"Chúng ta bây giờ nên làm gì đây?" Sau khi để nữ hầu rời đi, văn phòng của Hoàng đế lập tức rơi vào một cuộc thảo luận gay gắt. Bởi vì vào lúc này, dù là kẻ ngốc cũng biết có một âm mưu đang nhắm vào hoàng thất và cả quốc gia này, nhưng chẳng ai biết vấn đề thực sự nằm ở đâu.
Cả văn phòng ngay lập tức chìm vào hỗn loạn, bởi vì khi Hoàng đế cùng tất cả những người con đang ở trong cung điện đồng loạt hôn mê, toàn bộ hoàng cung rõ ràng đang rơi vào tình trạng rắn mất đầu. Lúc này, đừng nói đến việc tổ chức nhân lực để trấn áp quân Cấm vệ đang làm loạn bên ngoài, ngay cả nội bộ hoàng cung cũng không thể duy trì trạng thái ổn định.
Đặc biệt là vị Hoàng đế già, kể từ khi đăng cơ lúc 16 tuổi trong suốt hơn 40 năm trị vì, ông đã xây dựng nên một hình tượng uy quyền tuyệt đối, có khả năng nói một không hai. Đến nỗi hiện tại trong hoàng cung không tìm ra được một người nào có thể đứng ra quyết đoán vào thời khắc mấu chốt này. Vì vậy, các đại thần trong văn phòng đều hoảng loạn tụ tập lại thảo luận, nhưng mười phút trôi qua, họ vẫn không đưa ra được bất kỳ kết quả nào.
Ngay khi nhóm đại thần đang đùn đẩy trách nhiệm cho nhau, tiếng gõ cửa lại vang lên. Sau khi viên tùy tùng mở cửa, anh ta nhanh chóng bị đẩy sang một bên, tiếp đó một sĩ quan trông rất trẻ tuổi bước vào.
"Hoàng tử Eugene, Bệ hạ hiện vẫn đang hôn mê, ngài đến đây làm gì?" Những đại thần đang thảo luận vừa nãy lập tức quay đầu nhìn về phía cửa, sau đó nhận ra người xông vào.
"Các người ở đây chẳng thảo luận ra được gì cả, cho nên tôi cho rằng bản thân mình bây giờ phải đứng ra làm điều gì đó." Hoàng tử Eugene nhìn thoáng qua vị bá phụ đang được các pháp sư và bác sĩ cấp cứu rồi nói.
Lời ông nói cũng không sai, dù sao ông hiện đang là sư đoàn trưởng của sư đoàn dã chiến kiểu mới được điều đến thủ đô, nắm giữ đội quân duy nhất tại thủ đô hiện đang tuyệt đối trung thành với hoàng thất. Chưa kể ông là con trai của em trai Hoàng đế, trước đó từng được chính Hoàng đế bổ nhiệm làm sư đoàn trưởng và đã chiến đấu anh dũng nơi tiền tuyến, dù là năng lực hay lòng trung thành đều được công nhận.
"Vậy ngài có kế hoạch gì không, thưa điện hạ?" Thủ tướng Friedrich hỏi, "Chẳng lẽ bây giờ lại phân tán quân đội ra ngoài để bố phòng trong thủ đô và duy trì trật tự khu vực nội thành sao?"
"Trong tình huống bình thường thì đúng là nên như vậy, nhưng bây giờ sau khi Hoàng đế bệ hạ hôn mê thì không thể làm thế được." Hoàng tử Eugene, một sĩ quan từng trải qua thực chiến, nói. "Rõ ràng, dù là việc quân Cấm vệ gây ra gần đây hay việc Hoàng đế bệ hạ hôn mê đều là một phần của âm mưu. Mà kẻ chủ mưu khiến Hoàng đế hôn mê vào lúc này, đồng nghĩa với việc chúng rất có thể sẽ lợi dụng khoảng thời gian này để thực hiện một số hành động—"
Đúng lúc này, cửa lại một lần nữa bị đẩy ra. Một sĩ quan lao vào nói: "Không xong rồi, những viên tùy tùng và người của Tòa án giáo hội mà chúng ta vừa phái đến doanh trại quân Cấm vệ bắt người, hoặc là bị chặn ngoài doanh trại không vào được, hoặc là sau khi bắt được người thì bị quân Cấm vệ trong trại chặn lại không ra được."
"Rõ ràng, đối phương đã hành động rồi." Sau khi nghe báo cáo của viên sĩ quan, Hoàng tử Eugene lập tức phản ứng lại. "Tiếp theo, chúng sẽ tạo ra một vài sự kiện bắt buộc phải diện kiến Hoàng đế bệ hạ, sau đó lấy lý do Hoàng đế bệ hạ đang hôn mê, không thể gặp mặt để phát động bạo loạn."
"Vậy chuyện tiếp theo đành nhờ vào ngài." Thủ tướng là người đầu tiên trấn tĩnh lại từ những tin tức tồi tệ này, sau đó quyết đoán nói: "Chúng tôi, những văn quan, lúc này sẽ nghe theo sự chỉ huy của ngài, mọi việc tiếp theo xin ngài sắp xếp."
Là Thủ tướng đã làm việc dưới trướng một vị minh quân như Joseph I suốt mười năm, Nam tước cung đình Friedrich không phải người thiếu năng lực, thậm chí có thể nói ông thuộc nhóm có năng lực nhất trong bộ máy quan liêu của đế quốc. Chỉ là trước đây ông luôn xử lý mọi việc theo trình tự dưới sự chỉ đạo của Hoàng đế, nên khi gặp tình huống đột ngột này mới tỏ ra luống cuống.
May mắn thay, sau khi Hoàng tử Eugene đứng ra, Thủ tướng Friedrich lập tức thoát khỏi sự hoảng loạn, sau đó quyết đoán giao quyền chỉ huy cho người chỉ huy tốt nhất tại đây là Hoàng tử Eugene. Với sự hỗ trợ của ông, nội bộ hoàng cung lập tức có sự chỉ huy thống nhất và trở nên ngăn nắp.
"Tranh thủ lúc quân Cấm vệ vẫn còn ở trong doanh trại chưa ra ngoài, sự hỗn loạn vẫn chưa lan rộng. Các vị quan hãy tập trung người thân và các quan chức sự vụ trong nội thành vào hoàng cung trước. Tôi sẽ phái một bộ phận quân đội hỗ trợ các người. Nhưng ngoài thức ăn, nước uống và vũ khí, tất cả những thứ khác đều không được phép mang vào hoàng cung."
Sau khi tiếp nhận quyền chỉ huy, Hoàng tử Eugene lập tức nhanh chóng đưa ra mệnh lệnh. Ngoài việc ra lệnh cho những người liên quan rút vào hoàng cung và bắt đầu bố phòng xung quanh hoàng cung, ông còn yêu cầu các quan chức điều phối nhân lực trong hoàng cung, cùng với quân đội bắt đầu xây dựng một số công sự tạm thời để đối phó với cuộc tấn công sắp tới.
Tuy nhiên, điều khiến họ không ngờ tới là hành động của đối thủ còn nhanh hơn tưởng tượng. Ngay khi màn đêm vừa buông xuống, những người rút lui còn chưa kịp vào hết cổng hoàng cung, quân Cấm vệ cuối cùng đã bị nhóm sĩ quan phái quý tộc xúi giục lao ra khỏi doanh trại, trên đường phố bắt đầu vang lên tiếng súng và tiếng nổ lẻ tẻ.
Một chiếc xe ngựa trang trí hoa lệ trong tình thế như vậy nhanh chóng chạy dọc theo con đường trước hoàng cung về phía cổng lâu đài. Có lẽ vì tiếng súng xung quanh làm hành khách trong xe sợ hãi, người đánh xe này sau khi nhìn thấy trạm kiểm soát tạm thời trên quảng trường trước hoàng cung không những không giảm tốc độ, ngược lại còn quất một roi lên không trung ép lũ ngựa chạy nhanh hơn.
"Dừng xe lại, đồng thời người trong xe xuống xe chấp nhận kiểm tra, nếu không chúng tôi sẽ khai hỏa." Những quân nhân phía sau các chốt chặn bằng bao cát hai bên đường lập tức giơ súng trường nhắm vào xe ngựa, một thiếu úy cũng giơ loa sắt lên cao giọng quát.
Theo mệnh lệnh trước đó của Hoàng tử Eugene, những người đến hoàng cung lánh nạn chỉ được phép mang theo vật dụng tùy thân vào cổng hoàng cung, còn xe ngựa sẽ do quân đội sắp xếp thống nhất. Quả thực có người không định tuân thủ trật tự, nhưng dưới họng súng, những quan chức quyền quý này cuối cùng vẫn chọn cách thỏa hiệp.
Tuy nhiên, chủ nhân chiếc xe ngựa này rõ ràng không có ý định thỏa hiệp. Sau khi nghe tiếng quát ở chốt canh, xe ngựa không hề giảm tốc độ như xe của những người khác, mà sau một tiếng roi vang lên, nó còn chạy nhanh hơn.
"Khai hỏa!" Là một đội quân hiện đại, một khi đã vào trạng thái thời chiến thì đương nhiên sẽ tuân thủ nghiêm ngặt mệnh lệnh của cấp trên. Vì vậy, viên thiếu úy sau khi thấy xe ngựa không dừng lại liền ra lệnh cho cấp dưới bắn vào lũ ngựa kéo xe để ngăn cản chúng.
Nhưng điều khiến anh không ngờ tới là người đánh xe kia đột ngột vung roi ngựa, cả cây roi lập tức mang theo một luồng ánh sáng màu xanh lam vung qua phía trước lũ ngựa, đỡ lấy những viên đạn chí mạng nhất. Như vậy, những phát súng vốn có thể bắn chết ngựa chỉ để lại vài vết thương không gây chết người.
Mà những vết thương này không những không ngăn được xe ngựa tiếp tục tiến lên, ngược lại còn kích động lũ ngựa khiến xe chạy nhanh hơn. Viên thiếu úy chỉ có thể trơ mắt nhìn chiếc xe ngựa như một cơn cuồng phong húc bay rào chắn gỗ đặt giữa đường rồi lao về phía quảng trường.
Tuy nhiên, vừa chạy được hơn mười mét, chân lũ ngựa đã lún xuống hố bẫy ngựa mà vài chiến binh siêu phàm vừa dùng vũ khí tạo ra trên mặt đá quảng trường. Vì lũ ngựa đang chạy nhanh, chân ngựa lập tức bị gãy ngay tại chỗ do cái hố sâu bằng cẳng tay này.
Con tuấn mã gãy chân lao chúi về phía trước, còn chiếc xe ngựa phía sau theo quán tính tiếp tục lao tới. Trong chớp mắt, các sợi dây da nối giữa xe và ngựa đồng loạt đứt tung, tiếp đó xe ngựa đâm sầm vào con ngựa.
Trong tiếng rên rỉ cuối cùng của con ngựa kéo xe, bánh xe ngựa sau va chạm liền văng khỏi trục. Sau đó cả toa xe lật ngược, trượt về phía trước năm sáu mét mới dừng lại. Ngay khi những quân nhân chuẩn bị tiến lên kiểm tra tình hình cụ thể, người đánh xe vừa nãy đột nhiên nhảy ra khỏi đống đổ nát của chiếc xe, tay nắm chặt cây roi dài của mình.
