Sau khi nghe xong câu chuyện của Okita Sakura, Lawrence và mọi người lập tức trở nên phấn khích. Bởi vì sau bao nhiêu thăng trầm, cuối cùng cả nhóm cũng đã nhìn thấy ánh sáng của sự thành công.
Vì vậy, sau khi rời khỏi phòng thí nghiệm, họ vội vàng ăn một bát mì tại một quán nhỏ gần đó để lót dạ. Tiếp đó, họ bắt xe ngựa công cộng đang hoạt động trong nội thành để đến đoạn đường gần ngọn núi mà Okita Sakura đã nhắc tới nhất.
"Cảm giác ngọn núi này chẳng khác gì những ngọn núi xung quanh nhỉ?" Sau khi xuống xe và quan sát những dãy núi xung quanh, Sephie thốt lên như vậy.
Lawrence cảm thấy nhận xét của Sephie rất đúng, bởi vì khi đứng tại đây, anh không hề nhận ra ngọn núi nhỏ trước mặt có gì đặc biệt, dù là độ cao hay hình dáng đều như nhau. Những cây thông đuôi ngựa xanh mướt tạo thành một rừng thông rộng lớn, tựa như một tấm thảm xanh phủ kín tất cả các ngọn đồi xung quanh.
"Đúng vậy, nhìn từ xa thì quả thực không có gì khác biệt." Okita Sakura gật đầu, sau đó dẫn đầu đưa mọi người tiến vào trong núi, miệng nói tiếp: "Nhưng nếu đi vào trong rừng, chỉ cần quan sát kỹ một chút là có thể dễ dàng nhận ra ngọn đồi này khác với những ngọn đồi xung quanh ở điểm nào."
"— Ngọn núi này khác biệt với những ngọn núi khác là điều tôi phát hiện ra từ khi còn nhỏ. Thời điểm đó, người dân trong các ngôi làng lân cận thường đến khu rừng này nhặt quả thông để lấy hạt khi chúng chín, đồng thời cũng tìm kiếm những cây phục linh ẩn dưới gốc thông. Còn tôi, sau khi học được kiếm thuật từ sư phụ, tôi đã đi xa hơn những người khác, nên mới phát hiện ra ngọn núi này có một nơi không giống với bất kỳ nơi nào xung quanh."
Nghe Okita Sakura giới thiệu, Lawrence cùng mọi người giẫm lên lớp lá thông mềm mại dưới chân, chậm rãi leo lên sườn núi. Sau khi đi được hơn mười phút, phía trước họ truyền đến tiếng nước chảy róc rách.
"Đoạn đường tiếp theo có lẽ hơi khó đi, tôi nghĩ đó là lý do vì sao trước đây chỉ có mình tôi phát hiện ra nơi này có lượng lớn cỏ rết (ngô công thảo)." Okita Sakura vừa nói vừa dẫn mọi người đi xuyên qua một bụi cây nhỏ, sau đó vòng qua một tảng đá lớn có bề mặt phẳng lì. Trong khoảnh khắc, một thung lũng hiện ra trước mắt bốn người, dưới đáy thung lũng là một con suối nhỏ rộng chừng ba mét.
"Ngay ở phía bên kia." Okita Sakura khi vào rừng trở nên hoạt bát hơn hẳn, có lẽ là vì nhớ lại những tháng ngày vô tư lự thời thơ ấu. Cô dẫm lên phần lõm của tảng đá lớn bên cạnh, dùng sức nhảy lên, đưa mắt nhìn quanh một vòng rồi chỉ về phía vách đá cao năm sáu mét ở đối diện thung lũng. "Tôi nhớ vách đá đó, thứ chúng ta cần tìm nằm ngay trên đó."
Lawrence nhìn theo hướng cô chỉ, kết quả là thấy một vách núi màu trắng xuất hiện trước mắt. Cũng chẳng trách được tại sao Okita Sakura đã hai ba năm rồi mới quay lại đây mà vẫn nhận ra, bởi vì chất đá trắng của vách đá này trông đặc biệt nổi bật giữa khu rừng xanh mướt xung quanh.
Lý do tại sao những người khác không tới đó cũng rất đơn giản, dù sao người dân làng chài xung quanh đến đây chủ yếu là để thu hoạch hạt thông, vỏ cây, nhựa thông làm nghề phụ. Những khu rừng an toàn xung quanh, dù chỉ tính phần rìa thôi cũng đã không nhỏ, họ có thể dễ dàng thu thập những thứ mình muốn, không cần phải chịu khổ cực đi sâu vào rừng, rồi liều mạng leo lên vách đá cao bằng tòa nhà bốn năm tầng đó.
Chưa kể từ trên cao gần bờ sông có thể nhìn thấy, phía trên vách đá cũng chỉ là một rừng thông đuôi ngựa không khác gì những nơi khác, hơn nữa nhìn từ xa như vậy, những tán cây đó có lẽ vì đất trên núi quá cằn cỗi nên trông héo úa hơn hẳn rừng cây xung quanh. Vì vậy, đương nhiên chẳng ai buồn leo lên đó làm gì.
Địa hình ở đây đối với người thường quả thực khá hiểm trở, nhưng không thể gây trở ngại quá lớn đối với những người siêu phàm. Rất nhanh chóng, vài người đã vượt qua con sông và thung lũng, sau đó sử dụng dây thừng leo lên vách đá một cách đơn giản.
Sau khi Sephie leo lên đỉnh vách đá và kéo Lawrence lên theo, anh phát hiện phía trên đỉnh là một rừng thông trông rất bằng phẳng. Chỉ có điều, có lẽ vì gió trên núi lớn nên mặt đất không tích tụ lớp lá thông dày như dưới chân núi, mà thay vào đó là mọc đầy những loại cỏ xanh nhỏ.
"Đây chính là cỏ rết." Okita Sakura cúi người hái một lá cỏ hình thù như chiếc lông vũ giơ lên nói, "Xung quanh đây tôi chỉ thấy loại cỏ này tập trung ở nơi này, chỉ là năm đó tôi cũng chỉ nhìn ở mép vách đá rồi xuống ngay, không hề tìm kiếm kỹ nơi này."
"Tất nhiên, năm đó không tìm kiếm ở đây còn một lý do nữa là lúc leo lên trời đã gần tối, một đàn dã cầm (yêu quái) cứ lao vào mặt tôi liên tục, bất đắc dĩ tôi phải vội vàng xuống dưới. Dù sao ở trên này cũng chẳng có mấy quả thông mà tôi muốn tìm lúc đó."
"Vậy hôm nay chúng ta hãy tìm kiếm nơi này một phen xem sao." Lawrence nhìn nền đất trên đỉnh núi rộng chừng ba bốn sân bóng đá nói, "Tôi có linh cảm rằng, ở đây chúng ta sẽ phát hiện ra những thứ vô cùng quan trọng đối với mình."
Kể từ khi trở thành thuật sĩ cấp chính thức, Lawrence cảm thấy khả năng dự cảm của mình đã mạnh hơn rất nhiều. Rất có thể đây chính là khả năng "tránh hung tìm cát" của Bạch Trạch đang dần hiển lộ khi huyết mạch được đánh thức từng chút một. Và lần này, sau khi leo lên vách đá, Lawrence cảm nhận được sẽ có chuyện tốt xảy ra.
Ngoài cảm giác trực giác, Lawrence phát hiện đứng ở mép đỉnh núi này có tầm nhìn rất tốt, có thể nhìn thẳng ra biển, đặc biệt là nhìn thấy rõ mồn một mọi cử động trên bãi biển nơi Lawrence và mọi người đã trục vớt những món đồ đó trước đây. Ví dụ như bây giờ, họ có thể thấy chiếc thuyền đáy bằng đang neo đậu bên bờ, vài người đang chuyển những thứ đã trục vớt được lên thuyền.
Nghĩ lại, nếu năm đó kẻ kia cứ mãi vương vấn những thứ trên xác tàu đắm và muốn trục vớt, mà gần bãi biển lại có đội tuần tra, thì việc tìm một nơi có thể quan sát bãi biển nhưng người ở bãi biển lại không thể quan sát được để chờ đợi thời cơ là điều vô cùng hợp lý.
"Hy vọng lời cậu nói là thật." Sephie giơ tay vỗ vỗ vai Lawrence, sau đó cùng mọi người tiến vào trong rừng. So với khu rừng dưới chân núi, đặc điểm duy nhất của khu rừng này là do độ cao lớn, xung quanh không có vật cản gió, nên lá thông chưa kịp rơi xuống đất đã bị gió núi thổi bay đi. Như vậy, việc tìm kiếm những thứ có khả năng bị che giấu lại trở nên đơn giản hơn nhiều.
Quả nhiên, sau hơn mười phút, giọng của Zhu Yan vang lên từ một bụi cây. "Tôi tìm thấy một cái hang núi kỳ lạ, các cậu mau qua đây xem có phải là thứ chúng ta đang tìm không."
Nghe vậy, Lawrence và mọi người đang tản ra tìm kiếm lập tức chạy về phía Zhu Yan. Kết quả là thấy Zhu Yan đang ngồi xổm trên mặt đất, trước mặt anh là một phiến đá vừa bị lật lên, dưới phiến đá là một cái hang có đường kính hơn một mét.
"Phiến đá trơ trọi này xuất hiện trên bãi cỏ trông quá nổi bật, nên sau khi nhìn thấy tôi đã thử đưa chân qua giẫm lên, kết quả phát hiện bên dưới phiến đá là trống rỗng." Sau khi mọi người vây lại, Zhu Yan kể lại quá trình mình phát hiện ra điểm bất thường ở đây.
"Có thể thấy lúc ban đầu, phía trên phiến đá này hẳn là có một ít cỏ để ngụy trang, nhưng rõ ràng trên phiến đá không thể trồng cỏ rết một cách bình thường được. Vì vậy sau một thời gian dài, chỉ còn lại phiến đá lạc quẻ với môi trường xung quanh này thôi."
"Để tôi xem bên dưới có gì." Lawrence vừa nói vừa lấy từ trong túi không gian ra một xấp giấy cắt hình người, truyền ma lực vào rồi tung những mảnh giấy này lên không trung.
Những người giấy này bay lượn lên, dưới tác động của ma lực chúng bỗng chốc sống dậy, sau đó xếp thành một hàng bay vào trong hang núi. Còn Lawrence đứng bên miệng hang điều khiển những người giấy này.
"Nơi này quả thực có điểm không bình thường." Sau khi điều khiển người giấy bay vào trong hang, rất nhanh chóng, Lawrence đã phát hiện ra điểm khác biệt của cái hang này. "Tôi nhìn thấy một cái thang gỗ đã hỏng."
"Tuyệt quá!" Zhu Yan và Okita Sakura vui mừng đập tay ăn mừng, bởi vì ở nơi hoang dã hẻo lánh thế này, ngoài mục tiêu mà họ đang tìm kiếm ra, sẽ chẳng có ai rảnh rỗi mà đi xây dựng một căn cứ bí mật ở đây cả.
