Dựa trên lượng lớn bằng chứng mà Lawrence thu thập được, mọi người nhanh chóng xác định được danh tính của kẻ đã di chuyển con tàu. Rõ ràng, người viết cuốn ghi chép kho báu mà Chu Viêm mua trước đó chỉ là suy đoán về việc mình có thể trốn thoát, thực tế năm xưa chắc hẳn còn một siêu phàm giả khác có đẳng cấp cao hơn đã thoát thân thành công.
Chính người sống sót đó sau này đã quay lại nơi này, lấy đi những món đồ vốn được giấu trong ngăn ẩn, đồng thời giấu toàn bộ xác tàu vào lớp bùn dưới cửa sông, sau đó cho nổ tung khoang tàu gần ngăn ẩn để che đậy dấu vết.
Về lý do tại sao không phá hủy hoàn toàn con tàu, Lawrence cho rằng có lẽ vì kẻ di chuyển xác tàu cảm thấy bản thân vẫn còn cơ hội quay lại trong thời gian ngắn, đồng thời gã chỉ có một mình, không thể mang theo quá nhiều thứ. Vì thế, gã đã ôm tâm lý may mắn mà để lại phần tài sản còn dư.
Nhưng nhìn vào kết quả hiện tại, có lẽ kẻ đó đã gặp phải chuyện gì đó nên không bao giờ quay lại đây nữa. Đó là lý do Lawrence và những người khác vẫn có thể tìm thấy nhiều tài sản như vậy trong đống đổ nát.
"Cứ cảm thấy lặn lội đường xa đến đây rồi lại trục vớt đồ vật từ dưới nước lên một cách bình thản thế này, cảm giác hơi kỳ lạ." Mặc dù xét về lý trí, Lawrence biết kiểu phiêu lưu tốn ít công sức mà thu hoạch lớn như vậy là điều mà mọi nhà thám hiểm đều khao khát, nhưng anh vẫn cảm thấy chuyến đi này hình như thiếu thiếu thứ gì đó.
Chu Viêm trông cũng có vẻ tiếc nuối. Đối với một người như anh ta, tài sản đơn thuần không quá hấp dẫn. Điều anh ta thực sự cần là không ngừng chiến đấu trong các chuyến phiêu lưu để đạt được cơ hội thăng tiến. Đặc biệt là sau chuyến đi đến Tinh Giới vị diện lần trước, việc Xung Điền Anh thuận lợi đột phá đẳng cấp vốn có để trở thành siêu phàm giả cấp chính thức đã kích thích anh ta không ít.
Sau khi thảo luận đơn giản về những món đồ trong ngăn ẩn và suy đoán về tung tích của kẻ đã mang chúng đi, thời gian nhanh chóng trôi đến buổi trưa. Khoảng 12 giờ, một nhóm nhân ngư với nửa thân trên là người, nửa thân dưới là đuôi cá xuất hiện trên bờ biển, sau đó một nhân ngư trung niên biến đuôi thành chân rồi bước lên bãi cát.
Rất nhanh, Chu Viêm tiến lên phía trước để thương lượng với đối phương. Do xác tàu dưới nước đã được thăm dò cơ bản, đồng thời các cạm bẫy nguy hiểm phía trên hầu như đã bị loại bỏ hoặc bị tiêu hao bởi ảo ảnh quái vật, nên sau khi nhóm nhân ngư kiểm tra xác nhận, họ đã đưa ra một cái giá khá hợp lý.
"Tôi còn tưởng họ sẽ hét giá trên trời chứ." Nhìn đám nhân ngư vận chuyển kho báu dưới đáy biển lên bờ, Lawrence trêu chọc Chu Viêm đứng bên cạnh, "Dù sao thì người bình thường cũng không thể trục vớt đồ vật từ dưới nước lên, chỉ có họ mới làm được việc này một cách nhanh chóng và hiệu quả."
"Nhưng họ chỉ thu phí hợp lý thôi, bạn của tôi." Chu Viêm cười nói, "Đây cũng là lý do tại sao thành phố này lại phồn hoa, nhân sự đông đúc đến vậy, mà họ vẫn có thể độc quyền kinh doanh trục vớt dưới nước ở toàn thành phố và các khu vực lân cận suốt hơn 100 năm qua."
"Quả nhiên, làm kinh doanh vẫn phải lấy chữ tín làm gốc, bất kể ở thế giới nào cũng vậy." Sau khi nghe lời Chu Viêm, Lawrence gật đầu đầy tán đồng. Những nhân ngư vùng ven biển này dù về thực lực hay số lượng đều khá bình thường, mà họ có thể độc quyền ngành kinh doanh béo bở này ở cả khu vực, nghĩ đến chỉ có thể dựa vào một chữ "tín" mà thôi.
Tuy nhiên, lúc này nhóm nhân ngư không bắt đầu làm việc ngay mà đang chờ đợi điều gì đó. Rất nhanh, một chiếc xà lan đáy bằng từ hướng biển khơi tiến về phía này, động cơ hơi nước trên tàu vẫn còn bốc lên từng làn khói trắng.
"Tàu nhà tôi đến rồi." Chu Viêm nhìn chiếc xà lan nhỏ nói. "Khu vực này muốn vận chuyển đống đồ đó đi bằng đường bộ thực sự quá khó khăn, nên tôi bảo người trong gia tộc lái một con tàu tới, đến lúc đồ vớt lên là cho thẳng lên tàu vận chuyển đi luôn."
"Là một cách hay." Lawrence gật đầu. Trước đó Chu Viêm chỉ nói anh ta tìm người đến vận chuyển, Lawrence vốn tưởng anh ta sẽ thuê một siêu phàm giả dùng túi không gian cỡ lớn mang đi, nhưng xem ra gia tộc của anh ta quả thực đã điều lực lượng chủ chốt lên phía Bắc, đến mức hiện tại chỉ có thể dựa vào phương pháp thông thường này để vận chuyển vật phẩm.
Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến việc tài sản tìm thấy lần này chủ yếu thuộc về người bình thường. Cho nên dù nhà Chu Viêm có túi không gian dự phòng cũng sẽ không dùng vào việc này.
"Vì người tiếp ứng đã đến, chúng ta có thể rút lui rồi." Chu Viêm chào hỏi người trên xà lan rồi nói, "Tiếp theo các anh định đi đâu? Có kế hoạch gì không?"
"Tạm thời thì chưa." Lawrence lắc đầu. Lần này anh đến đây là sau khi nhận được thư thì tới thám hiểm ngay, nên cũng không chuẩn bị kế hoạch du lịch gì. "Nếu các anh có nơi nào hay ho có thể giới thiệu cho chúng tôi, dù sao chúng tôi cũng là lần đầu tiên đến bờ Tây của Tân Đại Lục."
"Nơi thú vị ở Cộng hòa Tân Châu nhiều lắm." Chu Viêm suy nghĩ một chút rồi cười nói, "Ngay cả quanh Tân Cối Kê cũng có những điểm tham quan khiến các anh chơi cả tháng trời không trùng lặp. Nếu thực sự muốn giới thiệu thì tôi cũng không biết nên gợi ý loại hình nào cho phù hợp."
Nghe nói có nhiều điểm tham quan, Lawrence và Sephiroth lập tức trở nên hào hứng hơn. Đối với họ, chuyến phiêu lưu lần này tuy không đủ kịch tính, nhưng nếu nhân cơ hội này thưởng ngoạn phong cảnh ngoại quốc cũng là một lựa chọn không tồi. Tuy nhiên, khi họ chưa kịp nói mình muốn xem loại hình danh lam thắng cảnh nào, ánh mắt Lawrence đột nhiên tập trung vào tay một nhân ngư đang lên bờ.
"Thực ra các anh có thể đến thăm Phủ tử miếu ở Tân Cối Kê. Là một vị thần, Ngài rất nhân từ, cho phép mọi người cư trú hoặc kinh doanh bên cạnh điện thờ của mình, và sẵn lòng bảo hộ những ai sống gần đó và tuân theo tín điều của Ngài. Vì vậy, khu vực xung quanh Phủ tử miếu Tân Cối Kê chính là nơi phồn hoa nhất thành phố —" Chu Viêm thao thao bất tuyệt giới thiệu các địa điểm lân cận, nhưng vừa nói đến đây thì thấy Lawrence đang nhìn chằm chằm vào phía sau mình.
Chu Viêm tò mò quay đầu lại nhìn theo hướng ánh mắt của anh, kết quả thấy Lawrence đang nhìn chằm chằm vào một chiếc hộp vàng cỡ hộp công văn mà một nhân ngư đang cầm trên tay.
"Huynh đệ yên tâm, đến lúc đó chúng ta sẽ chia đều số tài sản này." Chu Viêm đặt tay lên vai Lawrence nói. Trong lúc cùng chèo thuyền tìm kiếm trước đó, quan hệ giữa hai người đã thân thiết hơn nhiều nên khi ở bên nhau cũng thoải mái hơn. "Nếu cậu thích chiếc hộp vàng này, đến lúc đó cho cậu là được."
"Không phải vấn đề này." Lawrence vừa đi về phía đó vừa nói với vài người đang đi theo, "Tôi đã lục soát tất cả các khoang tàu, nhưng chưa bao giờ thấy thứ này."
"Có khi nào là cậu không tìm thấy không?" Câu này của Chu Viêm vừa dứt, Sephiroth liền bày tỏ quan điểm khác ở bên cạnh. "Không thể nào, chiếc hộp vàng này lớn như vậy, trông lại nổi bật như thế. Mọt sách — Lawrence không thể nào làm ngơ trước thứ như vậy được, nếu là vài món đồ chơi nhỏ hay thứ gì đó không bắt mắt thì còn có khả năng."
"Cũng đúng." Lý do này rất hợp lý, nên Chu Viêm đã bị thuyết phục. Sau đó anh tiến lên hỏi nhân ngư kia về lai lịch của chiếc hộp.
"Cái này chúng tôi tìm thấy xung quanh đống đổ nát, cách xác tàu chính hơn 20 mét." Vừa nói, nhân ngư vừa đặt chiếc hộp xuống bãi cát. Nhìn tư thế của anh ta và âm thanh khi chiếc hộp chạm đất, có thể thấy vỏ hộp khá mỏng, nhưng vì kích thước nên trọng lượng không hề nhẹ. "Nếu không phải thứ này được làm bằng vàng, đủ nặng để lún xuống bùn thì có lẽ đã bị dòng nước cuốn trôi từ lâu rồi."
Sau khi nhân ngư giải thích đơn giản rồi lại xuống nước, Lawrence và những người khác lập tức vây quanh chiếc hộp vàng này. Bởi vì dù là chất liệu, kích thước hay các họa tiết trang trí trên đó đều chứng tỏ sự bất phàm của nó.
"Chiếc hộp này rất giống dùng để đựng loại vật phẩm quý giá nào đó." Ngay cái nhìn đầu tiên, Lawrence đã đưa ra một đánh giá đơn giản. "Biết đâu đây chính là một trong những món đồ bị mất trong ngăn ẩn kia."
