn mà hỏi: "Không biết Minh công định sắp xếp thế nào để thế tử đứng chân tại Kinh Khẩu? Thế tử hiện là Dự Châu trị trung tòng sự, với chức vụ này không thể xây dựng quân đội và chỉ huy binh sĩ."
Đây cũng chính là điều Hoàn Ôn đang lo lắng. Hi Siêu đã đề cập đến, tức là đã có cách đối phó. Hay lắm, hay lắm, hai đại mưu sĩ dưới trướng ông bắt đầu tranh nhau hiến kế rồi. Hoàn Ôn hỏi: "Gia Tân có kế sách gì?"
Hi Siêu đáp: "Hiện tại các chức trưởng lại ở các quận đều không có chỗ trống, thế tử muốn thăng tiến khá khó khăn. Nhưng nếu không phải là châu quận trưởng lại thì không thể chỉ huy binh sĩ, phải làm sao đây?"
Hoàn Hy không nén nổi nóng lòng, xen vào: "Phải đó, làm sao đây?"
Hi Siêu nói: "Có thể trực tiếp tâu lên phong thế tử làm thứ sử, như vậy chiêu mộ bộ hạ cũ của Bắc Phủ cũng sẽ hiển hách hơn."
Hoàn Ôn nghi hoặc: "Thứ sử? E rằng không phải là chức vụ Hoàn Hy dám mong đợi."
Hi Siêu đáp: "Các châu ở Giang Tả đúng là thế tử không dám mong đợi, nhưng các châu ở Trung Nguyên thì có gì là không thể?"
