Sau khi có thêm Sephie, nhóm người Lawrence cuối cùng cũng tập hợp đủ một đội ngũ tiêu chuẩn. Dẫu sao thì Thư Mị cũng là một sinh vật siêu phàm, rất khó để thấu hiểu những kiến thức mang tính trừu tượng. Trong khi đó, bản thân Lawrence và Nara – người dường như là bản sao của anh về thế giới quan lẫn kho tàng kiến thức – đều đã quen với việc tư duy theo lối mòn của thế giới cũ.
Vì vậy, một người bản địa đáng tin cậy, được giáo dục bài bản như Sephie trở nên vô cùng quan trọng đối với nhóm Lawrence. Cô có thể đứng từ góc độ của người sống tại đây để giúp họ chỉ ra những thiếu sót trong kế hoạch, từ đó hoàn thiện phương án phát triển cho vị diện tinh giới này.
Thực tế, ban đầu Lawrence cũng muốn những thổ dân thực thụ của vị diện tinh giới này – tộc Hồ Lang – cùng tham gia thảo luận. Thế nhưng sau khi hỏi ý kiến tại bữa tiệc vừa rồi, những người Hồ Lang đều cho rằng chuyện này chỉ cần đợi thần linh hạ lệnh rồi họ thực hiện theo là được. Sau vài lần khơi gợi mà tộc Hồ Lang vẫn giữ thái độ như cũ, trọng trách xây dựng toàn bộ kế hoạch cuối cùng đành đặt lên vai nhóm người ngoại lai là Lawrence và đồng bạn.
Một tuần tiếp theo, bốn người bận rộn đến mức quên cả trời đất. Ngoại trừ việc Sephie và Lawrence mỗi ngày thay phiên nhau dành nửa tiếng quay về chủ vị diện, ngụy tạo ra giả cảnh hai người vẫn đang cắm trại vui chơi tại nhiều điểm tham quan bên hồ, thì thời gian còn lại, tất cả đều ở trong căn phòng này để thiết kế hướng phát triển tương lai cho vị diện tinh giới.
Tuy nhiên, ở đây nảy sinh một vấn đề quan trọng: cả bốn người đều chưa từng có kinh nghiệm lãnh đạo nhiều người đến thế, đừng nói đến việc dẫn dắt một nền văn minh – dù chỉ là một nền văn minh tí hon với vài chục vạn dân – tiến bộ. Vì vậy, họ đành phải tìm kiếm những thứ mình cần từ lịch sử đã từng xảy ra ở hai thế giới, rồi chắp vá thành một phương án khả thi.
Tiếp đó là những cuộc tranh cãi không hồi kết. Chẳng hạn như trong quá trình này, Lawrence liên tục nhắc nhở Sephie rằng khi dẫn dắt sự phát triển của một vị diện tinh giới đã có nền văn minh riêng, điều quan trọng nhất là phải bảo tồn tính tự chủ và tính sáng tạo của nền văn minh đó. Bởi lẽ, Sephie cứ mãi nghĩ đến việc mua sắm một đống lớn vật tư từ bên ngoài rồi trực tiếp ép tộc Hồ Lang bước vào thời đại công nghiệp.
"Cuộc sống của họ thực sự quá tệ hại và lạc hậu. Ví dụ như dựa theo tài liệu này, trong 100 người Hồ Lang thì tối đa chỉ có mười người sở hữu công cụ bằng kim loại, những người còn lại chỉ có công cụ bằng đá, xương, thậm chí là gỗ." Mỗi khi nhắc đến đây, Sephie lại đưa ra lý lẽ của mình.
Tất nhiên, lý lẽ này vô cùng hợp lý. Vì ai cũng biết tộc Hồ Lang trong vị diện tinh giới này đang sống một cuộc đời cực kỳ nguyên thủy, năng lực sản xuất của toàn bộ vị diện quá thấp kém. Một trong những mục tiêu quan trọng khi Lawrence và nhóm của anh lập ra kế hoạch chính là thúc đẩy sự phát triển của nền văn minh Hồ Lang vốn giống như hóa thạch sống này.
"Cô nói đúng, chúng ta quả thực cần thúc đẩy sự phát triển của tộc Hồ Lang." Lawrence gật đầu, "Nhưng nếu chúng ta cưỡng ép áp đặt nền văn minh của mình lên đầu họ, điều đó chỉ hủy hoại tương lai của họ mà thôi. Chưa kể vị diện này hoàn toàn không có nhiên liệu hóa thạch như than đá, chẳng lẽ chúng ta cứ mãi nhập khẩu những nhu yếu phẩm này từ thế giới bên ngoài sao?"
Trong những cuộc tranh luận như thế, trọn vẹn một tuần đã trôi qua, nhóm Lawrence cuối cùng cũng đưa ra được một phương án tương đối khả thi. Tất nhiên đây chưa phải là phương án cuối cùng, họ sẽ liên tục điều chỉnh dựa trên sự thay đổi của tình hình.
Vì vị diện tinh giới này là một dải đất dài 100 km, rộng 2600 km, đồng thời sở hữu địa hình phức tạp từ biển, đồng bằng cho đến núi non, nên nhóm Lawrence đã thiết kế các hướng phát triển khác nhau cho từng địa điểm.
Sau khi kiểm tra vài lần mà không phát hiện lỗ hổng lớn nào, nhóm Lawrence tìm đến các thủ lĩnh của tộc Hồ Lang tại thần miếu. May mắn thay, tộc Hồ Lang đều sống dọc theo bờ sông, mà vị trí của nhóm Lawrence hiện tại lại nằm gần cửa sông. Thế nên sau khi nhận được tin thần linh trở về từ một tuần trước, tất cả thủ lĩnh tộc Hồ Lang đều đã chèo thuyền xuôi dòng đến đây.
Lần nữa đặt chân đến đại sảnh thần miếu, Sephie vẫn lơ lửng trên không trung, nhóm Lawrence đứng bên cạnh cô, phía sau là hơn mười nhân viên công tác. Chỉ có điều, những người đứng phía dưới lúc này không phải là các tín đồ sùng đạo trước kia, mà là thủ lĩnh các khu định cư và những người quản lý thần miếu.
Được thần linh triệu gọi đối với tín đồ mà nói đương nhiên là vinh dự tột bậc. Chỉ có điều, những thủ lĩnh này không ngờ rằng nội dung mà nhóm Lawrence thảo luận với họ lần này chẳng liên quan gì đến đức tin, mà là những thứ nhìn qua có vẻ rất bình thường.
"Chư vị, dựa trên sự tổng hợp những ngày qua, bệ hạ Trái Tim Ngọc Bích và chúng tôi đã lập ra một kế hoạch phát triển." Lawrence đứng dậy với tư cách là Cánh Tay Phải Của Thần, dùng chiếc gậy ngắn trong tay chỉ vào sa bàn khổng lồ trên bệ đá trước mặt.
Đây là một sa bàn tỉ lệ lớn. Do toàn bộ vị diện là một dải dài, nên khi chuẩn bị, nhóm Lawrence đã phải yêu cầu tộc Hồ Lang ở cửa ra vào đặt thêm nhiều bệ đá trong căn phòng này để đỡ sa bàn.
Từ sa bàn có thể thấy địa hình vị diện tinh giới này rất phức tạp. Con sông xuyên suốt toàn vị diện bắt nguồn từ vùng núi ở một đầu, tiếp đó là đồi núi và những cánh rừng mà tộc Hồ Lang hoàn toàn không thể khai khẩn bằng công cụ hiện có. Địa hình như vậy chiếm tới 1200 km, trong đó chỉ tồn tại một số điểm khai thác nhỏ và những bộ lạc săn bắn quy mô nhỏ.
Tiếp theo là 1100 km đồng bằng khổng lồ, chỉ là trong đó còn phân bố một số ngọn núi nhỏ chứa khoáng sản, đồi gò và hồ nước mặn nội lưu. Do sự điều chỉnh trước đó của thần Hapi, khí hậu đồng bằng ở đây là khí hậu thảo nguyên hơi khô hạn, không giống với sa mạc hai bên bờ sông Nile thực sự ở Viêm Châu. Trên thảo nguyên khô cằn này, một số tộc Hồ Lang sống bằng nghề chăn thả, khai thác khoáng sản và làm muối.
Còn những nơi ven sông được dòng nước tưới tắm thì thảm thực vật vô cùng tươi tốt, mọc đầy các loại cây nhiệt đới như cọ, chà là. Xen kẽ trong đó là những khu định cư lớn và các cơ sở nông nghiệp của tộc Hồ Lang, đương nhiên số lượng tộc Hồ Lang sinh sống ở đây cũng đông đảo nhất.
Vùng đồng bằng châu thổ sông dài 100 km gần biển cũng có đông đảo người Hồ Lang phân bố, làm các công việc như săn bắn, đánh cá, trồng trọt. Số lượng người Hồ Lang ở đây không phải đông nhất, nhưng mật độ dân số lại cao nhất.
Đồng thời, ngoài thành phố lớn nhất dưới chân kim tự tháp, thành phố lớn thứ hai của toàn vị diện là Thành Cửa Sông với 6000 dân, chủ yếu dựa vào nghề cá và thủ công nghiệp, cũng nằm trên châu thổ này.
Còn 200 km từ cửa sông đổ ra biển chính là vùng biển của vị diện, bên trong có một vài hòn đảo nhỏ. Tộc Hồ Lang lấy Thành Cửa Sông và các hòn đảo làm căn cứ đã xây dựng nên một hệ thống đánh bắt hải sản.
Sau khi chỉ rõ đây là sa bàn toàn vị diện và cho phép những người ngồi đó quan sát, các bậc trí giả và thủ lĩnh tộc Hồ Lang đều vây quanh sa bàn để tìm kiếm quê hương mình. May mắn là khi chế tác sa bàn, Lawrence đã cân nhắc đến điểm này, bên cạnh các địa hình quan trọng đều có khắc chữ tượng hình Ai Cập cổ trên những tấm đồng nhỏ để chú thích.
Đáng tiếc là ít nhất một nửa số thủ lĩnh khu định cư là mù chữ. Đến mức phải nhờ những nhân viên công tác trong thần miếu chỉ dẫn vị trí. Sau khi tất cả mọi người đều đã nắm rõ vị trí khu định cư của mình, Lawrence đứng bên cạnh sa bàn bắt đầu giải thích.
"Tôi nghĩ chư vị đã xem qua sa bàn này rồi, tiếp theo tôi sẽ nói về sự sắp đặt của bệ hạ Trái Tim Ngọc Bích. Theo kế hoạch, chúng ta sẽ xây dựng một lò luyện đồng tại khúc sông nhánh lớn bên cạnh Núi Vuốt Đen."
"Tận dụng đường sông, chúng ta có thể vận chuyển quặng đồng và quặng thiếc từ thượng nguồn ra, sau đó sử dụng cây cọ bản địa sinh trưởng nhanh làm nhiên liệu để luyện đồng." Vừa nói, Lawrence vừa dùng gậy chỉ vào một khúc sông ở hạ lưu trên sa bàn.
"Nơi này không chỉ thuận tiện cho việc vận chuyển nguyên liệu và thành phẩm, đồng thời nếu xây đập ở thượng nguồn, chúng ta còn có thể tận dụng thủy lợi để tiết kiệm nhân lực, nâng cao năng suất..."
Vừa giải thích, Lawrence vừa để nhân viên thần miếu lấy ra mô hình búa rèn thủy lực. Sau khi dội một bình nước xuống để mô phỏng dòng chảy, tộc Hồ Lang có mặt lập tức hiểu ngay nguyên lý của búa rèn thủy lực.
"Kế hoạch này cần mỏ đồng Núi Vuốt Đen, Làng Cá Đen cùng với Trấn Khúc Sông ở hạ lưu cùng góp người xây dựng. Thủ lĩnh những nơi này đã đến chưa?" Giải thích xong, Lawrence nhìn đám đông người Hồ Lang đầy lông lá trước mặt hỏi.
"Chúng tôi đã đến." Một tộc trưởng Hồ Lang lớn tuổi chống gậy, một nữ tộc trưởng Hồ Lang đeo ba chiếc khuyên tai đồng, và một tộc trưởng Hồ Lang cơ bắp cuồn cuộn, trên người có nhiều vết sẹo bỏng đồng thời bước ra khỏi đám đông, hai tay chéo trước ngực cúi chào Lawrence.
